Анер

Портрет

     Небосвод был затянут тучами, а бритвенно-острые скалы и горы таились в плену тумана, что не покидал эти земли уже очень давно. Лунный свет, мертвым сиянием пробился сквозь пелену облаков и очертания одинокой башни, что стояла посреди леса, наполнились бледными тонами сине-зеленых красок. Иссушенные и безлиственные кроны деревьев, стволы которых напоминали гримасу огра, застывшего в ужасе, потянулись к небу, под давлением сухого ветра, яростный порыв которого с невероятной скоростью разносил пыль и песок по местным каньонам. Острые веточки, кончики крон вьющихся суков, что так сильно хотели прикоснуться к мимолетному проблеску луны, опустились, как только стих ветер и свечение скрылось за тучами. На Перевале вновь воцарилась гробовая тишина. Но не надолго.
   Раздался раскатный хохот, эхом прокатившийся по каньону, столь мерзкий и отвратный, нечеловеческий. Он заставил воронов взмыть в небо, покинув цепкие, витиеватые лапы деревьев. Выпавшие чернильно-черные перья плавно спускались на землю, облетая массивную фигуру, ростом не меньше десяти футов, по спирали. Одно из длинных острых перьев приземлилось на плечо возвышавшейся громадины, лежа рядом у головы. Мускул шеи дрогнул, но голова не отвлеклась на шею. Не эта. Воронье перо попало под бдительное и единственное око квадратной головы с отвесной, жирной губой, залитой слюнями. Огромных размеров глаз прищурился, разглядывая серебряный стебель, обе стороны которого укрывал пушок, - Не отвлекайся, болван! - прогудела соседняя башка чудища. - Мы еще не закончили с ними, - снизив тон, выдавливая последние слова. Двухголовый огр выдохнул густой клуб тумана из ноздрей, направляя того на рыцаря, что непреклонно стоял перед ними. Статная фигура не уступила, развеяв собой дым. Лишь слегка поморщилась от запаха, - А-а-а-а, хватит уже с ними играться! - раздался писклявый голос одноглазой стороны огра, взгляд которого метнулся к фигуре на втором плане. Презренно глазея, осматривая закутанного в темный плащ незнакомца. Тот поднял с земли двуручный меч с широким лезвием. Клинок тускло поблескивал на свету. Видя, как мечник берет оружие в обе руки, становясь в стойку, толстая рука огра сжалась в кулак. Послышался приглушенный хруст костяшек, напомнивший больше треск бедренной кости взрослого человека или животного. Пальцы в гневе разжались поочередно, сверкнув синим пламенем. Вторая рука чудища пухлой ладошкой накрыла образованный огонь, придавая тому вид шара. Следом образовались и искры, стреляющие во все стороны. Вознеся руки к небу, громадина начала бормотать заклинание, делая шар в руках все больше и больше. Из сферы начали вылетать молнии. С каждой секундой их было все больше и больше. Они формировали вокруг чародея кольцо, электрический барьер. Оно разрасталось, стремясь испепелить противников, стоявших вблизи. Прутья молний сближались, уплотнялись так, чтоб к огру никто не мог подобраться. Рыцарь насторожился, держа наготове выставленный вперед щит и меч, - Я постараюсь проскочить меж молний, пока еще есть меж ними место! - выкрикнул он, повернув голову через плечо. Словив на себе удивленный и одновременно неодобрительный взгляд незнакомца, латник накрыл голову плоским щитом, рванув напролом. Он приметил оставшуюся щель, что стремительно сужалась меж молниями. Как только щит соприкоснулся с барьером, он затрещал. Рыцарь сбавил темп, но не по своей воле. Продолжая давить своим весом, подгоняемый смертоносными сверкающими лентами пламя, совершил рывок, пробившись через ограду. Увы, но без щита. Раскаленная железяка отлетела далеко за пределы магического круга. Широко расставив ноги, латник вытянул перед меч, указывая им на огра, - Вот и конец тебе! - Огр в ответ лишь обнажил свой оскал в улыбке, а после расхохотался, - Неужели?! - прорычала тварь и случайная молния вырвалась из лап чароплета, отправившись в сторону рыцаря. Она вмиг сковала его тело, начав трясти. Раздалась вспышка, откинувшая тело отчаянного воителя назад, в плотный строй сверкающих линий, объявших статного рыцаря. Все, что он успел увидеть, прежде чем белая пелена окончательно застелила его взор - была довольная харя огра, хохочущего над глупостью своего противника. И хохот этот становился все громче, противней. Смесь свиного визга и задыхающейся гиены, подумал бы здравый человек. Доспех рыцаря накалился, наполняясь оранжевым отливом. Но латник умирать не спешил. Видимо, заклинание было произнесено в спешке, иначе бы столь мощный поток пламя оставил после рыцаря лишь прах, оплавленный металлом. Однако огру хватало и этого результата. Довольный самим собой, он в порыве злостного хохота запрокинул голову назад, брызжа слюнями. Шум бьющихся о землю и скалы молний вперемешку с животным визгом все разрастался. Пока в один момент не оборвался. Ему на смену пришел пронзительный свист, заключением которого стал отвратный звук прорубания плоти. Дикий хохот перешел в захлебывающийся кашель. Молнии рассеялись, перестав поддерживаться магом. Веки поверженной твари открывались, расширялись. В суженных зрачках читалось недоумение и ярость, отчаяние и страх. Грудь пыталась наполниться воздухом, но не могла. Обмякшее тело рухнуло наземь, скрываясь под поднятым слоем песка. Под трупом громадины начала образовываться лужа крови, обагрившая землю. Ее струя венчалась торчащим древком меча, что плотно засел в груди мерзкой твари. 
    Фигура, укутанная в вороной плащ, неспеша подходила к бездыханному телу. Взобравшись по толстым складкам, незнакомец потянулся рукой за рукоятью брошенного меча. Совершил резкий толчок взад-вперед, тем самым расширив прорубленное место, дабы с легкостью вынуть меч. Крепко ухватившись обеими руками за древко, неизвестная фигура в плаще одним движением обнажила лезвие меча, что было выковано из черного железа кузнецами Тенегорна. Об это свидетельствовали выгравированные руны, обозначающие защиту от различных видов магии. Такая работа подвластна лишь мастерам молота и наковальни Черной горы. Высокая фигура мечника перехватила клинок, взяв того за лезвие у гарды. Ловко спрыгнув на землю, незнакомец направился навстречу рыцарю, что уже стоял на ногах, пошатываясь. Они остановились в метре друг от друга. Латник осматривал фигуру напротив себя с ног до головы. Тот был одет в темных тонов кожаную куртку, что имела множество заплаток, свободные штаны, что были не по размеру мечнику. Они также имели на себе кучу швов в самых разных местах. На поясе его был закреплен нож и сумки с травами. Оба плеча перетягивали лямки рюкзака, висевшего на спине незнакомца. А лицо скрывал капюшон. Впрочем, вблизи лицо можно было и разглядеть лучше. Ничего особенного, кроме как шрама на щеке, в глаза рыцарю не бросилось. На плечи спадали две косы, кое-как обмотанные тонкой веревкой. Лицо украшала борода. Тот перевел взгляд на огра, который минутой ранее намеревался испепелить бравого рыцаря, а после вновь на своего напарника. Вскинув бровь, тихо обратился, - Не думал, что ты способен на столь меткий бросок, столь тяжелого меча, - покивал на рукоять, что виднелась в руке незнакомца. Словив на себе взгляд мечника, рыцарь понял, что это была чистая случайность и подобный бросок был совершен впервые.

Powered by Froala Editor