Что я знаю о Мордене? Да, словом, почти ничего. Какой-то незнакомец, как-то связанный со Стаей и, тем не менее, вставляющий им палки в колеса, также изрядно стремится доставить проблем и нам. Не понятно, какие цели преследует этот колдун, не понятно, кому он служит… Но ходят слухи, что чему-то более высшему, чем драконы. Ну, а если слухи не верны, то он просто псих, верно?

В который раз мы сталкиваемся с чертогами его безумного разума… Который раз боремся с порождениями сумасшедшего… Но ради чего? Сложный вопрос.

Он может убить нас в любой момент, ведь мы так часто попадаемся подобные ухищренные ловушки. Он может очень сильно помочь Черной Стае, может принести им победу на блюдечке… Но он не хочет этого. 

И сейчас. В который раз. Морден предстал перед нами. И продолжает улыбаться, словно это просто игра.

Сначала была тьма, яркие лучи света развеяли то, что скрыто. Также разразился дикий и знакомый рев, который когда-то слышали некоторые из попаданцев. Боли больше не было… Как и огня, в котором сгорели все, кто намеревался идти дальше. Он сгорели, распались в прах, и после появились здесь, словно ничего и не было.

Появились здесь, в этом странном сюрреалистичном месте, похожим на арену, построенную из груд зловонного мяса, деревянных палок, а также каменных плато, на которых все это держится. Мрачное небо блестело ярко желтыми искрами гроз и молний, а то, что находилось за пределами “арены” - и вовсе представляло собой нечто невообразимое. 

Одним словом - очередной кошмар сумасшедшего чернокнижника.

Перед группой стоял тот самый Гасильщик, которого победили однажды. Правда теперь он был несколько больше, и без своей брони… Поэтому всем удалось воочию лицезреть изуродованное лицо этого громилы. Он словно был под контролем, стоял на месте и не двигался, пока не прикажут. А позади находился трон, такой же, как и все окружение… Собранный из мяса и прочих сложнопонятных материалов. А на троне сидел Морден. Сидел и наблюдал, как перед ним оказываются заплутавшие путники с Ивис во главе, которая уже намеревалась всеми остатками своих сил оградить своих союзников от дурного воздействия. Она держала фонарь перед собой и кричала чтобы ей не мешали… Чтобы дали время на завершение обряда.

Гасильщик, видимо, не хотел участвовать во всем этом, но ничего поделать не мог. Только лишь успел выкрикнуть, чтобы гости бежали, как тут же был взят под полный контроль. И им пришлось сражаться. Пришлось оборонять Ивис от старого врага, пришлось выигрывать время. Каждый знал, что в мире, созданном Морденом все козыри у него в руках, и приходилось лишь импровизировать. Правда некоторые, например эльф Рисмас, уже начали понимать, как именно устроены такие кошмары. 

Гигант с с огромной косой с его рост давал отпор каждому, кто решит напасть на него. И эти отпоры были почти фатальными, что некоторые просто валились с ног. 

Но все же, с помощью сплоченных усилий кое-как удавалось сдерживать это зло… Или просто Морден давал шанс, продлевая “представление”?

— Дамы и господа, пребывая в Гилнеасе, я насмотрелся на множество опер и чудес.

— Позвольте представить вам моё новое творение, опера "Рэй фон Финкль", вы ведь узнаёте своего бывшего товарища? У нас трагедия!

— В двух частях. Встречайте!

Фигура мрачного охотника появляется "словно из ниоткуда" - в руках он сжимает ружьё, его борода словно наполнена кровью, а сам он выглядит так, словно руками забил медведя. Рэймонд, старый друг и соратник, стоял рядом с Морденом и всматривался в одну точку. Его не было среди группы в этом походе, и такое появление явно вызывало море вопросов. Но не стоит забывать, что это кошмар, и здесь может произойти что угодно. 

Рэймонд, словно обезумевший, начал прицельно отстреливать своих бывших союзников, даже не мешкая при этом. Благо, что его ружье “Железный Егерь” даже в выдуманных снах давало осечки.

Бой продолжался, и даже не собирался заканчиваться. Хитклифф делал все, что мог, чтобы хоть как-то помочь друзьям, защитить их, не дать врагу нанести последний удар. А Морден лишь насмехался и постоянно тараторил про свои представления, а также акты в них. Для него все это было лишь игрой, но все равно что-то не давало покоя… Какой-то подвох, словно этот кошмар одна из ступеней, которую нужно преодолеть ради будущих сражений. Словно где-то в глубине души сумасшедший колдун пытается что-то показать… А точнее указать.

Не выдержав молчаливой схватки, геомант решил привнести в нее свою словесную лепту. Единственный вопрос, который интересовал Хитклиффа все это время был “Зачем?”. Именно так, для чего все это? Что ему нужно?

— Потому что, мне это нравится, - выкрикнул тот и после обратил свой взор на рыжеволосого юношу.

— Шёпоты, голоса…

— Среди гласа что тебе также ведом, ты внимала и моему голосу. Нет нужды, скрывать порочность и страх.

— Это в нашем естестве!

Морден продолжал верещать старую пластинку, но тем не менее его взор все еще был устремлен на геоманта. Будто он хотел что-то ответить, но не так, как обычно. Чтобы слышал только он, и никто другой…

Он шептал, очень тихо… Шептал в голове геоманта, пытаясь донести ему свои мысли.

— Он врал тебе, не так ли? Красный дракон. Хранители жизни…

— Он ведь не сказал, как найти ее среди пламени?

— Я, друг мой, один из тех, кто не раз возвращался с того света…

Этот шепот невозможно унять, невозможно игнорировать. 

— Тебе нужно заглянуть в сердце пламени и мрака. Туда нет легкой дороги, сын камня. И там вечно горит душа того, кто дал тяжелую клятву…

Не совсем ясно, что имел ввиду Морден, да и Хитклиффа это не особо интересовало. Он лишь хотел найти Филиппа, и пытался любыми способами узнать, где тот находится. Чернокнижник же не был ни на чьей стороне, поэтому соизволил ответить на этот вопрос. 

Крепость Темного Клыка… Сейчас он там, и всегда был там, по крайней мере до этого момента. Обманывал ли Морден геоманта? Не важно, ведь Хитклифф был готов проверить каждую, даже самую отдаленную дыру в этом мире, чтобы найти того, за кем охотится последний год своей жизни.

В подобной суматохе Хитклифф ориентировался все меньше, и меньше. Его теперь не интересовали даже всяческие призраки, появляющиеся то тут, то там. Их лица были незнакомы геоманту, даже лицо Джастина Фаустберга, который подходил с другой стороны и пытался, а точнее делал вид, что пытался атаковать с фланга. Этот парень был похож на того шляпника с красноватым свечением вокруг, который иногда появлялся по ходу Скитаний. Возможно, это он и есть? Тогда Хит не задавался этими вопросами. Шляпник разрядил свой призрачный пистолет в нескольких союзников, а после поднял свой фонарь, из которого начал “литься” яркий свет, озаряя и ослепляя все вокруг.

Большая белая и непроглядная вспышка.

Вершина горы, усеянная благоухающими цветами. Незнакомец, стоящий среди них. Зеркало позади.

Снова темнота и полная тишина.

Вой волков вдалеке.

Горящий фонарь рядом с потушенным костром.

Ночное небо, усыпанное звездами.