Ночь в Уппсале пережили легче, чем где-нибудь еще. Выжившие горцы сделали все, чтобы мрачные гости хоть бы на мгновение перестали быть черствыми. Но изменения в характере не последовали у самых верных слуг Рейда – только сильные колдуны проявляли тактичность, когда были вновь приглашены за стол.

    За деревянными тарелками с медом и ягодами, Владыка спрашивала об основной расстановке сил в неприветливых горах Альтерака. Горец, как верный союзу с Синдикатом, рассказывал, что лишь благодаря барону Апогею остались живы. Иначе дурная судьба бы последовало и Уппсалу, стоит только нагрянуть рыцарям Черного Камня. И говорилось, что в Альтерак походом шел сам Ноилоппа. Его главной стратегией был раздор народов, и набег одних горцев из Валькхейма на других было его рук делом. Целый месяц он царствовал хаосом в Альтераке, и горец заставил верить, что даже ледовое побоище над Бездной и сокрушительное поражение Черного Камня не остановило Ноилоппу…  
 

 Рейдеры выходили из Уппсалы, ведомые союзником из Синдиката по имени Джек. Их главный путь вел все так же в руины Двух Башен. Впереди были гнездовища летучих гарпий на пике Живого Ветра, и поэтому проводник вел группу по узкой тропинке, без шансов для пикирующих зверей проявить себя во всей красе.

    Навстречу виделась башня. И кажется, что это пост лордеронского протектората. Но почему все было сокрыто льдом, как Дюнабург. Вместе с фигурами людей рядом. Это встревожило Джека. Но Рейдеры, словно этого хотела сама владыка, заставляли вести дальше. Однако Асмунд решил обезвредить его, якобы погрев его лицо неконтролируемой магией эвокации.

  Проводник серьезно пострадал из-за упрямства Асмунда в контроле магии. Дальнейшие события определяла уже Владыка.

  Она указала своим верным слугам на странные обелиски. Казалось, что они своим порядком повторяли позиции созвездий. Посреди этих каменных истуканов таились духи пустоты. 

И это во всяком случае связано с другой башней. И судя по карте, это была Одинокая Башня. Владыка повелела Рейдерам забыть распри и исследовать башню внутри. Так было и сделано.

Одинокая башня

  Внутри были одни завалы. Хуже, или равнозначно, как в покинутых домах Дюнабурга. Только нет таких явных впечатлений бытия заложником в царстве льда. 

И в магической башне было куда интереснее для расхитителей сокровищ. Оставив свои вещи и пленников на полу парадной, возле умершего от колотых ударов колдуна и ларей с сокровищами, Рейдеры поднимались наверх.

 На самом верхнем этаже, где была пробита крыша, и через отверстие уходили молнии из таинственного колодца, было зрелище, словно ждавшее каждого круга магов. Лежали тела, все в твердой арканной пелене, ставшая осадком. Но еще никто не посмел трогать то, чем эти уродливые статуи и силуэтами людей владели.

    Первым даром от неудачливых чародеев была книга о плане элементалей льда. Алестрия ее принесла остальным. Это наводило Алессандру на мысль о Кольценосцах, или их предтечах, при стерве Хильде. Она, кстати, и пыталась понять, что не так с портальным устройством, что был накопителем энергии для открытия разлома в пределах портальной арки. Вокруг него был какой-то странный осадой, а сам сердечник бился своей силой заражающей бездны. Предсказать, что случилось, предстояло возможным для смотрящей в даль зломучительницы. Она поняла – это было саботажем, более вероятно. И если так, значит Рейдеры были вполне способны занять эту башню в своих целях.
    С такой вестью женщина и решила спуститься, чтобы оповестить об этом Владыку. Но при спуске на самый нижний этаж, она увидела странного чернокнижника – не из свиты верных слуг Рейда. Сразу было напряжение, которое спасло ее жизнь от подлого удара врага. И удалось ей скрыться у обломков и вызвать посредством кольца всю группу.

    Неизвестный пытался всех выжечь скверной, но вдруг получал дерзкий ответ – сначала от Йорхлейда, затем от других. И неудавшийся антагонист выбежал через выход наружу, окруженный Рейдерами. Синий Колдун приметил неприятеля.

    Хотел тот покончить с неприятелем, как чернокнижник снова выпустил волну магии хаоса, заставив всех отброситься. Или нет…

    Над странником был разлом, от которого и пошла сила хаоса. И впоследствии вышел из него рыцарь крови. Он убедился, что многие повалились прочь, особенно Тенедра и Алессандра, брошенные магией прямо в мусор внутри башни. 

Вход для них был закрыт. И хотел рыцарь, которого все знали как воителя самого барона-мегаломаньяка Тодтвейра, покончить с Синим Колдуном раз и навсегда. Но желание господина длиной в девять лет было отсрочено выпадами слуг Рейда, защитившими снова.

 Магия была настолько банальной у рыцаря крови, что колдунам было просто обратить его выходки против него же, что в конце продемонстрировала выбравшаяся в последние минуты Алессандра. Крутившиеся единым вихрем мечи просто обратились против хозяина, с риском порезать на кусочки. 

Но тот вовремя сдрейфовал…
    Даже несмотря на взрыв, принесение неизвестным фанатиком скверны себя в жертву, Синий Колдун пережил эти беды. Хватало времени, чтобы увидеть Владыку, возвращавшуюся к своим слугам.

И как раз к стати была весть о том, что работать в Одинокой Башне возможно. Была интрига, возможность воссоединиться с Прибежищем и пополнить силы. 

   Чернокнижники из Пакта Погибели, вместе с Эдгаром Йорхлейдом пока все устремлялись к порталу, завершили манипуляции с обелиском и духами пустоты. Итогом их действий было запечатывание вероятной угрозы для рейдеров скорее - ненадолго.

Руурш'Ад заразитель

Но чтоб увидеть прибежище, важно только сделать одну вещь – обезвредить портальный накопитель энергии от последствий саботажа, стоившего жизни множеству из прежних обитателей места.

    Но как только все колдуны пытались поглотить заразу бездны из накопителя, случилось непредвиденное.

 Они пробудили жившего внутри агента Бездны. И он был всеподчиняющим все живое зверем, что показал это на примере Колграрка и Синего Колдуна. Те неволей ополчались против своих. Владыка получала удар от своего фаворита, а орк посмел замахнуться и высосать силы из Алессандры. Было для нее счастьем освободиться после нападения Талвейна на раба недруга.

    Дальше – хуже. Рядом с Владыкой оказалась еще одна подчиненная недругом Тенедра, и Рикерт, сдавшийся на пол-пути. Но начались попытки перевесить свою чашу баланса. 

Пришедший Эдгар Йорхлейд вдруг заставил агента Бездны пошататься от обжигающей скверны. Это был как удар по яйцам. И в то же время Алессандра побежала к колодцу. Это определенно был артефактом, который управлял портальной аркой. Но из него исходила молния. 

И будет шоковый удар для врага и заблудившихся рабов.
    После удара молнией агент Бездны лопнул. Все стали свободны.

    Талвейну и Колграрку было хуже. Требовалась помощь и как можно скорей. 

Алессандра знала, что следует с Сорисено наконец восстановить портал. Если устройство еще в силе, значит можно манипулировать нитями арканы через колодец. К большому счастью, портал с привычным видом на Башню Тайн в Прибежище открылся. Из него вышел Миктел Ампыкрут, главный по разломам.

  Впоследствии, Пробужденные Рейдеры могли подготовиться к походу с новыми силами. И вместо Тенедры и Талвейна уже были другие последователи похода Владыки – Айрилина и Бальдр Йоргенссон. Заинтересованные в плане элементалей льда, что охватили Альтерак, они были только рады принять участие в жестоком походе.

Айрилина как раз получила первые возможности улучшить свои способности контролировать холод. По указке Илвы, она с Алессандрой открыли сундуки, в которых были заключены артефакты льда – и магический шар, и фонарь. Все они относились к плану элементалей льда.

 Алестрия, которая ранее была под опекой Тенедры, пыталась разведать окрестности башни. Несомненно, там другие Рейдеры заканчивали запечатывать обелиски, встававшие колами. Но где-то рядом брели незнакомые люди. Словно те почуяли чужое присутствие в башне, которое раньше им принадлежало.

   Поиск продолжается. Кроме странствий до руин Двух Башен, Рейдерам придется найти своих заблудившихся слуг – Фенриссу, Йорветту и других.

Powered by Froala Editor