Следующим днем. Команда "Экспедиции Храбрейших", вновь отплыла из гавани решая продолжить свои исследовательские дела в северных частях болот. В приоритете были поиски: чародея-вербовщика Кирин-Тора приходившего к ним в Тирисфаль. Остальных частей необычного голема. И подходящего места близ берега для создания более менее постоянного плацдарма для углубления в дикие земли болотины. Так сильно, капитан Йорветта Айнарвин не желала мараться и влезать в глубины болот. 

В гавани Менетилов, к Экспедиции Храбрейших присоединились иные наемники из числа вольников, одним из которых был воинствующий но очень растерянный с виду чародей Эддрик. Одетый скромно, не имел предрассудков и особой фанатичностью с алчной жаждой наживы также не обладал. 

 Йорветта Айнарвин для большей эффективности выдвинулась с иной группой в эти же болота. Поскольку в прошлый раз группа отвлеклась от поисков чародея-вербовщика, занявшись только поиском деталей и составных частей для конструкта. Пока команда вместе с первым помощником Аксдесом Фэйрстриком, продолжит те же полезные для "Рейда" дела. Йорветта вместе с боевым магом Эрфельдой, разведчицей Стефани и воителем Кельноримом сосредоточит свои усилия на поисках чародея-вербовщика.

Группа сойдя на берег, шагая теми же путями приметила истощение сил сгустков оставшихся от конструкта: Мее'Вуса. Это дало понять им что те, ограничены во времени. 

Не без труда, храбрейшие пересекали глубокие и проблемные участки трясины. Тяжелые Аларик с Матимео едва ли не увязли по уши в смраде. Крепкая рука соратника находившегося рядом, силой и чарами не дала сгинуть в болоте.

Их путь лежал к схрону побежденных ими лиходеев-контрабандистов.

По мере приближения, никто не видел как вчерашним днем огней от факелов во тьме сводов. Всё походило на засаду.

 Однако не было ничего внезапного для болотоходцев из Экспедиции Храбрейших. Шахта-схрон опустела, оттуда ушли все гоблины рабочие и с ними же бодрая часть оставшихся в живых лиходеев коих одолели и пощадили Рейдеры. Среди них была и блондинка подстрелившая Фэйрстрика, и некая "Синди" с которой и вел переговоры незадолго до того как уйти, Фелоран. 

Оставшиеся и находящиеся тогда в пещере с рейдерами были далеко не теми решительными головорезами. А скорее уставшими людьми, которые просто не могли оставить здесь умирать своих раненных соратников. Но договор с ними все же, состоялся. Стирлинг и новообращенный чародей Эддрик вернулись на судно, забрав с собой раненных. Чтоб оставшиеся на ногах и при оружии лиходеи могли присоединиться к группе.

Храбрейшие двинулись обратной дорогой дабы скорее потягаться с огромным чудищем, следы которого им пришлось увидеть вчера. 

На пути им встретилась целая лодка правда та увязла с трясине. Попытка её вызволить из болотного плена грубой силой не удалась. Ни Фелорану никому еще из крепких. Тогда, все понадеялись на гидроманта Бильблама Кислобама. Но и ему также, ничего не удалось добиться. Древесина из которой состояла лодка насквозь прогнила, и гном воспроизводя формулы не по своей вине заметил это слишком поздно. Когда огромные фрагменты лодки торчавшие сверху откололись от увязшей крепко в трясину части. Так она пришла в негодность.

Группа следом за Слексером, последовала на лишенную вод возвышенность. 

Где они столкнулись с очередным лагерем жителей болот. Не постоянных, скорее всего таких же как и побежденные разбойники.

Из странного. Люди хоть и были дружелюбно настроены но, пускать по каким-то причинам -  примкнувших к рейдерам разбойников отказались. 

Там они встретили чародея-вербовщика из Кирин-Тора, который и приходил в башню рейдеров в Тирисфале с предложением собрать "Экспедицию Храбрейших". Но Джексон Пателдерс, не выглядел в добром здравии. Его мучил болотный недуг. Почувствовать себя легче ему позволил предложенный Бильбламом Кислобамом отвар. 

Пока Пателдерс из Кирин-Тора, рассказывал с чем столкнулся. Фэйрстрик возжелал присмотреть для себя ручного зверя. Хозяином которого была странствующая торговка-эльфийка. Сделка не увенчалась успехом, её не интересовали монеты, за столь дивного зверя с коим у той многое было связано как она считала, потому эльфийка попросила взамен на енота вернуть той пропавший ларь с её коллекцией волшебных жезлов. А ларь с коллекцией её жезлов остался на потопленном судне "Утренняя заря", на котором она и приплыла в Болотину. Судно ударилось о скалу которую облюбовало два морских великана. Скала находилась на севере. Примерно где, Фэйрстрик представлял.

Тем временем, Пателдерс стоило случиться аварии с големом, был атакован болотными мурлоками. От которых смог кое как отбиться. Решив бросить голема и спасаться самому, тот извлек из него одну из ценнейших деталей, которую можно было после использовать повторно где-то еще. Волшебный сферический Сердечник. Но яд мурлоков, успевших укусить мага оказался не так прост, заставив чародея слечь в лагере вольных искателей. В обмен на помощь себе, чародей отдал им Волшебный Сферический Сердечник. Называл ту с которой и заключал сделку - Сверия Миллримор.

Узнать контрабандистку, не составило труда. Рейдеры быстро нашли её но, Сферы Сердечника у той не оказалось на руках. Девушка уже успела продать его другому чародею. Которого описывала как высокого человека-носителя одеяния цвета ночного неба и... "чудного" по её словам колпака. Человек называл себя "Искателем Загадок".

 На этой ноте, Бильблам и Слексер, взяв с собой Джексона Пателдерса, направились на судно. Дабы тому не стало хуже. 

Фэйрстрик Аксдес сосредоточил внимание всей оставшейся группы на некой "Скале великанов". К северу от этих мест. Затаив выгоду для себя, найти ларь с коллекцией магических жезлов чтоб передать их эльфийке взамен на желаемое. 

Рейдеры принялись опрашивать людей в лагере вольных болотоходцев. 

В частности только особо бдительных головорезов, стараясь заставить их вспомнить о приходившем сюда мужчине в одеяниях цвета ночного неба. Из всего стало известно, что этот мужчина: имел сопровождение из двух или трех личностей облаченных почти также как и он. Однако, двое их было или трое, точно сказать никто из флибустьеров, головорезов и контрабандистов не мог.

Так, команда "Экспедиции Храбрейших" вместе с четыремя примкнувшими к ним бойцами, до темна блуждала по топям болот. Пока наконец не достигла злого участка. 

Того места, куда вчерашним днем вели огромные следы неизвестной, ужасной и очень опасной твари.

В том гроте, рядом что-то будто бы "кипело", люди и эльфы слышали непрекращающийся поток постукивающих, скрежетащих и лопающих звуков эхом доносившихся из под хода.

В то же время, вдалеке виднелись обломки большого судна, обветшалая мачта которого так напоминала Фэйрстрику описания "Утренней Зари". О которой рассказывала эльфийка, а значит и там же где-то ждет своего часа ларь с коллекцией магических жезлов.

Пока он размышлял, у входа в пещеру затаившиеся заглянули в проход ужаснувшись картине: огромным морским крабам, синхронно постукивающим своими клешнями. И беда - у самого исполинского из них и была в клешнях фазовая цепь зажигания, что мерцала магическим свечением. Это свечение как-то по странному завораживало этих существ. 

Сикори предложила бросить бомбу в огромную тварь. Эта затея не встретила одобрения среди всех участников, в какой-то момент все люди и нелюди вздумали отступить и вернуться следующим днем когда все будут в сборе.

Фэйрстрик, поймав остальную волну негодования вновь воссоздал разлом, направив тот куда-то в сторону дальней скалы, так называемого "Великана". Или "Великанов".

 Все с великим энтузиазмом входили в него, но на той стороне их ждал неприятный сюрприз. Скалу так называли явно не просто так.

Записано со слов Фелорана Огня Души, 31 день седьмого месяца 10 года от открытия Тёмного Портала:
...как я и говорил, ход с остатками шайки вышел ловким, правда, когда мы оказались лицом к лицу с морским великаном, от их решимости не осталось и следа. Впрочем, оно и понятно, когда один из твоих товарищей с воплями проносится куда-то вдаль  у тебя на глазах, отправленный в последний полёт рукой этой твари. Разбойники - народ морально неподготовленный. 

После отчаянной и очень достойной игры Матимео и Аларика великан, увы, всё же нам не поверил, и тогда мне пришла в голову очередная отчаянная мысль - накормить великана заготовленной взрывчаткой и посмотреть, что будет. Учитывая, что шаги его собрата отдавались по берегу всё громче и чётче, я не стал медлить, а Инурра любезно поделилась своей самопальной бомбой.
Конечно, был риск, что он и тут нас раскусит, был риск, что он прихватит вместе с угощением и мою руку тоже, а то и всего целиком, но, это всё равно было лучшим вариантом, который у нас был, и к любым рискам я был готов. Они окупились, когда уродливая голова великана разбызгалась кровавыми ошмётками по моему лицу. Оставалось только заманить второго великана в разлом и стравить с гигантскими крабами. Ничего невозможного... 

Прежде чем на взрыв прибежал второй великан, Аларик юркнул за скалу спрятавшись за одиноким покосившимся деревом, Матимео прежде чем раствориться в разломе выкрикнул тарабарщину про "трясунчика" и якобы тот и прибил его собрата.

Чем очень разозлил великана!

Гигант посмотрев в первую очередь на своего сородича, который был практически лишен своего головы, взревел и подняв со дна края трясины огромный якорь, принадлежавший когда-то скорее всего - "Утренней Заре" и направился в сторону крабьей пещеры. 

Крики, шум и возня Храбрейших у входа не могла не потревожить крабов-переростков и те обратили на незваных гостей свое внимание. 

Но гигант уже сломя голову несся к ним с серьезными намерениями!

Тем временем, Аларик пользуясь всей суматохой, отправился на обломки огромного судна, и по поручению Фэйрстрика, попытался откопать там, необходимый ларь набитый коллекцией магических жезлов. Рылся среди мусора, ила и прочих даров моря и болот.

Бойня гигантского краба и морского великана была поистине настоящим зрелищем. Меньшие и небольшие по сравнению со своим предводителем крабы постукивали клешнями воодушевляя вождя. В клешнях которого была та же самая, фазовая цепь зажигания. И хотя они и были заняты друг другом, от их действий могли страдать все присутствующие рядом. Всякий раз когда тот или иной противник обрушивал скалу. Особенно такой случай мог стать роковым для затаившихся у скал, Сикори, Фелорана и Матимео, когда огромный краб выбил клешнями из рук гиганта якорь и тот улетел в их сторону сотряс скалу спровоцировав обвал.

Тот же отрывок со слов Фелорана Огня Души, 31 день седьмого месяца 10 года от открытия Тёмного Портала: ...честно сказать, не ожидал такой прыти от Матимео, он всё же рослый здоровяк, и эльфийской грации лишён, но, то как ловко он столкнул нас с Инуррой прочь с пригорка, за несколько мгновений до того, как этот пригорок похоронили под завалом огромных булыжников - стоит всяческого уважения.
В целом, хочу отметить, что в эту вылазку, вся команда без исключения, начиная с предупредительного и очень профессионального мастера Бильблама, и, заканчивая, новичками отряда, вероятно, наконец освоившимися в команде, показали себя просто превосходно. Пожалуй, я приятно удивлен.

В какой-то момент, и гигант ответил тем же. Выбив из рук краба-переростка фазовую цепь зажигания, её полет в ночи видели все. И дикари и Храбрейшие. Та упала в трясину постепенно поглощаясь ей. Заставив, крабов-переростков миньонов отвлечься от показавшихся на вид им Матимео, Фелорана и Сикори. 

Ракообразные стеклись как мотыльки на огонь фонаря к детали.

К тому времени, бой исполинов перетек в медленную фазу, а вскоре и вовсе стих. Не было победителя и ракообразный и великан, не желая друг другу уступать но серьезно нанесших друг другу огромный урон разошлись, как только гигантский краб отбросил мощным ударом гиганта в воду.

Отступающий в море великан, топитель судов видя Аларика, Эфанду, Фэйрстрика и многих других стоявших теперь у трупа его собрата даже не заострил на них внимания, скрываясь в пучинах морских.

Проблема оставалась той же. Меньшие крабы уже успели прибрать к клешням фазовую цепь зажигания. 

На что, Фэйрстрик предпринял попытку отнять у них её, посредством того же принципа, как он не давал змее прошлым днем уйти от гнева Храбрейших. Его поддержал Аларик, попутно подпалив одного из крабов, не дав им помешать рейдерам. 

 Смышленым из Экспедиции Храбрейших даже не пришлось выступать в открытую и бодаться с гигантами.

Когда, рейдеры со всем закончили и Фазовая цепь чародейского зажигания для арканного конструкта была у них в руках. Вместе с тремя из четырех выжившими головорезами, они вернулись на судно. 

Оставшиеся вопросы и поиск ответов на них займет какое-то время. 

Экспедицию Храбрейших ждет Охота на мага.