***

С последнего момента для группы разыскиваемых людей - реальность стала обращаться некой жуткой и кошмарной историей. Постоянные поиски, вынужденность пребывать только в замкнутом пространстве и даже в определённых этажах неплохого, но весьма стеснительного уже за столько времени заведения. Да и финансы начали показывать "дно в мешочке", намекая на то, что длительным такое положение быть не может. Каждый из них упорно трудился и работал, кто-то занялся тем, что привёл две вполне пригодные к побегу колесницы и купил определённых лошадей, так чтобы это не было слишком заметным, кто-то прибегая к откровенной махинации занимался тем, что собирал вещи и припасы на будущее. Основной головной болью же стал способ покинуть Гилнеас, поскольку в их текущем положении трудно было бы что-то существенное предпринять. 

Что можно придумать в такой-то ситуации?

- Бежать напрямую? Умный выбор, ничего не скажешь. Почти с десяток относительно неплохо вооружённых людей с двумя больными на руках и вещами, скованные и скоростью, и средствами, и всем что можно придумать и против чего? Всего-то против хорошо вышколенной и откормленной на большие средства армии сыщиков, патрульных и следователей. Неравный выбор.

- При помощи магии? Ещё смешнее, особенно после того, что они видели в застенках известного помещения, к магии прибегать пришлось запретить под любым видом. Не без основания полагалось, что так они смогут выследить ещё легче, ведь отыскать по арканному следу, дело плёвое - особенно для тех тварей которые стояли за всем кошмаром.

- Устроить основательный разрыв и путать следы? Возможно, но купятся ли? К этому средству и прибегли, пожертвовав остатками средств и воспользовавшись связями Говарда Лафреска, который на ряду с Финчем Саммерсом пообещал помочь, но предупредил о том, что данная задача может оказаться не совсем выполнимой. Смущали многие факторы, также и тот, что помимо побега, нужно было посетить ещё один тайный закуток связанный с пропавшей дочерью Генриха Ирвинда. Стоило ли так рисковать? Очевидно, что без нужных ключей, не стоило и пытаться.

Поручив своим людям встретиться с пришлыми "искателями ответов", так Ивис, язвительно обозвала тех, кто явился к ней по следам одной женщины, которая решила помочь общей идее, сама она занялась тем, что пробралась в Деревню Тлеющего Угля и благодаря тому, что она переоделась и выглядела сейчас не как забитая преследованием, а как вполне себе обывательница Тёмной Гавани - ей удалось миновать большую часть пути без определённых проблем. Пару раз у неё даже спрашивали документы, но заготовленные ещё с момента первого приезда документы помогли ей, хоть и отнеслись к ней не слишком хорошо, заставили заплатить сбор в пользу поддержки Гилнеаса против чужестранцев. По документам - Джоселин была наполовину уроженкой Гилнеаса, что и вызвало некоторые неодобрительные взгляды, но милая улыбка, а также открытость и то что женщина была совершенно не похожа на тех хмурых людей которых искали во всём Королевстве. Чуть помедлив, её всё же отпустили, и она продолжила свой путь, а вот в самой деревне уже было куда интереснее, невзирая на то, что Финч Саммерс утверждал, что путь в порядке. Пристальное внимание откуда-то словно из "пространства" не оставляло её, и женщине пришлось прибегнуть к ряду существенных уловок, прямо там в лесу посреди мокрой земли и грязи, буквально вжавшись в ствол дерева. Так прошло больше часа, когда лишь с помощью малой доли арканы, женщина буквально прибегала к тому чтобы само своё существование и жизнь сделать максимально незримой, не дышать лишний раз и не позволять себе ничего. Спустя час, она всё же выбралась к поселению и пробравшись в искомый дом, куда вели следы обнаруженные ею в городской квартире Лидди Ирвинд... Место выбранное под убежище было неплохим и явно выглядело так, словно живший тут человек покинул его в очень большой спешке, так могут убегать лишь от откровенной засады... Произошедшее ранее явно проливало свет на то, что именно стало причиной такого резкого и пристального побега, поскольку это означало как минимум понимание тем, кто был источником этого пристального внимания, сути и нахождения своей добычи. Сумела ли Лидди выбраться? Оставленный ею впопыхах весь в кляксах и разводах чернил дневник говорил явно о том, что она намеревалась бежать туда, где её или не достанут, или же будет во всяком случае - безопаснее.

***

***

Между тем в самом Гилнеасе и его городских частях разыгрывалось давно задуманное по плану. Говард Лафреск увёз двух важных людей и груз припасов в укромное место, где впоследствии сама Ивис соединившись с ними устроила при помощи магии самый настоящий цирк из миражей, иллюзий и звуков разного рода, чтобы прорваться через заставу на границе. Вышло ли это у неё? Можно назвать этот поступок проблеском удачи, но удачей ли? Истратив львиную долю своих сил, при помощи двух верных ей людей, женщина смогла прорваться через заставу и невзирая на то, что опыт сам вышел скорее по стечению обстоятельств - это был успех. Стали ли посылать погоню? Леса Серебряного Бора дадут ответ на этот вопрос.

А события в Тёмной Гавани развивались очень мрачным образом. Прежде всего, туда были посланы отряды для укрепления ситуации, поскольку Столицу откровенно утомили последние слухи о ряде бандитов и шаек которые околачиваются. Да и в целом, этот "злачный юнионизм" давно уже мозолил глаза видным представителям силовой структуры, поскольку, большая часть общества всегда должна верить в умелые легенды поддерживаемые на уровне официальной политики и хотя до откровенного демарша и расизма опускать себя нельзя, но чужеземцев и не-людей всё же нельзя считать лучше или наравне с гилнеассцами. Коренной гилнеассец - он всегда должен верить в то, что государство еженощно и ежедневно трудится ради того чтобы окончательно и постоянно с трудом защищает его от врагов. А вот о том какого рода эти враги - это уже вопрос необходимости, они могут быть и тайными, и явными... Сколько их? Они ели с тобой из одного котелка, пили ту же воду и отравляли её, а затем, решительно принялись отнимать всё что нажито непосильной кровью и трудами. Сколько их? Они ходят по тем же улицам, а ты их не видишь? Неужели, государство обязано тебе постоянно указывать на них, гилнеассец? Так и быть. Оно укажет тебе, а ты трудись, работай и плодись, только не задавай лишних вопросов, потому что в этом и заключена вся система согласия и сотрудничества, ведь от "10" до "7"  - ты верный гражданин Гилнеаса, его житель и оберегаемый от всего зла, человек. Но не дай Свет тебе стать от "7" до "10" и ты поймёшь, что всё может быть совершенно иначе. 

Встреча двух посланцев и "искателей" состоялась в порту Тёмной Гавани и вдруг, после краткой беседы и общения с патрулём стражи который совершал обход и проверил документы у людей, небо словно покрылось мрачным оттенком мглы... Впрочем, было ли это на самом деле? Те кто помнит ту ночь, много чего могут припомнить: и странную группу тех же путников, идущую к Столице и представившуюся убийцами эттинов из Грозового Перевала. Стражник не решился оспаривать, тем более, что недавно действительно это было событием в Перевале и он много слышал про это дело, бегло осмотрев группу, он пропустил их, решив что сможет поступиться долгом. Но после их ухода, сразу же побежал докладывать - люди его здорового напугали и именно с этой поры, события теряются в буре повествований... 

- Опрошенные той ночью жители Килевой Гавани рассказывают о том, что нечто жуткое и страшное творилось на кладбище. Ведь утром им пришлось убирать численные завалы, а волнения волн и оползень ударивший ночью вызвал немало проблем связанных с захоронениями.

- Ужесточенный контроль над постами и границами с тех пор является первым и основным критерием работы. Разъяснения, а также ряд перемещений и штрафных санкций был произведён такой, что многие довольно видные чиновники мгновенно оказались понижены в должности. А их место заняли более молодые и перспективные люди. И откуда только набирают таких?

- Управление Нортгейт-Ярда в связи с заботой о населении Столицы, временно перекрыло все подземные коммуникации и обяжет каждого кто знает про такие - донести и желательно с демонстрацией места нахождения оных. Вызвано это сугубо тревогой за статус Столицы после прошедшего оползня. А те кто задают вопросы на этот счёт, обычно, недолго продолжают настырничать.

Группа отправилась в Янтарную Мельницу... там они встретят то, с чего всё началось.... 

Все ответы на все вопросы, вся история которая началась так давно близится к завершению или же, она попросту получит новый виток?

Может и правы те, кто попросту сидят дома и греют ноги у камина. Счастье в неведение и нам не следует смотреть дальше чем на небо...

           ***

***