Перед самым ливнем, покуда вечерняя мгла ещё не застлала небеса над негостеприимными болотами, в Гавани Менетилов отряд во главе всё с тем же Кейнаром Кри собирался в дальнюю дорогу. Путь их лежал всё туда же, в опасные влажные и вонючие земли, но в этот раз с немного другим заданием. И вот, наконец, когда последний наёмник взгромоздил поклажу себе на плечи и осушил пинту недоброкачественной медовухи их соседнего кабака, разведчики, выйдя за ворота, сменили компанию из более или менее дружелюбных стражников, обеспечивающих горожанам покой, на орды мошкары и кроколисков. Дорога обещала быть долгой, но, ввиду уже прошедших вылазок, относительно спокойной.Кейнару и его людям было приказано разведать высоту, что, в общем-то, не было бы особой проблемой для отряда расторопных наёмников, но…Направляясь к цели, разведчики заприметили стромгардцев, столпившихся подле кучи перевёрнутых повозок и свежих трупов штормградских пехотинцев. В такой ситуации можно было подумать абсолютно обо всём, но только не о том, что красные оказались на месте недавней резни случайно… Командир наёмников, благо же, поспешных выводов делать не стал. Как оказалось, аратийцы и сами здесь оказались уже после побоища, устроенного, по всей видимости, орками, о чём свидетельствовало наличие зеленокожих трупов подле тел бедолаг-штормградцев.В такой ситуации, так уж вышло, интересы сторон совпадали, а наличие рядом мускулистых уродцев никому не доставляло удовольствия, потому и было решено совместными силами расправиться с одрынцами, пока те не решили снова напасть на какой-нибудь многочисленный отряд. Скоростное обсуждение, немного светских разговоров на разные темы и вуаля — план идеальной атаки был готов к исполнению. Суть его была проста: стромгардцы, как прекрасная ударная сила, пойдут в лобовую атаку, а отряд Кейнара зайдёт с флангов. Казалось бы, что может пойти не так? Все воины уже были расставлены по местам, командиры отдавали распоряжения, как вдруг… Орки! Зеленокожие твари, из лагеря заприметив столпотворение людей, мешкать не стали и отправились уничтожать жалких и слабых, по их мнению, существ. Десятки варваров спускались прямиком к месту прошлого, и, волею судьбы, будущего побоища. Лязг стали о сталь, непрестанно звенящие доспехи красных, свист стрел, пущенных в неприятеля, щелчки постоянно перезаряжаемых арбалетов, хлопки ружей, стон, топот, крики, скрежет… Так началась эта битва!Напор орков был мощным и стремительным, потому с самого начала каждому из представителей рода человеческого (и не только) приходилось хорошо постараться, дабы не получить тяжеленым топором по макушке. Кто-то, защищаясь, даже успевал лишний раз махнуть мечом в сторону зеленокожиков и отрубить им пару лишних пальцев, благо у уродцев не было никакой проработанной тактики, и они шли вперёд и вперёд, атакуя и даже не стараясь уберечь самих себя. Это, в конечном итоге и сыграло с ними злую шутку, ведь ряды их редели и редели, а средь аратийцев и наёмников не было даже одного павшего воина. Исход битвы смог решить из ниоткуда взявшийся… Дракон! Самый настоящий дракон! Подпалив несколько повозок и знатно напугав разведчиков вместе со стромгардцами, заставив тех отступить, он пропал также неожиданно, как и появился.Орки, потеряв многих своих сородичей в этой битве, отпускать врагов не собирались, а приходившие то ли дело подкрепления из их лагеря только подначивали их желание поскорее отправить людишек к праотцам. К счастью, сделать им того не удалось, так как одна из волшебниц в стане аратийцев смогла зеленокожих ослепить, и оба отряда, раздумьям не предаваясь, бросились бежать со всех ног. Прилично отдалившись от ордынцев и попрощавшись с союзниками из Стромгарда, наёмники во главе с Кейнаром Кри, хоть и не выполнив первоначальной цели, смогли выбраться прямиком из лап врага целыми и невредимыми… Относительно, конечно. Потерь не наблюдалось, потому разведчики, голодные и уставшие, вернулись домой уже к позднему вечеру, когда почти непроглядная мгла хозяйничала в поднебесье над болотами. Что ж, быть может, сегодня у них ничего и не вышло, но в следующий раз… В следующий раз всё будет по-другому.