Пребывание в прекрасных ашенвальских лесах полнилось событями с каждым проведённым под кронами вековых деревьев днём. Состоялась встреча лидеров, где все, включая штормградцев, получили ужасающие и волнующие видения демонического вторжения. Последний Хранитель, Медив, посылал им картины прошлого, заставляя заключить вынужденный союз против вторжения врагов всего живого - Пылающего Легиона. Перед продолжением пути в Зимние Ключи оставалось еще одно дело, которое стоило завершить: осквернённое порчей сердце Ксавиана. Оно было успешно очищено силами всех союзников. Теперь ничего не держало Альянс в Ашенвале и вновь военный караван в спешном порядке двинулся дальше, в осквернённую демоническим присутствием часть леса. По пути встретился и караван ордынцев, которые испытывали затруднения в продвижении из-за того, что узкий проход загородили странные оплетения корней. Но в любом случае совместные действия шаманов и магов без особых усилий освободили путь и все двинулись дальше, остановившись в одном месте. Однако воодушевлённые многочисленными победами штормградцы решили не ждать остальных и отправиться в Зимние Ключи раньше всех, дабы занять самую выгодную позицию. И потому, проведя ночь в этом жутком и не самом приятном месте, он собрали свой небольшой временный лагерь и двинулись дальше. По пути они наткнулись на странный вид новых существ, как позже выяснилось - фурболгов. Эти местные аборигены представляли собой гуманодных медведей, весьма притивных однако не очень агрессивных, если не считать тех из них, кто уже был заражен скверной и оттого обезумел, нападя на собственных сородичей. Племя это контролировало единственный проход в Зимние Ключи. Солдаты помогли отбить нападение зараженных сородичей племени фурболгов и благодаря этому им удалось договориться о мирном проходе на ту сторону горного хребта. Если, конечно, не считать малышню, которая то и дело с любопытством преследовала незваных гостей до тех пор, пока они не покинули пещеру, оказавшись среди заснеженных холодных равнин, где морозный воздух, казалось, проникал сквозь кожу и доходил до самых костей. Борясь с гололёдом и плохими дорогая, военная колонна штормградских солдат двинулась сквозь вьюгу в поисках подходящего места для постройки форта. Вскоре дорогу им преградил странный лысый карлик неопознанной расы, который, вроде как, был предводителем небольшой банды белошкурых фурболгов, что с нескрываемым удовольствием занимались разбоем. Неподалёку от них была разграбленная повозка с несколькими дворфискими трупами, похоже, что это была предшествующая им экспедиция, про которую сообщило племя, занявшее переход между Ашенвалем и Зимними Ключами. Карлик потребовал в качестве платы женщин, конечно же его никто не воспринял всерьёз. Солдаты начали спрыгивать с повозок и стягиваться в начало колонны, собираясь задать разбойникам хорошей и крайне смертельной взбучки. Однако коротышка отбежал и вскоре вернулся с огромным йети по имени Билли. Завязался нешуточный бой, однако стрелкам достаточно ловко удалось повалить гиганта, который хоть и успел тараном ворваться в не успевших до конца рассредоточиться пехотинцев, получивших переломы. К счастью, в колонне были паладины, которые благодаря силе Света вернули раненых на ноги. Начинало темнеть, снегопад усиливался и стало ясно, что пора искать подходящее место. Вскоре штормградцы и их союзники наткнулись на прекрасную снежную долину с удобным плато, на котором они в будущем построят добротный деревянный форт. К тому же тут обнаружился горячий источник. Однако недолго бойцы успели насладиться тёплой водой: из водной глади показалась голова, которая схватила одного из рядовых и утащила на дно, зажав в пасти. Началась паника, которую пришлось успокоить. Менять место дислокации было уже поздно и потому командование приняло решение разбить лагерь чуть дальше. Однако отдельных личностей это не останавливало и вскоре еще один рядовой, убитый горем от потери товарища, попытался сразиться с чудищем и был съеден. Командир роты поставил у горячего источника караул и приказал хватать всех, кто только рискнёт приблизиться к воде. Тем временем остальные солдаты не смыкали глаз, заготавливая свежий сруб для постройки добротных укреплений на холмах.

Powered by Froala Editor