СЛОВО ВЕРНОЙ СЛУГИ
    Об исполненной воле Владыки

    ДАРБИ АЛЕССАНДРА

    Я не знаю календарного дня. Только то, что второй день я встала на путь амбиции владык немедленно прогнать нежить из наших лесов. Я не поняла начального подбора отряда – почему-то господина Максимилиана прогнали вон, и он жаловался на старого эльфа, который будто помыкал над ветеранами и лидерами. Но к чести для меня подобных, вошли в отряд нежданные люди – сами лидеры из Бригады Шэлби, главный в своем роде Мариус и его скромный ремесленник зачарованных механизмов Бен Сименс.

Лидером сделали Эрвинна Сведа. И на том правильный выбор, всегда доверять нужно ему даже не как лидеру круга убийц, но как профессионалу. Он не имбецил, как большая часть Пакта Погибели, и тем лучше для исполнения воли Владыки.

    Заключалась она в погружении в мертвую деревню Дастфорда, чьи остовы так закаменели, что оставались десять лет нетронутыми. Для безопасности, было велено скрыть свое присутствие. Не успела Эмилина о таком подумать, как сам Мариус Шэлби бросил свой зачарованный кубик, дав нужный эффект. И затем мы вошли в черные останки людного поселения.

   Еще у ворот маячили спектральные аберрации. Но внутри того, что было Дастфордом, еще жили обитатели, егери – все, кто был убит проклятым карателем… Демьяном? Емельяном? Я не помню. Но если мы посмели быть в союзе с баронством, который обрек всех жителей на смерть, были бы видимы посреди заросшей черной травы, возмездие духи принесли бы сразу. Я не говорю, что жалею, что мои 19-летние мозги даже не пытались помочь их страданиям тогда. Мое мировоззрение уже не поменять, я вторю Владыке, видя в бедных душах только жалость для морального компаса.

 Под черными камнями основ от домов, находился подвал – секта смерти втайне выкопала свою академию. Но мои глаза видели только лабораторию. Иначе никак не описать то, что было видно воочию. Ряды скелетов, которых старательно пытались сделать солдатами, сам… тоже скелет, но почему-то в клетке. И она магическая. Пока самые умные люди решали загадку, которая была по их умения, я разламывала кости. 

   Только потом Сименс рассказал, в чем смысл этой конкретной комнаты лаборатории. 

Все просто – один скелет был шаблоном, своего рода, и эти построенные ряды должны быть перенять у подлинника все манеры, все силы, даже долю памяти, через темную магию. Я, Эмилина и Йохан просто размалывали каких-то недоучек из рядов скелетов-магов. Жаль, я не опомнилась, что решала стратегический вопрос в этих темных Верхних Чащах.

За проходом была еще комната, так можно было подумать. И внутри кричали вурдалаки – вопли были не похожи ни на что иное, это лишь уродское подобие стонов из продавленных глоток. Думалось, будто так бы выглядели все наши рабы, на пути к поглощению Тай’Дадой. Ибо я видела мерзость, уже в клетках.

  Я была так неравнодушна к своим врагам взаперти, что имела повод просто убить их огнем. Эмилине такое пришлось по нраву, что решила повторить. Но все провалилось из-за еще одних примочек господина Шэлби. У него были какие-то шарики, что в себе хранили особую магию. 

Она жалила до смерти своими молниями, обращенная в шаровую. Но идея Шэлби обернулась открытием всех решеток как по волшебству. Мы были готовы распрощаться с жизнями!

    И застали врасплох даже сзади. Объявился некромант и рыцарь смерти… наверное.  

Я с Эмилиной была словно в клещах. Все бы накатило лавиной, если бы не вовремя окликнутая импровизация издалека. Надо было лишь ускакнуть в сторону. У техномагов был метод, позволяющий мгновенно избавиться от нежити. У них была какая-то бомба, подпитанная вместилищем арканы. И судя по рассказанному действию, для успеха надо было иметь команду из двух людей – второй держал вместилище.

    Комната-тюрьма, которая была так похожа на конюшню по убранству, и вонявшую с такой же разительностью гнилью, обрушила свой потолок. В пыли, Эмилине повезло, а меня словно избили камнем – благо, что не целыми булыжниками. Живой угрозой стал этот самый рыцарь. Если бы было так просто некромантам создать рыцаря смерти – то Рейду бы моментально настал конец. Я помню сказы о Гул’дане, что сдабривал капризный дух Молота Рока дьявольскими колдунами, что вызывали темную пелену, чуму, сифилис и проказу!

    Но наш архивраг не был тем, которого можно было ожидать. Это был просто рыцарь, которого подняли из кургана Лод’Амрота. Прислуживал теперь не барону, но мерзким некромантам. Все-таки он был слишком заторможенным. И не только благодаря чарам Эмилины, заставлявшим мужа чувствовать, как время протекала в разы медленнее. Я могла просто поглотить его душу и победить. Хотя чувства окрыленного это не не дало. Только мораль поднялась, как только увидела, какого рыцаря я осмелилась победить. Ба, - молвила я вслух, - это же был каратель, тот самый, что лишил жалким жизням Дастфорда обитать в плоти и крови вне воли барона. Надеюсь, Синий Колдун не ошибся, когда полагал на отчете, что духов больше нет.

Еще одна, последняя комната из академии. Я не могла держать больше того, что было готово урваться из меня. Будто то, что я ела, было частью лаборатории, будто это было взято из гниющих тел людей по углам. И выблевала все, и взор помутнел, темнел. Меня еле как несла Эмилина. За время пребывания Шэлби понимал, что перед собой видел. Эти два кристалла, и черепа рядом, даже детских – их окружали незаконченные руны. Было определено, что они были ритуальным инструментом, для обращения живого существа в мертвеца. Как они верили, что первое правило бессмертия – это смерть.

   Мы позаботились, чтобы очистить эту комнату и от трупов, и от мертвецов в клетках, и от всего инвентаря. И на этом стратегическая победа должна быть завершена. Вторая на счету у Рейдеров.

 Снова у остовов Дастфорда. Нас встретил Эрвинн Свед. Мы даже не могли, но должны были вернуться. Ведь было что рассказать Владыке.

    На пути стоял непродолжительное время то чудовище, о котором нас предостерегали. О него споткнулись Рейдеры, и рабыни, собиравшие безуспешно пламецветы, были ему как свежее мясо. Но судьба пощадила нас – тот ушел, путь назад был свободен.

 Когда был дан отчет, она все подмечала, что у нас еще есть силы. И спрашивала про голема из плоти, не встречали ли мы его. Получив ответ, думала, что техномаги еще могут пробыть на операциях в следующий раз, при инвентаре, которые готовы были использовать. Речь шел об осадной машине, которая обслуживалась чуть ли не целым взводом внутри. Стало понятно – что если голема из плоти встретим не в Верхних Чащах, но у моста через реку Ирс, такая машина обязательно требуется.

    Эмилина хотела все показать Владыке и лично нашей госпоже Айнарвин. И осколки пилонов из лаборатории, и сломанный меч Демельяна. Но Эрвинн Свед, вернувшийся из своей профессиональной авантюры, заставил Владыку за кабинетом подумать о развалинах башни, которую пришлось к несчастью потерять после успеха над нежитью. Их заняли беженцы, и ополченцы с каким-то успехом отражали напасть. Для оставшихся было единственное верное задание – взять и обратить всех живых в рабов Рейда.

Вместе с нами будет Август Арквенлейн, один из поразительных дегенератов, из помета сгинувших Кольценосцев. Я не чувствовала в нем ответственности. Я боялась его хаотичности – свойство для каждого Рейдера из Пакта Погибели.

   Мы появились на поляне, покрытой редким количеством стрел, и попали под поле зрения самострельщиков и лучников. Как только прознали, что мы Рейдеры, был открыт по нам огонь. 

Неделями обреченные на выживание, они так с ума посходили, что нас посчитали за некромантов. Я не стала винить их за такую глупость – любой бы не хотел встречаться с теми агентами тьмы, что по слуху предали барона на подлую смерть, а подданных обратили в рабов. И те жили ничтожными жизнями, повторяя монотонные рутинные действия на работах для полноправных слуг Владыки. 

Как стрелы были отражены, благодаря Эмилине, можно было ринуться ближе к отчаянным ополченцам. Быстро были выведены они – даже спорные образы действовали на их ломку. Когда Август Арквенлейн подоспел, все были уже парализованы. А я должна была добежать до входа, чтобы застать врасплох беженцев. Ибо кто-то упорно кричал, что надо бежать.

    Трое вооруженных человека были так испуганы, что побросали свое оружие… в меня! А потом они умерли, когда на меня набросились, когда следовали за мной к остальным ополченцам. Сопутствующий урон – живы были сколько еще… двадцать восемь? 

И это не только ровестники или более молодые люди – даже старики, и дети, неокрепшие ни в какой характер и склад мышления. Я только могу сказать, что пусть погонщики рабов разберут, кому давать шансы, а кому бесповоротно обращать в корм для проклятого Тай’Дады.  

  Портала было достаточно, чтобы всех ничтожеств привести в палаточные улицы, под взоры караульных, по воле Абраскесса из владык.
   

 Меня отчитали за сопутствующий ущерб в три способных работать мужчины. Старый эльф Эревриил насытил всех наверху необходимостью заботиться о качественном соотношении рабов, как погляжу.