Тело Торбзоб лежало остывшим посреди той самой пещеры. Герои приходили в себя. Они только что убили существо, которое убить не представлялось возможным. У некоторых возникали мысли, что они умерли, и это все - их предсмертный бред. Но нет.
Из такого состояния коронцев вывел очередной спазм горы и осыпавшиеся на головы камни с потолка.

Похитив ключ у рыцаря смерти, отряд направился в ту техническую комнату. Тело гоблина уже превратилось в пепел. Воспользовавшись новоприобретенным инструментом, чтобы разблокировать рычаги, группа смогла (как они считали) отсрочить взрыв.

После, солдаты начали искать выход. Их время стремительно убегало от них. С каждой новой волной осыпалось все больше величественных построек. Еще одним неприятным удивлением для беглецов оказался огромный червь, что преграждал им (и оркам) путь на свободу. Экзерсус, Изначальный Гельминт. Так его звали. Ударный отряд осторожно продвигался, уворачиваясь от кислотных плевков и массивных ударов туловищем. В одном из помещений их ждала засада в лице одной из технических специалисток. 
Вовремя осознав, что это - свои, она оперативно поведала план по уничтожению червя. Для этого нужно было починить пульт управления и подать питание к очистительному механизму.

"Ненавижу эту чёртову твердыню. Ненавижу эту чёртову ползучую тварь. Ненавижу чёртовых зеленом

ордых. Удивительно, но как-то моя жалкая провокация сработала и остальные смогли пробежать... Вот только костям и плечу от этого не легче."

Кое-как, разделившись на две группе, коронцам удалось сэкономить время. Первая группа, состоявшая из Линна, Минура, Серенити, Ринкси и Кай ненароком оказалась в топливном цехе. Именно там остатки сил орочьих командиров организовывали эвакуацию и полевой военный трибунал по совместительству.

Вторая же группа, состоявшая из Хетеи, Ричарда, и Льона, отправилась за запчастями для починки панели управления. Вращательное устройство, подобное тому, что было найдено на Мосту Тандола, обнаружила Хетейн. Мародерствующие и грабящие все, что не прикручено к полу орки совсем не ожидали внезапного нападения одного из лучших отрядов Кул-Тираса.


Возвращаясь к первой группе, те продвинулись не очень далеко. Зеленокожие были сильны и опьянены то ли своей победой, то ли своим поражением.


Группа из трех человек, тем временем, столкнулась с элитным отрядом зеленокожих бандитов. Одно необдуманное действие привело к раскрытию их незаметности, и вынудило вступить в бой с одним из немногочисленных воевод Драконьей Пасти. Герои прошли через честную и сложную битву с достойным противником и забрали недостающий элемент.


В топливом цехе, тем временем, оказался старый друг. Ситиврат. Жрец моря, что одолел множество духов и принес покой прибрежному гроту в Болотине, пришел именно сейчас, в самый темный час.

Все бы ничего, небольшая процедура, суть которой состояла в простом выполнении написанных на бумажке инструкций - и все, они выбрались. Но ничего никогда не бывает так просто. Оставленные инструкции были на дворфийском, и Минуру пришлось отправиться на поиски словаря, ведь уровня владения дворфийским Линна не хватало для таких сложных процедур. 


Последний бой был сложнее всего. Словно вся армия Драконьей Пасти бросилась в этот момент, чтобы помешать коронцам выбраться. Чтобы те остались с ними навсегда, внутри этой проклятой твердыни. Но не тут то было. Пройдя через невероятные трудности, в том числе и трудности перевода, суетливым и сообразительным солдатам удалось довести процедуру запуска подачи топлива до последнего этапа. Все могло закончиться хорошо, если бы...


...Если бы все мы были внимательнее. Недооценив силу и сообразительность рабочего класса, группа позволила орку-батраку сломать последний рычаг, так нужный для активации подачи топлива. Кто-то должен был остаться, чтобы удерживать рычаг вплоть до запуска очистки с панели управления.


Думать времени не было. Ситиврат самоотверженно решился остаться. Отказаться от всего, что у него было и всего, что он любил ради того, чтобы это могло дальше существовать. 
Орки поджимали, с каждым разом оказываясь все ближе к мешкающим героям. 


Они использовали все доступное им время, чтобы попрощаться. Когда своды пещеры начали осыпаться, стало ясно, что ждать больше нельзя. Ситиврат исчез под завалами, и его дальнейшая судьба сокрыта туманами.


Так много усилий, такая долгая операция, и все равно кем-то пришлось пожертвовать. Процедура очистки была запущена, и Экзерсус исчез навсегда, смытый невероятным жаром, словно пылинка.


Таким неполным составам, группа дала деру из Грим Батола, на свет. На свободу.


В самые последние моменты перед серией взрывов, что уничтожили бы все живое в том крыле, в которое не посчастливилось попасть бойцам Кул-Тираса, последним удалось выпрыгнуть в окно. Они оказались на небольшой полянке, где их встретило своими покрасневшими листьями одно из болотных деревьев.
Листья медленно спускались вниз, напоминая о последних вздохах увядающей природы. Осень подходила к концу, так же как и подходил к концу весь этот беспорядок, гордо называемый "операцией" в Болотине.

"Это было отвратительно. Странные существа, голоса в голове, десятки ранений, но мы смогли. Это было тяжело, но ценой жизни Ситиврата мы справились. А ещё, я теперь на какую-то часть знаю дворфийский. Зачем оно мне? Имп его знает."

"Прошло уже несколько дней, а все до сих пор как в тумане. Падающие валуны, крошащиеся стены, кровь, много крови, и этот чертов искрящий рычаг. Нас буквально силой оттаскивали назад. А он улыбался. Улыбался! Это... Да к черту слова! Никакие слова не способны передать это отчаяние. Бессилие. Да, именно бессилие. Я обещала себе больше никогда с ним не сталкиваться. Я все поставила на кон, чтобы суметь спасти тех, кто мне дорог, даже в самой тяжелой ситуации. И вот...

Спасибо, жизнь. Я оценила юмор.

Почему именно он? Почему?! Мог остаться кто угодно! А вдруг нам хватило бы топлива и без этой жертвы? Все из-за чертовых орков. Ненавижу. И тех, кто за ними стоит, ненавижу. И вообще всех.

Что ж... Прощай, Кул-Тирас. Теперь я буду совершенствоваться до тех пор, пока не превзойду всех до единого. И вы больше никого у меня не отберете. Никогда."

На этом все и закончилось. Герои сидели на горе и наслаждались долгожданным покоем. Наслаждались тишиной, в этот раз смотря уже сверху вниз на кроны гордых болотных деревьев.

ИТОГИ:

- Вы помогли мурлокам в их сложной политической жизни. Они предоставили вам потерянный гарпун.
- Вы сохранили все свои точки. Морпех специально отбился от отряда, чтобы помочь вам.
- Несмотря на то, что Шульц фон Бур умер, вы проявили милосердие к большинству одержимых фермеров. Несколько добровольцев решили присоединиться к вам. Вы помогли Колману в поисках светостали. Он вас разбудил.
- Вы согласились войти в положение и отпустили охранников мельницы помогать принимать роды. Новобранец решил помочь вам.
- Механики и экипаж осадной машины не увидели вашей заинтересованности. Вам не надо – им тоже.
- Вы отказались следовать плану Бродяги и изобрели свой способ побега. Она попала в беду и не хочет с вами иметь дел.
- Стромгардский майор Эдвард фон Касс отметил вашу беспричинную жестокость по отношению к нему, его людям и Алой Деснице.
Стромгардцы решили не помогать вам.
- Вы помогли жрецу Света победить духа из Гробницы Бронзобородых. Он присоединился к вам, чтобы изгнать дворфов.
- Вы провалили задание в шахте на Арати. Алая Десница в лице Клементины Борн не видит в вас ценных союзников. Однако, Минуру удалось завоевать ее личные симпатии – вас предупредили об отряде Тенебриса.
- Вы не озаботились проблемами Санни Фон Харрис в казино. Она даже на знает кто вы, не говоря уже об отправке парочки лордеронцев.
- Зуг’Джан изгнан. Он не сможет помочь вам ни сейчас, ни когда-либо еще.
- Вы запустили сигнальную ракету и помогли Дружине Дун Модра. На арене вы были не одни.
- Благодаря вашим усилиям, сержант Пирс не погиб в Грим Батоле.
- Вы предотвратили все взрывы на высоте Крутилкинса. Техническая специалистка помогла вам разделаться
 с Экзерсусом.

МЫ ВАС НЕ ЗАБУДЕМ:

Брэдли "Выдра" Пайк

Ситиврат