Кирион Ловец Снов

Предыстория

Начать историю Кириона Ловца Снов, или, как его звали ранее, Астранатила Спутника Ночи, следует не столько с него самого, сколько с его предка. Его дед по линии матери, магистр Кесарион Длань Времени, в старые времена Кель'Таласа слыл умелым и амбициозным исследователем, направившим свой ум на раскрытие тайн грядущего. Мастерски владея школами трансмутации и прорицания, он сочетал феноменальные способности к хрономантии с подходом, практикуемым чародеями-астромантами.
Эта практика позволила ему не только читать будущее по звёздам, но и отчётливо видеть его, так, будто он сам является участником событий, которым лишь суждено произойти. Конечно, Кесарион был не всеведущ, и его подход имел некоторую погрешность, но это ничуть не мешало ему вызывать уважение среди Магистрата и считаться исключительно перспективным учёным.
Однако такая популярность в обществе эльфов закономерно приводит к большому числу врагов и завистников. Одним из таких стал для Кесариона другой магистр — Фел'Дриен Шёпот Звёзд. Будучи одним из светил магии времени, Фел'Дриен также был известен своими гордыней, коварством и жестокостью, исключительными даже по меркам кель'дорай. Этот воистину старый эльф более всего в своей жизни ценил лишь собственную власть и статус. И когда на горизонте взошла звезда Кесариона, который своими успехами отбрасывал тень на исследования Фел'Дриена, зашедшие в тупик, это привело магистра Шёпота Звёзд в ярость. Он всячески пытался препятствовать карьерным успехам своего более молодого конкурента, и ему отчасти это удавалось. Но лишь отчасти: сдержать рост влияния Длани Времени было возможно, но остановить — едва ли, ведь на его проект возлагали большие надежды многие коллеги-магистры.
Скрытое от чужих глаз противостояние этих двух эльфов длилось долгие века размеренной жизни в Кель'Таласе. Однако холодный конфликт прервало одно внезапное событие: в ходе своих астрономических вычислений Кесарион пришёл к умопомрачительным выводам. Согласно его расчётам, в будущем их королевству грозила огромная опасность, предотвратить которую было возможно только огромными слаженными усилиями по реформированию всего эльфийского общества и совместной подготовке к будущей угрозе.
Ошеломлённый результатами собственных трудов, Кесарион решил доверить это знание лишь своим самым ближайшим коллегам, ведь принять подобный результат для Совета магистров было бы крайне непросто. Тогда предсказатель принялся готовить почву для своего доклада, надеясь, что полученный им результат либо был ошибочным, либо он действительно будет учтён и их королевство минует грядущую катастрофу.
Однако опытный интриган Фел'Дриен давно подослал своих шпионов в исследовательскую группу Кесариона, и тот не знал, что даже среди его ближайшего окружения уже находились агенты старого магистра. Потому Фел'Дриен был поставлен в известность о результатах Кесариона лишь немногим после. Фел'Дриен осознал: если предсказание Кесариона в самом деле правдиво и он сможет доказать это Совету, тогда он действительно возвысится на фоне кого-либо из всех иных прорицателей и хрономантов. Допустить подобное Фел'Дриен не мог. Первое же, что ему пришло в голову, это совершить проверку исследований своего политического противника. Он поручил своим агентам выкрасть всё необходимое и решил самолично разобраться, действительно ли то, что открылось Кесариону, было истиной.
Когда всё было готово и Фел'Дриен совершил те же манипуляции, что и его соперник, он поразился не меньше самого Длани Времени. Всё оказалось верно: пусть и не было известно, когда точно наступит грядущий рок, и в чём будет состоять его природа, одно было ясно: этому неизбежно суждено случиться. Эта мысль повергла Фел'Дриена в ужас, ведь он мыслил нынешнее устройство Кель'Таласа совершенным. Прекрасная обитель магии, королевство, основанное благородными Высокорожденными тысячелетия назад, место, где, казалось, само время остановило свой ход — было бренным и уязвимым, лишь красивой иллюзией, которой суждено рассыпаться прахом. Фел'Дриен не желал принимать эту истину и мириться с тем, что ему придётся отринуть свою гордость. Он не желал и думать о том, чтобы сотрудничать с кем-то вроде Кесариона или, более того, с кем-то из низших представителей его народа. Отказываться от прежнего уклада, предсказуемого и комфортного, в пользу неизвестности — это был вызов, с которым старый эльф не сумел справиться.
И всё же он понимал, что не может оставить это без внимания. Если спустить всё на самотёк, то у Кесариона могло получиться убедить магистров в своей правоте, а этого никак нельзя было допускать. Не отягощая себя лишними сомнениями, Фел'Дриен решился на воистину жестокий и коварный шаг. Поведав об этом положении дел своим самым доверенным лизоблюдам и сторонникам, при этом нарочито опустив некоторые детали, он собрал отряд магов немалой силы и выждал подходящий момент, когда Кесарион будет уязвим. Настигнув предсказателя, отряд Фел'Дриена безжалостно расправился с ним, не оставив и шанса на сопротивление. Осознавая, что жизнь скоро покинет его, в последний момент Кесарион сделал единственное, что смог — отправил послание своим сторонникам, сообщив о своей гибели. Последней его просьбой стало уберечь его внука, Астранатила, от той же участи, что постигла самого хрономанта. Увидев, как Кесарион отправляет магическое послание, Фел'Дриен попытался остановить его, но не успел. В гневе он уничтожил своего противника особенно жестоким образом, оставив от некогда могучего мага лишь горстку пепла.
Первой на послание Кесариона откликнулась его близкая сторонница и коллега, Кантата Зодчая Путей. Она была другом семьи Кесариона и посчитала своим долгом исполнить последнюю просьбу своего товарища. Кесарион попросил уберечь Астранатила, подозревая, что следующим на очереди может стать его любимый внук, которому к тому моменту было всего 10 лет отроду. Его родители — дочь Кесариона, Экириэль, и её муж — Арион, были совсем недавно убиты в ходе нападения троллей Амани на их экспедицию. Однако сироту взял на воспитание Кесарион и берёг его, как мог. Теперь эту роль должна была взять на себя Кантата.
Забрав мальчика с собой, она нашла ему укрытие в лице дома Искателей Звёзд, благородной семьи старого Кель'Таласа. Кантата служила этому дому советницей по вопросам магии, а также наставницей, обучая наследников рода тайному искусству. Пользуясь большим доверием и уважением в этом доме, Кантата смогла обеспечить Астранатилу неплохие условия жизни в качестве одного из слуг в особняке, став его опекуном. Разумеется, личность ребёнка пришлось скрыть, что не составило особого труда для Кантаты, поэтому он получил новое имя: Кирион Ловец Снов, а также легенду своего происхождения из скромной деревни северных земель Королевства Вечной Весны.
Присматривая за юным эльфом, она также наставляла его в вопросах тайной магии, видя в нём большой потенциал. Со временем Кирион вступил в ряды Магистрата, сперва будучи учеником, а затем и получив звание чародея. Прошло довольно много времени, прежде чем эльфийка решила раскрыть Кириону всю подноготную его прошлого. К тому моменту Кириону было уже 90 лет. Правда, обрушившаяся на Кириона, была для него чудовищной, ведь прежде он считал, что его дед погиб лишь в результате несчастного происшествия в лаборатории, как то официально объявили представители Магистрата, о чём позаботился Фел'Дриен.
Но более факта убийства его тронуло другое: великое наследие Кесариона осталось в безвестности, как того и хотел гнусный магистр Шёпот Звёзд. Действительно, после убийства Кесариона даже его ближайшие сторонники не осмелились предавать произошедшее огласке, опасаясь расправы со стороны прихлебателей Фел'Дриена. Когда юноша упрекал Кантату в малодушии, волшебнице не оставалось ничего, кроме как с горечью признать эту истину. И всё же, магистр слишком много дала Кириону, чтобы его обида не позволила простить её.
Однако с того момента Кирион решил, что его целью станет попытка восстановить пророчество Кесариона, чего бы ему это ни стоило. Кантата, опасаясь за его жизнь, отговаривала его от этого, но, осознав непреклонное желание юноши, в конечном итоге пошла ему на уступки. Она посвятила его в ту часть исследований Кесариона, которая была понятна ей самой. К сожалению, этого было далеко не достаточно, чтобы восстановить полную картину.
Проводя расследование в Луносвете, Кирион пришёл к заключению, что все наработки из лаборатории Кесариона были опечатаны — а затем, попав в цепкие лапы Магистрата, либо растасканы не слишком порядочными магистрами, либо уничтожены сторонниками Фел'Дриена. Тогда Кирион понял, что сейчас в землях эльфов ему нечего искать — даже если нечто ценное и сохранилось, то, попытавшись навести справки, он легко раскроет себя и будет убит. Тогда юный эльф решил повторить путь своего предка. Кантата рассказала ему, что в поисках многих схем для своих вычислений Кесарион посетил другие земли, наблюдая за течениями местных лей-линий и отыскивая необходимые материалы и знаки. Кирион решил пойти по его следу, отправившись в странствия по всем Восточным Королевствам. Тогда он покинул ряды Магистрата и вновь пропал из видения архивов Кель'Таласа. Его путь лежал в далёкие земли на юге.
На сей счёт можно рассказать много историй, но то едва ли будет уместно в этом изложении. Важно отметить лишь одно: где бы он ни оказался, Кирион всегда был предан своей единственной цели и не отходил от неё ни на шаг. Каждое новое знакомство, опасная авантюра или пережитые испытания были лишь частью общей мозаики, плана по воссозданию общей картины изначального пророчества. За годы поисков Кирион стал приближаться к его пониманию, но повороты судьбы всегда поджидают в самый неподходящий момент.
Когда карающая Плеть очистила земли людей от жизни и ринулась своим смертоносным маршем в сторону эльфийских лесов, Кирион с ужасом для себя обнаружил, что в фанатичной погоне за видениями прошлого совсем упустил настоящее. Как можно скорее вернувшись в родной край, он шёл по пятам армии проклятого принца Артаса, своими глазами наблюдая кошмар и разрушение, которые мятежный принц принёс в некогда дивный край. Во всём последовавшем хаосе Кирион позабыл себя самого, он лишь отбивался от мертвецов и надеялся найти свою наставницу, чтобы извиниться перед ней.
Лишь чудом ему удалось выжить. Когда войско проклятых минуло, он нашёл Кантату в одном из лагерей, где собирались те, кого Плеть лишила семьи и дома. Кантата не была одной из них: её собственный дом находился в Луносвете и она могла бы укрыться там, но предпочла направить все свои силы на помощь нуждающимся. Род Искателей Звёзд, которому она служила, по сути перестал существовать: глава рода был убит, как и его старший наследник, средняя дочь бежала из Кель'Таласа, а младший наследник затерялся. Теперь Кантата служила лишь самой себе — или, как она понимала это, служила самому народу.
Их встреча была долгожданной и наполненной трагизма. Кирион винил себя в безответственности и просил извинений у магистра, но та вовсе не стала его обвинять. Напротив, она предостерегла его от отчаяния и сказала, что ему нужно продолжить свои поиски. Это смутило Кириона, ведь он считал, что вторжение Плети и было тем событием, что предсказывал Кесарион. Кантата, услышав это, лишь усмехнулась смелости таких выводов и предложила проверить их. Кирион изложил ей всё, что узнал, и вместе они смогли воспроизвести часть формулы истинного пророчества.
К изумлению Кириона, сигнатура, описывающая судьбу того события, что предсказывал Кесарион, совсем не совпадала с таковой, которую описывали звёзды во мрачные дни вторжения Плети. А значило это одно: суровый рок, о котором говорилось в пророчестве, ещё не явил себя. Это и обнадёживало, и ужасало одновременно: неужели существует некая большая угроза, что в будущем может грозить Кель'Таласу? Неужели на них обрушится нечто более чудовищное, чем войско мёртвых, оставившее в живых лишь каждого десятого эльфа?
Но истина, изрекаемая звёздами, была неумолима. Кириону осталось лишь принять этот вызов и продолжить свои поиски, надеясь, что ему удастся восстановить картину пророчества прежде, чем оно исполнится. Кантата наставила его в новых поисках и дала совет искать недостающие фрагменты именно в эльфийских землях. Действительно: магистр Фел'Дриен, как и его приспешники, был уничтожен армией Плети, и теперь не представлял угрозы. Более того, в ходе разрушений многие источники пророчества могли затеряться в самых неожиданных местах, ждущие часа, когда их отыщут. Кирион воодушевился этой идеей, и с тех самых пор продолжает свои поиски. Пока что ему, к большому сожалению, не удалось отыскать чего-то по-настоящему ценного, лишь мелкие фрагменты и зацепки. Но он уверен, что с каждым шагом становится всё ближе на пути к заветной цели.
Его наставница же встала на защиту народа, лишённого сияния Солнечного Колодца и былой стабильности. Множество раз бросая вызов Совету магистров, она успела нажить себе немало врагов, хлёсткими замечаниями подрывая авторитет правящих кругов. В то же время, её сторонники в Магистрате, бывшие храбрыми и самоотверженными личностями, пали во время вторжения Плети, жертвуя своими жизнями, чтобы защитить других. Это не оставило ей серьёзной поддержки в Совете.
Стремясь помочь нуждающимся, Кантата искала альтернативный способ получения энергии тайной магии, критикуя нынешний курс их народа и не желая принимать Учение, полагая пагубную энергию Скверны опасным источником. В ходе одного из своих рискованных экспериментов она оказалась жертвой своих же чар, которые высушили её досуха. Деградировав до состояния презренной, она незамедлительно была осмеяна магистрами и выставлена из Луносвета прочь, известная теперь как Кантата Непочтительная.
В данный момент она скрывается вместе с немногочисленными сторонниками из числа таких же увечных, как и она сама, презренных. По мере возможности Кирион обращается к ней за советом и старается помогать, однако сам создаёт видимость добропорядочного гражданина из народа детей крови, поскольку видит в этом возможность для проведения своих исследований. Кантата одобряет его игру, поскольку уверена — в нужный момент он не отвернётся от неё и сделает всё, чтобы помочь их народу обрести истинное величие.
В один момент вычисления вынудили Кириона искать ответы в месте, о котором он ранее и не мог помыслить как об источнике сокровенных тайн будущего. Им оказались чащи Аманийских Лесов — земли столь же древней, сколь и таинственной. Однако Кирион знал, что не проживёт там и недели, если не сможет найти оплот, в котором можно будет перевести дух. Он нашёл его в лице Утёса Скитальца. По счастью, бывший ученик Кантаты, старший чародей Антелор Пламенный Взор, находился в этой крепости и был готов стать покровителем юного путешественника. Этот эльф имел редкий талант ловко отводить от себя подозрения и миновать любые препятствия, казалось, что он может пройти под дождём, избежав всех капель и не намокнув. Потому-то он и стал одним из немногочисленных сторонников Кантаты, который так и не обнаружил себя и продолжил членствовать в Магистрате. Условием покровительства Антелор объявил то, что Кирион не должен выдать его связи с презренными, а также выполнять поручения, которые дают ему представители Магистрата, как подручному старшего чародея. Кирион пошёл на эту сделку и отправился в путь, ожидая, что ему откроются новые фрагменты забытой истины.

Powered by Froala Editor