"То ли женщина, а то ли видение..."

Портрет

В каждом городе есть такая прослойка людей, выходцы из которой только и делают, что сидят по тёмным углам самых дальних улиц, да перешёптываются о мистике, приметах и теориях заговоров. Общаясь в основном только между собой, вместе они являют некую сеть, по которой передаются грязные слухи, провокационные (но недальновидные) высказывания и некоторые малоизвестные городские легенды, кажущиеся здравомыслящим людям бредом и несуразицей. Из всего этого именно городские легенды и мифы занимают особую нишу среди других жителей. Как раз о героине нескольких таких легенд сейчас и пойдет речь.

"Случилось это не так давно в одной из портовых таверн малоизвестного Кул-Тирасского городишки. Звался тот город то ли Паргосом, то ли Таргосом... Не помню, да и это не так важно, ведь название той таверны запало мне в память надолго - "Одноногий моряк". Заведение это было достаточно популярно среди прибывавших в порт моряков долгое время, пока не случилось кое-что странное: Как-то раз, одной из жарких летних ночей хозяина таверны вдруг разбудил один из перепуганных постояльцев, пожаловавшись на то, что с комнаты на третьем этаже доносятся странные всхлипы и стоны, а с порога двери в саму комнату редкими каплями стекает кровь. Дальше - больше. Ближе к трем часам ночи там стали слышны женские крики, треск и удары чем-то тяжелым о старые деревянные стены, резонирующие во всей таверне. Страшнее всего оказалось то, что сама комната была запечатана на несколько замков и задвижек, а окно, выходившее из неё на улицу, было закрыто железными решетками. Почему? А пес его знает, сам хозяин уверял, что при покупке сего заведения комната уже была в таком состояни. Что именно здесь произошло для него оставалось последним делом, ведь здание отдавалось за смехотворные деньги.

С того дня каждую ночь все эти звуки раз за разом повторялись в четко выраженной последовательности и с неизменной громкостью, отпугивая всех потенциальных клиентов. Конечно, находятся смельчаки, что, засыпая беспробудным сном, не обращают внимания на все эти странности, но, тем не менее, это заставило Помаба, владельца таверны, заметно снизить стоимость комнат, что, конечно же, не помогло и таверна оказалась на грани банкротства. Всё уже летело в пропасть, как вдруг появилась Она. Безэмоциональная, одетая в домотканные одежды женщина лет сорока-сорока пяти, с длинными чёрными волосами и бледными глазами. Она попросила Помаба отпереть дверь той самой нашумевшей комнаты. Когда её просьба была выполнена, девушка молча вошла внутрь и, закрыв за собой дверь на засов, осталась там сидеть с полудня до самого заката. Ночью незнакомка ушла куда-то в сторону доков. Спустя уйму времени она вернулась, мокрая с ног до головы, вновь решив запереться в заветной комнатушке на пять, а то и шесть часов. Когда женщина вышла, она уверила Помаба в том, что посторонние звуки его и других постояльцев больше никогда не потревожат, а, главное, не взяла за это ни гроша. Что именно там произошло? По её словам, причиной всех странностей являлся дух некой девушки. Мария - так звали девушку при жизни - с нетерпением ждала своего любимого, что ушел в плавание и обещал вернуться в четко назначенный день. К сожалению, вместо парниши Мария получила известие о его смерти, и, не вынеся утраты, вскрыла себе вены. Пробуждение духа спровоцировал какой-то чародей, что недавно останавливался в таверне. Сами постояльцы и Помаб уверяли, что запомнили бы человека, которому дарован столь редкий талант к магии, но,кажется, в их памяти подобная личность не отразилась. После "очищения" комнаты, незнакомка удалилась, и больше никогда не появлялась в сим заведении. Владелец таверны до сих пор надеется найти её и насильно наградить за то, что данная особа позволила остаться его заведению на плаву. Ась? Да не наврал я! Своими глазами видел Помаба, все сам слышал, чес-слово!"

"Наша деревенька не была каким-то особенным местом: простые люди, простые дома, простая жизнь. Незнакомцы здесь бывают редко. Тех, кто хочет здесь жить, наверное, и вовсе не существует. С каждым годом нас становилось всё меньше, ведь сидеть здесь могли лишь старики, верные давно почившим отцам и праотцам. Молодняк искал же себе места ближе к городу, если не в нём самом... но не суть. Как-то раз, после очень ветреной ночи мой сын вдруг обнаружил, что колодец наш светиться начал. Кто посмотреть подходил - в ужасе застывали и не говорили по три дня, ходя с застывшей гримасой ужаса, а потом засыпали и всё забывали. Ой, как все перепугались тогда! Многие сразу же мага начали винить, что останавливался в деревеньке с дня два назад. Он был очень странный, девок пугал, но за ночлег и еду платил изрядно. Мог бы до таверны дойти хоть, так нет, сразу начал к нам проситься, кошельком звеня. Мы народ гордый, но бедный, ну и потерпели его немного.
От колодца люд ещё недели две трясся. Кто-то даже в город ходил, но и там помощи никакой. Думали - всё, пропала наша деревенька, как вдруг, ни с того ни с сего, на одном из холмов появилась какая-то девка. Издалека можно разглядеть только позу её - на коленях она сидела перед могилой какой-то; да платье на ней - домотканное, верёвкой на поясе перевязанное. Мы подойти решили, да как с кустов вышли, что у подножия холма росли, смотрим - её и нет ужо. Лишь крест деревянный, шаткий, да могилка неухоженная на холме находились. Когда вернулись, её опять на холме увидали, в той же позе. Тут ужо решили, что пусть один кто пойдет к ней, а остальные постоят, посмотрят, куда она сбегать будет. Как только к кустам наш парниша подошел - исчез. В кусты вошел, но не вышел, а девушка стоит, не шелохнётся. Вернулся парень, говорит - на холме был, её не видал. Поспорили немного, поняли, что бред какой-то, да списали всё на колодец. Он, к слову, так ещё с день посветился и неожиданно перестал, а вместе с ним и бабенция та пропала. На холме после неё ни креста, ни могилки не осталось - ровная земля, словно ничего и не было.
Я всего ужо и не упомню, может быть забыла чего, но, в целом, всё так и было, ага, чес-слово!"

Правды нет нигде

"...А ведь когда-то я была такой же жизнерадостной, как и вы. Я тоже улыбалась, не придавала значения всему, что творилось со мной и вокруг меня и постоянно куда-то спешила, словно если остановлюсь хоть на минуту... Нет, не умру. Проиграю. Кому? Не знаю, просто проиграю. Я... Не придавала значения тем словам, вернее, не пыталась их объяснить - лишь неосознанно следовала этой игре, пытаясь успеть как можно больше всего перед безликим концом. Всё верно - я не понимала, что это за конец, почему, я просто... Просто торопилась и старалась не тратить время на созерцание, размышления. Минимум мыслей, максимум действий - это было про меня. Пока секунды испаряются в чьей-то нерешительности или неготовности, я, боясь, что трата даже столь короткого временного промежутка будет означать абстрактный "провал", тут же реагировала на ситуацию, стараясь как можно быстрее сделать хоть что-то...
Да, такой я была - улыбка, в перерывах между исполнением поручений ордена Кирин-Тор, агентом которого я являлась, да периодические столкновения с теми или иными напастями, почти все из которых кончались относительно успешно. Меня не заботило ни будущее, ни прошлое. Как оказалось позже, всё же меня действительно что-то пыталось нагнать, и оказались этим "чем-то" именно они – моё будущее и прошлое, то, что я должна была сделать, но не сделала, и то, что мне из-за этого сделать предстоит. Впрочем..."

"...Тише! У нас мало времени. Я... Оно происходит. Нет, оно... Пока что здесь, но-о... Успокойся. Глупо тратить и без того драгоценное время на такие примитивные вещи, как переживания, нытьё и ссоры. Мы оба знали, что "лето" не вечно, и что вслед за мирным и теплым цветением придет увядание, что и для меня, и для тебя станет поворотным моментом в нашей общей жизни. Да, я хочу кричать о том, как сильно сожалею, но ты сам понимаешь, что это попросту не входит в мои принципы, в то, как я привыкла встречать угрозы. Я изменюсь. Раз и навсегда. Никто больше не узнает, кто я такая, ведь, по сути, "меня" как таковой больше никогда не будет. Но... Хватит. Меня ждёт забвение. Меня, не тебя. Для ордена я пропала без вести или погибла, но для тебя, для единственного человека, что успел нагнать меня, что и был моим "провалом", я буду жива даже с иной историей и... возможно, с иной, изменившейся личностью. Я люблю тебя, ***, помни это и прошу, отринь меня также, как я отринула всю свою жизнь, сделав выбор тогда. Любому маяку нужен смотритель, иначе он попросту станет бесполезен.

И не смей себя корить за то, что ты, как тебе кажется, спровоцировал. То, что вслед за тобой меня нагнали и мои прошлые лишения и ошибки – вина судьбы, самого мироустройства, а не тебя. Это было предначертано, иного попросту не могло случиться..."

Это были последние слова дочери госпожи Дуорт, задокументированные и занесенные в архивы библиотеки ордена Кирин-Тор. С тех самых пор она, опытный агент и вполне могущественный маг, считается пропавшей без вести, её судьба после данного диалога остается неизвестной до сих пор.

Powered by Froala Editor