Предыдущая часть...

Новые встречи, старые знакомые… Освобождение Церкви стало не только подспорьем для служителей Света и надежной для солдат, но будто бы маяком для многочисленных странников, оказавшихся в городе Тьмы. Ветераны и закаленные бойцы, Бринольд Блейк из Искателей, мракоборец Рисмас, добродушный и активный герой Сноухолла гоблин Руззо, благородный рыцарь дома Даетов, что вскоре погибнет от рук бывших союзников… Между собой солдаты Лайтгарада поговаривали даже, что прибудет вскоре благородный паладин Амадей, молодой герой-драконоборец.

С таким подкреплением, казалось, ничего плохого произойти не может. Дело оставалось за малым, следуя старым городским картам, пройти на верхние ярусы, найти там всех, кто затеял грешитские безобразия и как следует угостить их доброй сталью, магией и Светом. Кто мог знать, что именно этот день станет самым жестоким испытанием из всех, что до сих пор выпадали на долю героев Грешита?

Но явился он, Черный рыцарь Грешита, его проклятый барон и чемпион Тьмы. Лично явился, чтобы забрать брошенную сферу душ, над тайной которой бились лучшие умы отряда, но так и не добились успеха. Мерный шаг его был спокоен, он надвигается так - словно ему совершенно безразличны живые и всех их потуги, неотвратимо как прибой. Стоит ему выставить длинную, сухую кисть, что давно уже лишена плоти и кричащая душа встретила и поглотила все, что припасли для нее герои — от огненных шаров до огненных гранат. Что к чему смекнули быстро, проклятый монстр использовал для свой защиты порабощенные души жителей города…  От подобной гнусности, подобной тому, что творили светумерзкие орочьи некролиты, воспылали души даже самых спокойных участников похода, тех из них, кто по крайней мере понимал, что происходит. А рыцарь не останавливался, изящным жестом он одернул мантию, сотканную из черных как его душа нитей и поднятые им из теней его плаща фигуры стали приобретать черты людей павших в бесконечной альтеракской резне. Их клинки и доспехи были словно покрыты Тьмой, шлемы и гербы выдавали в них рыцарей Стромгарда и Лордерона, бойцов Ределаров и Блэкшипов, героев, солдат, бандитов, бродяг… Это были не скелеты-марионетки, нет, души людей, что были обречены на страдание и служение злу, не имея на душе никакой вины. Чёрный Рыцарь был окутан мраком и тьмой. Вокруг него слышался дикий, монотонный вой душ. Среди них проглядывали даже знакомые лица... Множество их, молодые и старые, бородатые, ушастые, полные агонии и боли.

Башня. Всё решит - Башня. Сердце... Вся ярость, все старания, все усилия, все раны — проклятому созданию все было нипочем. Он сражался темным клинком, окруженный сонмом прислуживающих ему душ. Ценой… Высокой ценой герои смогли оборвать его связь с ними, на время, к сожалению, лишь на время. Он не убил их здесь и сейчас, но было ли это чудо, тайный замысел или все-таки его травмы были значительнее, чем он хотел показать?

В любом случае, дальше отряд совершил одну из самых своих жестоких ошибок. Пока одна его часть занималась тем, что транспортировала раненных в Церковь, чтобы хотя бы очистить раны от проклятий, измученные и полные гнева авантюристы, не дожидаясь остальных, решили разведать тайный проход, что должен был привести их к вершине башни. Но то была ловушка. Едва они преодолели порог покосившихся дверей когда-то шикарной таверны, из пустоты на них обрушились кровожадные призраки, достаточно реальные, чтобы когтями отрывать плоть, но недостаточно, чтобы их плоть можно было поразить огнем или сталью… Лишь с большим трудом, теряя кровь и силы, благодаря помощи товарищей безумцы смогли покинуть проклятое здание…

Аниана была исполосована когтями призраков, да так, что целые куски плоти остались жертвой мертвому нутру голодного до сих пор города. Здесь же едва не потерял руку чародей Коррино и оказалась на волоске от смерти Алекс, чье горло едва не рассекли одним ударом. Приняли на себя тяжелый удар Хорриган, Дэтлав, Рисмас и Блейк, раны их были пропитаны тьмой рыцаря, иссушая силы и замедляя восстановления. Несчастная Беара и без того тронутая проклятием, была на грани безумия.

Но хуже всего были ранения стойкого Соломона Эрбеса. Рыцарь, что не раз и не два поднимался после самых страшных ран, паладин, что был щитом своих соратников, в этот раз превысил свой предел. В этот раз раны его были так тяжелы, что вскоре после того, как друзья и ученик доставили его в церковь, доблестный рыцарь умер. 

Продолжение следует...