В лагере Сил Штормграда шли приготовления к будущему сражению у горы Хиджал. Солдаты сооружали оборонительные постройки, проверяли имеющиеся запасы медикаментов, оружия и провианта. Казалось бы, все шло согласно имеющемуся плану. Однако эта история не состоялась бы, если бы не произошел очередной форс-мажор, заслуживающий внимания читателя.  Итак, к лейтенанту первой ударной роты Булу Бонсу спешно прибыл пехотинец, заявивший о начавшихся в местной шахте волнениях рудокопов. Те якобы подняли своего рода «бунт», видеть который в условиях приготовлений к будущей битве никто не желал. Потому Бонс решил собрать под своим командованием, а также сержанта Линдхольм небольшой отряд из пехотинцев и стрелков и подавить всякие возражения рабочих.

Собравшиеся весьма быстро миновали горные склоны и прибыли к месту назначения. Там уже столпилось несколько взволнованных рядовых из другой роты. Они пояснили, что ранее для разрешения этой же проблемы сюда прибыл отряд во главе с рыцарь-капитаном Ланселем де Руа. Их оставили на стороже, но новостей от ушедших в шахту солдат так и не появилось, хотя прошло уже достаточное количество времени для проблемы такой малой значимости. Небо вечерело, являя красную пелену уходящего солнца, а силы Экспедиции ступили внутрь каменного грота.

Неладное выяснилось почти сразу же. Трупы рядовых лежали в нескольких метрах от входа в шахту. Однако командующего де Руа среди них не было. Аккуратно переступая через хладные тела товарищей, герои двинулись дальше. Они продвигались весьма резво и вскоре заметили нескольких рудокопов. Те монотонно били кирками о каменные стены и совершенно не обращали внимания на прибывших солдат. Словно куклы они двигались в привычном ритме, устремив бездонный взгляд куда-то поодаль. Впрочем, желание выяснить правду столь одолело героями, что те не сразу обратили внимание на такую странность, продвигаясь все дальше и дальше.

Наконец они остановили свой путь. Решая, как поступить в следующий момент, отряд не приметил, что к ним вдруг двинулся один из рудокопов. Шаркая грязными сапогами и волоча за собой кирку, он шел прямо к героям, которые тут же встали в оборонительный строй. Шахтер не отвечал на обращения к нему и не отзывался на угрозы. Просто медленно плел ноги, наконец уткнувшись к рядам щитов своим покатым лбом. Однако в следующую же секунду он напал на первую, кто попался ему – на сержанта Линдхольм, вгрызаясь зубами в её шею. Девушка рухнула вниз, однако рудокопа быстро вывели из строя. Ребро щита в два счета размозжило его шею.  Агна успела приметить полный пустоты взгляд и холодную, бледную кожу. «Да он мертв!» - сорвалось её губ. И в следующую же секунду из разных уголков шахты на героев побежали марионетки-рудокопы. Завязалась битва. Мертвецы-рабочие во многом превышали солдат Штормграда, да и в отличии от них не могли чувствовать звенящего в висках страха.

Но это был далеко не конец. Вдруг откуда ни возьмись к чуть отбившейся группе солдат подползли из темноты громадные пауки. А окруженные мертвецами пехотинцы едва держали строй. Однако в конце концов им удалось отбиться и все вместе герои стали отступать назад, двигаясь к выходу из шахты. Однако они не ушли. Группа застыла в ожидании, видимо надеясь, что к ним придет подмога и возможно капитан де Руа будет спасен. Но чудо не сбылось, а минуты, проведенные в злосчастном месте, стали роковыми.

Первой сдалась Агна Линдхольм. Она резко повернулась к капралу Сибил Уайт и врезала той в голову так, что девушка почти сразу оказалась без сознания. Так как это происходило позади остальных, не все приметили неладное. А между тем безумие тонкой нитью окутывало разум некоторых членов отряда, их взор застилала тьма, а сердце наполнялось яростью, болью и нескончаемой жаждой крови. Тут же, как по велению судьбы, «марионетками» стали рядовые Видлинг Джонсон и Нейтан Гросс, которые вдвоем налетели на капрала Хасс Гримм. Капрал Рейган Бальмонд, также утративший свой разум, кинулся на лейтенанта Була Бонса.

Не такой должна была быть эта ночь и не здесь должны были быть члены экспедиции Штормграда. Но все состояло именно так: свои били своих же. Кровь окропляла клинки некогда дружных и верных друг другу сослуживцев. Силы, потраченные и на сражение с рудокопами, постепенно оставляли нетронутых тьмой солдат, но из последних сил они держали удар. А те же, чей дух пал под влиянием безумия, кажется, и сами молили о смерти, как о лучшей пощаде. Наконец рухнул на землю Лейтенант Бонс, выронив из рук свой меч и щит. Следом замертво пала Хасс Гримм. Уайт, а также рядовой Трейс Катосски сумели вытащить сержанта Линдхольм, а также рядового Беннетта Бальмонда. Все же остальные так и остались в той пещере.

Когда последние живые и нетронутые люди покинули шахту, в ней словно замерло время. Бравые воины Штормграда, теперь же бездушные куклы, тяжело дыша, застыли у тел павших товарищей. Больше им никто не поможет, они окропили собственные руки в крови, а теперь принадлежали чему-то большему, темному и неизведанному. Их ждал «хозяин» и они, как покорные рабы, пошли на зов. Тем, кто стоял за всем произошедшим, оказался некромант плети, который уже поднял по своему велению того самого рыцарь-капитана Ланселя де Руа. Теперь он восседал на костяном коне, именуемый рыцарем смерти Темноликим. Новообращенные послушники достигли зова Некроманта, присоединившись к бесчисленному числу солдат тьмы. Что было с ними дальше? Никто не знает.

Так закончился еще один день из экспедиции Сил Штормграда. Что будет дальше? Покажет завтрашний день.

 Мастер ивента:

Beardyman

Powered by Froala Editor