Спустя некоторое время путь к Старой Чешуе был пробит. Сколько уже прошло - два дня, три? Время здесь словно течёт иначе. И тем не менее Превопроходцы пошли в обход, в узкий проход между камнями, и вскоре вышли в каньон. Он привёл их к небольшому логову, усыпанному костями. В центре его бродил очередной невиданный науке монстр - древний шипастый ящер с обвисшей чешуйчатой шкурой. Он был практически слеп, но отлично слышал и обонял. Похоже, трогги короля Железнокожего подкармливали эту тварь, ведь из его логова вёл один единственный ход. По узкому подвесному мосту над рекой лавы. Группа практически бесшумно преодолела логово Старой Чешуи, но кто-то из идущих в конце задел, кажется, косточку... Древний ящер ринулся на, как он думал, очередную троггову кормёжку, а Первопроходцы ринулись от него прочь, по мосту.
Пройдя через пещеру, они вышли на площадь, обогнув стену, как и намеревались. Но и тут их ждал король Железнокожий - он послал на них своих воинов, сам убегая всё глубже в подземелья. Преодолев очередную волну троггов, Первопроходцы вышли к ещё не обмелевшей части озера, где единственный выживший мурлок, повелевая водами, сдерживал вылитую в озеро отраву - бочки с символикой Торговой Компании были опрокинуты в воду и испускали из себя чёрные маслянистые пятна. Мурлоком оказался оракул Златожабр, духовный лидер племени глубинных мурлоков, которые так же отказались подчиняться королю Железнокожему. Он передал Первопроходцам жемчужину, что должна была помочь им в финальном бою с королём, и направил их в путь.
Спускаясь ещё глубже в непроглядные глубины, Первопроходцы вышли в просторные пещеры. В свете льющихся рек лавы они обнаружили, что над их головами нависают кости исполинского существа - древнего дракона, умершего во сне давным-давно, как поведал Тьмун. Именно здесь, в этом величественном месте, расположился трон короля Глубокого Троггбольдграда. Без лишних разговоров стороны схлестнулись в битве. К королю сбегались десятки его защитников, те, кто выжил. Но большинство из них были испепелены, когда тронный зал начал заполняться лавой. Первопроходцам пришлось выкручитваться и прыгать по возвышенностям, попутно сражаясь с троггами. Король подземелий под градом ударом стремительно терял свою "железную кожу", оказавшуюся простым гоблинским металлоломом, который он получал от зеленокожих в обмен на добываемое поющее золото. Когда броня окончательно отвалилась от его тела, выжившие трогги увидели его нагого - большого и толстого, но в остальном ничем не отличающегося от них самих трогга. Они завопили об обмане - их великий король, от которого прежде со звоном отскакивали все удары, оказался простым смертным троггом. Они бросили его, и, потеряв народ и власть, король Железнокожий пал под ударами Первопроходцев. Жемчужина оракула, брошенная в наступающую лаву, заставила её охладиться и затвердеть.
Глубокие подземелья, населяемые прежде кобольдами и мурлоками, были спасены от тирании прибывших сюда совсем недавно троггов. Король был убит, выжившие трогги попрятались в тенях. С ними освобождённые народы глубин разберутся сами. Попрощавшись с Тьмуном и Глуплем, Первопроходцы были сопровождены к Высокому Подъёму, что вывел их на поверхность, к другому берегу Дрожащего Озера. Так Первопроходцы узнали о существовании целого мира, находящегося глубоко под их ногами.
Комментарии пользователей