Джек Шляпник не появился в капитанской каюте. Словно бы приболел, однако команда не отчаивалась. Место временно заняла Эдеси Кейлиен, в прошлом спокойная даларанская читательница карт. Целью Рейдеров был горн дворфов громового молота. Тром Бланод, Ордли Фрадгрум, Судган Димдогор, Гхимм Сталестоп, Стефани Мёрф, Проксима Мегавольт и даже Айрилина присутствовали на собрании.

План их был прост и не изобретателен. Тихо пробраться через главные врата крепости по суше, тем путём через который по суше проходило снабжение их гарнизона.

Впрочем сподручнее это было сделать тем кто уже пробирался туда однажды, агентам. Но в этот раз каждый из них не осмеливался пробраться внутрь с группой, чем больше она тем сложнее.

В одиночку агенту любому эта задача явно не под силу, это ведь не Эрвинн Свед, не Элдерта и не Алсина Рецнер. Проксима только поняла зачем она нужна, внезапным спутником захотел стать Ордли Фрадгрум помимо Айрилины.

Незримость должна была обеспечить Проксима. И запасной план отступления был, Тром и агенты и Чёрный Молот сказал в случае чего укрыться в разрушенной башне. Где их будут ждать сюрпризы, но главное не попасться на то, что оставили уходившие дни назад Рейдеры в окрестностях для орков.

Так и вышли. На станции чародейка Эдуя слабо понимала почему странный обмазанный красками дворф — с таким интересом изучает землю. Ему не хватало сказать «чух», он упомянул уголь. Двигалась троица без чар незримости, как обычно и происходило если бы с ними был опытный арканист. Но следили за дорогой и горизонтом, вслушивались в грохот который доносился издали.

В пепельном лесу, который сравнительно недавно восстановился — где-то кипели бои, на что указывали большие тонкие столбы дыма у гор. Орки не унимались...

В один момент Фрадгрум отделился от группы, чтоб изучить следы. Он мог с уверенностью сказать что это катапульты-тараны катили по дороге, их называли «разрушителями».

Когда группа добежала до, места которое описала им Эдуя Даллер перед тем как они покинули станцию, Фрадгрум кроме вида на долину и берег моря с уходящей в туман разрушенной крепостью за спиной увидел силуэт высокого и плотного существа. Такими Орки не бывают, либо горное чудище из высокогорья которое почти не спускается... либо огр. Учитывая рассказы Тенедры, Риззи и Микарии это именно последний.

Группа батраков с всадником-надзирателем почти предстала. Выходя на встречу, из опорного перевалочного лагеря в горы. Говорил дворф что от Батраков легко скрыться, они как трутни, почти безобидные и тупые. Забитые, лишенные воли это рабы самих орков, почти без прав. Но все же им живётся лучше чем если бы в рабстве был представитель иного народа. Человека, гнома, эльфа или дворфа Орки бы с большим успехом принесли в жертву. Это для них дело обычное.

Троица спряталась за камнем и пересчитала группу батраков коих было восемь. Последних била плеткой уродливая орчиха если те медлили и спотыкались. Каждый из них нёс какие-то мешки, вероятно в них продовольствие, хотя может даже снаряды, это с меньшим шансом. Никто из Рейдеров этого так и не узнает.

У орков в перевалочном лагере не было вышки — это хорошо. Зачем был наблюдательный пост если им была ранее башня?

Тем же лучше, а башня уже разрушена, группа без труда прошла к берегу где мастерил орудие один из старательных батраков, он хотел задобрить своих хозяев, другой рядом в тени дерева сопел отлынивая от работы.

Лучше бы старательный присоединился к нему, получил бы очередных тумаков от рубак или надзирателей как та всадница, но остался бы жив. Голову этого, «мастера» размозжила ледяным копьем Айрилина. Он с грохотом упал на орудие, было бы комично если бы запустил сам себя в даль, однако этого не произошло, работа так и не закончилась. А храпящий все сопел и сопел, ему нет дела пока — Рейдеры довольные собой шли до разрушенной башни.

Где недавно их соратники при высадке проливали кровь. Где оставляли оборону и были готовы основательно окопаться если бы не угроза под боком с моря от кул-тирассцев и гоблинов. А Орки уже, попались на магические ловушки Рейдеров.

Этого Фрадгрум и Айрилина не сразу поняли, Проксима лишь сказала, это «наши» оставили. Теперь Орки пыль стазисная. Проникнуть в крепость теперь с этого момента казалось им невозможно. Сказать на судне: — «проникнуть в крепость незамеченными», даже в руины её переполненные крепость легко. Намного легче пока не взглянешь воочию.

И Проксиме стало плохо. Орочьи речи звучали рядом, словно бы они боялись выходить на дорогу к истуканам и составить им компанию в их «стоянии». Проксима вместо них всех слышала голоса Тай’Дады. Покровитель Рейдеров требовал решительных мер и действий, гномка сказала что отвлечёт орков, сказала что уничтожит их всех что никто не встанет на пути пред их целью. Священной.

Она издала вопль, её била Айрилина а Фрадгрум держал лежачую. Потом Орки бежали прочь, а группа покрылась шепчущей тенью они все были словно под дланью темного покровителя всего Рейда. Нужно принести жертвы... ещё чтоб задобрить.

И они принесут, нужно больше жертв. Больше насилия, больше смертей славящих имя Тай’Дады. Они не обращали внимание на то, что гоблины устроили прорыв. Они бомбили орков со своих шумных тарахтящих самолетов где-то на востоке. Грохотали старые камни они разваливались, осыпались где же хваленная стойкость драконьей пасти?

А она была где-то рядом. Уже очевидно что оркам стоит оставить эту крепость. Во многом этого гоблины добились благодаря гневу Элементалей воды которые не дают наладить сообщение с руинами через реку. И ещё Рейдерам испортившим дорогу к крепости своими ловушками.

Внутри крепости Айрилина слыша шёпот Тай’Дады наложила ледяные щиты и сгустки хлада парили вокруг троицы. Проксима лезла вперёд не читая предостережения написанные кровью. «И стоило ли оно того?» «Твоё время ещё не пришло». Где-то сверху скрипели доски, здесь явно кто-то был. В полутьме, осторожно они шли в комнаты, в комнату за комнатой каждая с разбитой мебелью. Орки не тратили время на обустройство. Или увезли отсюда? Всю мебель...?

Не порядок. Займи крепость гоблины они тут то, все обживут. Только им это не надо. Как и Рейдеры те, тоже тут что-то ищут. Пока Айрилина и Проксима осматривались.

Ордли Фрадгрум нашёл в одном из ларей ключ. Который подошел лишь к двери в подземелья. Открывать пытался, но дверь скрипела и шумела, открой он её кто бы тут ещё ни был — тот это услышит.

Постояв с минуту и прислушиваясь. Становилось понятно, здесь кто-то есть. Спускались вонючие и немытые Орки! Да не простые, даже не рубаки а скорее не последние в их иерархии клана, старые воины с многочисленным счетом убийств. Головы поверженных врагов, черепа их держали на поясе. Троица затаилась, и разглядела каждого проходящего мимо своей важной походкой хозяев этих мест. Скорее они знали что гоблины их бомбят и шли на подмогу к менее опытным оркам.

На поясе свежими головами была пара — гоблинских. Те кто пытался сделать вылазку, те кто был сбит со своих самолетов. Когда воины ушли, Рейдеры сиганули вниз открыв едва ли поддающийся замок не смотря на то, что ключ подходил туда.

«Но весь ужас для тебя только начинается...» — такой была надпись кровью на полу, её было легко разглядеть в тусклом свете сгорающих факелов. Винтовая лестница вела вниз, как в оплоте, как в Стоунгарде.

Проксима не читая их как зачарованная потерялась из виду, чего не сразу заметили – Айрилина и дворф. Фрадгрума привлекла дворфийская загадка, тоже писанная сбивчиво кровью, словно бы писавший это умирая оставлял послание. Фрадгрум разобрал, «молви друг, и входи но уходя не забудь оставить часть себя здесь». Он понял, горна дворфов дикого молота здесь нет. Они не тут его хранят. Орки возможно не зря закрыли эту дверь на замок. И не хотели чтоб кто либо сюда входил.

Но это, были темницы орков. Тут содержали пленников, вернее не орков а Стромгардцев которые построили её. Уж они знали толк в темницах... и шалостях в них. Даже после их ухода, здесь все ещё продолжали умирать, в страшных муках.

Айрилина и Фрадгрум поднялись и только потом поняли что гномки нигде нет. Решили искать гномку и горн. Если Фрадгрум пошёл наверх чтоб увидеть чернокнижника и ещё орка и трёх жертв. Дворфа, женщину людей и человека мужчину. Первый уже был скелетом обтянутым кожей и высох от воздействия магии скверны оставшись совсем без жизненных сил.

Второй пока ещё полный сил стоял на коленях и молил орка о пощаде, колдун тем временем упивался его душой с каждым новым вздохом уродуя того и превращая в скелет. Фрадгрум приметил меж разбитыми стягами сундук — с гербами дикого молота, точно горн там. Он бросился вниз...

Тем временем, Айрилина спустилась вниз и осмотрела рисунок зла которое может тут таится. Что-то из материи. Что-то ужасное. Очень походит на элементаля: «смотрит всегда, но не имеет глаз, он видит все и без них». За спущенной решеткой бурлила какая-то жидкость походившая на кровь.

А рычаг был весь в некой темной слизи какая обычно остаётся при сильном использовании темных сил. В этом бы разобралась Проксима, Триника, Йорветта, Фенрисса, Силайри, Аскель, Глимер, Сорисен, Фелоран и Эмилина... и Дарби, и тот погибший от взрыва снаряда катапульты во время первых стычек на Арати с Алой Десницей...

Айрилина услышала бормотание, Проксима стояла в углу читая какие-то заляпанные листовки вслух. Она была не в себе, постоянно повторяя, что здесь все то, зачем они сюда приплыли. Артефакты Культа Дракона, которые после себя они здесь оставили. Ещё она хотела взять все... откровения безумного колдуна который и оставлял все эти записи. Они были особенными, как говорила Проксима они отмечены тьмой.

Потом к ним пришёл Фрадгрум. Дворф прочёл этот рисунок и очень не хотел идти за решётку в кровавую баню. Айрилина готовила заклинание чтоб ледяным болтом разнести металл.

Он поведал им о сундуке который принадлежал дворфам громового молота, там с большой вероятностью был горн, в этом был уверен Фрадгрум. Проксима все же верная Рейду, согласилась исполнить волю, но не хотела упускать возможности. Прикоснуться к сокровищам почившего культа.

Она сказала что убьёт всех кто встанет на пути, таким был орочий чернокнижник и даже — избранный воин орочьего клана. Она бросилась бегом по ступенькам наверх. Айрилина, поняв что находилась одна прервала попытку и пошла за группой.

Когда они поднялись Проксима явила своего пустохода. Огромное исчадие хотело пищи... и скоро оно его получит, оно тоже это знала. Проксима почти достигла оргазма когда увидела орков. С криком и воплем она набросилась на них, а её воплощение тьмы было радо своей пище.

Орк воин, с топором вёл нагую человеческую женщину к трупу мужчины, совсем недавно который мог сойти за атлета. Чернокнижник уже закончил с ним, у его ног лежало два обтянутых бледной кожей скелета. Удар. Потом ещё один... и еще. Так за секунды смешавшихся в одно мгновение действий плечистый орк вевший напуганную узницу уже был своим лицом впечатан в пол.

Фрадгрум полагал что узница станет очередной рабыней Рейдеров, даже расстроился, впрочем таковых уже у них было множество. Почти полсотни разных наложниц. Орк не терял секунд в краткие мгновения, он связался с демонами — троица бесов и псина энтропии охочая до магии явились на его зловещий зов.

Псина бросилась на Айрилину, и не удивительно она была лакомым куском. Магом... Фрадгрум дважды обжегся его жгли бесы. Коих уже было два, первый так и не успел нанести удара как был также быстро умерщвлён сильными лапами пустохода.

Колдунья заморозила псину. И продолжала на ней сосредоточиться. До тех пор, пока она не разбилась на куски ледяные. Ордли Фрадгрум бросился на поражённого темным всполохом Проксимы орка чернокнижника, который пытался прибрать к рукам жизнь узницы. Вонзив топор в его спину, он прервал действие, а потом ощутил как силы покидают его. Орк высасывал всю жизненную силу из дворфа, напитывая себя ей. До тех пор пока Пустоход не впечатал и его лицом а землю. Расплющив его череп как яйцо в своих сильных руках.

Мелочь в виде бесов была зашугана переполняющейся силой Тай’Дады Проксимой. Но победа... ещё не была достигнута. Потеряли почти дворфа, гномка увидев сравнительно аккуратную женщину смекнула её жизнь в обмен на дворфа, не порядок.

Она сгодилась для темного ритуала, который иссушил её тело. Энергия жизненной силы от умерщвлённой пленницы облегчила страдания дворфа. Его раны были почти смертельными. А спустя еще минуту он даже встал на ноги. Он был рад что Рейдеры сбросили с себя маску сострадания, пробудились стоило это сделать давно. Жизни ничтожных ничего не значат.

Айрилина, тоже в какой-то степени обожженная пламенем скверны от бесов, слышала речь... на нижних этажах происходила какая-то возня.

И речь эта на всеобщем! Её появившиеся минутами позже элементаль-страж мог облегчить их шансы на победу в следующей стычке. Стычки с авантюристами... с простодушными приключенцами... каких Рейдеры в большинстве своём сильно презирали и ненавидели.

Пустоход нёс ларь с горном, который как и говорил Фрадгрум все же был внутри. Группа поспешила вниз, к подземелью. Шарканье раздавалось совсем близко, женские голоса... чарующие переплетались с мужским басом. С колдуньями может явился статный воин. Если они наемники гоблинов не удивительно. Значит гоблины все же высадились и заняли крепость.

Они говорили о сундуке, тот оказался пустым. Спустя минуты, не дожидаясь контакта с ними группа ринулась вниз. За собой на ключ дворф закрывал дверь и отходили они вниз.

Фрадгрум у загадки дворфийской предупреждал гномку, здесь таится зло. Которое заберёт душу и обманет таких жаждущих силы. Проксима верила в шёпот своего господина а не каким-то посланиям. Просила Айрилину приморозить кровь кипящую и огромную решётку разнести.

После проникновения в коридоры наполненные кровью, теперь уже застывшей группа не хотела разделяться. Хотя, ходы вевшие в разные стороны это подразумевали. В одной из комнат были штыки и переплетающаяся живительная энергия от которой колдунья ощутила себя моложе. В свитках и горах мусора Айрилина отыскала очередное послание безумца.

В следующей комнате они находили такие же, аналогичные послания одно за другим повествовавших о жизни какого-то колдуна и его отношении к разным событиям. Этого безумца посещали видения какие он описывал с мельчайших подробностях.

Проксима найдя некий алтарь попросила группу, оставить её одну пока они осматриваются. Так и поступили. Такие же свитки они нашли рядом — в груде мусора в соседней комнате. Айрилина в какой-то светящейся жидкости приметила блестящий ключ. Который скорее всего предназначался для следующей двери наполовину заваленной.

Проходили туда. Ещё через минуты, они уже понималась по лестнице. Предполагал дворф что колдун и сам стал жертвой той силы какую восхвалял. Кажется он сам и был принесён в жертву.

Айрилина то и дело подбирала листовку за листовкой, это были страницы из вырванного дневника. Картина складывалась полностью. Хотя и не было ясно о чем именно говорит некий Крог’Транн, орком ли он был или огром? Или дворфом?

В самом последнем помещении, которое было наиболее обжитым. Рейдеры слышали голоса, доносившая своё мнение большой аудитории... будто женщина культистка выступала оратором для толпы. Толпы фанатиков, и это передавал шар связи. С ужасными помехами, в комнате нахохлились опустевшие ларьцы с едой и напитками. Листовок здесь было куда больше чем в других комнатах.

Проксима нашла скелет не похожий на человеческий. Его она прибирала к рукам, сохранив череп. Идти назад, Айрилина не хотела как и Фрадгрум который не ощущал себя нужным. Гномка шла вперёд и шла... а тот с более сосредоточенной Айрилиной оглядывался назад.

Он думал, авантюристы более собраны в отличие от троицы, они больше знают об этом месте и его предназначении. Но цели гномка своей кажется добилась, потому без особого труда обратилась к тьме.

И перенастроила многочисленные жезлы как ей хотелось. Группа смогла вернуться через воплощённые врата. Ключа нет... а двери заперты изнутри в том подземелье. Вот не поздоровится наемникам от своих нанимателей.

Тром, как вернулась группа выслушал их и унёс горн дворфам, листовки легли на стол и Эдеси пообещала что для удобства склеит их. Теперь оставалось лишь ждать.

Powered by Froala Editor