На продолжительной основе двое чужаков в самом центре бескрайних лесов ушастых созданий лишь скрывались от окружающей суеты. Мало того, соплеменникам пришлось разделиться, чтобы избежать вероятного засечения. Голод, усталость, недосып и жажда играли с клыками злую шутку. Судя по затемнению, близился вечер. Или ночь?..

Как бы то ни было, стоило уже пытать удачу возвращаться к пограничным горам Ашенвальской рощи. Но вряд ли бы им удалось это сделать порознь. В позднюю пору Чиллу и Фав'Лахан разными путями скитались вдоль тени и без того темноватой природы. Стечение обстоятельств сложилось таким образом, что сородичи наткнулись друг на друга. Разумеется, перед этим каждому из них пришлось не один десяток раз разминуться с поисковыми отрядами местных защитников, которые шли по головы загулявших представителей Чёрного Копья.

Но радоваться ещё было рано. Предстояло подумать, как можно покинуть эти земли без лишнего шума и суеты. И куда, вообще, путь-то держать?! Собраться наткнулись на чью-то хижину. Их странствия вдоль обители ушастых позволили догадаться, что эта будка не очень-то и похожа на архитектурные красоты ночных эльфов. Это мало чего меняло: никто не мог знать, кто обитает в этом месте. Но точно можно было предположить, что этот "кто-то" ведёт довольно одинокий образ жизни.

Тролли наткнулись на своего соплеменника. Отшельник и осуждал своих сородичей за присутствие, зная, что из-за них патрули врагов неустанно прочёсывают каждую частичку рощи; и прекрасно понимал, ведь двоица находилась в весьма критичном положении. Клык поведал о том, что сосуществует в этом месте со своей ву'мон, что не является представительницей родного племени. Это о многом говорило, но таинственный знахарь попросил никому об этом не рассказывать, передав собратьям по одному метательному снаряду.

И в небе, и на земле без промедления эльфы разыскивали чужеродную кровь, своим присутствием оскверняющую родные края. И их стремление отыскать врага увенчалось успехом. Один из светлячков обнаружил троллей. Они встречали подобных и ранее, но если ещё вчера кругленькие чудики нисколько не желали бед клыкастым, то сейчас блуждающий огонёк всецело был уверен, что его момент настал. Он станет героем! Беспомощный сблизился с чужаками, но лопнул, даже не дождавшись ответной реакции. Это было даже смешно. Он погиб, ничего не сделав? Умора!

Но он сделал... Мало того, что герой предупредил ближайших существ о присутствии тех самых мерзавцев, которых выискивают всеми силами ближайшие поселения милых соседей, мерзавец поработал над духовными силами дуэта. Лишь со временем они поняли, что из-за его жертвы тролли совершенно не ощущали в себе энергию вуду. Эта пустота лишь усугубляла и без того плачевное положение...

На их пути показался громадный великан, пришедший на зов пожертвовавшей собой сущности. И он был настроен нисколько не дружелюбно... Ярость такого врага была непреодолимой преградой для аларионов Чёрного Копья, поэтому пришлось стараться избежать своей погибели исключительным бегством. Да здоровяк сообразил, разве что, схватиться за одно из иссохших деревьев, дабы швырнуть подобный снарядик в троллей.

Если бы не гибкость и стойкость, присущая крови, то что тогда?.. Комком катнулись участники испытания, даруя грохоту изысканные хрусты своих костей. Это порядочно замедлило путешественников, но всё-таки удрать от непобедимого им удалось. Но гневный рёв защитника этих земель привлёк и самих эльфов, что практически всецело умудрились загнать клыков в ловушку.

Да учтивостью в этом месте могли похвалиться не только защитники долины. Фав'Лахан сообразил заложить фундамент громадного пожара возле одого из взрослых древ. Им хорошенько досталось от точных выстрелов лучниц, но угроза распространения пламени оказалась для ушастых много важнее, чем жизни двух отродий. Это выиграло немного времени для троллей.

Несколько часов бега без какой-либо передышки. Ноги не желали слушаться голову, ведь уже... Ну, всё... Им удалось худо-бедно забраться на возвышенность гор, соединяющих эти страшные леса с сухими Степями. Успех! Выжили!

На такую высоту воители в погоне уже не заберутся так быстро. Да и опасно... Но вот гиппогриф немалых размеров всё-таки откликнулся на зов леса, сообразив, что трёхпаловые — те самые отродья, что причинили много вреда для спокойной земли. В самый неудачный момент рассудок Чиллу подчинился заветному желанию отдыха. Отключился без сознания. И ныне уже его жизнь зависела от решений своего собрата.

У него не было права на ошибку, ведь снаряд был всего-лишь один. Осечка? Копьё не пробило насквозь шею пернатого. На продолжительной основе, словно в конвульсиях, юное даровение пыталось что-то придумать, дабы обезопасить и себя, и собрата, но безоружным отсюда с триумфом было не уйти...

В какой-то момент уже могло показаться, что история этих монов завершится здесь и сейчас, ведь гиппогриф был всецело убеждён в своей победе. Подобаемо хищнику, животное забавилось над безуспешными попытками тролля что-то сделать. И вот-вот его настигнет последний натиск крылатого! Однако...

Копьё, что немного ранее было получено отшельничьим соплеменником, было нисколько не простым. Энергия вуду зловонием окутала тело рогатого, уничтожая его жизненные силы изнутри. Так и пал практически непревзойдённый дуэлянт. Рассвет! И вместе с рассветом в горизонте показались силуэты нетопырей, выискивающих своих сородичей. О многом стоит рассказать... Поучительная история завершилась необыкновенно удачным образом. Чем-то пришлось пожертвовать. Что-то довелось узнать. Жизнь продолжается. И племя вновь убеждено, что урок был усвоен.

Наконец, дома...

Скриншоты: