До вечера никто не тревожил Кастора. Стонал пленник, кто-то то и дело ходил туда-обратно, постоянно раздавались голоса. А вот к вечеру Джейн было поручено разбудить его. Она присела на корточки и принялась, едва сдерживая смех, тыкать Кастора пальцем в плечо.

- Что? - послышался угрюмый приглушенный голос Кастора. Хрипота прошла, потому чужой говор мог показаться немного незнакомым, - Сколько время? - блондин приоткрыл глаза и поднял голову. Спал он на животе, с открытым ртом и полной слюней и без того грязной подушке. Возможно, она принадлежала кому-то из команды, но Мэллс присвоил ее себе. 

Голое плечо демонстрировало ту самую татуировку. Теперь уже чистый, выспавшийся и пока еще неголодный Кастор плавно выползал из спальника, заглядываясь в окна.

— Вставай, кэп сейчас будет говорить, что у нас по планам, — шепнула она.

И действительно, оглядевшись, Кастор может заметить, что вся шайка в сборе. Свет, днем проникавший сквозь доски палубы, исчез — судя по всему, снаружи ночь. Масляная лампа освещает круг с Белой Мартой в центре. Она листает книгу, ожидая, пока все закончат со своими делами — Джесси готовил оружие, Расти с ювелирной точностью нарезал бутерброды из черствого хлеба и не менее черствого сыра. Остальные занимались кто чем, но постепенно закруглялись и готовились слушать. Лица большинства были серьезны.

- Надеюсь, в план входит еще одна порция рагу, - шепнул в ответ и благодарно кивнул, хмуро вглядываясь в лицо Джейн и пристально его изучая. Впервые.

Кастор очень быстро отжался от пола, а после еще несколько раз. Он решил, что так проснется куда быстрее - и это правда. Провел руками по лицу и волосам, словно умываясь. Кажется, он был готов. Оставалось лишь надеть жилетку. Это не заставило себя ждать.

Джейн все это время с некоторой долей восхищения и с огромной долей любопытства пялилась на Кастора. Темный волос, собранный в хвост, растрепался и падал на глаза, то и дело она сдувала его. Лицо загорелое, обветренное, слишком худое. Полное отсутствие манер. Наконец, когда Кастор принялся надевать жилет, она беззвучно вздохнула и поднялась, оборачиваясь к Марте. Оставались только они двое, но седовласая никого не торопила.

Кастор озадаченно следил за Джейн, которая начинала его пугать. Он, конечно, давно привык к вниманию слабого пола, но тут немного другой случай. В какой-то момент блондин немного смущенно заулыбался и сделал шаг навстречу к Марте. Остановился строго за Джейн.

Джейн схватила Кастора за запястье и подтащила ближе к кругу. Сейчас култирасец мог разглядеть всю шайку. Снова недовольный Ксавьер Шило, до жути похожий на Марту, Джесси и Вин, снова стоящие рядом, высокий мужчина с косами, имени которого Кастор до сих пор не знал, но выглядящий неуместно на корабле — такому место в диких горах, еще один низкий, щуплый паренек в обтягивающем черном наряде, Расти, снявший очки, Джейн и, конечно же, Марта, неспешно закрывающая книгу.

Седовласая обвела шайку, особенно задержав взгляд на Шиле и Касторе. Вздохнула, опираясь о стоящую позади бочку.

— Как вы все знаете, нам предстоят пара непростых дел, от которых зависит все наше дальнейшее существование. Райтон, Герберт, Расти, вместе со мной вы остаетесь на Моллюске.

Она выдержала паузу, дожидаясь, пока все трое кивнут.

— Джесси, Вин, Джейн, вы повезете груз в Темнолесье. Детали в этом письме, в таверне спросите Синепалого, — Марта выудила из кармана пальто сверток и протянула Вину.

«Маг» кивнул, принимая бумагу и тут же убрал ее на пояс. Видимо, решил ознакомиться позднее. Джейн, давно отпустившая запястье Кастора, но продолжавшая стоять почти вплотную к нему, несколько разочарованно вздохнула. Но тут же улыбнулась в предвкушении.

— Ксавьер, — обернулась к Шилу, — и ты, белобрысый, — взгляд на Кастора, — боевое крещение. Вы отправитесь на Сторожевой Холм, — второй сверток Марта передала сыну.

Ксавьер заскрипел зубами так, что все в трюме услышали это, но бумагу принял. Кэп удовлетворенно кивнула и обернулась к Кастору.

Кастор поджал губы, сдерживая улыбку. Его радовала реакция Ксавьера, который был, как показалось, очень недоволен.

- Что еще за Сторожевой Холм? - подал голос, приподнимая подбородок.

— Западный Край. Начнете оттуда. Остальное сообщит Шило.

Видимо, только у Кастора были вопросы — остальная шайка так и не стала ничего спрашивать. Не впервой им было так решать дела.

- Ладно, я понял. У матросов нет вопросов, - закивал головой и опустил подбородок обратно.

Кастор чуть пригнулся, стараясь не привлекать к себе внимания. Его длань вдруг легла на плечо Джейн.

- Удачи, крошка. Еще увидимся, - многозначительно попрощался. Шепотом, конечно же. Возможно, слишком рано, но лучше заранее. Блондин еще не понимал, как быстро тут принимают решения и в чем вообще суть его с Шилом миссии.

Джейн хихикнула, поправляя прилипшие ко лбу пряди. Несмотря на холод, исходящий из всех плохо заткнутых щелей, в трюме было довольно душно.

— Выдвигаетесь на рассвете. Вин, вас подхватит Громолоб. Шило, возьмете дилижанс. Деньги, — Март вытащила два тощих кошеля и кинула их вышеназванным. Приятно звякнули монетки. — Белобрысый, напортачишь или сбежишь — лишишься головы.

— Или чего другого, — буркнул Шило, хватая мешочек и пряча за пояс.

— Ну все, ужин! — воскликнул Расти, не дожидаясь, пока Марта как-то отпустит всех. Она только хмыкнула, махнув рукой.

Вся шайка неспешно двинула к служившему столом ящику, ворча насчет сегодняшнего улова. Холодные бутерброды не радовали никого. Но хотя бы разбавленное дешевое вино было способно скрасить остаток вечера.

Угроз Кастор не боялся. То ли он действительно не хотел покидать новую семью, то ли уже давно все решил и придумал план побега. Кто знает? Никто, кроме блондина. 

- Надеюсь, вино не эльфийское, - Кастор жадно напал на выпивку, сильно соскучившись по опьянению. Это состояние делало из него всемогущего героя.

Найдя пыльную чашку с паутиной и пауком внутри, Мэллс рукой вытряхнул все содержимое сосуда и залил его разбавленным напитком. Попробовал. Не выплюнул. Сойдет. Во второй руке уже красовался бутерброд, который вот-вот будет надкушен.

- Что еще за Западный Край и что там нужно делать? Это все еще королевство Штормград или уже нет? Я же не местный, если кто не помнит. Давайте рассказывайте, а я расскажу вам что-нибудь свое.

Вино было местное. Пили его не все, но желающих никто не останавливал.

— О, о! — в ответ на вопрос Кастора воскликнула Джейн, усевшаяся со своим бутербродом почти вплотную к култирассцу. — Я расскажу, ага?

Никто не возражал. Девчонка пустилась в путанные объяснения о равнине на западе от Элвина, на юго-западе от Штормграда, крае кукурузных полей и разбойников, где засело Братство Справедливости, сражающееся за всех бедных против всех богатых. Иногда Джейн победного глядел на Марту, но та лишь едва заметно кивала. Из рассказа Джейн следовало, что это настоящий рай для тех, кто вне закона.

- Братство Справедливости? Когда я только прибыл сюда, я встретил шайку отпетых разбойников в красных масках. Тогда мне поведали о том, кто это такие. Кстати. На чьей мы стороне? - говорил с набитым ртом, но ему это не мешало.

Этот вопрос заставил Джейн посидеть пару минут с открытым ртом. Остальная шайка переглянулась. На помощь пришел Расти.

— На своей, — буркнул он, поднимаясь.

Набив животы, большая часть группы решила тут же отправиться на боковую, разворачивая спальники поближе друг к другу — ночь обещала быть холодной, по полу заметно сквозило. Марта, Вин и Шило вышли на палубу. Расти поприставал немного с предложением перекинуться в блафф, но никто не оценил его предложения. Кастору такой выбор предложен не был. Разочарованный, Расти отправился искать себе новый спальник.

Пленник, до сих пор не пришедший в себя, стоял на коленях, привязанный к балке. Веревка выкручивала руки, не позволяя ему упасть. Никто не обращал на него внимания, кроме Джесси.

Кастор не выходил из-за "стола", пока тот не окажется пустым. Остальные не знали, но этот блондин страшный обжора. В меру напившись вина и добившись желанного состояния, пришла пора выйти на палубу следом за Мартой, Вином и Шило.

- Странно это, что Марта сразу отправляет меня в какие-то вшивы края для отпетых бандитов. Да еще и в компании со своим любимчиком и набитым монетами кошелем. А мне так понравился этот город, - явно не горел желанием уезжать. Говорил он скорее сам с собой, но любой вокруг вполне мог подслушать это немного пьяное бормотание.

Мэллс оставил почти пустую чашку и двинул к своему спальнику, на дне которого был спрятан набитый рюкзак. Удерживала груз пуговица, прочность которой, наверное, можно сравнить с психикой Кастор - еще немного и все разлетится. Блондин распределил вещи и посчитал их, а после выудил украденную из собора свечу и направился наверх, как и планировал ранее.

Над бормотанием Кастора только посмеялись. Кажется, в шайке знали что-то, чего не знал култирасец.

Все трое удобно расположились на ящиках палубы, негромко переговариваясь. Света у них не было, только звезды и луна слабо освещали палубу. При появлении Кастора они умолкли.

- Продолжайте, я вам не мешаю, - бросил в сторону и направился вокруг мачты к лестнице, заглядываясь на потрепанный и перекошенный рангоут. Кастор подхватил по дороге ту самую лампу, которую этим днем злостно опрокинул Тэсгол. Треснула, помялась, но все еще обещала худо-бедно работать. Правда, сначала ее нужно было зажечь, поэтому перед подъемом к форштевню понадобится раздобыть огонь.

Когда лампа горела и могла подарить огонь еще и свече, Кастор двинулся наверх.

Несколько помедлив и, очевидно, сочтя действия Кастора безобидными, они действительно вернулись к тихому разговору.

В порту кричали последние сонные чайки, переругивались рабочие. Ветер разносил их голоса далеко над поверхностью моря.

Теперь, когда перед Кастором открылся прекрасный вид на темное море, он уселся на уже замерзающие доски, зажег фитиль свечи и сразу же потушил лампу. Теперь его грел лишь маленький огонек, который оказался почти у самого лица. Слабая тень начала играть там и сям.

Мэллс долго смотрел вдаль, щурясь лишь тогда, когда ветер пробивался под жилет. И наконец Кастор начал шептать неразборчивые молитвы, которые подобны обращениям паладинов и жрецов к Свету. Разница лишь в том, что обращался блондин к кому-то другому. Уже прикрытые глаза неспокойно высматривали что-то в открывшейся полной темноте. Все выглядело так, словно сидящему у самого края Кастору снится какой-то очень беспокойный сон.

Блондин прерывался, наслаждаясь ревом моря и гулом ветра. Портил обстановку лишь город за спиной, но от него вполне успешно получилось абстрагироваться. Свеча все еще горела, но ничего не менялось: ветер и волны не становились сильнее.

Наверное, он готов просидеть тут до поздней ночи, а после отправиться спать с остальными.

Кастору никто не мешал. Даже Джейн, таскавшаяся за ним все свободное время, кажется, на этот раз предпочла сон. Закончив решать свои важные дела, Вин и Шило пошли вниз. Только Белая Марта провела еще несколько часов, шагая взад-вперед по корме и выкуривая одну самокрутку за другой. Доски едва слышно скрипели под ее весом. Наконец и она спустилась вниз.

Когда свеча догорела, Кастор уже спустился в трюм, намереваясь лечь спать, предварительно допив вино на дне деревянного стакана. Подошел к своим вещам и зачем-то снова все проверил. Волновался? Когда все оказалось на своих местах, Мэллс нырнул в спальник и уткнулся в сворованную подушку.

Powered by Froala Editor