Разгорающийся день встречал вызвавшихся на разведку прохладой ещё не до конца отступившей дождливой ночи и приветливо светящим солнцем, поднимающимся по небу в окружении редких белоснежных облаков.. Эйдвин Хейл уже стоял у выхода на разрушенную лестницу, ожидая своих спутников: дворфа и гнома. Незамысловатые приготовления были завершены и троица выбралась наружу, решив двинуться вглубь леса, начав с места, где по информации от Гисти находилось место схватки оленей и медведей.

В нос им ударил свежий лесной запах, являющийся переплетением запахов трав, рыхлой земли, хвои и лиственных деревьев, которых они в Лордероне и не видывали. По мере продвижения по вымокшему лесу, их одежда также пропиталась влагой, копившейся на высокой траве в виде увесистых капель, и попытка пройти мимо вызывала миниатюрный принудительный душ. Обувь вымокала практически мгновенно, хотя для Фернанда дела должны были обстоять менее радостно. Помимо влаги, с растений слетали кусочки листьев, лепестков и семян, также пристававшие к одежде.

Найти нужное место было не сложно, уже скоро они обнаружили холм, где тут и там валялись сломанные деревяшки, скомканные, вымокшие и грязные шкуры, покосившийся тотем и следы, о которых упоминала Гисти. Беглый осмотр привёл Эйдвина и Фернанда к деревянной раме, на которой покачивались на ветру грубо сработанные металлические инструменты вроде щипцов и железных прутьев с загнутыми концами. Подошедший чуть позже Хегнар, осмотрев находку вместе со спутниками, пришёл к выводу, что инструменты вместе со шкурами было бы неплохо принести в убежище. Инструменты могут пригодиться, да и Род мог бы сказать о них больше. Шкуры, в свою очередь, ещё могут быть пригодны.

Разговор плавно перешёл к рассуждению о том, что остатки стоянки могут принадлежать опустившимся на манер троллей потомкам эльдарцев. В конце концов, эти тоже поселились считай на руинах своих предков, при этом очевидно пометив свою территорию знаками, и даже надписью. Последнее заинтересовало гнома и человека, в результате чего дворф провёл их к четырём обрушившимся колоннам, что стояли по бокам от уходящей в землю лестницы на манер той, что они уже видели у башни, возвышающейся на берегу. Каждый камень был помечен грубо вырезанными символами, а на уцелевшем фрагменте стены чуть дальше виднелась целая надпись. Археолог лишь отметил, что символы эти не похожи на прежде встреченные эльдарские даже больше, чем те отличались от талассийских. Решив вернуться за инструментами и шкурами на обратном пути, троица двинулась дальше в лес.

Свернув в определённый момент чуть южнее, их взору предстал очередной образчик работы древних зодчих. Стоявшее на небольшом пригорке, неподалёку от отвесной скалы, строение походило на парный свод, так и не соединяющийся на вершине, нависающий над небольшой платформой. У её подножия также был раскинут - вернее, был когда-то - лагерь, походящий на найденный ранее. Те же разрушенные деревянные опоры для шкур, теперь преимущественно изорванных и разброшенных вокруг. Изобилие следов крупных копытных и не уступавшим им медведей. Нападение диких животных на один лагерь ещё можно было объяснить, но дважды подряд? Было не ясно, с чего бы медведям и оленям нападать вместе, да ещё и на две стоянки сразу. Эйдвин выступил с предположением, что животные уже могли бы стать жертвами чумы. В любом случае, об этом стоило рассказать остальным, что также было решено сделать по возвращении.

Следом троица вышла к обрывистому краю, откуда открывался вид на залив, из-под поверхности которого выглядывал огромный купол очевидно затопленного здания. Сразу было выдвинуто предположение, что это и может оказаться "Эльдаратом", о котором говорил призрак высокорождённого этой ночью. На это Хегнар лишь пожал плечами и сказал, что это вероятно, но уж точнее более, чем то, что весь лес - это руины целого города, поросшего такой бурной растительностью. Это предположение по пути выдвигал Фернанд, на что археолог отреагировал со скепсисом.

Дворф отправился дальше осматривать лагерь и руины, предоставив друзей самих себе. Чуть присмотревшись, они заметили небольшие руины чуть дальше по краю обрыва, куда собирались двинуться, как только их спутник вернётся обратно. Время шло, и вскоре друзья заметили Хегнара на краю той самой платформы, над которой нависало покинутое строение. Кажется, он что-то говорил, но расслышать было сложно. Махание руками не сильно помогли делу и Фернанд крикнул, что б тот говорил громче. Прозвучало резонное замечание Эйдвина, что кричать в таком неспокойном, судя по найденным остаткам лагерей, - не очень-то разумно, о чём гном уведомил дворфа, выкрикнув ему это, затем направившись к подножию платформы, откуда товарища было бы лучше слышно.

Подойдя поближе, оказалось, что в руке у археолога был какой-то бумажный свёрток, который тот нашёл под колонной где-то позади постройки. Решив сначала скинуть друзьям находку, а затем спуститься самому, Хегнар известил их об этом, на что и Эйдвин, и Фернанд выразили готовность. Осторожно отпустив свёрток, тот приземлился прямо на гнома, который юркнул туда, где пакет должен был приземлиться. Порадовавшись точности своих вычислений, инженер взял свёрток в руки, начав его рассматривать.

К тому времени, как дворф вернулся к другим "разведчикам", Фернанд ощутил, что верёвки, ровно как и печать, скрепляющая их, натурально заколдованы. Изображение на восковой печати волны и трёх звёзд навело лишь на мысль, что это могло быть родовым знаменем, гербом. Прения не заняли много времени. Нести это в лагерь и трепать нервы товарищам не хотелось, а посмотреть на содержимое желание имелось. Было решено вскрыть свёрток сейчас же. И человек, и дворф затаили дыхание, пока гном осторожно пытался сломать печать. Когда же он сделал это, и верёвки, и печать, и обёртка обратились в прах, словно вырвавших из плена времени. Века на глазах обернулись в миг и земли заколдованные предметы не достигли.

Взору предстал серебряный медальон на цепочке с изображением уже виденных волны и трёх звёзд над ней. Украшение лежала поверх небольшой стопки бумаг. Хегнар попросил осмотреть бумаги, предоставив гному осмотреть украшение. Медальон интереса не представлял, да и записи при беглом просмотре были просто каким-то списком. Судя по контексту, заказами на что-то. Однако последний пергамент был уже полноценным документом, в котором упоминался некий "Аркоран" на юго-востоке, "Менар" на юге и уже знакомый "Эльдарат" на юго-западе. Весь контекст был ещё не ясен, посему было решено вернуться в лагерь и сообщить остальным о находках и в частности об уничтоженных стоянках. Не забыв прихватить и шкуры с инструментами. На обратном пути археолог также намеревался всё таки найти место, где спрячет кристалл подальше от беды.