Вальдемар и кошка (1 шт.)

Пара авантюристов вышла из здания гильдии. Мужчина, едва перейдя порог, закурил. Дама недовольно на него косилась.
— Два отряда за неделю, так ещё и Госла... -— объяснялся было мужчина перед ней, парируя её ментальную напасть.
— Кажется, только что было гораздо светлее и суше... — фыркнул Вальдемар, в последний раз прощупывая ушибленный палец и поднимаясь с каменного ограждения. Он потянулся, отряхнул грязный зад и уверенно зашагал в сторону порта. Пока — уверенно. Он щёлкал пальцем, изображая какой-то ритм в такт шагам. — Котик-котик, кис-кис-кис! — бормотал он, нервно оглядываясь. — Так. Мост. Мост я помню!
— Прохладно... — съежилась, да обняла себя за плечи женщина на мосту, последний раз заглянув в воду и двинувшись куда-то прочь. Вальдемар подошёл прямо к ней.
— Эй, а этот канал давненько не чисти… — он оглянулся на уходящую женщину. — Тьфу, — Мортенсен перегнулся через перила и сплюнул в воду. Разминая пальцы, двинулся дальше.

— Докеры всё ещё ищут этого добряка из авантюристов. Дают награду за его голову, — разговаривали прямо на его пути несколько гвардейцев.
— Так... Я вижу крыши домов. Почему я вижу крыши. Нет, не так. — Он решительно двинулся к ближайшей. — Господа, прошу прощения, но, кажется, мне нужно выяснить, где я и где мой любимый котик, — извиняясь, он оглянулся на них. И полез на крышу.
— Видимо, правду говорят... — поражался гвардеец, качая головой. — Он снёс в поединке Кахагена!
— Э! Э! Куда!? — воскликнул один из них, завидев действия Вальдемара.
— А ну постой!
Мортенсен же кряхтел, пытаясь забраться наверх. В такой странной позе он и оглянулся.
— Я кота потерял! — сделал он скорбное лицо.
— Что за чудик? — гвардеец — Мортенсен ещё не научился их различать — глянул на своих коллег по службе. — Какого, к демону, кота?! На крыше, что ли, его потерял? Покажи-ка свою грамоту!
— Чёрный, жирный, пушистый, с белыми полосками и коричневыми глазами. Отзывается на «эй, кот!» — оставив попытки залезть на крышу, отчеканил Мортенсон с невообразимой тоской в голосе. Немного подумав, полез в штаны, скорбно глядя на того стража, что попросил грамоту.
Судя по выражению лиц всей троицы, они восприняли это как издёвку. Гвардейцы были очень недовольны.
— Во! — он выудил из штанов порядком помятую бумажонку. — Да-да, всё там есть, «Вальдемар Мортенсен Великолепный, бла-бла-бла»… — он развернул грамоту и выставил её текстом к стражу. И тут же нацепил на лицо скорбную улыбочку.
— Ты у меня сейчас за нарушение общественного порядка в казематы Цитадели угодишь, — зашипел гвардеец, ознакамливаясь с текстом документа.
— А кота не видели? — он вскинул брови в надежде.
— Великолепный... — его зрачки прокрутились разок по орбите глаз. — Ещё один клоун из труппы шутов.
— И правда чокнутый...
— О, там всё же так и написано? — он попытался заглянуть в грамоту. Тоска и скорбь исчезли, уступив место нервному любопытству.
— Авантюрист, — сложил гвардеец руки на груди. — Понятно.
— Я же говорю — чокнутый.
— Кота потерял, — настаивал на своём Вальдемар.
— Ты всегда ищешь его на крышах района трущоб? Или ему по нраву какой то особый квартал в гетто?
— Да чего вы с ним говорите? Хватаем и ведём в цитадель. Мне кажется, он пьян. Или, может сожрал, чего не то. А то ещё и хуже, — подал голос наиболее нервный из гвардейцев.
— Мне кажется, этого пушистого засранца привлекает запах гнилой рыбы и пустой похлёбки. Странный, да? — Вальдемар протянул руку за свой грамотой, так и не выяснив, записан он как «Великолепный» или нет.
Гвардеец, что знакомился с грамотой, подошёл ближе, едва ли не вплотную, вдыхая ноздрями, как бычок. Видимо, пытался что-то унюхать.
Мортенсен одарил гвардейца запахом несвежего дыхания изо рта. И пота. А, и ещё лучезарной улыбкой острых жёлтых зубов.
Гвардеец сморщился от отвращения и поспешил ретироваться, отшатнувшись сразу на несколько шагов.
Мортенсен всё ещё держал руку протянутой за грамотой. Он пошевелил пальцами, не прекращая улыбаться.
— На крышу — нельзя, — наконец выдавил гвардеец. — У нас по ним недавно убийцы бегали, пытались убить одну важную персону из аристократии, — протянул грамоту обратно.
— Так мы его не упакуем? — возмутился было гвардеец, что, видимо, уже видел Мортенсена за решеткой.
— Да успокойся, Глен. На кой тебе сдался этот чудила? Зря время потеряем.
— О, спасибо! — схватив грамоту, Вальдемар снова свернул её и запихал в штаны. Шмыгнул носом, потёр тот рукой. — Так кота не видели? — он снова проигнорировал самого вредного стража.
— Да не видели мы твоего кота. Не видели! — раздражённо отозвался тот, что проверял грамоту.
А «вредный» страж обречённо выдохнул, взглядом, полным презрения, сверля дыры в Мортенсене. Третий гвардеец, похоже, просто ждал окончания диалога.
— Ну ладно! Смотрите в оба! Увидите — позовите меня! — и, протиснувшись меж двумя стражами, вновь весёлый Мортенсен двинулся вниз по лестнице, зво-онко шлёпая босыми ногами по лужам.
— Чудик…

— Так. Налево. Мне же налево, да? — он огляделся. — А вроде и некуда больше… Нет, со стены мы не спрыгивали...
— О. Отличная бородка, — и Мортенсен двинулся вниз, махнув стражу рукой. — Я чую запах рыбы! Или мне кажется…
Рыбы. И не только рыбы. Запах гнилой, протухшей пищи. Грязь на каждом шагу и на каждом из местных обитателей. Даже те гвардейцы, что изредка попадались на глаза, были чумазыми и грязными. Грязь была словно заразой, что распространялась по всему району Трущоб. Мортенсен с наслаждением втянул полные лёгкие такого родного запаха. Кивнул сам себе. «Рыбы, точно».
— Хэй, господа прекрасные! — воскликнул Вальдемар, остановившись у трёх нищих, подпирающих стену. — Вы не ели сегодня такого жирного, пушистого кота? Чёрного в белую полоску, с глазами цвета навоза, — он одарил всех троих ослепительной улыбкой.
Вся тройка проигнорировала Мортенсена. Первый был занят — курил. Второй — спал, опираясь об стену. А третий глядел на Мортенсена. Но ничего не отвечал. Вальдемар продолжал стоять, улыбаясь во все зубы, что имелись у него в наличии. И пялясь то на курящего, то на стоящего. На спящих пялиться неприлично.
— Не уверен, что он был вкусный.
Курящий кончил со своей самокруткой. Полностью. Вплоть до зоны «фильтра», даже обжигая губу и пальцы. Пошёл себе куда-то. Оставшийся, тот, что не спал, продолжал пялиться на Мортенсен. Взгляд его был пустой.
— О! Я помню этот заборчик! — развернувшись, он забыл про нищих и уверенно пошлёпал куда-то. — А вот всего остального не помню...
— Скиннер опять отозвала все патрули от квартала Алхимиков, — негромко переговаривались двое гвардейцев.
— Итак, первое правило Мортенсена: соблюдай очерёдность! — кивнул он сам себе. И двинулся прямо к стражам.
— Лейтенант совсем с ума сошла? Дадим и без того не лучшему кварт...
— Какой прекрасный день, ага?! — воскликнул он, почти вплотную подойдя к тем и прервав разговор. Оба гвардейца опешили. Кажется, даже испугались.
— Во-первых, я потерял кота. Во-вторых, я потерял доки, где потерял кота! — наседал он.
— С чего бы ему быть прекрасным? — с недоверием вымолвил в ответ гвардеец, оглядывая того с ног до головы.
— Ну, я помылся, — ответил Вальдемар ослепительной улыбкой.
— Так тебе надо в доки? — допёр уже второй, пока первый переваривал слова Мортенсена.
— Ага, и кота.
— Кота или псину можешь найти на прилавках в доках, — парировал всё тот же гвардеец.
— Спасибо! А где доки?
— По мосту и у эшафота направо, — кажется, и от первого гвардейца может быть толк.
— Вот этот мост? — он обернулся на средний путь.
— Он самый.
— Да-да.
— Благодарю! — зашагав вперёд, он махнул рукой. Не оборачиваясь, воскликнул. — Кстати, рекомендую помыться. Лучшее, что может случиться с человеком за день!
— Кого только не встретишь на улицах...

— Меня это не интересует. Приказ лейтенанта должен быть исполнен до конца дня!
— Но мэм!
— Никак «но», капрал. Выполнять!
— О, эшафот! — чуть не врезавшись — всё внимание Мортенсена было сосредоточено на стремительно пухнущих пальцах ноги, он замер. Оглянулся. Прислушался. Принюхался. Зашагал в нужную сторону.
— Есть, мэм, — она стукнула себя кулаком по груди. Так солдаты Мэнсона отдают честь.
— О-о-о! Порт, милый порт! — пройдя мимо них, забормотал Вальдемар, оглядываясь. — Всё как в тумане! Ко-о-от!
— Подайте монету… — шептали нищие, протягивая руки.
— Итак, первым делом... — Вальдемар оправил своё тряпьё, придал лицу серьёзное выражение, кашлянул пару раз. Двинулся к ближайшему прилавку.
— Откуда это? Сакиюри Мартсон? Это не настоящая книга! Это подделка! Клюгенские издание такие не выпускают!
— Никакой подделки! Это самый настоящий товар!
Мортенсен с видом истинного знатока склонился над товаром, взглядом высматривая хоть какой-нибудь мешок. Или кота. Книги. Рукописи. Свитки. Но никаких мешков. И котов. Мортенсен шёлкнул себя по носу и двинулся дальше.
— А что, если я не заплачу? — решил осведомиться торговец, проходя уже «второй» пункт регистрации.
Мортенсен привалился плечом к опоре, хмуро оглядывая прилавок. Искал он всё то же, что и раньше.
— Куда я дел этот кошель? О Загхар! Дурная ты башка!
— Всего лишь за пол-серебряка!
— Чем могу помочь? — проигнорировав мужчину, что пытался ей что-то предложить, торговка обернулась к Вальдемару.
— Всего пол-серебряка! Хорошенько подумай, Сальма!
— Я пока посмотрю, красавица, — одарил он Сальму скупой улыбкой. Впрочем, на прилавке не обнаружилось ничего ценного. Вёдрышки. В них различные безделушки — железные инструменты, маленькие деревянные детали, вещицы неясного происхождения и назначения.
— Да где этот кошель? — бедный старый орк продолжал поиски в толпе покупателей и праздных зевак.
— Боюсь, вы мне ничем не поможете, — презрительно фыркнув, он отошёл от прилавка.
— Пойло! Лучшее пойло и лучшие удочки! Возьмите удочку и получите бутылку рома в подарок!
— Фрукты! Свежие фрукты!
Мортенсен привычно пропускал крики зазывал мимо ушей, двигаясь дальше в порт.
— Свежайшие фрукты! — явно врала торговка, над прилавком которой роились тучи мух.
Мортенсен расстроенно двинулся дальше и, проходя мимо прилавка, попытался схватить одну из мух.
— Подайте кто-нибудь монетку… — один из нищих попытался дёрнуть Вальдемара за рубашку, но успешно промахнулся. Рука его шлёпнулась обратно на ноги.
Торговка бросила недовольный взгляд на Мортенсена. Проверила прилавок. Глянула на его руку. Ничего не поняла.
Мортенсен принялся отрывать крылышки мухе и всячески издеваться над ней, задумчиво спускаясь вниз. В какой-то момент он даже потянул её в рот, но вовремя остановился. Посмотрел вниз. Живот заурчал. Он вздохнул.
— Так, вижу кота. Погоди, — он похлопал себя по животу, отбросив остатки насекомого.
Доки, как и всегда, были полны людьми. Пункт регистрации был не так сильно забит новоприбывшими. Большинство народу составляли явно местные, метавшиеся от одного прилавка к другому. Карманники в такие вечера пируют, собирая солидные кошели по окончанию «рабочей смены». Мортенсен ловко лавировал в толпе, намётанным взглядом подмечая такие же хитрые морды, как у него во время «работы». Но сегодня он здесь не за этим. Впрочем... Может быть, после...
— Мясо! Свежее мясо!
— Твою ж вправо... Да чтоб тебя, собака!
Мортенсен осторожно попытался подобраться к прилавку с мясом, прячась за чужими спинами. Подобраться — и умыкнуть какой-нибудь маленький кусочек. Крыса рядом поедала кусок упавшего мясца.
— Сию секунду, — торговка обжаривала плотный, сочный кусок мясца прямо на глазах у клиентов.
Вальдемар почувствовал, как слюнки собираются во рту, а живот урчит. Мгновение — и небольшой кусок размером с ладонь оказался крепко зажатым в его пальцах. Мортенсен сглотнул слюну и спешно запихнул кусок мяса в один из мешочков на поясе. Кажется, там уже что-то было. Потом разберётся. Он ткнул пальцем на крысу и завизжал.
— Крыса, крыса! — и бросился в толпу.
— Чего это он? — недоумевал мужчина, глядя на крысу, что даже не прервала трапезу.
Мортенсен остановился, оглядываясь. И двинулся к горе ящиков.
— Подайте мне на кусочек хлеба, — простонала безрукая женщина.
Мортенсен почесал нос, украдкой оглянулся в поисках мешков и котов. Но снова не нашёл ничего полезного. И двинулся дальше. А что ещё ему оставалось?
— Я и говорю. Нельзя всё так бросать. Нужно увеличить объемы продаж и немедленно!
— Вот ж зараза... Тяжелая...
— Фу-у-ух... — выдохнул Мортенсен, пробравшись сквозь толпу и приземляясь на один из ящиков. — Ну и погодка, ага?
— И кто сказал тебе соглашаться. Тьфу... — рабочий сплюнул себе под ноги, забирая один из ящиков и вообще не обращая внимания на Вальдемара.
Пока рабочий не видит, Мортенсен перемахнул через ящик, уселся там. Достал нож, притянул к себе самый маленький из мешочков — и спешно разрезал его по узкой стороне. Вывалил содержимое и, скомкав мешок, перебрался обратно. Нож был убран на место, мешок — неаккуратно заткнут за пояс. Он двинулся прочь, обратно в праздную и не очень толпу, никем не замеченный. А там, на досках, остался лежать сушёный сафлор, разносимый ветром.
— Льготы для других фаворитов — это хорошо. Но у нас ведь даже не хватает места!
— Подруга, во всём Мэнсоне не хватает мест. Сто тысяч душ на один город, чего ты ждала?
— Три серебряных, это последняя цена.
— Где кот? Там, где рыба? А где рыба? Рыба в море. Но если кот жирный, то, скорее всего, он просто забился куда подальше. Ага-а, а дальше меня не пустят, — он резко развернулся и двинулся назад, заприметив перед собой ограждение и стражей. И… он наконец что-то почуял. Заметил! Оглянулся. Остановился. Бросился за котом, лавирующим меж людей. С опустошённым мешком наготове.
— Попался! — он прямо прыгнул на зверька, пытаясь поймать того в мешок и не задавать.
Кошка заметила приближение Мортенсена. Или она его почувствовала? Но попытки сбежать не увенчалась успехом. Кошка в мешке! Он крепко держал мешок, не давая зверьку вырваться. На вытянутой руке, конечно. И принялся вспоминать, какого же цвета был кот.
— А, не важно, — Вальдемар двинулся обратно, внимательно оглядываясь вокруг. Вдруг найдёт ещё кота? В общем, слушая разговоры, он шлёпал по лужам, гремел побрякушками, выглядывал котов и вообще был неимоверно весел. Даже начал что-то насвистывать.
— Я уже оплатила положенный налог! Почему я должна платить ещё раз?!
— Послушай, детка. Просто сделай то, что должна сделать.
Мортенсен, наверное, выглядел странно — с вырывающимся мешком на вытянутых руках. Но это его не слишком останавливало. Уже выйдя с доков, он вспомнил, что не проверил кошельки горожан. Грустно вздохнул. Но в таком месте, как доки, в таком районе, как трущобы, мешок с брыкающимся содержимым не вызывал ни у кого особого интереса.

— Эй, я нашёл кота! — окликнул он стражей, потрясая мешком. Не дожидаясь реакции, двинулся дальше.
— Что это было?

— Смотри, нашёл кота, бородач! — продолжал он сообщать гвардейцам о своём успехе.

— Эй, ребята, я кота нашёл! Ну что за пушистый засранец!
Парочка гвардейцев проводили Мортенсена с каким-то отвращением.
— Та-а-ак, а мы почти пришли, мой безымянный друг.

— О! — воскликнул Вальдемар, шлёпая
— Нашёл кота? — регистраторша задала вопрос, едва завидев Мортенсена.
Вальдемар шлёпнул на стол брыкающийся завязанный мешок, гордо вскинув нос. Он загадочно молчал. Только кровь, просочившись сквозь ткань поясного мешка, капала на пол.
— Вы ведь не убили предмет заказа? — решила осведомиться первая из регистраторш, отмечая слабый кровавый след.
— Не-а, это он чуть не убил меня! — хмыкнул Мортенсен, обнаружив кровь.
— И как только ты с ним, безоружный-то, управился, — принялась развязывать мешок женщина. — Посмотрим.
— О-о-о, да, это была та ещё битва. Может сходим куда-нибудь после работы?
— М-м? — взяла предмет заказа за шкирку, демонстрируя остальным. — Кошка. Светлая... С зелёными глазами. Худая до костей.
Регистраторши перевели внимание от работы на находку и разошлись коллективным смехом.
— Это самый жирный и самый чёрный кот из всех котов этого города! — фыркнул Мортенсен. — Но может стать ещё чернее, — он ухмыльнулся и, взяв чернильницу, запустил туда палец — провёл им по кошачьему боку. — О. Неплохо выходит, да?
— Может, попробовать? Может, господин Скиннер и не заметит? — с явным сарказмом спрашивала регистраторша.
— Ага, — абсолютно серьёзно кивнул он.
— О боги... — она сунула кошку обратно в мешок. — Слушай. Убери её. И уйди уже с глаз долой.
— Ладно, — он оглянулся на урчащий желудок. Завязал мешок. — Где здесь можно найти огонь? — Мортенсен облизнулся.
— А-а-а... - Огонь? — недоуменно захлопала глазами.
— Очаг. Камин. Что-то такое.
— Господин э-э-э... — обычно Мазииль помнит всех новичков. Но Мортенсен был явным исключением из этого правила. — Послушайте, оставьте кота.
— Чего? — не сразу дошло до другой женщины.
— Пусть оставит кота, — повторила Дейра.
— Я есть хочу! Так где тут поблизости можно пожарить мясо? — фыркнув, Мортенсен схватил завязанный мешок.
Регистратор, принимавшая заказ, бросила вопросительный, всё ещё недоумевающий взгляд на Дейру.
— Оставь мешок! Оставь кота! — наконец сообразив, выдала она. — Ты же не собираешься его есть? В нём одни кости!
— Значит, задание я выполнил? — Мортенсен поморгал, глядя на женщину перед собой.
— Прошу, господин, не пытайтесь нас шантажировать. В конце концов, вы разве не член гильдии?
— Член! — хохотнул он. — А где очаг?
— Что за шум, однако? — малорослый гном, даже для своего народа, подал голос из-под ног новобранца.
— Господин Тиндоч, — Дейра завидела гнома ещё на подходе. — Рады вас видеть!
— Мы никак не можем решить, где здесь поблизости можно приготовить пищу, — лучезарно улыбнулся гному Мортенсен.
— И я рад вас всех видеть, — гном прыгнул на одну из книжних стопок. — Но что за шум однако?
Мортенсен продолжал улыбаться, крепко держа мешок.
— Господин Тиндоч, — она указывала на мешок, в коем продолжала активно брыкаться кошка.
— А что там у тебя, однако? — с доброй улыбкой поинтересовался гном у новобранца.
— Мой новый друг! — так же добро улыбнулся Вальдемар.
— Однако. Покажешь?
— Господин Тиндоч, этот ненормальный нашёл не того кота, что нужно по заказу! А теперь пытается нас шантажировать! Угрожает зажарить кота, если мы не примем его предмет за предмет заказа! — в один голос воскликнули две женщины, тогда как Дейра предпочла молчать.
Асрин же в свою очередь продолжал сохранять на лице дружелюбную улыбку. Гном лишь кивал на слова регистраторш, давая понять, что всё слышит.
— Боюсь, он сейча... — Мортенсен фыркнул, услышав всё сказанное. Отмахнулся. — Опять всё переврали! — и двинулся прочь из здания, покачивая дёргающимся мешком.
— Постой, однако! — гном поспешил следом
— А?
— Так может, того, покажешь, м-м?
— Ну на, — он завалился на колени, гулко ударившись о дерево пола. И осторожно развязал мешок, впрочем, не давая зверьку выбраться наружу.
— Красивый, однако... — оценил авантюрист, указательным пальцем почесывая ей влажный носик.
— А то. Назову его Пушранцем. От «пушистый засранец».
— Тебе б, однако, самого его покормить, нежели самими им кормиться. Ей.
— Ну, мы посмотрим, кто кого, — хмыкнув, Мортенсен принялся завязывать мешок. — Так вы, может, знаете, где тут к очагу можно пробраться?
— А ты не знаешь? Тебя разве не поселили в Упрямом Осле?
— Нет, — фыркнул он. — Никто меня нигде не поселил. Но я уже нашёл уютненькое местечко под мостом, пока ходил туда-сюда! — он подмигнул гному. — Вот раздобуду одеяла — и хоть живи там всю жизнь.
— Место под мостом? Однако… — почесал свою лысую макушку. — Кто, говоришь, твой вербовщик?
— М-м... Такая, вредная, чёрная. Задница — просто отпад, — негромко сообщил он, доверительно подмигнув гному. — В чёрном вся. Или я уже говорил? Ещё два кинжала носит. Красивущие — ух-х!
— Однако... — гном качнул головой. — Вот же стервозная и безответственная... — безнадежно процедил он, глядя в пол. — Ну и ясно. Ничего дельного не сказала, наверное... Слушай, а она тебе хоть о правилах гильдии сообщила, однако?
— Не-а, — Мортенсен, одной рукой придерживая мешок, второй принялся задумчиво ковыряться в носу.
— А как же ты тогда заказ взял? — недоумевал малорослый гном, глядя в сторону доски с объявлениями. — Однако...
— А ну дали — я и взял. Чо я, дурак, что ли?
— Ну да... — он кивал на слова Мортенсена. — Что ж... Давай мы с тобой в «Осле» поговорим.
Мортенсен вытер пойманную козявку о и без того грязную штанину. Уселся поудобнее.
— А, уже идём? Сейчас? Я готов!
— Чего это, нам, тут, у прохода, стоять, втроём-то, однако.
— И верно, — он поудобнее перехватил мешок и двинулся следом за гномом на выход. — А у вас отличный дрын.
— Благодарю... К слову, звать меня Асрин. Асрин Тиндоч. Я тоже авантюрист, как ты понял.
— Вальдемар Мортенсен Великолепный, к вашим услугам, — хохотнул он. Побрякушки звякнули отголоском.
— Какое длинное имя... Буду звать тебя просто Валь, однако.
Мортенсен выдохнул, закатив глаза.
— Мы уже почти на месте! Таверна «Упрямый Осёл».
— Отличное название, — кисло кивнул Вальдемар. — И что, сколько лет мне мыть полы у них за койку?
— Первые две недели всё оплачивает гильдия. Затем будешь оплачивать самостоятельно. Если решишь здесь остаться. Конечно, если доживёшь... Где твоё оружие, однако? — входя в помещение, спрашивал Тиндоч.
— А, вот оно, тут, — Вальдемар кивнул на ножик на поясе.
— Редкостно, какой авантюрист, носит такое маленькое оружие, однако... — он нагло забрался на стойку, прямо в грязной обуви.
— Асрин! — в испуге попятился мужчина за стойкой, только что говоривший с женщиной — наверное, работницей — рядом.
Мортенсен шлёпнул кота на стойку. И мешочек с ворованным мясом — рядом. Кровь от второго тут же медленно стала растекаться по дереву.
— Ещё один авантюрист... Заместо того, пропавшего. Ляжет в одной комнате с Аргромаком!
— Если они сломают ещё и вторую кровать, то я удвою ренту, Асрин... — хозяин таверны, впрочем, несмотря на недовольный вид, передал ключи из-под стойки.
— Я что, похож на этого? — фыркнул Мортенсен, не закончив предложение.
— Простите? — обратила внимание работница на жижу от мешка. — Но... Что там?
— Ничего, — выдавил из себя улыбку Вальдемар.
— Асрин? — хозяин перевёл вопросительный взгляд на авантюриста.
— А правда... Чего ж там, однако? —заинтересовался гном, глядя на алую жижу.
Мортенсен почесал нос, оглядываясь.
— А это. Купил на ужин, — не моргнув, ответил он.
— А-а-а... Однако... Оставь. Приготовят. Правда, за еду мы не платим. Только за ренту. Остальное на тебе.
— Мясо? Зажарим. Пол-серебряка, — кивнул хозяин.
— Тогда я сам приготовлю! Ещё испортят, — скривился Вальдемар, притягивая оба мешка к себе.
— Не. Я тебя к кухне не пущу.
— Однако, мы пойдём. А с мясом разберётесь уже сами, — вооруженный нужным ключом, Тиндоч слезть обратно.
— Валь!? Ты идёшь?
— Вальдемар! — Мортенсен взял мешки и двинулся следом.
— Не суть, однако!
— Вальдемар! — так бы он и препирался до самой комнаты, но… они уже дошли. Голые стены, две койки. Камин. Стол в углу. — О, — он оглянулся на камин. На комнату. — О, — уже разочарованно выдал Вальдемар.
— Здесь лежит твой сосед, — гном указал на сломанную кровать. — Аргромак. Познакомишься с ним позже. Обязательно, подружитесь, однако.
— Отлично, — Мортенсен бросил оба мешка у камина и вытер руки, испачканные в крови, о штанину.
— Ну а это твоя кровать. Что насчёт остальных комнат — там тоже живут авантюристы. Как правило, все постояльцы «Упрямого Осла» — новички гильдии.
— А потом они умирают и лежат на кладбище? — без тени улыбки спросил Мортенсен, только в глазах плясали искорки.
— За еду, как я уже говорил, и за всё остальное платишь сам, — подбросил Мортенсену ключ. Теперь уже его ключ. — Когда как... — развёл руками в стороны. — Самое главное — не спеши. Нетерпеливый авантюрист — мёртвый авантюрист.
— Ага, — зевнув, кивнул Мортенсен.
— Гляжу, однако, ты бы не отказался от отдыха... Тогда, однако, пройдёмся по трём правилам гильдии.
— Ну давай, — вздохнул он, упрятав ключ в один из мешочков и уселся на пол, скрестив ноги и сгорбившись.
— Правило номер один. Авантюрист обязан честно делить добычу с товарищами. Уважать других членов гильдии Авантюристов, — поучительно начал было гном, запрыгивая на край сломанной кровати. — А это значит, что к другим авантюристам необходимо обращаться уважительно и плохого им не делать!
— Ага.
— Правила номер два. Не при каких условиях, кроме случаев, когда под вопросом твоя собственная или чужая жизнь, не убивать представителя расы фаворитов. В том числе и демонов. Мы не убиваем никого из фаворитов, если это не самый крайний случай, — объяснялся Тиндоч. — Остальных, тварей из бестиария, помимо демонов, можешь рубить без зазрения совести.
— Ага, — Вальдемар, как обычно, пропускал всё мимо ушей, впрочем, кивая и почти внимательно глядя на свои руки.
— ПравилО номер три. Не нарушать законов Королевства Мэнсон и, в частности, столицы. Свод законов города или государства, можешь найти в нашей библиотеке, в гильдии. Однако книги оттуда брать нельзя. Читать только там!
— Ага, — снова откликнулся Вальдемар.
— ЗаданиЯ гильдии делятся на три уровня. Первый. Второй. Третий. Первый даёт пять очков к твоей личной статистике. Второй даёт десять. А третий целых пятнадцать. Особо в голову не бери, эти очки считают, в основном, регистраторши, когда возникают спорные случаи между отрядами, какая из авантюристовых групп возьмёт заказ.
— Ага.
— Однако задания третьего уровня для тебя пока что недоступны. Их ты могла видеть на большой доске.
— Мог. Ага.
— Я бы рекомендовал тебе присоединиться к одному из отрядов, однако. Думаю, ты найдёшь друзей.
— Ага, — он снова зевнул
— Ах, да. Если тебе потребуется другое оружие, то ты можешь попросить его у нашего квартирмейстера. Эльфийка, Мана, сидит в подвале здания гильдии. На этом, однако, всё, — гном спрыгнул с кровати, и почему-то отряхнул задницу ладошками. — Вопросы?
— Нету!
— Тогда отдыхай, — гном кивнул, а уже через секунду направился к двери. — Буду ждать твоих успехов, однако.
— Ну наконец-то, — вздохнул Вальдемар, оборачиваясь и кочергой вынимая из камина пару камней. На них он отправил жариться украденный шмат мяса. Поглядев на мешок с притихшим котом, пока ничего не стал делать с тем, угрюмо дожидаясь, пока приготовится мясо.