***

Много ли нужно доверия, чтобы сплотить вокруг себя людей? Под какими мотивами же вы их собираетесь повести? Порой, нужно нечто врождённое, какая-то забавная искра, способна разжечь в людях пламя. О, да... Какое прекрасное слово, не так ли? Пламя, способно как и лизать своими чудовищными языками всё что угодно, так и согревать руки замёрзших бродяг... Как много общего у людей с пламенем... Неосторожно разведённый костёр подобен воспитанному в дурной манере человеку, что готов ради кошеля с серебром продать своих соратников и гулять, плясать, как будто ничего и не случилось. Но эта история не только о морали, а скорее о том, что нужно что-то большее чем обычные посулы в виде кошеля, вина и девки, чтобы за тобой шли по-настоящему верные люди, те которые смогут и голову сложить за тебя и уйти за тобой в изгнание. Старые книги говорят, что в день когда у тебя закончится золото, ты узнаешь истинный блеск людей вокруг тебя, и воистину мудры те книги, наша история как раз о таком примере и поведает, примере, когда люди способны идти за фигурой без принуждения, обосновывая для себя эти безумные поступки идеей не граничащей с безумием.

***

Всё началось с довольно прозаичного события: ухода от проблем. Ведь может быть так, чтобы окончательно истёк контракт? Разумеется, а может ли быть так, что проблемы возникшие перевешивают выгоды? Конечно. Именно так и выглядели дела одной известной уже вам женщины, она вполне была в плюсе, её всё устраивало, кроме того факта, что цена за её голову растёт слишком быстро, чтобы можно было успевать реагировать на изменения. А между тем, она видела многое: ростки чумы вызвали сплошной взрыв и бум, и она потрудилась немало чтобы помочь в её устранении, а когда события стали приобретать совершенно угрожающий оттенок, то она собрала необходимые вещи, известила тех кто был ей дорог и кому можно было верить о том, что она уезжает и вполне законным путём расторгла контракт с факторией "Золотой Век" и направилась туда, где её было труднее достать - к Серебрянному Бору. Попутчик в виде одного хмурого и грустящего человека - Кристофера Пайера, а также присоединившаяся к ним женщина по фамилии, которая также известна Бору, как нечто страшное и пугающее - Фаустберг, и что ещё нужно для дальнейших странствий? Они выглядели уставшими, измятыми и молчали может быть больше, чем следовало бы, но с другой стороны, что им оставалось делать? Женщины прекрасно понимали, что грядущее не остановить никак иначе, кроме готовностью к нему, мужчина же был достаточно умён, чтобы понимать. О чём они говорили? Они обсудили положение вещей, условились где встречать друг друга если что, потому что понимали - протянутую руку не отбивают. Дальнейший путь женщины продолжили вдвоём, собрав окончательно свой небольшой круг, по странной иронии и роковой судьбе, их отряд состоял лишь из одних представительниц слабого пола. Также примерно в этот же отрезок времени, в Бор прибыл некто пожелавший оставаться неизвестным для многим, впрочем, те кто его знал - всегда узнают эту чуть сутулую, исподлобья глядящую на собеседников фигуру что никогда не расстаётся с шарфом и изяществом манер. Он вёз послание от которого зависело много и которое было мрачным, но его нужно было передать и он тоже входил в число людей принадлежавших к этому странному отряду... В месте которое называется "Сияющим Берегом" они встретились и обсуждали свои дела. А потом, поступило известие... Как оказалось, некто странный и таинственный по описанию куда больше смахивающий на зловещего духа из сказаний и легенд, уведомил о месте встрече которое было куда ближе, чем могло показаться. Конечно, решение принималось не без сомнений, но всё же - они решились. Собрав свои вещи, они отправились в путь в место которое называлось Хиллсбрадом, конечно, поиски заняли куда больше времени - чем это могло бы быть желаемым, но вот в конечном итоге, им удалось набрести на крутой уступ открывающий путь к некоему странному и очень круто расположенному нагорью, что буквально прилегало к соседним горам и открывало взор на великий город магов и чародеев. Любой из художников бы много отдал за то, чтобы просто иметь возможность сидеть там и часами писать чудные картины открывающие простым смертным взгляд на единение гармоничных деревьев, горных уступов и бескрайнего простора на величественные и загадочно мерцающие шпили Даларана. Там среди небольшой поляны, сидела высокая и громадная фигура размеры который словно должны были заставить людей подумать одно - он не человек, слишком уж огромен и велик, как и его меч, напоминающий больше кусок железа изначально задуманный для двери или же ещё чего-то.

***

- Мы - друзья Джасстина Фаустберга, и нас сюда позвал Он, - одна из женщин, одетая в охотничий костюм, с чёрными волосами, спокойно объяснила ей, другая же, указала на мрачную и неподвижную фигуру с мечом. Кажется, что он был больше статуей, чем человеком, но вот дрогнули конечности и жизнь наконец-то проявилась в этой странной и пугающе-громадной фигуре, и молчаливый кивок головы был более красноречив чем любые слова. Вздох. Общение. Кажется, люди наконец-то становятся тем - что зовут Единством. Во имя одних идей люди готовы сойти с ума, а эти идеи были общими для всех, впрочем, у каждого своё отношение к ним, но суть одна...

***

Относительно мирная беседа, костёр, тени и довольно спокойные голоса. Люди обсуждали возникшие дела, как вдруг... Одна из женщин обнаружила за собой слежку, завязалась короткая и решительная драка с выяснением отношений. Скрытную убийцу или кем она себя мнила - обнаружили и обезоружили, после чего диалог подвёл все выяснения отношений под черту, а ввиду многочисленных трудностей отряда с размещением, было решено всем ехать в одно далёкое место известное одной из спутниц по памяти. Впрочем, ночевать все равно остались у той, кого можно было назвать "старой знакомой", а дальше, люди разделились часть из них взяла повозку и сложив туда вещи, отправилась с основным грузом в направлении Странбада, а часть налегке, переночевала у озера, пообщалась и пополнив запасы провизии и еды, отправились налегке следом. Попутно они узнали много новых вещей, особенно касающихся розыска некоторых из них, что лишь укрепило их во мнении, что аккуратность теперь не только лишь спасение от проблем - а жизненная необходимость. И хотя это было непросто, но они направили свои стопы туда, куда с некоторых пор люди идут неохотно, в край который не так давно хлебнул горя в виде военного конфликта и хотя он пугал многих из них, они попросту понимали, что если и нужно место которое при своей суровости будет трудным для достижения другим, то это может быть только Альтерак. Именно в ходе этих событий произошла беседа со кем-то из знакомых Фаустберг, которая была рыжей и носила ехидную фамилию Крэйн... Кроме того именно в Альтерак вели многие догадки по определённым вопросам, именно в этих землях некогда хаживал тот кого могут назвать Чёрным Шляпником, а ещё, именно туда вели следы обнаруженные во время одной из засад странных группировок людей в поместье Джасстина Фаустберга. Словом, эта суровая и холодная земля, словно сама насмехалась над ними, говоря им что путь будет ужасным и трудным, но вы вынуждены сюда идти так или иначе... И они пошли, никто из них не просил повернуть, кто-то тут уже был, кому-то было попросту плевать, а кто-то шёл ради других. Так или иначе, отряд из новообретённой спутницы и прежних женщин, выступил в путь, средств у них хватало, две кареты забитые вещами и нужными в дороги ценностями вроде провианта и ресурсов также были с ними. Говорят, что иногда такое зовётся безумием... Да, мы можем покивать головой и вздохнув, попробовать лишь возразить, спросив также, является ли безумием оставаться под ударом ножа и выжидать покуда его лезвие не пройдёт глубоко в горло? Без сомнения, тот кто двигается - живёт дольше... Движение, дальняя дорога и хруст снег, неизведанные земли ждут, как и ждут тайны того кто узнав бы о том, как лихо закрутились дела, налил бы себе пол-пинты грога и усмехнувшись бы принялся следить дальше. Под громкий хлопот его воображаемых ладоней, рассказ сам себя сплетал в историю, а история была записана чернилами в дневник... Быть может, когда-нибудь его прочтёт какой-нибудь спутник...

Быть может...

 Когда-нибудь...

 Кто-то захочет пойти вслед....

 за совиным полётом....