Обрывки воспоминаний лейтенанта Тейретуса, эльфа – предателя, вознаграждённого за службу Королю Мёртвых перерождением в того, кто не знает усталости.

***

…Он мчался изо всех сил. Сколько минут он уже бежал? Пять? Десять? Позади до его ушей всё доносился стук копыт, ржание коней и громкие крики рыцарей смерти. Он сразу узнал эти голоса и никогда бы не спутал ни с какими другими. Наконец, он увидел возвышающийся шпиль Транквиллиона! Спасение уже близко! Он добегает до предместий и падает без сил на землю. Талассийские воители тут же окружают Тейретуса, защищая его от почти добравшихся до беглеца всадников; те же резко остановили коней смерти, ещё какое – то время смотря на тех, кто закрывал собой спасшегося лейтенанта Солнечной Стражи Тейретуса. Предводитель рыцарей смерти махнул рукой, разворачивая лошадь – то же самое сделали и его сопровождающие. Эльфы смотрели уезжающим всадникам вслед, пока те не скрылись под кронами деревьев.

*** 

…Когда над Луносветом уже заходило солнце, и лейтенант Тейретус собирался отправиться в страну грёз и сновидений, послышался Его голос. Говорил Он всё так же, Он всё так же шептал, и этот шёпот не уходил из головы, как бы эльф не пытался от него избавиться, как бы Тейретус не хватался за голову…

- «Я вижу ВСЁ через твои глаза, эльф. Я знаю всё, о чём ты думаешь. И ты будешь подчиняться мне: хочешь ты этого или нет!»

Любая попытка оказать сопротивление навязчивому неизвестному для Тейретуса оборачивалась сильной головной болью. Он продолжал говорить.

«Наша армия приближается к твоему городу. С каждым часом, с каждой минутой, полчища мертвецов приближаются к Луносвету. Твоё жалкое сопротивление ничего не изменит. Более того, ты поспособствуешь падению столицы собственного королевства!»

Послышался зловещий смех, эхом отдающийся в ушах Тейретуса.

«Страх – вот наше оружие, заставляющее непокорных склониться перед властью Повелителя. Посей страх, разожги огонь паники! Пусть жители Луносвета узнают, что такое ужас!»

И голос велел Тейретусу совершить череду кровавых убийств. И было совершенно не важно, кого убьёт Тейретус, но главным было лишь то, что о смерти этих эльфов должен узнать весь город, который скоро окажется под осадой Плети. Паранойя должна охватить самых несознательных жителей великого града. Пусть эльфы думают, что даже среди братьев по крови могут оказаться те, кто желает прихода власти Короля Мёртвых. 

***

Шпили Ветрокрылых. Яркое солнце своими лучами слепило глаза эльфа, недавно пробудившегося, очнувшегося в клетке. Невыносимая вонь, резко ударившая в его нос, заставило Тейретуса тут же очнуться, прийти в себя и осмотреться. Головная боль и полное непонимание происходящего. Так что же произошло? Сражение у Святилища Солнца, магистр Норетил, ощущение приближающейся победы, и вдруг пришли они… Атака рыцарей смерти, отступление, сон, пробуждение. И вот он здесь. Тейретус в плену у герольдов падшего принца Артаса; запертый в клетке, окружённый эльфийскими трупами, над которыми возвышался некромант - Хаген Детоубийца. 

*** 

Когда боль, пронизывающая голову, словно раскаленный гвоздь, стала абсолютно невыносимой. Когда дикий визг банши, стоящий в ушах, оглушал его. Когда нескончаемый шепот, звучащий на отголоске сознания, начал сводить с ума... Именно тогда Тейретус, некогда добросердечный эльф и способный странник, встал с кровати и взял кинжал. Сначала он поднес его к своим запястьям, горлу и сердцу, но тут же одернул руку. Его хваленой силы воли не хватило, чтобы окончить собственные мучения быстрым и резким движением руки. Страх невиданного, того, что скрывается за пеленой смертной тайны, охватил его разум в эту ночь. Он не хотел умирать, он не хотел покидать своих близких друзей и родных. Он желал оставаться в этом мире как можно дольше. Злосчастные желания взяли над ним верх, когда в очередном приступе боли Тейретус оскалился, прикусив до крови губу. Эльф осторожно встал с кровати, пошатываясь от волн струящейся боли по телу. Он, опираясь на стенку, медленно побрел к выходу... Незаметный, как самая густая тень в сумерках ночи. Тихий, словно скромный цветок в знойный штиль. Обозленный, как дикий пес.

Тейретус, разодевшись в черный плащ и маску, наскоро натянутую на лицо, побрел по «смердящим», как ему теперь казалось, жизнью улицам Луносвета. Его путь лежал в квартал Душегубов. Именно там он опробует свое новое ремесло в деле. Доселе убивать эльфов ему было отвратно, но отныне все иначе. Его глаза воспылали небесным огнем, когда он обнаружил свою первую жертву - пьяного от дешевого вина эльфа, скромно бредущего в потемках. Виски странника загудели, только начал он приближаться к пьянице. Он использовал его состояние, чтобы увести как можно дальше, в тишину закоулков и закутков злосчастного квартала, где удобнее всего свершить кровавое действо. Доставить всевозможную боль. Обжечь ему небо порезом вдоль и поперек. Избавить от языка и вспороть гортань. Оставить смертный след на животе. Лишить правого уха и семи пальцев. Оставить умирать у входа в случайный дом. Скрыться... Однако боль не утихала. Она только росла, заставляя Тейретуса спешить за новой жертвой. Куда более ценной для прогнившего изнутри общества высших эльфов. Этот поток мыслей, которые раньше никогда и не могли прийти в его голову… Выйдя из квартала, он схватился за голову, припав на колено. Сильный импульс прошел по телу. Странник чуть было не зарычал от боли и страха, что подстрекался адреналином. Переборов себя, солнечный страж пошаркал скромной походкой к базару, где на углу, в одинокой будке сидела заспавшаяся эльфийка. Она забылась под вечер и не успела вовремя убрать товары до наступления темноты. Бедная маленькая девчушка. Играя будто бы на публику в сотню лиц, Тейретус болезненно припал к земле у самых ног эльфийки. Развернув трагедию о своей несчастной жизни, юный странник заговорил девушку, заставил ту пробудиться, отводя ее внимание от покрытых кровью рук. Лишь в последний момент она заметила клинок в его правой руке. Доставить страдания. Заставить бояться. Вернуть в небытие страха и отчаяния. Выдавить глаза и скормить вытекшие остатки. Выбить и раскрошить зубы. Снять скальп и изуродовать лицо. Отделить левое ухо и кисть. Вывихнуть колени и оставить дотекать кровью без одежды у своей же лавки. Вновь этот безумный поток мыслей. После этого Тейретус знатно изрыгнул все, что было в его исхудалом желудке в ближайшие кусты. Ему было омерзительно вся суть того, что он делал. Но он не мог поступить иначе... Их ничего не значащие жизни - цена его благополучия и свободы, цена его освобождения от невыносимой боли. Он всего лишь платил дань своим новым владыкам. Не-смертным владыкам хлада и боли. Следующей - и последней - жертвой новоиспеченного маньяка стал зазевавшийся патрульный, неосторожно отдыхающий на углу арки в дикий парк - место почти заброшенное. Патрульный - единственный, кто умрет быстро и почти без боли. Сам факт того, что в Луносвете каждый может пасть от руки неизвестного: и пьяница, и торговец, и страж - положит начало страху и вражде всего и вся. Надо лишь не оставить следов... 

Ах, как прекрасна карьера странника, когда чтение следов пригождается для того, чтобы их не оставить. Знаешь как их найти - знаешь как от них избавиться.

Оставленное в парке тело, обагрившее кровью землю, корни золотолистного дерева, напугает милую парочку заблудших эльфов. Боль медленно стала отступать, когда задание подошло к концу. Постепенно эльф мог дышать полной грудью и крепко стоять на ногах. Но дрожь в руках и челюсти не унималась до сих пор. Сломленный, сломанный, разбитый странник побрел своей дорогой, обратно в комнату таверны, чтобы пасть мертвым сном до утра. И он проснется, позабыв на мгновение о страшной ночи. Ночи, когда ему пришлось убивать тех, за кого он был готов отдать свою жизнь.

***

Битва за Луносвет. Силы Солнечной Стражи схлестнулись в бою с рыцарями смерти и некромантами на луносветском базаре. Предводитель герольдов – Вестник Мора вступил в схватку с так знакомым ему Тейретусом – следопытом, что «сумел сбежать» из плена в захваченных Плетью Шпилях Ветроврылых. А было ли это пленение? А не был ли это хорошо разыгранный спектакль? По всей видимости, Тейретус настолько не ожидал вновь встретиться с рыцарем смерти, что, будучи ошарашенным, не сумел воспользоваться предоставленной ему инициативой и стремительно атаковать первым. Оппонент эльфа же, напротив, почувствовав неуверенность и, возможно, даже страх Тейретуса, переступая через многочисленные трупы павших защитников, быстрым шагом приблизился к следопыту. Тейретус не успел в полной мере осознать происходящее. Следопыт был поражён некротической магией Константина, отброшен к туше павшего арахнида, где Тейретус и пролежал до окончания боя, испытывая невыносимую боль и страдания, попутно наблюдая за тем, как отступают его братья и сёстры. Чем ближе подходил к нему Вестник Мора, тем громче шептал Его голос. Звуки битвы и голос Его слились в единую ужасную какофонию… 

***

 Вновь Шпили Ветрокрылых. Солнце уже не светило так ярко, а едкий запах гнили не казался чем – то отвратительным. Только что Тейретус приложил руку к убийству пленённой эльфийки по имени Кейлессиль, которую Он затем обратил в безмозглого зомби. 

- Следуй за мной, следопыт. За твою службу Королю Мёртвых тебя ожидает достойное вознаграждение. Платформа. Алтарь. Смерть. И новая «жизнь». Жизнь без страданий. Жизнь во имя Короля Мёртвых.

Powered by Froala Editor