… Отряд во главе с Блэкшипом шел долго. По приказу Рето уцелевшие гвардейцы забирали с собой тела умерших товарищей, которых удавалось найти под снегом. Почти все молчали. Уставшие, раненые, напуганные. Каждому нужно было время, чтобы переосмыслить произошедшее. 

- Стоять! Кто идет?! - раздалось как только группа подошла к лагерю. 

- Ваш лорд. - с этими словами седовласый поспешно вышел вперёд, поднимая руку, - Докладывайте. Какова обстановка? 

По всей видимости, на людей у все еще горящей повозки так никто и не напал. Всё было вроде бы тихо, спокойно...Вроде бы.

- Пока всё нормально, господин Блэкшип, - ответил солдат, медленно опуская щит. - Мы тут все как на иголках. 

- Пытались убить, - добавил его товарищ, кивая, - но мы как-то отбились. Какие-то странные сволочи.

- И расслабляться пока что рано, - молвила Адэр, проходя мимо. Направлялась к повозке, которая уже, кажется, уже догорела. Остался лишь пепел. Взору девушки открылись не только остатки неудачной поставки, но и обгоревшие трупы. 

- Вот как. - Рето вобрал в лёгкие побольше воздуха, - Что сейчас с повозкой?

- Ну же, говори! - послышался голос капитана Коннера, нетерпеливого, импульсивного, злого.

- Молчит… - ответил тому один из гвардейцев Блэкшип. 

- Да вижу я, что молчит! Говори! - послышался удар - это латная перчатка, сжатая в кулак, врезалась головорезу под дых. Но тот и звука не издал. Вообще. Никакого. Даже не вскрикнул, даже не застонал, - Да что с ними такое?..

Адэр прикрыла нос воротом и развернулась, глядя на тела. Множество тел. Сейчас её переполняла злоба. Но тут она услышала голоса и просто направилась к Блэкшипу и остальным.

- Вы его не разболтаете, капитан. Можете сразу прикончить, не тратьте время. - оказавшись аккурат позади капитана Коннера, заговорил Рето. Был предельно серьёзен.

- М-м? - капитан повернулся к нему, и на губах его заиграла приветливая улыбка. - Рад видеть вас, ребятки. Судья тоже обрадуется, когда узнает, что вы живы. Что до сволочи... - он повернулся к головорезу, которого держали гвардейцы. Вот чудеса - местные гвардейцы и солдаты Блэкшип умудрились… найти общий язык. - Господа, думаю, этот человек уже слишком долго коптит небо. Пора это прекращать.

Господа всё поняли и без лишних вопросов проделали в убийце несколько лишних дырок. Мечами. Убийца, умирая, снова не издал ни звука. Совершенно. Адэр невесело ухмыльнулась уголками губ и взглянула на пленника. Разговорчивая обычно брюнетка сегодня была тише воды и ниже травы. 

- Какое-то чернокнижие… - пробормотал изумленно один из гвардейцев. 

- Мы тоже рады, что выжили, но стоит отдать должное - эти парни в очередной раз заставили меня оказаться на пороге смерти, - Рето достаточно спокойно отреагировал на гибель убийцы. - Они пусть и выглядят как люди, но расценивайте их как чудовищ.

Вояки, что дома Блэкшип, что городские, стояли очень примечательно: смотрели друг другу в спины. Видимо, тоже поняли, что шутить с появляющимися из пустоты сволочами - занятие опасное.

- Понял, - капитан ответил предельно лаконично, как и подобает солдату. - Есть новости? Если нет, то, думаю, нам всем следует вернуться в город.

- Гвардия города больше не должна патрулировать улицы по одному.. - Адэр говорила монотонно, очень устало и будто-то как-то...отрешенно, - Вы его не осматривали, капитан? - глянула на Коннера, - Ни у кого из нападающих ничего не удалось найти?

Рето в свою очередь слегка кивнул словам Адэр, давая понять, что и сам хотел бы услышать ответ на её вопрос, как и, впрочем, поддерживал её слова о том, что гвардии стоит быть осторожней. 

- У меня есть информация, но об этом позже.

- Ну как же, осматривали, - хмыкнул Коннер, бросая короткий взгляд на убитого... убийцу. - Ничего не нашли. При себе у них лишь арбалетные болты, короткие такие... Неплохо вооружены, надо признать. Что до новостей, то поведаю-ка я вам свои: в трущобах затишье, даже нищих не видно. Вообще пустота. Ни души.

- Вот как, тогда мы отправляемся туда прямо сейчас, - Блэкшип чуть шире открыл глаза, оглядывая собравшихся гвардейцев, - Теневые Бароны замешаны во всём этом, но... кажется, они и им не друзья, - кивнул на тело убийцы.

- Не знаю, - Коннер поморщился. - Об этом вам лучше с судьей поговорить, ну. Уилер сейчас с ним, охраняет. В крепость вообще стянули всех, кого могли. И кто был...

Гордиан всё это время молчал себе, молчал... Нет, о чём-то своем он не думал, а просто осматривался по сторонам - ожидал нападения. Очередного.

- Да и не думаю, что в этом... - начала было брюнетка, но лишь качнула головой и замолчала. Она устала. Не только физически, но и морально. К тому же, зелье постепенно переставало действовать, как снимающее боль, а потому она то и дело морщилась - рана начинала жутко болеть.

- Вам плохо, леди Блэкшип? - Коннер - добрая душа, однако - тревожно посмотрел на Адэр.-Господа, - дождавшись ответа, продолжил он, обращаясь уже к гвардейцам, - чету Блэкшип защищать любой ценой! Таков мой приказ!

- Я бы не отказалась от огонька, капитан, - по привычке отшутилась девица, ухмыльнувшись, и тут же выпрямилась, будто не хотела показывать слабость, - Я в порядке.

- Я слишком тороплюсь. - отметив и состояние Адэр, и своих людей, тяжело вздохнул, продолжив уже более размеренно и спокойно, - Возвращаемся в город. Капитан, прикажете гвардейцам распределиться по парам, пусть каждый следит за спиной своего партнёра.

Вояки из дома Блэкшип в приказе Коннера не особо-то и нуждались, но поспешили сделать всё, чтобы его выполнить: чету Блэкшип и Гордиана окружили солдаты. Щиты держали перед собой, к появлению врага были более чем готовы. Вот только враг никак не хотел появляться...

- Уже сделано. - ухмыльнулся Коннер. Умен! - Выдвигаемся! - гаркнул он, и отряд, минуя пламя и пепел, двинулся...вперед по дороге.

- Гвардия Блэкшип, вперёд! - в свою очередь добавил седовласый к словам Коннера, подкрепляя его приказ.

Минут через пять отряд всё-таки добрался до городских ворот. Впрочем, "ворота" - это были выложенные из хлама баррикады. И соорудили их явно не солдаты, а местные. Оборонялись то ли от орков, то ли от уродов из Синдиката. Всю дорогу Адэр шла молча. Она была собрана, постоянно смотрела по сторонам, но была и невероятно тревожна - понимала, что если нападающие захотят - они просто прирежут и её, и Рето во сне. А потому, все её мысли нынче были заняты только этим.

Блэкшип же в свою очередь шёл как-то отстранённо от всех, даже от Адэр, при этом можно было заметить, что он почти весь путь бегал взглядом по спинам как и своих людей, так и бернхольмских гвардейцев, старался идти чуть позади.

Ну а солдаты посматривали на всех остальных - не хотели потерять из виду знатную чету. Чуть позади отряда плелись несущие павших товарищей бойцы. Но и они следили за спинами товарищей. Одни лишь Коннер и Гордиан ни на кого толком не смотрели - следили за тем, чтобы путь впереди был чист.  И он был! Ни души отряд не встретил, совсем.

- Что в трущобах, боец? - в первую очередь спросил Коннер, подходя к баррикадам.

- Всё чисто! - ответила женщина. Служить она начала совсем недавно, но меч и щит держала уверенно.

 - Скверно это, для трущоб, - лишь отметил Блэкшип, после добавив, - Кто-нибудь отправлялся прочесать трущобы?

Адэр взглянула на женщину и даже как-то улыбнулась уголками губ. Непривычное чувство. Впрочем, сегодня было много необычного для неё. Так что она просто слушала, о чём говорил Рето и капитан.

- Нет, лорд Блэкшип, - ответила женщина и посмотрела на капитана, ну а тот в свою очередь повернул голову к Рето.

- Приказ судьи, - пояснил он. - Нам запрещено соваться к теневым баронам.

- Вот как, значит, мне нужно с ним поговорить.

- Еще как, - кивнул Коннер, закидывая тяжеленный топор себе на плечо. Вид у него, надо признать, был очень и очень грозный - сам капитан и ростом вышел, и мускулатурой, а тут еще и доспехи, и такое оружие...

- Тогда вперёд. - с этими словами протектор направился в город. Не спорил лишний раз, не оспаривал власть местных чиновников, вёл себя осторожно, но и не позволял ставить под сомнение свой авторитет.

Один лишь Гордиан из всех собравшихся выглядел безобидно. Выглядел бы, вернее, не будь позади него мечей и щитов.

- К судье? - только и молвила девушка, доставая самокрутку. Вот так просто, без привычного мундштука. Кажется, брюнетке сейчас было не до  изысков. Следом в руках появилось и огниво. Вскоре, Адэр подкурила и сделала затяжку, направляясь за супругом.

 - Верно. - Кратко, немногословно ответил своей супруге, далее добавив, - Капитан Коннер, обеспечьте гвардейцам отдых и... сожгите убитых, сейчас кладбищем пользоваться нельзя.

Адэр сжимала самокрутку крепко, даже с какой-то злобой. Затяжки были частые, короткие. Ей надо было успокоиться, вернуть холодный рассудок, который так сильно пошатнуло неожиданно появившееся прошлое. Ещё немного, и она уже тушила самокрутку о тыльную сторону ладони. Скривилась вновь, то ли от своего действа, то ли от того, что рана болела.

- О, я знаю, - ответил капитан, смотря при этом на Адэр, смотря с тревогой. - Вы, мэм, только скажите, как совсем уж...станет сложно идти - в миг донесу до резиденции.

- В этом нет необходимости, капитан, я... Скажем так, у меня есть опыт, - проговорила достаточно бодро, и даже по обычаю лукаво, - Благодарю. 

- Опыт - это хорошо. - кивнул Коннер.

Рето поглядывал в сторону трущоб, ту часть, позади которой находится городское кладбище. Капитан же не солгал, не приукрасил, говоря, что трущобы опустели - вокруг не было видно никого. Будто все исчезли. Бродячие собаки, вездесущие крысы, даже назойливые попрошайки - пропали все.

- Дерьмо какое-то... - пробормотал Коннер.

- Не могу не согласиться, - Адэр ухмыльнулась, вышагивая дальше. В городе ей должно было стать спокойнее. Но... нет. Тревога накатывала всё с большей силой. Девушка было потянулась за ещё одной самокруткой, но остановилась. Было не то время.

- Не то слово, капитан, - явно услышал его, но и не думал как-то ругать, скорее был солидарен.

- Они могли "поработать" и тут? - спросила вдруг. 

- Здесь была бы гора трупов и море крови, если так.

- Возможно, - неуверенно согласилась. Впрочем, сейчас брюнетка не слишком задумывалась о судьбе жителей трущоб. 

Да, ни души, ни звука - трущобы будто... замолкли. Совсем. Ни тебе привычного говора, ни драк за еду и доступных девок, ни стрельбы, тоже, к слову говоря, привычной. Бойцы смотрели по сторонам, смотрели, смотрели, но всё это было напрочь лишено смысла - никого они не видели и не увидели бы. Совсем.

- Это слишком ненормально. - Рето щурился, казалось, он был уверен, что сейчас нужно делать, - Поторопимся к крепости.

 Да уж... - проворчал Гордиан, задумчиво потирая подбородок ладонью.

Отряд, как и повелел Рето, двинулся вперед, спешно, торопливо, ожидая нападения в любую секунду. Нет, нападения не случилось - случились испуганные крики.

- Твою мать, что это?! 

- Где?! - кричали испуганно гвардейцы. 

Справа от отряда земля, снег, грязь - всё это будто двигалось, шевелилось, издавая при этом режущие слух звуки; в сумраке отчетно виднелись красные-красные угольки. Их было множество.

- К оружию. - только и скомандовал седовласый, вытягивая из ножен свой клинок, - Смотрите под ноги, это... крысы.

Да, Рето не ошибся - это действительно были крысы. Видимо, поэтому трущобы затихли, замолкли - никто не желал оказаться на пути у стаи злобных А они были злобными - пищали, почти рычали, клацали зубами…  Штук пять-шесть бросились на женщину впереди, столько же обратили свою злобу и на другого вояку. Гвардейцы пытались отбиваться: махали мечами,  щитами, топали ногами, но всё это было бесполезно.

Адэр резко обернулась, услышав крик. Из оружия у неё осталось... Всего ничего - ружьё, с которого по крысам палить не эффективно, и пистолет Люка. Его-то девушка и выудила, принявшись заряжать. Пальцы всё делали быстро, умело. Вскоре, она уже была готова выстрелить в любую тварь, которая подбежит к ней или Рето.

- Зажигайте факелы, - чуть опосля добавил Блэкшип, ибо уже имел дело. Слышны были страшные вопли - кричали заживо пожираемые люди. Солдаты, посмотрев на Рето, кивнули, но не успели ничего сделать. Вообще. Потому что крысы - они были повсюду.

Адэр и сама было хотела рвануть к одному из факелов, но... также не успела. В панике, она выстрелила по одной из тварей, пытаясь отогнать ту от себя.

- Проклятье,- чуть слышно шепнул Блэкшип, принявшись бормотать что-то про себя. Сейчас он был готов стерпеть любую боль, чтобы свершить  задуманное, посчитав то, что хочет сейчас сделать единственным шансом. Стойко уперев ноги в землю, приподнял правую, протезированную руку над голосовой, формируя в нём небольшой шар света. - Закройте глаза. - с этой фразой сжал "шарик", спровоцировав яркую вспышку, видимо, чтобы распугать грызунов, или хотя бы ослепить.

Увы, Рето никого не сумел распугать. Нет, с заклятьем всё вышло нормально, вспышка случилась, осветив всё вокруг, и крыс, и вопящих людей. Просто грызуны - они не намеревались отступать, они ничего не боялись, ни стали, ни магии. И их было много. Очень. Рето почувствовал, как по его ногам карабкаются прожорливые твари - они стремились добраться до лица. Адэр повезло чуть меньше - по ней не карабкалиь, её просто кусали. Потому что женщина, потому что не такая крепкая, как Рето. И потому что  плоть вкуснее. Гордиан испытывал те же проблемы - одет он был слишком легко.

Рето был готов к тому, что всё провалится, потому, не растерявшись, пытался противодействовать крысам с помощью клинка. Тех же, что карабкался по нему, пытался сбросить с себя с помощью протеза...К сожалению для крыс, протез Рето был не из плоти, а из стали - о сталь озлобленные грызуны ломали зубы, при этом истошно пища. Некоторых лорд Блэкшип умудрился всё же задеть клинком.

Адэр сделала то, что сделала бы любая женщина в такой ситуации - закричала и принялась всеми доступными методами стряхивать животных с ног и отовсюду, где они могли карабкаться. Но меньше их все равно не становилось - они всё ползли и ползли, всё карабкались и карабкарилсь, пытаясь добраться до лица. В какой-то момент брюнетке всё же повезло: на пару секунд грызуны отстали, но затем снова ринулись в атаку. Потому что их было слишком много.

- Отстаньте! Отвалите-е-е!... А-а-а-а! - стражница не справлялась с напором грызунов - упала на землю. Вновь послышался хруст, чавканье, и всё это звучало крайне... отвратительно. Аж до мурашек по коже. Её поедали. А она кричала. И не сказать, что остальным везло больше - вопили и мужчины, и женщины.

Гордиан меж тем отбивался от грызунов как мог - руками, ногами, даже зубами. В какой-то момент он прибег к магии - заставил мечи и щиты, парящие вокруг него, атаковать грызунов.

- Проклятье... Гвардейцы! Отступайте, это приказ, - Рето в свою очередь не думал бежать, прорывался сквозь крыс в сторону Адэр, отмахиваясь от зверья всеми доступными ему способами - взмахами клинка и цепкой хваткой металлического протеза. И это, надо сказать, было весьма удачным решением: твари, пища, рыча, скалясь, падали на землю одна за другой, падали и падали… Но меньше их не становилось, отнюдь.

Адэр чувствуя, что грызуны вновь стали грызть её, закричала пуще прежнего. Одежда лёгкая, а зубы крыс - достаточно острые. Её постепенно охватывала паника. Брюнетка всё ещё продолжала попытки стряхнуть животных с себя, как могла. 

- К воротам! - послушался перепуганный крик капитана. - К воротам я сказал! Ну же, отходим! Давайте! - под тяжелым ботинком хрустнули кости - крыса раздавлена, но лишь одна из многих.

Рето в свою очередь едва ли не обнял Адэр, что есть сил потащив ту к воротам. Был готов защищать её до конца, был готов отступать, лишь бы спасти её. Она была его слабостью. А грызунов, по всей видимости, здесь был целый легион. Рето всё ещё не намеревался отпускать Адэр, едва сдерживался, чтобы не закричать. Его действительно ели, обгладывали ноги, отрывая куски мяса. Было больно, очень, но он всё ещё прижимал к себе Адэр, оберегая от укусов.

- А-а-а! - кричала от страха девушка, прикрывая своими руками Рето. По крайней мере старалась. Попутно также пыталась стряхнуть животных с  седовласого, - Уходим! Бы...Быстрее, Рето! - кричала она. Истошно, срывая связки.

Рето старался добраться до ворот, бегом, ходьбой - как угодно, так, как мог. А грызуны меж тем всё ползли и ползли... Они, собственно, грызли, кусали, но, как могло показаться, не изъявили никакого желания преследовать  своих жертв - стая, направилась дальше. Спасающиеся от грызунов двигались вперед, раскидывая крыс по сторонам; позади них уже не вопили, а просто лежали мертвые бойцы. Был слышен отвратительный хруст, мерзкое чавканье - твари пировали.

Погибли многие, почти все. Остались лишь Рето и Адэр (их было двое, они стояли слишком близко друг к другу, а это даже для целой стаи было слишком)... и капитан Коннер с одним гвардейцем. Ну и Гордиан. Последнего спасли зачарованные щиты, мечи, ящики, в конце концов, хотя и он тоже испытал на себе крысиный гнев.

- Это... проклятье... снова эти крысы. - кое-как добравшись до ворот, Рето продолжал прижимать к себе супругу, уж очень сильно он боялся её потерять. Настолько, что позволил себе бросить своих людей на съедение.

- Надеюсь... Надеюсь, это не заразно, - Гордиан дышал тяжело, взгляды по сторонам бросал настороженные, пятился назад.

Адэр вся дрожала, как сорванный с дерева листок. Глаза были наполнены страхом, ужасом. Руки её дрожали. Она и сама прижалась к Рето, всматриваясь в его глаза и попутно осматривая его самого на наличие ранений.

- Ты... Ты...не ранен? Они... - шептала что-то сумбурное.

- Какой... ужас. - пробормотала стражница. Лицо у неё было красивое, и даже очень. Ей было не больше двадцати. И она с трудом подавляла в себе желание бежать прочь.

- Всё хорошо. - чуть пригладил девушку по макушке, приобняв, в это время глядя на то, как крысы едят павших гвардейцев, не мог оторвать взгляда. Чувствовал прямую вину за то, что случилось.-

- Стоим, - Коннер, надо сказать, не терял рассудка. Его тоже покусали, но не сказать, что сильно - он ведь в доспехах, тяжелых.

- Нам пора, - проговорил зачаровыватель. Он дрожал, как от испуга, так и от боли - ныли укусы.

Ну а стая - она никого не преследовала, просто ползла себе куда-то.  Так или иначе, грызуны и не собирались иссякать - их было не просто много, а неисчислимое количество. И этот злобный писк… Наверное, он будет сниться в кошмарах всем присутствующим ещё очень долго.

Адэр ни за чем не наблюдала. Ей было важно лишь то, что Рето жив. И она, вроде как, тоже. Второй раз за вечер она чуть не попрощалась с жизнью, как и  её супруг. Ей было страшно, ей было больно и жутко. Но ничего в мире не заставило бы её сейчас ринуться на помощь умирающим гвардейцам.

- На это... сейчас нет времени. - всё же отвёл взгляд он стаи кровожадных созданий. Старался сохранять рассудок, не потерять присущее себе хладнокровие, однако удавалось не так легко, как обычно, ибо зрелище было действительно пугающее, как и укусы.

Наверное, трущобники тоже кричали, тоже вопили, но просто никто не слышал этого.  Наверное, трущобников тоже сожрали те твари. Всех. Было странно, очень странно, что при этом не напали на Коннера с его людьми, когда те шли к месту пожара.  И было странно, что они, то есть, Коннер и его люди, ничего не услышали. Так или иначе, там, впереди, лежали все - и местные стражники, и воины Блэкшип. Лежали, пожираемые до ужаса голодными тварями. Это были не просто крысы, это полноценные чудовища, поскольку нормальные грызуны так не бросались бы на людей.

- Мы... сейчас ничего не можем сделать, - как-то сокрушающе подытожил Блэкшип, его вновь съедало так ему ненавистное чувство беспомощности. -  Нужно добраться до крепости.  Рето , кажется, уже во второй, или даже в третий раз говорит о том, что нужно уходить, однако его ноги так и не шелохнулись. Он был подавлен.

 - Идём... - взяв себя в руки, а также взяв за руку Рето, Адэр быстрым шагом направилась вверх по лестнице.

- Вооружите стражников факелами, капитан... но не закрывайте ворота - от крыс это не спасёт, но... если кто-то выжил, там, в трущобах, возможно они смогут вернуться, - говорил это так, будто бы и сам в это не верил, впрочем, он не мог сказать что-то другое. 

- Да, лорд Блэкшип. я знаю, - пробормотал Коннер. Он то и дело оглядывался, то и дело посматривал назад, на оставшихся позади мужчин и женщин. 

Рето услышав всё же капитана, двинулся дальше по городу, осматриваясь по сторонам. Шагал в сторону крепости, тащя за собой Адэр.

- Гордиан, ты с нами.

- Куда я денусь... - проговорил в ответ зачарователь.

В городе начинало светать. На улицах не было ни души. Вообще-вообще. Лишь со стен доносились голоса местных гвардейцев. Троица проходила мимо домов, по пустынным улицам.  Площадь тоже была пуста, если не считать, конечно, снующих туда-сюда гвардейцев. Солдаты были настороже, и это было видно невооруженным взглядом. У крепости же стоял целый отряд.

- Господа, - обратился один из гвардейцев, как только группа подошла ближе. Всех троих узнали. Даже Гордиана. Почему-то. И зачем-то.

- Зачем столько людей у крепости? Кто отдал вам приказ собраться здесь таким отрядом? И зачем? - с ходу вопросил седовласый, перебивая женщину-гвардейца.

- Приказ капитана Уилера, лорд Блэкшип, - отчеканила женщина. - Коль решили навестить судью, то проходите, а коль нет - идите куда шли. - Она была груба, она не испытывала никакого почтения. То же, наверное, можно было сказать и о прочих бернхольмских гвардейцах, что охраняли вход в крепость.

Рето сощурился, но отвечать ничего более не стал. Слова гвардейца показались... подозрительными, но не более. Краем глаза взглянул на Адэр и на Гордиана, давая понять, что даже здесь стоит быть настороже. Адэр вопросительно изогнула бровь и ухмыльнулась.

- Навестить. 

- Навещайте. - бросила троице в спину женщина, как только т направились дальше.

Ворота подняли по команде - сперва первые, а затем и вторые. Скрип стоял жуткий, конечно же.  Во дворе стояли люди, не шевелились, не сновали туда-сюда, даже не разговаривали - смотрели на вошедших.

- Лорд Блэкшип, господа - поприветствовали их. Да,снова узнали. Все. В конце концов, именно благодаря Блэкшипам гвардейцы города обзавелись новой экипировкой.

Рето по пути окидывал взглядом гвардейцев, проверяя свои подозрения по поводу тех, кто был в крепости. Всё это было очень странно, Рето это понимал.

 - Где верховный судья? - в свою очередь лишь задал вопрос, конкретный.

- У себя, лорд Блэкшип. - ответил солдат.

Адэр вскоре вновь пришла в себя. Поправила рукав. Всё же, одно лезвие у неё ещё осталось. Как показала схватка прошлая, если не метать их куда попало - они заканчиваются не так быстро. Она лишь мельком глянула на Рето и кивнула тому. Гордиан в свою очередь тоже был настороже. Нет, гвардейцев он не боялся, боялся убийц, имеющих тупую привычку возникать из пустоты.

- Благодарю. - чуть кивнул ответившему солдату, после чего зашагал дальше, косился себе за спину,  - Они ведут себя странно, будьте начеку. - оказавшись в сравнительно пустой комнате, произнёс Блэкшип чуть громче, чем шепотом.

Адэр только кивала, оценивая ситуацию. А также прислушиваясь к своему состоянию - ей важно было прикинуть свои силы и возможности, не переоценить себя. Оказавшись на втором этаже, она приветливо заговорила, глядя на стражницу. 

 - Судья у себя?

- Да, леди Блэкшип, - коротко ответила женщина. Гвардейцы не улыбались, не веселились. смотрели на пришедших с подозрением.

 - Мы к нему. - с этими словами Рето сделал пару шагов ближе к двери. 

Его не попытались остановить - позволили распахнуть тяжелые дубовые двери. Впереди троица увидела людей: судью, собственно, капитана Уилера, графа Леона, стоящего перед ними; вокруг гвардейцы, их было много. Их взоры были устремлены на троицу.

- Господин Судья... - Блэкшип прервался, делая несколько шагов,  - Граф Леон..? Что здесь происходит?

- Беседуем, - Марк, как обычно, наградил всех самой приветливой, самой обаятельной из всех улыбок. - Рад, что вы живы. У нас тут проблема возникла, господа. С вами, да-да. Как утверждает любезный граф, вы разворошили осиное гнездо. Мне это не нравится. Вас не просто могут убить, вас убьют. И мне нужно этому помешать.

Адэр выглядела достаточно непринуждённо, как для такой ситуации. Да, ей так было удобнее - нацепить на себя маску. Вновь и вновь. 

- Проблемы? - она  вопросительно изогнула бровь, а после замолкла, внимательно глядя на Гамбрина. - Впрочем, нас уже пытались убить. Как видите, мы тут.

Уилер молчал - ему, судя по всему, на все было плевать. Что до Леона, то он испытующе смотрит на присутствующих.

- О, дорогая, я не слепой, я вижу, что вы тут. Добрались нормально, м-м?

- Крысы... - едва слышно проговорил седовласый, примерно понимая, о чём говорит Гамбрин, - Я имел дело с этими тварями, когда был на городском  кладбище.

- Крысы! - судья неожиданно всплеснул руками; Уилер не шевельнулся, а вот Леон - тот вздрогнул. Испуганно как-то. И только-то?

- Так себе, признаться - скривилась слегка. - Нам повезло больше, чем гвардии. - Они были более неприятными противниками, если откровенно, - ухмыльнулась. 

- Гробокопатели. - в свою очередь добавил к словам Гамбрина, - Помимо крыс я столкнулся с гробокопателями-людоедами.

Адэр кажется, сравнивала теневых нападающих и крыс. Нервно так сравнивала. 

- Как я и рассказывал. - кивнул Леон.

- Ох, дружище, - графа чисто по-дружески хлопнули ладонью по плечу, - Ты много чего рассказывал, за что я тебе очень признателен.  О крысах мне известно - они появлялись и раньше.  Готовы к новостям?

- Расскажите обо всём мне. Вы точно знаете намного больше, чем мы, и если вам есть, что сказать, то мы готовы слушать, - видимо, таким образом Рето сказал "да" в ответ на вопрос Гамбрина.

Адэр вскоре не выдержала. Ранение, что было нанесено ранее - страшно болело. Кроме того, всё это было подкреплено укусами крыс. Она просто отошла к стене и облокотилась о ту, продолжая слушать.

- Я знаю лишь, что в Трущобах теперь заправляют всем другие люди. С любезным графом вы, Рето, уже знакомы.

- Рад, что тебя, пацан, не поймали, - губы Леона изогнулись в кривой ухмылке.

- Да, - согласился судья, - Меня бы это не обрадовало.

- Больно, мэм? - в отличие от Коннера, Уилер ничуть не сопереживал гостям.  - У нас есть зелья, мази, бинты, в конце концов. Нужна помощь?

- Ближе к делу. - обратил внимание на Адэр, но сдержался, чтобы не подойти к ней. Можно было заметить, что Рето метался от ответственности за город и своих людей, до переживаний за свою супругу. Сам стоял на ногах более-менее стойко, пусть и укусы болели. 

-К делу? - переспросил улыбающийся судья и посмотрел на Леона. Тот снова ухмыльнулся.

- Прежние бароны низложены, их место заняли новые люди, о которых я ничего прежде не слышал. Они не из Альтерака, - молвил Леон.

- Терпимо, капитан, - ответила спокойно и коротко брюнетка, не хотела принимать помощь. В этот момент она не доверяла никому, -  Рану я уже обрабатывала. Просто... надо перевести дух, - добавила, после чего слегка стиснула зубы. Врать про самочувствие, когда присутствует пусть и обработанная, но всё же колотая рана - дело не из лёгких. Улышав слова Леона, резко метнула взгляд к нему. - Не из Альтерака, говорите? 

- Но суть, - продолжил Марк вместо графа, - Не в этом, суть в том, что в городе появилось пламя. В бутылках.

- Да, - Леон кивнул, - появилось. Отправил своим ребятам весточку - думаю, груз они всё-таки перехватили.

 - Мы знаем. Гордиан, - скомандовал тому Блэкшип, ведь именно он тащил один из ящиков, - Они перехватили, но потом были перебиты... третьими лицами, нам удалось забрать часть груза, уцелевшую.

- Принесите снадобья! - приказал Уилер своим подчиненным, и те ринулись за зельями, хлопнув тяжелыми дверями. Гордиан плавным жестом заставил ящики опуститься перед Леоном и судьей. Судья ухмыльнулся, Леон - изумился.

- Значит, они не справились...

- Что за третьи лица? - спросил Марк. 

- С теми, кто на них напал было невозможно справиться. Почти... Их нельзя винить, - добавила девушка немного тише, - Те люди, которые захватили трущобы. Вы... Слышали хоть что-то о них? - начала издалека. Рето мог понять по виду супруги, что кое-какие мысли у неё уже появились.

- М-м? - Леон перевел взгляд на Адэр. - Я шкуру свою спасал, мне было не до болтовни, дорогуша. Эти суки пытались меня убить. Не убили, как видите.

- Граф, - Марк с укоризной покачал головой, - Вы ведь в приличном обществе находитесь!

 - Вполне вероятно, что люди тех, кто организовал поставки горючего вещества в город, - седовласый сделал небольшую паузу в речи, после добавив, - Исходя из того, что мы видели, очевидно, что ваши люди, граф, смогли перехватить караван, однако один из них привёл в действия взрывчатку. И... тогда появились они, те, от кого ваши люди безуспешно бежали.

- Это не мои люди! - по какой-то причине резко бросил Леон и скрестил руки на груди. - Это Синдикат. Был, если верить вашим словам.

 - Кто-то из выживших говорил, что кому-то хватило ума подкурить, - покачала головой. 

- Ну, у нас нет причин не верить... - судья меж тем осматривал содержимое ящиков, - крутил в руках бутылку с зажигательной смесью.

- Не лукавьте. Их вы натравили на караван. Сейчас лгать уже нет смысла.

- Всего лишь натравил, - Леон, по всей видимости, и не лукавил. - Да, я вел с Синдикатом кое-какие дела.   Но теперь-то ни дел не осталось, ни самого Синдиката поблизости... - граф посмотрел на Гамбрина.

- Та ячейка в целом перебита.  Их основной лагерь усеян их собственными трупами, граф, - молвил Рето, глядя на Леона. 

- Я уже понял, - тот неприязненно дернул плечом, поморщился. - Даже знаю, как это вышло.  За мной тоже пришли, и я сперва даже не понял, что происходит. Крики, трупы, снова крики... Бр-р.

- И не только их трупами. Наши гвардейцы и те, кто нападали. Если бы не подоспела подмога, мы бы составили всем компанию, -  добавила девушка, глядя на Годриана. Тот медленно кивнул словам Адэр.

- Где Правящий совет, Марк? - Рето всё же решил и сам что-то да спросить, важное, по его мнению.

- Здесь, - ответил тот, вернув бутылку обратно в ящик. Он весело посмотрел на чету Блэкшип. -   Вы оба, я и, может быть, Леон - все мы и есть Совет, любезный Рето.

- Кроме нас, дорогой, - хмуро ответила девушка, пытаясь нащупать самокрутку. 

- Где Сара и Альтмайер? Где сэр Аладорн и сэр Беренгард?

- Аладорн отбыл, куда - не знаю. Беренгард... Тот пропал. Что до Сары и Робера, то о них я ничего не знаю. Но это, - продолжил судья, - не важно, совсем не важно. Город наш. Без пяти минут. Ну а вы, Гордиан... Бароны очень высоко отзывались о ваших талантах. Будет хорошо, если вы зачаруете мой кабинет.

Гордиан в ответ коротко пожал плечами.

- Если заплатите, почему бы и нет.

- Потрясающе! - Адэр вскоре выудила искомое, а потому к чему относился тот возглас - было не совсем понятно, к новости или же к находке. Она достала огниво и вскоре закурила. Кажется, ей было не особо важно, что кому-то это может не понравится. Она затянулась и медленно выдохнула тонкие  струйки дыма. Меж тем не слишком-то и расторопные гвардейцы принесли зелья, целых три флакона.

- Ратуша. Вы наверняка сами прибыли сюда именно оттуда. Вы правда не знаете, что стало с Ринлох и Робером? - сощурился Блэкшип. Не то чтобы он не доверял  Гамбрину, просто уже понимал его натуру.

- Давайте сюда, - Уилер выхватил из рук девушки сосуд и протянул его Адэр. - Леди Блэкшип. 

Адэр ещё раз заятнулась и взглянула на капитана, принимая зелье.

- Благодарю. Его... пить или наносить на раны? - спросила, а после откупорила, слегка принюхавшись.

- Пить. - Уилер слегка улыбнулся. Гамбрин же покачал головой.

- Прекрасно, - принюхалась вновь. Проверяла. Вскоре,просто сделала несколько глотков, слегка кривясь.  Это был не яд, это было зелье, причем, очень и очень хорошего качества. Адэр полегчало. Она даже как-то расслабленно прикрыла глаза и протянула пустой флакон капитану, - Я признательна, капитан. Крайне. Благодарю. 

- Я с некоторых пор всегда обретаюсь в крепости. В конце концов, гвардия подчиняется мне. Ни Саре, ни тем более Роберу. К слову, Файрман всё еще жив, всё еще коптит азеротское небо...

- Это порой удручает. - сощурился Рето, но более ничего по этому поводу не сказал. Говорил точно о том, что Гамбрин командует стражей.

- Вы так считаете? - Марк, человек проницательный и очень умный, понял, что именно имел ввиду Рето. -  А вот я полагаю, что без меня городу пришел бы конец. Без меня, без вас…

- Я полагаю, что нам пора действовать действительно сообща. Если мы Совет. - молвил Блэкшип. 

- Пора, - согласился Марк. - Не стану спрашивать вас, Рето, о ваших дальнейших действиях - мне, если честно, наплевать. Своих дел полно… Однако я не могу не напомнить вам о нашем уговоре: вы должны убить Файрмана. Я просто уверен, что все происходящее как-то да связано с ним. И эти убийцы - тоже. Файрман - это некто вроде ручного пса, вернее, песика. Маленького такого. Видели же болонок? Так вот, Файрман самая настоящая болонка - много тявкает, может даже укусить

- Если это так, то можете не переживать за это, - далее продолжил Блэкшип несколько более... гневно, уверенно, словно это было чем-то личным, - Подвешу их всех над городскими воротами.

Адэр вскоре оттолкнулась от стены и направилась к Рето. Не могла больше стоять в стороне. Вновь сделала затяжку.

- Я знаю, откуда один из убийц. И, возможно, если вы правы на счёт Файрмана, то я знаю, куда он мог кататься перед тем собранием.

-Знаете?.. - Гамбрин хотел было ответить что-то Рето, но не успел - посмотрел на Адэр.

- Увы, - кивнула.

- Мы все слушаем. - Рето в свою очередь предоставил право слова супруге, впрочем, как и все.

- Люк Окхолд. Ты, Рето, сегодня с ним познакомится, - с сожалением вхглянула на седовласого, - Некогда капитан одного из военных отрядов Гилнеаса. И у него... несколько лет назад, были крайне... - голос дрогнул, но на мгновение, - Влиятельные и не очень чистые на руку покровители.

- Как он выглядит? - вдруг спросил Леон.

- Высокий, крепкий, светловолосые и острый на язык, - сказала брюнетка коротко. Не хотела вновь вспоминать его лицо.  - С двумя саблями наперевес, - добавила после. 

- Шут с двумя саблями. - в свою очередь достаточно язвительно вымолвил Блэкшип, было видно, что он не терпел ни того, о ком говорили, ни каких-либо упоминаний о нём. Глаза в какой-то момент блекло сверкнули арканой, что свидетельствовало о высоком эмоциональном напряжении.

- А, понятно, - с самым подавленным видом кивнул Граф. - Две сабли, да. Он теперь теневой барон. Один из.

Марк с измученным вздохом провел ладонью по лицу, покачал головой. Адэр замерла и как-то совершенно испуганно взглянула на Леона. Это был самый настоящий ужас, он явно читался в её глазах. 

- Какой ужас... Господа, - судья посмотрел на чету Блэкшип пристально, вполне себе серьезно, - мы в осаде.  Не стану спрашивать, как и при каких обстоятельствах вы, леди, познакомились с этой сволочью… Думаю, Гордиан, работавший на баронов, может дать ответ. Может ведь? - на зачаровывателя обратили пристальный взгляд.

- Не может, - отрезал тот. - Я не убивал, просто чертил руны по заказу баронов.

- Гордиан теперь работает на меня, - без какого-либо сомнения произнёс Блэкшип. Для самого Гордиана это могло звучать, как минимум, забавно. Так и было - зачаровыватель издал короткий смешок.

- Вот как? - заулыбался Марк. - Хорошо. В общем, Рето, эти убийцы, новоиспеченный теневой барон - это люди даже не Союза, а… а людей, стоящих за ним. Лично я считаю, что власть должна перейти к вам. Вся власть. Полностью. Сам я, как видите, не стремлюсь руководить всем и вся.

Адэр такая идея не нравилась совершенно. Абсолютно. Она лишь перевела взгляд зелёных глаз на Рето, но ничего не сказала. Ситуация была патовая и девушка пока что не видела из неё никакого выхода.

- Тогда подчинитесь мне, как Главе Правящего Совета. - проговорил Рето достаточно храбро, впрочем, всегда отличался излишней смелостью, перетекающей в безумие, - Тогда в ваших словах будет смысл. Вместе мы решим проблемы Бернхольма.

- Я готов на сотрудничество, не на "подчинение", - ответил Гамбрин, переглянувшись с Леоном. Последний скривился в ухмылке.

- Ределарцев я пощадил лишь потому, что вы, Гамбрин, того потребовали… - спокойно произнёс Леон. 

- Регент до ужаса туп, - покачал Марк головой. - Я не могу ему доверять.

- Разве вы сами не сказали, что власть должна перейти ко мне? Почему же тогда речь идёт о сотрудничестве? - Блэкшип всё же решил быть донельзя прямым,  ничего не утаивал, говорил именно то, что было на уме.

- Пацан, какой же ты глу…

- Закрой рот, Леон, - Марк быстро взмахнул рукой.

- Вы, кажется, не понимаете, с кем связались, раз в эту минуту начинаете споры между собой, - брюнетка глянула сначала на Гамбрина и Леона, а затем и на  Рето. - До сих пор не понимаете?!

Гордиан говорит: - Да, - кивнул Гордиан, смотря на Адэр, - не понимаем. Наверное.

- Я считаю, что могу решить эту проблему, - молвил Рето, -  Но для этого мне нужен весь потенциал Бернхольма. Не гвардия, действующая по указке Гамбрина, но в  тайне от прочих, и не Граф, действующий также обособленно. - после чего бросил взгляд на Адэр, не суровый, не яростный, но несколько разочарованный -

- По одиночке нас всех перебьют. И никакая гвардия города, никакие стены не помогут, - процедила она сквозь зубы. - И никакая власть не... - заметив взгляд Рето, что-то ёкнуло внутри девушки. Она замолчала. Такой похожий взгляд...разочарования. Она сжала руку в кулак и больше ни слова не произнесла. Страж заполнил её ещё сильнее.

 Рето теперь же отвёл от своей супруги взгляд, смотрел на судью и графа. Был твёрд в своих намерениях и убеждениях, так, как никогда. 

- Люблю таких женщин. - вдруг произнес Леон. Он держался спокойно, уверенно; чувство такта ему, по всей видимости, не знакомо.

- Ах, если бы супруга Робера во всем его слушалась...Но ваша любезная супруга, мой дорогой Рето, права.

 Адэр продолжала молчать. Она уже для себя решила, что более ни слова не произнесет, а потому - ещё одна самокрутка, и девушка направилась к  Гордиану.

- Огоньку не найдётся? - спросила она спокойно, даже как-то отстранённо. Самокрутка, к слову, уже была меж губ девушки, она внимательно смотрела на нового знакомого. Гордиан чиркнул спичкой и любезно поднес пламя к Адэр. 

- Пожалуйста.

Рето на данный момент предпочёл промолчать, впрочем, по выражению лица Блэкшипа можно было понять, что он имел иное мнение по поводу всего происходящее, такое, какое не так давно озвучил. 

- Мы должны действовать вместе, со мной во главе, иначе всё будет идти также, как и до этого.

- Ох, Рето, вы еще так молоды... Но, в отличие от этого графа, - судья кивком показал на Леона, - я не питаю к вам никакого презрения.

- Спасибо, - подкурив, девица кивнула тому и направилась обратно. Но не к Рето, а к стене, вновь облокачиваясь о ту. Комната всё быстрее говорит: наполнялась запахом табака.

- Я отношусь к вам как к равному. Знаете, как правят короли? Они всегда опираются на своих вассалов. Всегда. Вот и представьте себя в роли короля, Рето. И представьте, что я - ваш вассал. И Леон... Ну, он полу-вассал.

- До тех пор, пока меня не убьют… - отозвался Леон. 

- Согласен, - усмехнулся судья, - Сейчас граф не слишком-то и полезен, но все же. Так вот, Рето, я прошу вас довериться мне.

- Вассал должен слушать своего короля. Это всё, что я на данный момент прошу. Иначе единства нам не добиться. 

- Ну а король не просто должен, а обязан удовлетворять требования своих вассалов. У меня требования простые: не вмешивайтесь в мои дела. Всё, что я делаю, я делаю если не ради Бернхольма, то ради вас. Или наоборот. Вы слишком добры, Рето.  А я слишком зол. Это значит, что наши интересы не совпадают от слова совсем. Так вот, о совете.

Адэр вновь потёрла уже изрядно покрасневшие за ночь глаза и затянулась, медленно выдыхая дым. Стояла, отстранившись, и просто наблюдала, как тот медленно исчезает в воздухе. Похоже, её это успокаивало.

- Не знаю, как сейчас поживают Ринлох и Альтмайер. Мне, если честно, плевать - я отправил Коннера за вами. Отправил лишь для того, чтобы убедиться, что вы всё еще живы. Потому что городу нужны вы, Рето, именно вы. Что вы станете делать с ределарцами - это меня не касается.

- Блэкшип нужны вам, чтобы добиться своих целей и занять своё место. - Коротко подытожил слова Гамбрина, Рето был максимально честен.

- Я уже на своем месте! - судья развел руками. - Рето, поймите, я не даже не договариваюсь с вами, я ставлю вам свои условия. Откажетесь - что ж, ваше право, согласитесь - хорошо. В конце концов, посмотрите вокруг - здесь собрались люди.  Мои люди. Стоит мне щелкнуть пальцами, как вас тут же... Леон, подскажи, пожалуйста.

- Прирежут? - решил также высказаться тот. 

- Слишком грубое словцо, я ведь не угрожаю! Гордиан? - на зачаровывателя бросили острый, пронизывающий взгляд. Гордиан так ничего и не сказал - его опередил Рето.

- Я упрям, но не дурак. - всё же выслушав судью, Блэкшип не нашёл иного выбора, кроме как ответить - Я согласен на ваши условия.

- Это не была угроза, любезный, - проговорил Марк. Он протянул Рето свою ладонь, для рукопожатия, по всей видимости. -  Вот и договорились. Да, убейте вы, наконец, Файрмана - меня он изрядно раздражает.

Адэр тем временем докурила. А это значит, что её медитативное рассматривание табачного дыма также подошло к концу. В голову вновь стали лезть мысли. Самые различные. И не самые приятные.

- Когда найду. Всё же я держу своё слово. - Блэкшип всё же пожал Гамбрину руку, своей правой, металлической, сжимал не сильно... как и Гамбрин, собственно, а потому рукопожатие вышло если не дружеским, то как минимум... просто союзническим.

- Чудно. Что ж, Рето, вы вольны идти, однако я не могу не посоветовать вам остаться здесь, с нами. - отозвался судья, -  На ночь.  Потому что люди Союза повсюду, потому что вас могут просто взять и прирезать.

Адэр было думала что-то сказать, но промолчала, лишь махнув рукой. 

- Так и быть, мы останемся, однако я хотел бы видеть здесь и своих гвардейцев.

- Увы, Рето, не могу их родить... - Марк с веселой усмешкой покачал головой. - Но я вас понял. Будет хорошо, если завтра вы отправите весточку в свою крепость и запросите отряд-другой солдат. Нам они не помешают.

- Вряд ли они смогут попасть в город, или вы не знаете, что сейчас с трущобами? - молвил Рето. 

Судья Марк Гамбрин говорит: Смогут, - уверенно заявил Гамбрин. - Мы им поможем. - На вопрос Рето он не счел нужным отвечать...

- Там крысы, - вздохнул зачарователь, выуживая из портсигара папиросу, - Целое море. 

- Верно. Я слабо представляю, как там сможет пройти хоть кто-то.

- Что ж, тогда вопрос о ваших, Рето, гвардейцах можно считать закрытым...Крысы же, везде они! - судья развел руками, ну а граф - тот поддержал его ухмылкой.

- Я пошлю за парой отрядов. - в свою очередь холодно ответил Блэкшип, разного рода подколки его ничуть не задевали, но мысль Судьи он, кажется, понял.

Адэр никак не реагировала. Была слишком уставшей, а потому лишь изредка спокойно так бегала взглядом по присутствующим. 

- Что ж, попробуйте, - судья пожал плечами. - Ну а пока у вас есть два-три часа, чтобы побыть наедине друг с другом. Казармы, Рето, в вашем полном распоряжении. Вас, Гордиан, это не касается - вы понадобитесь мне здесь. 

- Ага. - бесстрастно отозвался зачарователь. 

- Помещение на первом этаже? - всё же Блэкшип посчитал нужным уточнить, после добавив - Я бы пока предпочёл ещё остаться здесь.

- Как пожелаете, - Марк прикрыл усталый зевок ладонью. - До утра осталось всего несколько часов. Я бы посоветовал вам поспать, хотя бы чуть-чуть. Потому что завтра, клянусь вам, будет трудный день. Для всех нас.

Граф Леон меж тем то ли приуныл, то ли впал в задумчивость - ни на кого не смотрел, просто сверлил взглядом пол под собой.

Адэр вновь на слова супруга отреагировала спокойно. Даже как-то... отчуждённо? Она просто оставалась стоять, как кукла. Молча, спокойно. Кажется, наконец-то полностью овладела собой после всего, что произошло.

- В этом есть смысл. - всё же не стал настаивать Рето, седовласый и правда был очень уставшим, последние события его изрядно вымотали, как и  необходимость всегда держать планку, им же и установленную -

- Конечно есть, - кивнул Гамбрин. Кому-кому, а вот этому человеку усталость, по всей видимости, не знакома - держался он бодро и весело, как и всегда, впрочем. - Я выставлю у дверей охрану.

- Благодарю. - отчуждённо ответил седовласый  Гамбрину, после чего обернулся к тому спиной, - Адэр, идём. Доброй ночи, господин судья, граф. - к супруге же он обратился непривычно холодно, впрочем, сейчас в целом звучал максимально монотонно и однообразно.

- Сладких снов. - попрощался Гамбрин, широко улыбаясь.

- Не скучайте там… - отозвался Леон.

- Всех благ, господа. - Гордиан не улыбался, был предельно корректен и вежлив.

- Доброй ночи, господа, - только и сказала брюнетка, даже склонившись в лёгком реверансе. А затем последовала за Рето. Молча. 

У пары было было не три, а целых четыре часа, чтобы поспать, после чего их разбудит настойчивый стук в дверь - его вернутся сонные гвардейцы. Судья, Леон, Гордиан - все они будут наверху. Последнему так и не удастся вздремнуть - он будет занят рунами.

- Давай просто поспим. - это было всем, что Блэкшип намеревался произнести за эти четыре часа, слишком многое ему нужно было обдумать, и слишком мало на это было времени -

- Как скажешь, милый, - сказала всё также отстраннённо Адэр. Впрочем, девушка явно не намеревалась спать. Совершенно. Ей надо было не просто  обдумать, ей надо было переосмыслить очень многое. Сейчас она была готова кричать, плакать, но вместо этого она лишь села на кровать и принялась медленно протирать чёрный резной мундштук платком.

За ивент спасибо Rozentanz

Продолжение следует

Часть первая