Повозка тряслась так, будто они ехали не по проторенному тракту, а по ухабам в лесу. Эена корила свой транспорт, потому что он мешал ей придумать достойную речь. По крайней мере, она надеялась, что именно в этом была причина, а не потому что... всё будет выглядеть так плохо, как было на самом деле, какие бы слова она не подобрала.
Последние дни были весьма конфузными. Она истово избегала Хэмса, Эмеральда, Эсту, Рауда и большую часть Баранов. Спуталась с Имперцем! Позор-ли? Или возможность спастись в назревающих событиях? Покажет лишь время. Медиум несколько раз приходила к Карле, чтобы справится о её здоровье, но так и не застала её в сознании. Она, как могла, ухаживала за ростком клёна по науке Люсьена и проинструктировала Эланию, прежде чем отправилась в Дальний Утёс. Больше медлить было нельзя. Нужно предстать перед Ашейнами. Лучше раньше, чем позднее, когда до них дойдут слухи о произошедшем...

Медиум прибыла к благородному семейству, облачившись в их цвета, будто её доклад - это одно из испытаний турнира. Вероятно, что самое сложное. Девушка, будто бы была рыцарем, преклонила колено перед господами и не встала даже тогда, когда ей было позволено. Страшно было смотреть в их лица. Она боялась, что прервёт свой рассказ, завидев осуждение или какое иное противное сердцу выражение лиц и взглядов.

— Ведущим турнира был Малат Азария, придворный маг императора Фалдира, что уже означало немалый вес и важность мероприятия. Уважаемый чародей придумал испытания для кудесников всех мастей и первым из них было определение природы сил чародеев. На поле располагалось несколько каменьев, парящих над землёй, которые должны были явить присутствующим таланты участвующих. Он назвал их Светочами. Всего их было пять: Мрака, Духов, Арканы, Тайны и Небес. 

— Эти Светочи вспыхивали каждый раз, когда кудесники всех мастей использовали свои способности. У кого-то сильнее, у кого-то слабее. Те, кто показали лучший результат, проходили дальше. Я думаю, что высоким господам не интересны имена всех присутствующих на состязании, а потому я выделю лишь тех, кто отличился.

...Жаклин Фэвр, чародейка, что плела свои заклинания, будто из пурги и льда, заставив Светоч магии засиять ярко и ровно, она прошла в следующий тур легко и изящно...

..."Чёрный маг" призвал к себе несколько собственных копий, затмив Жаклин, с которой состязался...

...Горец Пилип Кноглер какой-то немыслимой для меня силой, поднял в небеса столб пушистого снега, но когда тот опал, Светоч Духа был рассечён надвое, а сам Пилип был ранен. Мы так и не поняли как и почему так вышло, но зрелище было достаточным, чтобы он перешёл на следующий этап...

...Гера Блэкбёрн со жрецом, пожелавшим остаться неизвестным, воззвала к силе Света Небес, отчего засиял не только его Светоч, но и призыватели...

...Чародейка, названная Кристальной леди, затмила многих, кто был до неё. Даже её поступь звенела морозом. Это было похоже на волшбу Фэвр, но... она будто бы и не колдовала. Будто бы она и есть... Холод и лёд...

...Алет Энер был столь сильным, что играючи на спор обратил Светоч Арканы в пыль. Судя по тому, какие славные речи были в его сторону - он неоспоримый лидер всего состязания...

...А я?.. Я назвалась Мотыльком из Дальнего Утёса. Не сделала ничего, но позволила другим. И это активировало Светоч Тайны. Пусть и не показала сильного результата, но о вашей вотчине теперь точно будут наслышаны. Хотя бы из любопытства...

Эена по прежнему не вставала с колен, но её рассказ был столь долог, а отклик Ашейнов столь благополучен, что та волей неволей стала поглядывать на них во время повествования. Пока не пришло время говорить о следующем этапе.

— ...Пилип Кноглер, представляющий дом Фоленвуд, вышел против Нирвеха из племени Снежной Метели. Это была весьма... кровавая битва. Горцы мало в чём уступали друг другу. Нирвех был похож на медведя. И даже будто бы рука его была лапой зверя. А Пилип... Своими собственными костями он поверг противника, став финалистом...

— ...Я выступала против Карлы из Дубравья, которая представляла дом Рейвенгрин из Гилнеаса. Слава Богам, что нам не нужно было драться. Малат Азария сказал, что мне нужно забраться на вершину, которую организует ведьма урожая. Она... вырастила большой краснолистный клен. Мои... друзья посоветовали обратиться к чародею, что прибыл со мной. За помощью. И я... позвала. Он помог мне взобраться на самый верх быстро и без проблем, но сам... чуть не убил Карлу...

На какое-то время Эене пришлось прервать свой дальнейший рассказ, чтобы посвятить Ашейнов в детали. Вновь склонив голову, девушка просила прощения за то, что произошло. Взывала к милосердию своих господ, но... они отнеслись к произошедшему терпимо. Не корили и не винили медиума в случившемся, хоть и было видно, что переживают. И об Эене, и о Карле, и о... своей репутации. Ричард попросил девушку продолжить и ей оставалось лишь подчиниться.

— Следующими выступали Чёрный маг и Алет Энер. Прошу простить, но я плохо следила за их выступлением. Лишь потому, что была занята... состоянием Карлы. Но по тому, что мне удалось уловить - Красный Первенец был близок к победе и, вероятно, взял бы её, если бы не крик имперского посла Зарля Страуда. Он сообщил присутствующим о том, что Чёрный маг - преступник, которого давно искали. Алет заставил своего противника вспыхнуть, как спичка, вымоченная в масле. Многие были уверены, что он его испепелил, но судя по его словам, тот переместил подозреваемого в казематы прямо с ристалища... Эриден Перенольд принёс свои извинения случившемуся и турнир чудес продолжился.

Следующими противниками были Гера Блэкбёрн и жрец, который пожелал остаться безызвестным. Их переместили с ристалища в абсолютную тьму, а потому я не знаю, что происходило за пределами моего зрения. Но... результат сражения был такой же неожиданный, как и предыдущий. 

Когда мрак развеялся, Гера возвышалась над жрецом. Не было на них никаких ран, но выглядели они усталыми, будто прошли не через одно сражение. Победительница заявила о том, что безымянный имеет имя. Имя ему Йессей и тот преступник, убивший пастора из Низин Арати. Но за него вступился сам Томас Волхарт, доказывая, что побеждённый не может быть убийцей. И когда конфликт почти сошел на нет, кто-то крикнул в толпе:

— ...Альтеракца, выходит, сразу же, без разбирательств отправили в казематы, а ради имперца устраивают такое представление.

Эриден Перенольд не остался в стороне, поддерживая голос толпы. По трибунам разошёлся нестройный гул:

— За Альтерак!

Люди призывали к тому, чтобы подозреваемый был схвачен, как до того был схвачен Чёрный маг. Однако, принцесса Луналь Арати высказала приказ отпустить жреца. Перенольд младший не стерпел подобного приказа, призывая людей к оружию... И люди обнажили его, готовые применить по слову своего принца... Если бы не вмешался король Талиден Перенольд, говоря о том, что власть пока принадлежит ему, то наступила бы кровавая баня. Отца Эриден послушал, сказав те слова, после которых турнир был бы невозможен и Малат Азария на том его окончил.

— Пока ты король... да будет так, отец.

Powered by Froala Editor