Чума, поглощающая поселения одно за другим, коснулась наконец и Перекрестка Корина. Кажется, она дошла до каждого уголка города, медленно забирая с собой все новых и новых жертв. Меры, предпринимаемые властями, засевшими в каменных стенах Ратуши, не сильно облегчили жизнь наиболее уязвимого слоя жителей – небогатых горожан, прибывших крестьян и босяков, не имеющих собственного крова. Странно, что такие граждане составляют большинство населения Перекрестка, но именно они в самый трудный момент остались ни с чем, не имея возможности получить хоть какую-то материальную помощь и обратиться за медицинской поддержкой. Да, именно они. Не мэр и его помощники, не малочисленные герои в сверкающем доспехе, не гордые волшебники, пьющие эль в таверне, а эти простые люди больше всех страдают от распространяющегося недуга, как зверь, утаскивающего их детей и стариков. Впрочем, для социальных низов не впервой ощущать на своей шкуре всю бедность собственного положения. Постоянный произвол коррумпированной стражи, убийства ни в чем не повинных проходимцев средь бела дня, лебезящая перед личностями извне власть – это беспокоило умы людей отнюдь не первый день, но с каждой минутой копилось недовольство, люди шептались, разнося скверные слухи.

Самых отчаявшихся горожан недовольство привело в заброшенные туннели канализации, где в этот вечер состоялось всеобщее тайное собрание, куда попали кроме выходцев трущоб и, казалось бы, далекие от дела герои, но тоже неравнодушные к общей беде. Главой собрания был Джеймс Бедлам, который подобно любому хорошему оратору и предводителю, вещал с самодельной трибуны о существующей проблеме и том, как стоит её решать. С его слов горожанам не нужна кровопролитная борьба за свои права, ведь болезнь и так ослабевает их, да и кому нужно насилие, которое только и делает, что несет хаос и отпугивает всех вокруг? Вместо этого неофициальный лидер предложил громко заявлять о начале перемен, требуя внимания власти. Всячески показывать свое недовольство, не хватаясь при этом за ножи, мечи и ружья. Прибывшие недавно авантюристы: наемники, простые работяги трактира и даже бард, не высказали единогласного одобрения такой политики Джеймса, но и не возразили, руководствуясь какими-то своими побуждениями.

Вечер тянулся медленно, а в сыром канализационном отсеке был слышен только голос Бедлама, да тихие бормотания собравшихся горожан. Наконец было объявлено о начале борьбы за светлое будущее. Все желающие и не имеющие крова, могли остаться в туннелях. Когда пришло время расходиться, и толпа постепенно стала убавляться в количестве, вдруг появилась целая армада крыс. Эти звери, а по совместительству переносчики болезней, были весьма агрессивно настроены против протестующих, а на некоторых и вовсе понеслись с атакой, пытаясь задеть своими острыми зубками. Было бы забавно для некоторых – ну крысы, что с них взять? Однако, это настоящий кошмар для любого бедного человека. Неизвестно, что такая мелкая тварь может принести со своим укусом. Однако, благодаря новым лицам в числе присоединившихся к Бедламу, благодаря их сноровке и быстрой реакции зверей удалось быстро разогнать вглубь туннелей, что обеспечило оставшимся внутри беднякам еще одну спокойную ночь под этим сырым, но теплым логовом. Эта война только начинается, однако цена её высока – жизнь в мире.