Аметист

Предыстория

“Возможно, ты это уже видел. Наверное, во сне.”

“Боль. Всегда она, всюду она - вечный спутник. Хотя, помнятся мгновенья, скорей всего, миража - когда ее не было. Когда все было хорошо. Даже очень.”

Все началось с яйца. Достаточно крупного для обычной ящерицы, и потому - диковинного и иноземного - никто в округе не знал, откуда оно появилось. Говорят, его принес торговец с далёких земель, что продал оное за баснословные деньги богачу - любителю удивительных вещей, а ещё больше - их коллекционирования. 

Так или иначе, оно оказалось в большом доме знатной семьи - даже неважно, какой, по большому счету. Помещенное в место, так удачно подходящее по условиям, вскоре яйцо треснуло - на свет появился четвероногий комочек счастья цвета “благородного” антрацита - с еле проступающим рисунком живота, ближе к сумеречному небу по оттенку. Глазки же, своей фиолетовой радужкой - просто умиляли!

Разумеется, счастья не было предела у владельца - как же, невиданный зверь! Ещё и крупноватый для местных пресмыкающихся, да и морда более на змеиную смахивала, нежели ящерицы. Уход, ласка, забота - всем был окружен сетрак, столь близко напоминающий драгоценность, что был прозван - Аметист. Но, планам хозяина не суждено было сбыться - ни особенно большим, для верховой езды, ни красивым чрезмерно змей не являлся, хоть и был отрадой для глаз. Но - не для ушей.

Тот ужас, та ненависть во взоре хозяина - незабываемы для подсознания потерянного дитя, когда оно назвало человека “папа”. Хотя, полет через все помещение с колен с последующим впечатыванием в стену, все же, исчез из памяти. Стресс.

Оказалось, человек то был лютым ненавистником иных рас - буквально, до мозга костей. И, так просто, одним произнесенным словом, сетрак успешно перевел себя, ребенка возраста четырех годов, из любимого зверька в пресмыкающееся. В имущество - в раба. 

Нет, от него не избавились. Его просто сделали грязью под ногами, навесили ошейник - чтобы каждый мог им помыкать. 

Самая тяжёлая работа, самые ужасные условия жизни - но, чего ребенок то. Психика пластична - он и перестроился, к возрасту подростка.

Примерно в этом возрасте змей получил себе имя - никто же не называл его ранее иначе, чем “Эй, раб”, или “Эй, ты”. Скорей всего, хозяин обмолвился при беседе о разочаровании, назвав его “Погань” - и прижилось мгновенно. Очередное унижение от людей, что, в целом, никак не было замечено самим носителем клички - ему казалось, что все в порядке вещей.

Так, Погань раньше думал - почему он один такой вокруг. Все остальные без хвоста, а кто с ним - так без чешуи. Думал, что его родичи - обыкновенные ящерки из леса, что иногда приносились им в дом после тяжёлых работ в чаще. Думал, что все идёт как-то не так, как, казалось, должно быть.

А после - получал удары, побои поверх ещё незаживших ран и ссадин. За то, что просто существовал.

Но, так или иначе, Погань жил. Жил долго, как для раба - обычно такие условия убивают к двадцати пяти - а сетрак “праздновал” уже третий десяток. У ног умирающего хозяина, владельца особняка, как верная псина, лежал, свернувшись в клубок - это была ему награда. За службу всю свою разумную жизнь - человеку, что дал возможность родиться.

Дальше, иль из-за войны, иль ещё из-за какого ненастья - оказался диковинный раб на продаже. Разумеется, торги шли нешуточные - неизвестный вид разумного существа, что был послушным, и подчинялся всему, что только пожелаешь.

Змей пошел по рукам. Чего только люди с ним не делали - отсутствующая воля к сопротивлению, и желание быть нужным успешно повышали цену, пока, наконец, изможденный слуга не оказался у подозрительного мага, что выкупил его за круглую сумму - для изучения.

Это были… странные года жизни сетрака, ведь его не били, не утруждали работой - просто резали, и цедили кровь. Постоянная слабость и тошнотворные позывы следовали за ним вторым хвостом, пока, однажды, кроме чародея, не послышались иные голоса. Они были на грани слышимости и, казалось, были там же, где и текущий владелец - но, все же, это был не он.

Скорей всего, это было везение - или, наверное, дичайшая неудача, но привыкший слушать и выполнять Погань услышал - и сделал. Просто и без лишних колебаний - воткнул канделябр в спину колдуну, ведь шепотки хотели смерти его. Так его и застали посетители - сидящего в темном зале, у трупа нанизанного на золотой подсвечник уважаемого мага, с прикрытыми глазами, и постоянно трепещущим языком по воздуху, а хвостом - по полу.

Ор, крики, стража, суд, каторга - совершенно логичный процесс занял всего пару часов, и заключённый раб отправился отрабатывать свой грех на рудники угля - что, в целом, не особо сказалось на его чешуе, лишь блеск пропал быстро. Сетрак внимательно слушал указания, и делал их безукоризненно - заодно и приобретая новые полезные навыки работы. 

Правда, слушал он не только людей. Шепот уже не покидал разум змея - но зачастую противоречил самому себе, заставляя впадать в ступор от невозможности приказа. Но, кто ж обратит внимание на пропадающих осуждённых в шахте, когда их даже не всегда пересчитывали, верно? Вот и не считали.

Так прошли быстрые двадцать лет. Погань был уже стариком, по меркам людей - восьмой десяток пошел, но… Старости за ним замечено не было. Разве что, чешуя выцветала, становясь все ближе к иссиня-черном. А так - года пролетели незаметно. Завораживающие собеседники “оттуда”, как для себя решил Погань, много просили, но и давали все больше. Он не дряхлел, силы в нем были недюжие - а разум? Зачем он нужен, когда тебя так хорошо направляют по правильному пути твои владельцы?

И вот, по указу какого-то там важного человека, раба выпустили на свободу. Действие, достойное высших похвал - но, как слуга, и без хозяина? Вот и сидел сетрак перед шахтами, пока через неделю его не сковали, и не увели на продажу - нашли указания о его “вещественности”. 

Опять череда владельцев, но уже, можно сказать, вторичных - у Погани были новые путеводные камни. Тьма говорила с ним, а он - молчал, но слушал. Настолько безвольно, что… шепот перестал быть направлен на змея. Теперь его будто не существовало для соблазнов - и, он был подавлен. И направился прямиком к ней - но не был замечен. Никак. Нигде. Лишь темная вспышка при пропаже и появлении сетрака намекали на то, что тут происходило.

Истинно ужасное событие для того, кто привык к указам - теперь слышать шепот к другим, но не к себе. Впервые Погань чуял нечто, похожее на скорбь - раньше такая эмоция его не посещала. И, теперь, ему хотелось, чтобы его заметили - он начал перехватывать то, что шептала Тьмы другим существам, зачастую - своих хозяев. Это, почему-то, быстро сводило их с ума - похоже, таким образом он стимулировал внимание на них, или ещё что…

Но, да не важно. Главное - чтобы вы не оказались его владельцем - хотя, оно же сразу понятно - столетний раб плохого не сделает! Или?

Как стало позже известно - еще как "или". 

В очередной перепродаже, змей оказался в лапах вульперы - история о том, как, туманна в памяти раба - и, даже не подозревал, насколько для того было иронично, владеть сетраком. И, тем не менее, раб начал притираться к новому хозяину. А хозяин - не хотел быть этим самым хозяином.

Благо, вмешался легкий случай - древнее нечто вышло из моря, и одарило змея рунами Света, что начали прочищать разум от влияния Тьмы. Пускай, и забрало в ответ ценнейшие кристаллы, напитанные маной.

Засим, разум Погани начал проясняться - появлялась критичность мышления, а главное - воспоминания, что успешно закрывались пеленой безразличия. Особенно, выделилось одно - с первым именем сетрака, выбитым на старом-старом ошейнике, что провел с ним удивительно много времени, как для обычной вещи. 

События завертелись, утаскивая вроде-бы-уже-не-раба в свою рутину, среди которой Кирсаку постепенно просвещал Погань-Аметиста в том, что есть хорошо, а что есть плохо. В понимании вульперы, разумеется. А также о том, что есть страна, где такие, как змей, живут. И не один-двое, нет - целая империя! Разумеется, сетраку не верилось, но...

Пришлось поверить. Когда его отвели в эту самую империю - в Вол'Дун, В общину Преданных, в центр гражданской войны. Разумеется, запитанного под завязку Тьмой сетраки не особо жаловали - но, и не убили. Мало того, даже приняли в общину, хоть и со скрипом - а практически свободный от зашоренности мыслей змей выразил желание поучиться природному дару - молниям сетраков - сразу после полнейшей демонстрации готовности отойти от рабского клейма. И, поучился - да так, что привлек внимание одного из сильных духов, что решил проучить, и научить наглеца, погрязшего во Тьме - усилив ритуал очищения и единения со стихиями до предела, едва не испепелив змея. Хорошо, что сетраки имеют некоторую защиту от разрядов молний - иначе, испарился бы пеплом бедный бывший раб. 

Так, змей начал свое длительное обучение - и, в процессе, сам уже, без влияния избытка природы в организме, отказался от Тьмы - сохранив лишь практики защиты сознания от оной. Месяц за месяцем, Аметист подтянул свои навыки - и было так до тех пор, пока Кирсаку не подошел с предложением...

*ООС Примечание - просьба поставить перманентный морф под #83735 *

Powered by Froala Editor