Часть Первая.

-Мгм-м... - выдохнул Аладорн, приоткрыв морщинистые глаза и глядя перед собой. Голубые, но ныне слегка тусклые глаза смотрели в одну точку, пытаясь в темноте пещеры что-то рассмотреть. Губы, заросшие бородой, слегка дернулись. Рука, покрытая уже не такой юной кожей, медленно приподнялась и опустилась на живот, где чувствовалась пульсация. То, что крылось внутри Рыцаря Света давало о себе знать практически постоянно, звеня в голове отголосками принятых решений и бушующих мыслей, что громким комом стремились в голову. Но-о... Стиснув зубы он прошипел, вбирая воздух в лёгкие и прошептал. - Свет всегда там, где мрак стесняет сердце. Этот бой не выиграть тебе... - сжал грязную рубашку в области желудка. - Даже если я погибну... - хрипел уже старческим голосом. - Свет озари... - шептал молитву, прикрывая глаза и отчищая голову от томных волн, что пытались её захватить.

Мыслящий мелькал среди застывающих глаз, постепенно начиная топтаться изысканными ботинками, что достаточно промокли, дабы начать хлюпать. Голос человека отражался в пещере, словно её своды размножали звук тысячекратно, каждое его слово - звучало как молот, каждая мысль - как приговор. Летел этот глас по пещерам, дабы быть услышанным. - Несущий проклятие. Стенающий средь пустых мечтаний, забытых надежд, таящего времени. - Мыслящий смотрел на Аладорна сквозь розовую пелену, символично. - Что душа твоя позабыла во тьме эти сводов? Неужели пламя сердца угасло. Разве мог позволить разум тебе, сотворить суть, забытую тобой?

-Аам... - Аладорн услышал голос и открыл глаза, осматриваясь. Он прищурился и заметил силуэт, старца в смокинге и моноклем на голове. Хмыкнув, Аладорн медленно приподнялся, упираясь о холодный камень для удобства. Оттряхнув руки он непонимающе смотрел на появившегося. - Кто ты такой, что ты здесь делаешь? - он медленно продвигался в сторону барьера, осматривая человека с непониманием и недоверием. - Как ты сюда попал? Разве проход не завалили? Кто ты? - не унимался.

- Я твоё отражение, Несущий Проклятие, посмотри на меня. Что ты видишь? Твой разум знает ответы. Доверься ему, он не обманывает тебя. - Мыслящий шагнул сквозь фиолетовую пелену, с таким спокойствием, словно его и не было.

-тыы... - округлил глаза и отшагнул назад, когда человек шагнул внутрь. Аладорн оступился об камень и рухнул на каменную и холодную землю, чувствуя боль в увядающей спине. - Ыааа... - уперся руками и посмотрел на человека, протирая глаза. - Не может быть... Ты прошел через барьер, ты не настоящий, не может такого быть... Ты-ы... - прищурился, вспоминая его слова. - Я? - осмотрел старца вновь. - Ты старик, а я-я... Я-я... – осмотрел себя. - Но нет, что тебе нужно?

- Грань, между разумом и безумием - так тонка, тебе не кажется Блуждающий во Тьме? Мысли. Сосредоточься. Не бойся меня. Я отвечу на все твои вопросы. Поочередно. Один твой вопрос, на один мой вопрос. Согласен?

-Ну-у... - Аладорн прищурился глядя на человека и медленно приподнялся. Он подумал и кивнул, ни то ли одиночество или желание получить ответы сыграло роль.

- Я лишь Ищущий Мыслитель Видящий истинную суть вещей. Смотрящий в Смерть, ты думаешь, что принял решение, но твоё видение - иное. Живущий Верой падёт под натиском безразличия, что помноженное на холодность людских сердец оставило тебя одного.- Мыслящий улыбается. - Помощь не придёт.

-Я-я... - нахмурился, выслушав. - Я сам сделал для себя этот выбор! - повысил голос. Скорее всего вызвано это было досадой, ведь спустя некоторое время он и в самом деле надеялся, что у него есть шанс выбраться, но слова этого "некто" вновь раскололи его надежду. - Это мой выбор! И я с гордостью пошел на это! -выдохнул и успокоился. - Ты галлюцинация?

- Вполне реален. Наверно ты сомневаешься в этом? - Мыслящий истерически захихикал.- Arbanetto alinas kalastralor ini rina.

-Что это значит? - нахмурился.

Мыслящий произнёс слова на древнем языке, что сотрясал стены пещеры, пару сталактитов даже свалились с потолка пещеры. Глаз Творца Судеб сузился в параллельный зрачок и был больше похож на демонический. - Valfi alan. - Мыслящий выставил руку в магическом пассе, схватив саму душу паладина, что еле удерживалась в теле.

-Что за... -оскалился и отступил, глядя вокруг, на падающие камни. Нахмурившись, он ринулся к вещам и подхватил меч. - Уйди прочь демон! Я уничтожу тебя!

Это чувство было похоже на высасывание души, словно часть его уходит, оглушение, раскатывающаяся боль, не возможность сопротивляться силе, что тысячекратно превосходила его возможности. - Посмотри на себя, как ты горишь. -Мыслящий говорил со страстью в голосе, словно это его забавляло, как лев, что игрался с добычей. - Желающий Жить, я дам тебе такой шанс. Сделай желаемое. Сокруши демона.- Мыслящий отпустил смертельную хватку, ожидая атаки.

-Ыыыыаргх... - оскалился, держась за сердце и тяжело дыша, а в другой руке сжав меч. Аладорн принялся взывать к свету, так как понимал, что тело его и душа подвергаются тотальному удару силы, что терзает его скорее всего изнутри. И если он ослабеет - умрёт раньше времени. Но зачем ему уже время? Этим вопросом он не задавался. Аладорн глянул на человека и оскалился. - Во имя света! - ринулся на него, замахиваясь клинком.

Мыслящий был рассечён ударом воина света на пополам. Иллюзия был рассеяна. - Продолжай. - Послышался голос за спиной Аладорна. - Пока твой свет горит - ты существует. Пока горит свет солнца, что греет миры, они существуют. Их пламя - единственно, что не даёт им упасть в вечную тьму, бесконечного хлада вселенной.

-Рыыкх... - меч прошелся сквозь плоть и Аладорн почувствовал горячую кровь, а меч звонко врезался в камни. Прищурившись от брызгав, он встрепенулся и осмотрелся. Крови не было, как и тела. Он повернулся глядя на вновь появившегося. - Демон... Свет всегда со мной и помогает мне во всём, тебе не одолеть мою веру. Лишь ему я верю и лишь благодаря ему я выживу... Либо погибну, но во имя Свет. - ринулся новой атакой, делая колющий выпад.

Мыслящий сделал приставной шаг влево, ожидая нового взмаха.

Аладорн проскользнул вперед, после чего тут же крутанулся пируэтом.

Иллюзия смеялась, когда пирует рассекал воздух вновь. - Круг жизни и смерти. Снова и снова. Продолжай.

-Ыаррргх! - оскалился, когда бесполезно рассёк воздух. - Да чтоб тебя...Ох Свет... - опустил руку на живот тяжело дыша. Измотанное тело уже говорило о себе. - ЧТО ТЕБЕ НУЖНО?!

- Твоя душа, Ищущий Пламя, оставь попытки сопротивляться. Несущий Проклятие. Оставь веру в Свет. Отдайся силе, что пожирает твоё тело. Погрузись во Тьму.

-Тьма лишь приносит боль и страдания! Я бы не присягнул на веру Святому Свету, если бы хоть на минуту задумался о Тьме! Я бы не пошел на эту жертву, если бы хоть на минуту задумывался о Тьме, о том, чтобы сложить оружие в борьбе против Мрака! - рыкнул Паладин. - Если ты сюда не просто так забрёл - ты должен был это понимать. Мало кто из Ордена хоть на минуту задумался бы сделать то, что я делал для Серебряного Бора! Мало кто понимает, но меня это не волнует. Меня волнует лишь Свет и то, что я делаю для него, понимаешь?! - рыкнул. - Проваливай!

Мыслящий улыбнулся, его дьявольский глаз просверливал стареющего паладина, голос вдруг стал достаточно низким, словно он решил использовать более дипломатический подход. - Драматично. Стенающий во Мгле. Неужели ты забыл? Пока ты сражаешься со мной - твой разум горит. Думаешь. Мыслишь. Ты зол на меня. Ты готов побороть зло, но что ты считаешь злом на самом деле? Мечтающий о Жизни, используй эту веру - как свой щит и если твоя воля будет сильна... Твоё желание сбудется. - Творец Судеб приложил руку к сердцу. - Я хочу видеть сияние твоей души, а не забрать её у тебя. Твоя история закончится, когда ты пожелаешь. Способен - ли ты сам побороть проклятие? Готов - ли ты сокрушить чары неодолимой Судьбы, что кажутся тебе непобедимыми, желаешь - ли ты гореть? Судьба - это последствия наших действий. Твои слова, не правда - ли?

-Я не использую верой, я её живу. Я долгое время обучался в Ордене, я сделал для себя много выводов. Я не следую догмам, я не следую стереотипа и предрассудкам, я смотрю внутрь вещей. Многие посчитали то, что я сделал - глупым поступком, который ни к чему не привёл. "глупый паладин, отдался за зря"... Так они решили после того, как лукаво распрощались со мной, верно? - выдохнул, держа в руке меч. - Но это всё ни так... Все думают о богатствах и о высших целях, не замечая то, что кроется в деталях. Каждое действие приводит к последствиям, каждая тонкая нить плетет канат, а каждый камень рано или поздно когда-то был горой. Понимаешь? - ухмыльнулся. - То что я сделал - это лишь мелочь... - улыбнулся. – Но в этой мелочи кроется деталь. Свет видел то, что я сделал, а большего мне и не нужно. И где-то там, во тьме, среди покрывала холода, зажглась звезда, звезда, которая почувствовала то, на что способны сотворить сыны Святого Света, Армия Света. И вскоре, множество мелких действий, буду зажигать всё больше огней, и вскоре небо вспыхнет согревающим Пламенем Армии, Армии спасения, что строится легионом, водружая знамя Света. Это была моя цель... Не отдаться за зря, а сделать меньшее, ради большего. - покачал головой продолжая улыбаться морщинистым лицом, после чего своды пещеры прозвенели шумом упавшего клинка. Аладорн закатил глаза, будто пытаясь заглянуть в самого себя, а его рот приоткрылся. Аладорн упал на колени и медленно отвернулся. - Посмотри... Ты-ы... - шептал истомным голосом. - Ты видишь, да-а? М-м... Рассвет. Лучи солнечного Света медленно окутывают капли росы, что свисают с травинок, греют тело и дух... М-м... А ты видишь любовь? Да-а, та самая, что заставляет сердце вздрогнуть, пустить по телу тепло. Это-о-о.... -выдохнул. - Это оно... Это Святой Свет. Это то, ради чего я живу... Оно здесь, ты чувствуешь? – широко улыбался с закрытыми глазами. - Оно здесь, проникает сквозь своды пещеры, наполняет меня. - начал сжимать кулаки.

Мыслящий вывел правую длань, а затем взмахнул слева направо, вытравив пару фраз, громогласно. - Lasarna ana haef. Ginear aren. - Мыслящий сотворил малое пламя, что освещало тёмные своды. Его завитки казалось что - то шептали, Аладорн слышал голос из пламени, но кому он принадлежал? Шёпот пламени: - Нашедший Надежду. Освещая Тьму, помни... Свет отбрасывает Тень. Тень порождает Свет. Две стороны одной медали. Не существующие друг без друга. Основы мироздания. – Мыслящий шептал отголосками огня.

-Из Света рождается тьма, а из Тьмы льётся Свет... Это Суть... - продолжал шептать. - Суть борьбы не иначе, вечной борьбы двух сторон, которые зависимы друг от друга. Это... Это цикличный хаос, без которого невозможна жизнь. Упорядоченность... - прохрипел откинув голову.- Баланс - то, что является плодами творений войны. Свет есть, он был всегда и всегда будет, это смысл, смысл правосудия и справедливости против противоположной стороны. Упорство, Сострадание, уважение... Ко всему вокруг, даже к врагу, тем более к врагу. - он открыл глаза и медленно опустил взгляд на Мыслящего. - Это только начало... - ухмыльнулся и развел губы в улыбке, глядя исподлобья на седого. - Свет, что дарует тепло, что обнимает меня и греет в самом хладе и мраке... - медленно начал подниматься, не сводя взгляда с Мыслящего. - Свет, что является сутью единой медали, сутью живого и мёртвого, начала и конца. Приди... Озари сиянием тело моё и дух мой. Я вверяю свою жизнь, само своё существование, пусть и осталось ему не много, но дело не в цене... Я призываю. - прошипел и развел руками в разные стороны, делая шаг в сторону силуэта и огоньку. - Забери моё сердце, забери мою душу, сделай меня факелом, сделай меня праведным пламенем и направь меня на вечную борьбу против тьмы, против зла. Навеки и до скончания времён!

Часть Вторая.

Прошло некоторое время, после последних сказанных рыцарем слов. Он открыл мешковатые глаза и посмотрел вверх на темный свод пещеры и начал моргать, пытаясь прийти в себя. Он медленно приподнялся, чувствуя боль в промерзших почках. Рейлингардо обнял себя, пытаясь согреть, после чего посмотрел на углы потухшего костра. Мужчина медленно приподнялся и присел, начиная разжигать огонь. Рядом с костром стояла походная посуда, оставленная еще Капитаном Совиль, но эта посуда по сути дела была ни к чему. Рядом с костром так же стояли склянки с пойками и жидкостями, которые так же оставила Алиса, дабы Аладорн не умер в первые несколько дней от голода. Но еды уже было не так много и склянки уже были почти пустые. Рейлингардо устал упал напротив огня и дрожа протянул руки, пытаясь согреться от поступающего холода.

Когда тепло начало успешно распространяться по телу, Аладорн вздохнул устало и потянул руку к небольшой посудинке в виде стальной коробке. Он медленно приоткрыл её и заглянул.
Рейлингардо думал о том, что произошло с ним недавно. День? Час назад? Он не знает, ведь он уже давно потерял время, находясь в пещере, где не видно дня и ночи. Единственное, что освещало пещеру – это костры и светоч барьера. Вчерашнее событие сильно повлияло на него, ведь он надеялся, что его воззвание приведет к тому, что он победит видение. Кого победит? Мыслящего? А что это было? Галлюцинация? Влияние камня? Или Аладорн уже не на шутку сходит сума? Скорее всего это было всё вместе, никак иначе.

Его лицо выражало усталость, измотанность и скорбь о том, что его попытка не увенчалась успехом. Он запустил в рот несколько орешков, оставленных в сух пойке и начал их с хрустом жевать и глотать, но в один момент он почувствовал боль. Небольшая часть зуба откололась. – м-мгм… - оскалился и схватился за скулу, сильно жмурившись. – Ау… - он выплюнул всё в руку и увидел кусок зуба. Аладорн понимал, что камень высасывает из него жизнь, разрушает его физическую оболочку. В этот же самый момент Рейлингардо почувствовал пульсацию в животе.

-Ыа-ах… Опять. – опустил руку на живот, сжав грязную рубашку. Он чувствовал, как камень о себе напоминает, а пульсация усиливалась с каждым разом. – Свет, не оставь меня. Помоги избавиться от лукавых сил, что терзают меня изнутри… - шептал он.

В этот же самый момент резкая боль пронзила его голову и тело. Он вскрикнул, и боль тут же исчезла. – Ыааах… - тяжело дыша, посмотрел в огонь. Смотрел в огонь Аладорн взглядом полным безразличия и отчаяния. От надежды сходят с ума, а с отчаянием приходит спокойствие. Так и было с ним в данный момент, данный час. Досада и отчаяние мешали ему вновь сражаться с тьмой внутри, что в очередной раз привело к резкой боли по всему телу.

-Ааааах! – вскрикнул, после чего замахнулся и сильно ударил ногой по пустой посудине. В разные стороны разлетелись осколки, и погнутый метал, а палец на ноге хрустнул, а ноготь раскололся. – Да чтоб… - зарычал он, принявшись снимать с себя ботинки. Он прервался и посмотрел в огонь. – Хочешь, чтобы я погубил сам себя? Загубил себя в приступах агрессии, подпуская тебя всё ближе и ближе к моему разуму? Думаешь, что я уже достаточно слаб? –прохрипел он, снимая с себя рубаху и кидая в сторону. – Глупец… - оскалился он, после чего поднялся, но почувствовал резкую боль. – Ыа-а-ах! – тут же упал и обхватил голову руками.

-Ну-у… Неплохая попытка. – опустил руки глядя в пламя. – А что дальше? Убьёшь меня и пополнишь список? Ты не выйдешь отсюда, даже через мой труп. «Умри, но сделай…» Так твердил мне учитель и я знаю, что эта догма сейчас как никогда важна для меня. Я сделаю всё как должно.

Раздался смех, безумный смех, который пробежался по пещере эхом и заставил Аладорна оскалиться и осмотреться. – Что, пришел позлорадствовать? Ахаха… Ведешь себя как ребенок и не решаешься вступить со мной в схватку. – он поднялся и увидел как будто что-то мелькнуло за барьером. Аладорн нахмурился и прошел к концу пещеры, вглядываясь в темноту прищуренным взглядом.

Что-то очень темное и грозное будто выскочило на барьер, прям перед Паладином, заставляя его шарахнуться назад. – Аарг! - рыкнул он, часто моргая. – Иди сюда! – ударил рукой барьер, который яркой вспышкой откинул кулак назад. – Ааах… - скалился Паладин, схватившись за обожжённый кулак.

-Ахаххаа… - послышался злорадостный и четкий смех. – Ты хотел битвы? Но с кем? Ты хочешь победить самого себя? Глупый паладин… Хорошо, что маги убрали тебя с доски, так намного всем легче. Намно-о-ого-о… Хахаха… Даже твоему отцу, что ходит под себя. – голос стих.

Аладорн смотрел в пустоту постепенно начиная дышать всё более озлоблено и озлоблено. – Ыаааа! – вскрикнул он яростно.

Яркая алая вспышку ударила ему в глаза, из-за чего Паладин перестал кричать и упал, закатив глаза. Его тело и дух онемели, а перед лицом вспыхнула картина. Люди убегают сломя голову. Дети падают на землю, а родители пытаются поднять их, чтобы пуститься и дальше в самотёк, но что-то их нагоняло. Вновь яркая вспышка и перед глазами Аладорна пылающий город… Лордерон. Не только он… Тысячи горящих городов, поселений, лесов, зверей. Все гибнут, и нет им спасения от лап наступающего зла. Аладорн видел это, видел это зло, тьму…

Он будто был там, стоял среди этого пепелища, скованный цепями гнева и безрассудства, того, что превращает паладина не более чем в машину для убийств. Жестокости и предрассудки – держат за руку погибель и ведут её на уничтожение всего мирского, уничтожение своего врага – Света.

-Не-ет… - прохрипел Аладорн. – Хаха… Ты настолько глуп? Думаешь, что дай мне поверить в иллюзию, как я тут же сломаюсь? Хочешь поиграть в игру? Ну чтож… Ты сделал свой ход. Теперь моя очередь, таковы правила. Твоя цель… Она заключается в борьбе? В той самой борьбе хаоса, где тьма соприкасается с Светом, наступает переломный момент и мир меняется, ведь кто-то нарушает чашу весов баланса. Это и есть ваша ошибка. Вы клоните чашу весом, считая, что это позволит вам достигнуть победы, но там, где вы сдвигаете фигуру – открывается клетка для хода вашего соперника… - Аладорн смотрел в мрак пламени, рассуждая смиренным голосом. Не было в его словах страха, он принял этот бой. – Вы считаете, что сможете сломить эту чашу, но где гаснет звезда – формируется новый мир. Так и здесь… Каждый твой шаг, каждый твой ход, он лишь приближает меня к победе. Почему? Не знаешь? Ты напоминаешь мне Валфрика, ахаха, ну ничего, я и тебе поясню. Твои попытки, ты думаешь что ты ломаешь меня и просто уничтожишь? Ты ошибаешься. Я закаляюсь. Ты наверное не знаешь как добрый люд куёт мечи? Сталь обжигают, её подвергают давлению сильный и мощных температур, плавя и ломая структуру, но благодаря этому сталь крепчает, она ставится сильнее, мощнее и может разрубит то, что когда-то её губило. Меч превращается в прочнейшее оружие, которое может сокрушить любого. Так и здесь, в нашей партии. Ты пытаешься уничтожить меня, но это лишь закаляет меня, делает меня сильнее в этот час, в этот миг. Не веришь? Свет… Свет здесь, я его чувствую, он в моё сердце и он является той самой каплей, которая в этот же момент падает на остриё раскалённого клинка. М-м-м-аарггх!

И вот перед его глазами мрак и пламя растворяются, а на его место приходит ферма. Простые, но стройные дома, рядом с которыми бегает детвора, а их родители заботливо ухаживают за полями. Лучики утреннего солнца приятно греют, и Аладорн чувствует тепло, что его покрывает, чувствует тепло, что исходит из сердца. На его лице появляется улыбка. – Он здесь… Свет, он в каждом этом миге, в каждой маленькой капле банального добра. Каждый человек, что покормил котёнка, каждая мать, что сотворила пирог для бездомного. Каждая улыбка, каждый этот теплый и беззаботный миг, совершенная каждая, казалось бы, мелочь – всё это и есть Святой Свет. Вы все не замечаете этого, считает это глупостью, считаете Свет какой-то магией глупцов, но это не так. Не замечаете сути, ведь так многое кроется в маленьких деталях, а ваш взор затмевает тьма.

-Каждый родной человек, каждый встречный… Да каждый маг, что решил использовать меня или лукаво бросал колкости в лицо. Все они лишь доказывают, как мелочи строят личность, а благодаря этому личность крепчает и это факт. Это естество Святого Света. Вы не поймете. А не надо! Будь здесь, будь всё так как есть, ведь это позволяет наклонить чашу в другую сторону, сойтись в схватке и пожать руку, перед началом нового сражения. Да-а, всё именно так. Все герои, все Лорды…

-Генерал Туралион. Ты слышал про него? Благодаря ему я стал паладином. Он был мне… Словно отец. Лишь благодаря ему я воспарял духом во время Войны и выбрал для себя путь. Когда Кадгар сказал, что портал нужно закрыть толчком извне, он даже не задумывался. Он просто последовал вперед, во мрак. Он пошел на эту жертву и что-бы с ним не случилось – он исполнил свою цель… Как и я… Не важно каким будет исход, ведь я знаю, что я сделал то, что должен был. Ради каждого мига, что дарит тепло и Веру. Я пошел на всё это без сожалений…

-Ты всё еще здесь и слушаешь меня? Ты в смятение, верно? Столько слов, столько… Мыслей, и ты не знаешь, куда сдвинуть фигуру? Твой ход, враг… Сделай его, я уважаю тебя и прошу сделать этот ход. – перед глазами горел яркий белый Свет, который любого заставлял бы щуриться, но Аладорн стремился буквально к нему. – сделаешь ты ход или отступишь – решать тебе, но каждой действие приводит к последствиям, но суть нашей игры уже предрешена. Не важно, как закончится наша партия, важно лишь то, что победа в любом случае за мной. Нет, не важно, что победу принесу я, неважно кто водрузит знамя правды. Всё уже это не важно… Ведь итог в любом случае будет на стороне правда. Алиса Совиль… Она сражается за правду? Её руки в крови, но цель оправдывает средства и она это знает. В ней есть Вера, в ней есть стержень, который не позволяет ей сломаться, и я могу назвать её дитём Света. Жаль, что многие этого не видят… Особенно Венфрид. В нём столько силы, преданности, отверженности. Все они следуют своей цели и верят в неё. И я уверен, они это сделают. Венфрид спасёт Янтарную мельницу и будет её отцом, что бережно покачивает и напевает колыбельную. Алиса достигнет гармонии и достигнет своей цели, после чего на её лице появится улыбка. Вот! Видишь? Её улыбка… Это и есть Свет. Это и есть то самое, за что все мы сражаемся и как бы мы не поступали, как бы не пытались достигнуть цели – победа близка. Победа кроется в этой гармонии и в этой улыбке. Я это понял… Я это вижу.

Перед глазами рыцаря Света вспыхнуло пламя, которое буквально свирепело и пыталось его уничтожить, но он сжал кулаки. Его кулаки, будто две Длани Тира были готовы, но сила была с ним, с ним была его вера, всё то, что ломает зло и тьму. Перед глазами вспыхнул яркий Свет, затем вновь пламя… Свет и Тьма. Добро и зло… Две не абсолютные стороны одной медали. Борьба, исход которой уже предрешен.

Часть Третья.

Резкий Свет перед глазами погас, а тело Аладорна пронзила резкая жгучая боль, из-за которой он упал на четвереньки. Боль сжала его и он почувствовал сильные рвотные позывы, после чего начал блевать. –Ыаааа…. – он услышал громкий звон и открыл слезящиеся глаза. Аладорн увидел тот самый камень, который недавно проглотил. – Мгм… - вытер губы с глазами и сел на колени, глядя на камень. – Не может быть… - Рейлингардо нахмурился и взял камень, осмотрев его. – вот ты и проиграл, дружок. – ухмыльнулся устало и полез и рюкзак, чтобы достать тряпку. Он зацепил свой старый табард и из него вывалился амулет.

Убрав камень в рюкзак, Аладорн шлёпнул себя полбу, понимая, что амулет связи был всё это время с ним. Он схватил его и начал шептать. – Кто-нибудь меня слышит? Венфрид, Вивьен, Альфред, Бремер?! – но амулет будто бы был уже обычным амулетом. Барьер не давал возможность связаться с внешним миром.

Паладин сжал камень, чувствуя, что голова начинает болеть – последствие влияния камня. Досада была в том, что амулет оказался не рабочим. – Ох свет… - убрал амулет в сторону и свалился на спальник, свернувшись клубком.

Прошло несколько дней с тех самых пор, как Аладорн оказался в пещере и около четырёх дней с тех пор как камень покинул его тело. Неизвестно было, сколько прошло дней уже на самом деле, ведь лучи солнца или луны не проникали сюда, а часов с собой не было… Лишь лёгкий светоч барьера хоть как то освещал темные своды пещеры. Каждый день был неизвестностью для Аладорна. Он просыпался от боли в сердце, молился свету и пытался разговорить амулет или тех, кто был по ту сторону, но тщетно.

Но он стал сильнее… Его вера стала крепче, его разум стал мудрее, пусть и тело его стало старее. Его борьба, его вера и его домыслы сделали его сильнее в этой борьбе, а так же адаптация под недуг. Но время шло, и ему необходимо была еда и вода, чего было уже не так много. Если бы Алиса Совиль не оставила бы ему рюкзак, возможно он погиб бы от истощения еще пару дней назад, но он продолжал держаться.

Аладорн как всегда сидел на месте, на небольшой тряпке, которая когда-то была частью его спального мешка, покрывала. Рейлингардо сидел в позе лотоса и хрипло дышал, ведь камень продолжал на него влиять, хоть и не так сильно как раньше. Он медленно приоткрыл глаза и посмотрел вперед , сквозь недавно неаккуратно обрезанные волосы. Рядом с ним лежал его потрёпанный рюкзак. Аладорн вздохнул и взял из небольшого блюдца сухарик – последний кусок очередного пойка, да начал его медленно живать. Блюдце же он отправил в рюкзак, а когда убирал, случайно наткнулся на табард и торчащий из него амулет. Взяв его, Аладорн вздохнул и без энтузиазма прижал к губам, проговорив:

«П-п… Риём… Кто…Нибудь. Слы… Слышит?»

«Кто это?»

-Что за?! – Аладорн округлили глаза, услышав голос из амулета и тут же подскочил, обхватывая оный руками и принявшись говорить громче. – « Ала..Дорн Рейлингардо. Кто говорит с…мно?» - связь доходила с помехами.

«Аладорн?! Ты жив? Как ты?! Сколько тебе лет?! Что с камнем?! Это Венфрид!»

-ахах.. – удовлетворительно выдохнул и улыбнулся. – «Венфрид… Рад слышт… Жив, постарел. Свет вытолкнул из меня камень, он рядом… Недуг вокруг… Камень шепчет, пытается вернуться в янтарную мельницу. Еды… воды мало…»

«Мы тебя спасём… Я поговорим с Бремером. Янтарная мельница почти уничтожена недавним набегом дезертиров, но мы знаем что делать. Мы уберем щиты дистанционно и дадим тебе возможность бежать. Я вытащу тебя…»

-«Камн… Опасен, маги… Попасть под влияние разума… Паладины помогут, Свет защищает, он помогает держаться. Мы скоро встретимся…» - Аладорн улыбнулся и опустил амулет. Теперь он понял, что помощь близка. Глядя перед собой с улыбкой, он добавил. – Игра еще не окончена.