Была повязана алая лента на решетку ворот Крепости Надежды. Это значит, что Колдвэйл нуждается в лекаре Анне. Я не медлила. Забрав ленту, тут же отправилась к Алану. Он всегда помогает мне уйти из Нейпхолла. Никогда не спрашивает куда я иду и настолько. Он знает о Анне больше, чем кто-либо еще. Открылась ему, не столько из-за доверия, сколько потому, что рычаги в крипте, там, где начинается секретный ход в подземельях - нужно нажимать вдвоем.

Скрип скрытых механизмов. Короткий кивок друг другу и моя безответная улыбка Алхейму. Долгий путь по сырым подземельям и лестница, на которой я оставляю одежду Анны. Переодеться. Оставить одежду здесь. Выйти и ощутить стылый воздух пещер... Так было всегда и сейчас.

Была метель. Колючая, холодная. Она пробирала до дрожи. Легкая, простая одежда Анны не спасала от Альтеракского мороза. Моя одежда. Эта дорога мне известна давно. Но сейчас... Быть может то, что я отказалась от сделки с матушкой Анэн возымело свое негативное воздействие? Я не знаю... 

Снежный наст рухнул подо мной, скрывая меня под снегом, который тут же забрался под одежду. Как же холодно... Я дернулась, оперлась на руки, чтобы вылезти их под наста, из своей ловушки, но не смогла... моя нога застряла где-то в корнях дерева. И тогда я ощутила боль. Невыносимую, пронзающую разум. Как более, чем шесть лет назад. Я поняла, что со мной произошло - перелом. Почувствовала жжение у лодыжки - это моя горячая кровь омывала ногу и заставляла подтаять снег вокруг вывернутой из кожи кости. Это конец...

Не знаю сколько я пролежала там. Одинокая, замерзшая, принявшая свою смерть. Холод забрал остатки сил очень быстро, заставив меня уснуть. И проснуться... в объятиях мужчины. Я знаю сейчас, что мне не показалось. Тогда ничего не понимала, но сейчас... Лишь тепло тела может отогреть другого человека. Хэмс... Хэмс грел меня. Грел, чтобы спасти мою жизнь. Укол стыда никогда не покинет моего сердца, но тот спас меня. Спас, предварительно чуть не убив красной лентой на воротах Нейпхолла...

Я помню те болезненные сны. Эста, которая улыбалась мне и держала за руки. Вкус вина и смех Эмеральда. Доверчивый и ждущий взгляд Ричарда. Сильные руки Алана, который нес меня в Крепость Надежды, чтобы защитить и уберечь от внешнего мира.

Все то было неправдой. Все это время я пролежала в бреду и лихорадке в доме охотников. Хэмс, Лука и Дюк пытались выходить меня самостоятельно и лишь когда стало совсем худо... 

Беда не приходит одна. Я слышала голоса Кающихся за дверьми дома охотников. Слышала, как они искали меня по домам. Я помню, как Хэмс прятал меня. Слышала знакомые голоса и не верила им... А потом... Свет и она... Дорогая Эста, что смотрела на меня своим добрым и заботливым взглядом. "Все будет хорошо." Да, Эста, когда ты рядом - не может быть иначе.

Новый перелом по старому ранению. Так нужно. Кость срослась неправильно и ее необходимо сломать, чтобы исцелиться. Руки Ревеля на моих плечах. Хруст костей. Да, Эста, спасибо, что именно ты сломала мне ногу вновь. никто не сделал бы это лучше и бережнее, чем ты. Боги... почему я плачу сейчас? Потому что плакала тогда? Мне было больно, но тепло. Тепло, потому что жрец вновь напитал мое тело Светом. Излечил мою болезнь, хоть и на время, но все же. Я чувствовала себя прежней. Как тогда, когда матушка Анэн дала мне новую жизнь. 

Новые голоса Кающихся, они вновь ищут меня, чтобы "исправить". Нужно бежать и я уже готова следовать за Ферром, стоя на столе у окна. Готова открыть и спрыгнуть, но услышала Слепую. Если я не сдамся - прольется кровь. Эста, Ферр, Хэмс, Ревель, Фольдрик, Дюк... все они погибнут, если я не выйду к ней. И не только они, я, кажется, слышала голос Розамун... Где же Алан? Почему он не спас меня вопреки своим клятвам и знанию где я?..

Эста просила меня сбежать. Взывала к клятвам, что я ей дала. Но как я могу, если люди погибнут? Моя жизнь, за жизни других? Отец бы не раздумывал, сбежал бы. И я не стала. Осталась. Спустилась со стола и открыла дверь. Энрика ждала меня...

Я увидела его. Увидела Алана в путах. Вот почему ты не пришел за мной, мой рыцарь? Розамун и Лука тоже были повязаны. Она взяла в плен всех, кого могла. Слепая Тирания. 

Энрика благодарила моих соратников за то, что те оказали ей "большую услугу". Она "горевала" потому, как причинила им боль, но лишь для того, чтобы "развеять мрак моей души."
Я была готова ко всему. К унижению и боли, лишь бы не тронули тех, кто так отчаянно пытался меня защитить. Однако же меня, мои намерения и речи прервала Ралей. 

Она пришла в качестве гонца, неся весть. Эриден Перинольд сообщает о своем визите через неделю в Крепость Надежды. А до того момента объявляет неприкосновенность меня и моей семьи.

Энрика отступила. Победа? Быть может победа в схватке, но не войне.

Меня беспокоит навязчивая мысль. Алан, зная где я и каким образом добиралась в Колдвэйл. За неделю не предпринял никаких действий по моему поиску. Хоть говорил иное. Хоть был спокоен, как всегда. Но то спокойствие более не внушало надежд моему сердцу. Я чувствую, Алан. Я знаю... Энрика что-то сделала с тобой. Прости меня, мой рыцарь...

Powered by Froala Editor