Уже почти неделю силы Альянса, а значит и Благоразумные, пребывали в Зимних Ключах. За эти дни на вечно ледяную землю обрушилось больше проклятий, чем за все минувшие тысячелетия вместе взятые. Двадцать шестого числа апреля в их полку прибыло. 

На пути к Хиджалу Альянс сделал остановку в сети пещер на границе, что дало организации возможность разведать слабые, но всё же ощутимые и ритмичные вспышки магии в одних из многих эльфийских руин. Отряд из трёх колдунов во главе со своеобразным талисманом Благоразумных - Эдом Роуналдом - был отправлен в руины. Спустя день после его отбытия наступило заветное двадцать шестое число. 

Собрав группу из юного, но таллантливого и упорного Гвидо Иммерлиха и зарекомендовавшей себя Вэлиссы Вэлесмейн, Освин отправился вслед за Эдом по приглашению последнего. Два коня прошли порядка двух миль на юго-запад, прежде чем на горизонте замаячило нечто, отдалённо напоминавшее строения. Найдя наиболее пологий участок склона и взяв лошадей под узды, троица спустя минуту покорила вершину и оказалась в небольшой лощине, усеянной пещерами, большинство из которых после проверки оказывались просто небольшими нишами. 

Найдя три полноценные расположенные рядом друг с другом пещеры, отряд разделился и проверил их. Удача улыбнулась Вэлиссе и её встретил Эд. Вскоре все колдуны и их кони оказались среди своих и Эд стал докладывать обстановку. 

 - Мы примерно в ста пятидесяти ярдах от сектантов. Бойцов ближнего боя не замечено. Из толпы выделяется один, с черепом на голове. Я наслышан, что так одеваются мастера-некроманты. Если хочешь - посмотри в шаре, - тот услужливо отступил и указал на устройство. Освин принял предложение и один из спутников Роуналда активировал устройство, после чего отошёл. Зная основы управления, Келли стал рассматривать занятый Плетью участок руин с разных ракурсов. 

В первую очередь в глаза бросились несколько кристаллов, связанных цепями и определённо бывших источниками вспышек. Их окружили сектанты Культа Проклятых и направляли какое-то колдунство на цепи. Заветный некромант с черепом на голове стоял на огромном булыжнике. Помимо всего прочего привлекал внимание выбивавшийся из колеи чересчур уж большой сугроб у входа в пещеру. Присмотревшись и рискнув приблизить око, Освин заметил, что из него что-то торчало. Рассмотрев это что-то ещё детальнее, колдун опознал руку с огромным мясницким крюком. Причём рука имел неестественный размер и оттенок. Подумав и припомнив последние события в лице осады главного лагеря Альянса Плетью, Освин отбросил сомнения.

 - В сугробе поганище, - уверенно заявил тот. Следующие десять минут Благоразумные обдумывали, как им обезвредить монстра, так как втроём им это не удастся, учитывая что в каких-то сорока ярдах стоял мастер-некромант и что Эд с компанией должен был оставаться в пещере и предотвращать возможные неприятные сюрпризы. В конце концов был разработан план с участием Гарро, беса Освина, склонного более всего к разрушению. 

Ритуал призыва был проведён и демон стал описывать кульбиты вокруг хозяина. Группа в последний раз повторила план и покинула пещеру. Перемещаясь вплотную к каменистому склону, чернокнижники вскоре нашли себе надёжное укрытие - обломок колонны в примерно сорока ярдах от действа. По команде Освина Гарро, хохоча в предвкушении веселья, принял облик белого зайца и шустро проскакал по склону до заветного сугроба, где вернулся в истинную форму. Собравшись с силами, демон стал забрасывать сугроб шарами энтропийного огня, постоянно хохоча и прыгая туда-сюда. 

Спустя не более чем полминуты с отбытия Гарро прозвучал глухой рык и топот огромных ног. Своё укрытие покинуло поганище, опалённое Скверной везде, где только можно, а бес покинул свою позицию так быстро, что невозможно было следить за его ногами. Освин же не стал медлить и, произнеся заклинание, оторвал себя от земли мощным потоком ветра и в мгновение ока долетел до некроманта, уменьшив инерцию свободной рукой. За сим он нанёс по некроманту удар с разворота, но тот уже давно был настороже и смог уклониться. Некромант уже начал бормотать заклятие, чтобы ответить Келли, но когда он уже почти закончил, позади раздался грохот и его смело волной Арканы, насадив прямо на заготовленный для колющего удара меч Освина. К такому стечению обстоятельств привели безрассудные действия Гвидо при поддержке Вэлиссы - не осознавая и толики мощи кристалла, они направили прямиком в него потоки Арканы, намереваясь дестабилизировать колдовство сектантов. Магия, высвобожденная таким грубым вмешательством, не только смела всех находившихся поблизости и ничем не защищённых, но и отдельно отблагодарила дуэт колдунов, повернув их заклинание против них же.

Как только некромант соскользнул с клинка, Освин забрал из него остатки жизненной силы, чтобы подготовить заклинание Скверны, и не зря - под кристаллом появилась ещё одна вспышка и начала дёргаться, не в силах обрести чёткую форму. Не заставляя себя ждать, из разлома сразу же стали выходить обитатели Пустоверти. 

 - Идиоты!, - заорал Келли, грозясь порвать все свои голосовые связки разом, а то и - чего доброго - спровоцировать лавину. К счастью, всё обошлось, всё кроме разлома - он продолжал извергать демонов Бездны и лишь когда на Азерот проникло четыре твари умерил свой пыл и стал меньше. Не мешкая, Освин выпустил шар Скверны в одного из демонов, заставив его тело раствориться и вернуться в разлом, но лишь частично - спустя мгновение он стал отчаянно рваться обратно на Азерот. Такую же стратегию использовал и подоспевший Гарро, но он, в силу своей демонической природы, преуспел в этом больше и полностью изгнал одну из тварей обратно в Пустоверть. 

Оставшиеся в "живых" и полностью материализовавшиеся пришельцы не мешкая пошли в атаку, избрав своими целями ближайших двух агрессоров, не желая повторить судьбу собратьев и выпустив в каждого по снаряду чистой Тьмы, однако ни один не долетел до цели, сбитый контрзаклинаниями. 

Разлом вскоре восстановил работу, позволив вернуться на Азерот изгнанному Освином, да и к тому же дав ему в попутчики ещё одного обитателя Круговерти. К тому моменту очнулись Вэлисса и Гвидо, первым действовать начал человек. Сосредоточившись, он произнёс заклинание Отречения, удачно окутав Освина надёжным магическим барьером, благо эту Школу он избрал своей основной. Затем он обратил свой взор на стоявшее в недоумении поганище, после чего за считанные секунды связал монстра арканными путами и буквально выжал, как яблоко. Зрелище не из приятных. 

Ещё некоторое время группа с переменным успехом истребляла порождений разлома, пока Гвидо с наигранно-отчаянным воплем не побежал вверх по склону холма. Хотя вопль был наигран, поступок колдуна был и правда отчаянным - аккуратно приобщившись к энергии из освобождённого от оков кристалла, он стал проводить её через себя в разлом, намереваясь стабилизировать его. 

Он бы умер на том же холме спустя непродолжительное время, если бы не Освин. Приказав Гарро прикрывать его, магистр направил собственные силы на помощь Гвидо. Стиснув зубы, он стоял, удерживая прямой направлявшую Аркану руку, так и норовившую изогнуться на 360 градусов во всех направлениях одновременно. Спустя несколько минут отчаянной борьбы разлом приобрёл чёткие очертания, а затем - и это было истинным чудом - захлопнулся! Освин упал на колени и еле успел подставить ослабевшие руки, чтобы не разбить себе лицо. 

Куда хуже пришлось самому Гвидо - отдавая все свои силы на закрытие портала, он буквально перестал чувствовать себя. Несоизмеримо огромные потоки арканы струившиеся через его тело чуть ли не разрывали парня, но всё же единая цель что поставил он для себя была выполнена. Резкое обрывание арканных связей невероятно сильно отдало в Гвидо, отбросив его на добрый десяток метров и лишив сознания. 

Придя в себя и обретя силы к перемещению, Освин наказал Вэлиссе обыскать тело некроманта на предмет примечательных предметов, а сам по её указке отправился на холм, на котором в последний раз был молодой Иммерлих. Поднявшись, он вскоре нашёл его и подошёл к нему. Состояние у него было воистину плачевное - кожа побледнела, а сосуды вздулись и наполнились синевой - мана буквально проникла в кровь Гвидо. 

Не медля более ни секунды, он перевернул Гвидо и приложил ухо к его левой груди. Натренированный слух потомственного лекаря быстро уловил отчаянные сокращения. Тот принялся действовать незамедлительно. Приспустил маску Иммерлиха, другой рукой в тот же миг достав флакончик с желтоватой прозрачной жидкостью. Наклонив Гвидо вперёд, тот медленно влил содержимое флакона внутрь. Теперь обморожение ему не грозило и у Освина было больше времени. 

Алхимик достал другой флакон и повторил процедуру, затем ещё один, и ещё. Лечебное зелье должно было в ближайшие минуты регенерировать часть повреждённых тканей Гвидо, зелье антимагии - частично нейтрализовать последствия открытия и закрытия разлома, а настойка мироцвета - успокоить сердцебиение. 

Вернувшись вниз и, за неимением лучшей подстилки, положив Гвидо на труп некроманта, отправил Гарро позвать кого-нибудь из пещеры и взял письмо и обрывок пергамента, полученные от Вэлиссы. Их текст оказался весьма интересным - как оказалось, энергию кристаллов некромант вместе с сообщником собирал для некоего Гимразока, ответственного за создание мутантов, а на обрывке была написана тракнскрипцией фраза на чужеродном языке, которую нужно было произнести у неких ворот. 

Собрав всё оборудование в лице шара и оседлав коней, Благоразумные отправились обратно в лагерь Альянса. 

ИТОГИ:

 - Была частично сорвана миссия врага по сбору энергии для производства мутантов.

 - Была получена загадочная фраза. 

 - Была получено имя того, кто полностью или во многом был ответственен за производство мутантов. 

 - Гвидо заработал себе арканное разложение. 

Powered by Froala Editor