А пока наш не очень церемонный, но очень образованный хронист подводит строку истории дальше и дальше. Он не знал сколько ночей не спал новоиспечённый руководитель небольшого отряда Рейнмар Берридж просиживая за свитками и книгами насчёт загадочных и полоумных высказываний. Очевидно, что составлявший тексты человек знал по меньшей мере ряд предметов имевших отношение не только к магии, но и к такой любимой для многих чародеев - философии. В чём же заключался ключ? Очевидно, что анаграммами для ключей служащими ответами и разгадкой были некие высказывания-тезисы заключавшие в едином слове целую суть всех страниц. Но кто знает ум волшебника так как он сам? Кто может это превозмочь и преодолеть? Спали ли другие члены отряда? Что делал Ральд так любивший всю жизнь притвориться простаком и "лишь рубакой"? Как провёл ночь новоявленный чародей которого можно сказать чуть ли не с руками оторвав, впихнули в дело, и который носил фамилию Квинси? А другие? Думали ли они о том что их противник окажется не просто амбициозным магом который решил устроить великую магическую Утопию? Но так или иначе определённые шифры были отсечены сразу, а выбран лишь последний который формировал слова-ответы как ключи для расшифровки тех таинственных рядов букв с тем чтобы окончательно прозреть и фраза вышла несколько зловещей. Получилось что-то в этом духе. Эта зловещая криптографическая матрица словно обладала жуткой волей. Она завораживала своим духом и сущностью, пленяла умы молодых чародеев которым казалось что, " - Вот оно! Наконец-то меня признает кто-то кроме этого занюханного и прокажённого своими же книгами, учителя, который только корит и сетует на то, что знания недостаточны! Теперь они признают настоящего меня!". Так зарождалось новое учение подкреплённое философией полнейшего неверия в законы нравственности и логики. Настоящий чародей всегда был чем-то на чьи плечи падает тягчайший груз и одна из старейших идеологов Даларана говаривала, что не чары толкают магов вперёд, но служат ключом к их же слабостям. Отказаться от величайшей силы заёмного толка и остаться с той толикой что чародею вручает его магическая судьба, вот что есть проявление мудрости - ведь обычный человек сможет пройти там где от эха арканы маг бы давно сошёл с ума. Обычный человек не нуждается в постоянном подкреплении своих тайных измышлений, они не жгут его так будто в сапоги насовали самых горячих углей.

А между тем, чародей всегда был и будет фигурой что вынуждена не только пить вино, но ещё и другим показывать его на виду, поясняя что есть мера, а что есть благоразумия. Велика роль магии в обществе чародеев, но всё же величайшая - это личные качества и умение не сойти с ума от рухнувшей на тебя силы и известности, примером тому могут стать многие чародеи гнущие линию отказа, и нельзя назвать их неправыми до конца. Личность раскованная от уз тягот и бренности жизни ищет её всю жизнь - Истину которая насладит его душу и заставит его промолвить " - Вот оно! Я нашёл её!". Этим и пользовались и завлекали в свои сети и охочее шли к ним, ровно до тех пор когда в тот погожий день "Ключник" который успешно применял в жизни наставления своих учителей, не заметил фигуры тех же людей что были некогда у него. Тайная агентура работала хорошо, но он банально перепугался такому пристальному вниманию со стороны непонятного кого. Ещё двое суток назад его "уши" шептали что всё ладно и вернувшаяся группа это исследователи и хронисты, а здесь пахло тем что вернулся целый агентурный корпус до той поры рассеянный то по Лордерону, то по Восточной части его земель же. Он было попробовал сгладить всё мановением руки и обратить всё в диалог, но, диалога не вышло... Как он их ненавидел. Агенты. Эти вечные палки в колёсах, вечно выглядящие как полу-оборванцы, способные к магии и нередко выкормыши тех или иных магистров, которые даже не кончают до конца курсов Академии или же кончают но с той поры всю жизнь проводят среди людей и нередко проявляют те таланты которые магам ординарной ветви даже и не снились. Но всё дело в убеждениях, этих магов работающих в той среде где подобные фокусы проходят с трудом. Он бросил против них всё могущество которое ему поручил Учитель и срочно сообщил тому о надвигающейся беде, продвигаясь в сторону своего тайного лаза. Но боя в Клоаке уже было не остановить, а выходы оттуда было перекрыты внезапно взявшейся стражей из Крепости которая знала своё дело. "Ключник" принял бой с немногочисленными учениками и когда показался его Наставник то в неравном сражении оказался пленён вместе с теми же адептами, которым он рассказывал занятные истории. Наставником же оказалась фигура искусная в чарах Иллюзии и искусно орудуя посохом, лишила балансировки напавшего на него агента-чародея и скрылась в недрах лабиринта что был выстроен в давние времена в улочках Клоаки под нижним уровнем. Где было искать ловкача? Но так или иначе, следуя за ним в потаённых линиях пересечений и проходов люди набрели на странную стену. Вернее на неё набрела одна из агентов и заметив дуновение воздуха из-за открытого люка за стеной - сдвинула ту. Тайный проход оказался не таким уж и тайным, а вот далее последовала ещё более заброшенная линия прохода столь сырая и жуткая что могло даже показаться, будто бы здесь не ходили веками. Везде был разложены твёрдый и наполняющий могильным холодом лёд, не то ли для подпирания оснований прохода - не то ещё для чего-то, но следы ног явно давали понять что тут пробегали. А посреди комнаты в немом молчании запертого прохода торчали три статуи установленные тут явно не просто так, напротив четвёртой с распростёртыми объятиями.

Первая статуя гласила.

Я - Чародей.
Я - Истину обрёл.
Вокруг парит и сияет слово.
Но как зерно в пыли, увы, расходится оно. 

Вторая статуя же.

Я - Щитоносец
И я в силах невежды Тьму
Светом озарить - но не сразить
Но...
Как только близится закат,
Я забываю Истину. 

Третья повторяла текст в той же манере.

Я - Воин
Мои дела творю руками
И о словах лишь потом я говорю.
Но что того и ближе, что ни одному мечу
Не знать той Истины вовек. 

И фигура Истинника в конце говорила.

Я - Истину искал.
Пытался ночью как заветом то положено - и не смог найти.
Пытался воина я просить - да темен он, хоть и разит.
И щитоносца я склонил к себе, да не храбр он.
А маг и тот подавно струсил. Нашедши Истину и скрывши от других. 

***

Кто придумал ответ и загадку? Вероятно, что кто-то из учеников Ключника, поскольку в ней был заложен некий романтический и даже ученический посыл. Люди сошедшие с ума и хотящие поработить других не вкладывают в загадки такой смысл, их интересуют лишь другая подоплёка и истина, а суть загадки была простой для тех кто её разгадал. И как ни странно недавно испечённый чародей оказался ближе всех к ответу, поскольку он догадался что надо дать Чародею зажечь свет Истины, отразить его от Щитоносца и направить Мечом к центральной фигуре - Истиннику. Открывший проход раскрыл множество тайн, как и загадку тайного убежища так и многих личностей. Прежде всего стоит упомянуть что вломившиеся внутрь агенты застали там того кого не ждали застать - Санидора Эйли, одного из давно покойных чародеев группы "Стражи Завесы" который приветствовал их в сардонически-злостной манере с тем, что показывал им фокусы стоящие жизни и спокойствия сотням людей так, будто бы всего-навсего вытаскивал пресловутого зайца из шляпы. Затянувшийся с ним бой был непростым, поскольку для своей силы чародей использовал и как Миражи что были всегда его гордостью и настоящим венцом творениям, так и ритуалистику смешанную с призывом трёх слуг из плана элементалей. Бой разразился знатный, но даже в венце своей мощи, хитрый чародей понимал заранее что это будет лишь битвой - но не войной, а потому стремился свести всё к тому чтобы вынудить своих оппонентов тратить больше сил и меньше заниматься реальными проблемами. И это ему мастерски удавалось, невзирая на то что он был окружён - он обратил иллюзию в страшнейшие чары повреждающие рассудок и саму грань разума, заставляя сотрясаться в конвульсиях неконтролируемого хохота и приступах боли окружающих. Одно из его творений-прислужников почти убило и ранило существенно чародея который решил, что он может преобладать в одном движении - и лишь то, что его противники применили чары которых он хоть и ждал - но не смог обуздать, дало им шанс нарушить кристалл матрицы подчинения. Но и при жизни чародей не был робкого десятка и знал что надо делать в таких случаях, так и тут запорошив всем глаза миражами, бывший лоялист Даларана пропал и оставил лишь догадки того что он соберётся делать в дальнейшем.

Освобождённые от принуждения элементали вернулись на свой план, вознаградив за эту помощь небольшим реликтом. А в руки агентов попали как и прислужники Эйли, единственные ли? Так и сам "Ключник" который оказался лишь умело игравшим роль человеком и бывший студентом Академии отчисленным с последнего года обучения. Раненых и увечных отправили в Лазарет, а данные и бумаги с пленными поступили в ведомство Аметистовой Крепости где старший чародей Мелданес начал свою работу и допрашивал одного из засланных в недра Клоаки агентов, женщину которая решилась помогать ему и принесла "на хвосте" свой кусочек паззла. Эйли бежал в любом из результатов. Результаты его не сказать чтобы обрадовали, он понимал что взяли мелкую рыбу при крупной - но нужно было начинать, ведь путь к величайшим заклятьям начинается с простой арканной стрелы.

Powered by Froala Editor