Дорога к Дун Иолнак
Часть III
Сказ об Иве Свистуне

Битвы у подножий Грим Батола подходили к концу, а вместе с тем и заканчивалось участие в осаде стрелкового отряда Грозовой Вершины под предводительством братьев Абенфора и Хромдара. Оставалась неделя до грядущего совета в Стальгорне, на котором и будут оглашены детали таинственной на данный момент миссии, поручить которую собрались дфорфам рода Сталехрустов. Вещи и припасы были уже собраны и малый отряд готовился покинуть руины Назара. Поскольку от разведчиков стало известно о нынешнем плачевном состоянии прохода Дун Альгаз, решено было идти к Стальгорну по затерянной в горах тропе, что берет начало недалеко от поселения Углебородых. Еще до темна добравшись до выселок, дворфы не стали медлить и приступили к подъему в горы, дабы не опоздать на совет.

Отряд вел Фигу Вездесущий, оправдывая свое прозвище знанием тайных троп. Долгая дорога вскоре привела дворфов к заснеженному горному плато, на юго-востоке венчаемое вершиной, что в народе прозвана Горой-Свистуньей. Ориентиром, который должен был привести отряд к проходу в Каз Модан, служило свистящее ущелье, и, ориентируясь на слух, дворфы шли вперед. Однако, в какой-то момент вместо ожидаемого свиста дружинники заслышали неистовый рык - кубарем с горы скатился массивный мохнатый зверь, первой же своей целью избравший вьючного козла и ведшего его Атли. Оставшиеся дворфы тут же перегруппировались, но противопоставить что-либо неожиданно заявившемуся чудищу не смогли. Тот едва успел откусить добытому козлу голову и, в ответ на атаки стрелков, швырнул обезглавленную скотину  в отряд и поспешил скрыться с поля битвы вместе с Атли. 

Придя в себя, дружинники немедленно поспешили за зверем. Благо, глубокий снег позволял легко выследить беглеца. Вскоре отряд наткнулся на пещеру, издающую из своих глубин рычание и тихий свист. Дворфы приготовились к битве и ступили внутрь тьмы. Блуждая по тоннелям, они вышли к глубинному залу. Ориентироваться теперь приходилось не на только на слух, но и на запах - в своем логове снежный зверь устроил настоящее хранилище. Обглоданные кости, гнилое мясо и свежие запасы, собранные в огороженном местечке. Здесь кроме Атли и зверя, что его утащил, дворфы обнаружили присутствие еще одного родича вместе с десятком козлов, имя которого пока оставалось неизвестным. Предстояло вызволить из плена и его, но сначала - разобраться с похитителем.

Стрелки под предводительством Фигу заняли позицию поодаль от зверя, а братья Сталехрусты перешли в ближний бой. Зверь рвал и метал, явно не желая уступать. От его мощных ударов содрогались подземелья и осыпались сосульки. Вскоре, глядя на это, Хромдар сообразил тактику. Заманив зверя под массивную глыбу, он держал оборону, пока стрелки, коли уж густая шерсть чудища "съедает" арбалетные болты, попытались сбить образования над противником. Спустя череду попыток затея увенчалось успехом. Изрядно потрепав Хромдара, зверь оказался прибит льдиной.

Пока Сталехрутсы приходили в себя после прямого столкновения, Атли и Фигу занялись сбором трофеев - такая шкура и такие рога ценятся в ремесле. Ну а стрелки Фалтрин и Вербен вознамерились раскрыть личность обнаруженного пленника. Им оказался козлопас и отшельник Ив Свистун, в некоторых кругах считающийся лишь легендой и выдумкой, в иных же сферах вовсе неизвестен. Ив поведал свою историю - о разорении своей хижины и пастбищ убитым зверем, похищение стада и долгую охоту, что привела его в плен.

Теперь же очередная опасность была позади. Потерявший дом, Ив согласился отправиться в путешествие вместе с Сталехрустами. Зная все тропы этой горной цепи, теперь уже он повел отряд к Стальгорну. 

Скриншоты