Это была необычная ночь для Бернхольма - ведь сегодня должна была пролиться кровь как минимум одного человека. Впрочем, гвардейцы, рыцари и ветераны Дома Чёрного Барана распорядились сегодня иначе. Впрочем, не будем забегать вперёд.

Лордом-протектором Бернхольма, Рето Блэкшипом, были собраны в городской ратуше Бернхольма, ближе к наступлению ночи, верные Дому гвардейцы. Приятным удивлением для Лорда-протектора стало то, что явился на помощь и Алва Искатель - ветеран гвардии и старый друг Рето. Помимо него желание помочь одному из наследников Чернобаранов выказали желание и сэр Дейгар Ларрен, сэр Болди Беков, талантливые офицеры Дейген Кросс и Гэрри Кук, а также рыжий гвардеец по кличке "Мизинец".

Идея Лорда Блэкшипа была прост - оборвать жизнь Верховного Судьи Марка Гамбрина, узурпировавшего власть над Бернхольмской гвардией, одного из тех, кто разрывал и без того разрозненный город на части своим своенравием. Дикий, первобытный метод - физическое уничтожение конкурента, но всё-таки в нынешних реалиях города достаточно эффективный. Со слов Рето - Гамбрин всегда вёл свою игру и отказывался играть по чужим правилам, именно он в своё время позволил Блэкшипу занять место во главе города, но лишь до тех пор, пока самому Судье это было выгодно. Сейчас же Гамбрин затеял что-то иное, что-то плохое, как внушал добровольцам седовласый Протектор. Они, разумеется, безоговорочно поверили своему будущему лорду.

В первую очередь Блэкшип предоставил верным гвардейцам форму Охотников за головами Теневого Барона Люк Окхолда. План Блэкшипа был до ужаса прост, по крайней мере, на словах - убить Гамбрина в чужом виде и чужим оружием. Снарядив людей, седовласый протектор направил их путём через камин на крышу ратуши. Они должны были по горам города добраться до восточной стены Бернхольмской Крепости. Первой задачей в крепостью, по плану Блэкшипа, было заменить магические камни Гамбрина, которые физически сильно ослабляли любых вторженцев на другие, те, что создадут временную область звукоизоляции в крепости. Камни были припрятаны в противоположных углах крепости, в башнях, но в каких двух из четырёх - было вопросом, на который ещё предстояло ответить.

Возглавил группу уже ранее упомянутый Алва Искатель, который и пытался направлять людей по пути через горы, однако сам чуть не оказался первой жертвой мёрзлых Альтеракских шпилей. Впрочем, обошлось, молодым офицером Дома Блэкшип, Гэрри Куком была озвучена идея перевязаться всем из группы, пока люди идут через горы. Дельная мысль Гэрри была одобрена Искателем, после чего группа принялась обвязываться верёвкой, крепясь друг к другу. На это ушло время.

Но, тем не менее, далее передвижение группы было более быстрым, учитывая, что любого оступившегося тут же поднимали обратно его товарищи. Доказана эта теория была примером Мизинца, рыжего гвардейца, едва не сорвавшегося с отвесного склона, однако товарищи удержали его от падения и возможных травм, если даже не смерти.

Продвинувшись ещё дальше, перед группой возникло последнее препятствие на пути к Бернхольмской крепости - холм, на котором были расположены два городских гвардейца - мужчина и женщина. Группа была едина во мнении, что солдат нужно убрать, чтобы незамеченными добраться до места назначения. Желающие быстро нашлись - сэр Дейгар Ларрен и рыжий гвардеец по кличке "Мизинец", как верно заметил сэр Болди - самые лёгкие в группе. Чтобы не рисковать быть замеченными, пользуясь шумом, создаваемым метелью, люди протектора влезли на этот холм и смогли подобраться достаточно близко к двоице, чтобы атаковать. Несколько помедлив, Мизинец и Дейгар поняли, что перед ними были не простые гвардейцы, но любящая пара. Это, впрочем, не остановило Дейгара Ларрена, тут же напавшего на мужчину сзади. Пусть и рыцарь успешно убил одного из солдат, но точно поспешил, так как Мизинец просто не успел повторить такое действие, но уже с бодрствующей арбалетчицей - его ранили в плечо.

Женщина в спешке начала перезаряжать арбалет, однако занявшие уступ повыше остальные участники группы, в частности рыцарь Болди и Алва Искатель, нейтрализовали арбалетчицу. Бекову удалось попасть из своего подрукавного арбалета той в руку, а Искатель попал точно в лоб. Хладный труп женщины, с дырой во лбу, рухнул рядом с телом её любимого.

Погибших стражников оттащили ближе к склону возвышенности, после чего наспех засыпали снегом, понадеявшись, что выиграют этим какое-то время. Группа двинулась дальше - оставалось лишь спуститься по последнему, крутому склону, чтобы попасть к подножью восточной стены городской крепости. Первым с задачей справился Алва, сперва изрядно напугав всю группу, ведь эльф... просто бросился вниз, с обрыва, однако... приземлился достаточно мягко, ничего себе не повредив - виной тому был "Амулет мягкого падения", загадочный артефакт, что имел при себе предприимчивый КельДорей.

Искатель бросил медальон сэру Болди, который явно сомневался, стоит ли повторять за бывшим генералом такой трюк. Остальные, впрочем, принялись спускаться привычным для себя способом. Впрочем, Беков рискнул и бросился следом за Алвой - "деревенский" рыцарь явно был не готов к такому, хотя приземлился и правда достаточно мягко. Правда, в него тут же кубарем влетел Мизинец, не справившийся с таким склоном - было больно. Чуть больше повезло Дейгару, которому удалось несколько смягчить своё падение, зацепившись ледорубом за склон, но плечо немного потянул. Безопасней, но и медленней прочих, спустился Дейген.

Подобравшись к подножью стены, группой было принято решение взобраться на неё с помощью крюка-кошки. Инициативу проявил Алва, забросив свой, после чего принялся искусно покорять стену. Другие участники группы, не скооперировавшись, начали забрасывать на стену и свои, что привлекло шумом внимание стражника на самой вершине. Благо, он был методично устранён и сброшен со стены уже добравшимся до вершины Алвой.

Атмосфера в ночной крепости была достаточно пугающей, правда, не для уже многое повидавших солдат Дома Блэкшип. Впрочем, возможно свой эффект оказались магические кристаллы Гамбрина, что тут же сделали каждого из группы на порядок слабее, будто высосав из них силы. Первым делом группа решил обследовать южную Башню восточной стены, однако на её вершине ничего не было, и появилась необходимость в том, чтобы спуститься. Напряжение вызывали арбалетчики, что расположились на стене над центральными воротами, но группе удалось спуститься незамеченными. Стражница, что охраняла ступеньки башни внизу также была убита руками Искателя, пусть и не без помощи небезызвестного "Амулета мягкого падения", но это было эффективно.

Обыскав ящики, группа наткнулась на один, с которым резонировал один из полученных от Рето магический камень - именно так Блэкшип сказал определять верное местонахождение тех самых магических камней Гамбрина. Алва, заявив, что у него есть план, попросил Дейгена - наиболее рослого и физически сильного члена группы, подняться с ящиком обратно на стену и сбросить тот со стены, раз достать камень из ящика не представляется возможны. Подстраховать Дейгена получили приказ Мизинец и офицер Гэрри.

Добравшись до вершины башни, троица столкнулась с тем, что... их взгляду предстала спина арбалетчика. Первым свой ход сделал Мизинец, совершив выстрел тому прямо в шею, другое дело, что недобитый гвардеец мог навести шуму. Рыжий гвардеец поспешил добить его кинжалом, что, в целом, поправило ситуацию. Тем временем Дейген, пользуясь моментом, выбросил ящик с одним из магических камней Гамбрина за стену.

Группа понимала, что им нужно заменить оба камня до того, как они смогут навязать кому-либо лобовой бой, ведь сейчас все они слишком слабы для прямых атак, но способны потягаться с местными гвардейцами при помощи элемента неожиданности.

Далее группа направилась к южной башне уже западной стены, намереваясь пройти по стене через неё и добраться до северной, где, исходя из местоположения первого камня, должен был находиться второй. 

Ступени этой башни охранялись арбалетчицей и мечницей, от которых группе тоже удалось избавиться, просто приматив сперва арбалетчицу, а потом и справившись в лобовом бою с мечницей. Группа, бесспорно, сейчас мало что могла противопоставить умелым бойцам один на один, но толпой, да ещё и женщину, они всё-таки смогли завалить.

В спешке продвинувшись к северной башне западной стены, группа с изумлением заметила... что ступеней здесь не было. Группа была вынуждена пройти южную вышку и пройти в нижнее помещение северной снизу, прямым ходом. 

Отрепетированными движениями, пусть и не совсем на сей раз удачными, группе удалось избавиться от того, кто сторожил ступени снизу, теперь оставалось как-то пробраться в нужное помещение.

Помешкав, отряду Блэкшип удалось пробраться в нижнее помещение северной башни... казармы. Да, этим местом оказались казарменные помещения Бернхольмской крепости, где, судя по устройству крепости, и должен был находиться последний камень. Однако... на пяти кроватях, что стояли в комнате, мирно спали пять ничего не подозревающих гвардейцев Бернхольма.

Алва, не дёрнув глазом, отдал приказ перебить их всех во сне, дабы не рисковать. Каждый из пяти членов группы подошёл к каждой кровати и приставил мирно спящим людям кинжал к горлу. 

В следующий миг... Алва, Дейгар, Болди, Мизинец и Дейген оборвали жизни пяти спящих гвардейцев, которые никак не могли противиться своим убийцам. Кто-то из них давно привык так марать руки, а кто-то, вроде Дейгена, ещё не раз спросит себя - правильно ли он вообще поступил в ту ночь? Впрочем, ответа на этот вопрос никогда не последует. Миг - и полы казармы обагрились кровью ни в чём неповинных людей. Очередной грех Дома Чёрного Барана. Убийца, бандиты - так их назовут, если это выльется в свет. И будут правы. Вечное бремя Дома Блэкшип.

Избавившись от возможных свидетелей, группа принялась обыскивать комнату - на сей раз подменить камни не было большой проблемой, посему, сделав это, люди поспешили покинуть комнату и вернуться на стену.

Со слов лорда-протектора, в центре северной стены есть воздушная дверь, вход, ведущий прямо в тронный зал, однако было необходимо... упасть. Группа, почувствовав, что отчасти их силы были восстановлены, были готовы к таким действиям.

Группа решила не медлить, учитывая, что кристаллы, полученные от Рето, должны были обеспечить звукоизоляцию лишь на небольшой срок, поэтому всё сейчас нужно было сделать быстро. Благо, теперь ничего не мешало группе выложиться на полную, почти.

Спланировано приземлившись в центре главного зала, где и сидел Верховный судья Гамбрин, в компании с двумя могучими капитанами гвардии, Коннером и Уилером, группа начала схватку. 

Капитаны оказались весьма сложными противниками, учитывая, что бились они сообща, и их снаряжение позволяло не слишком опасаться кинжалов и подрукавных арбалетов их будущих "убийц", однако количественно отряд из Блэкшип превосходил людей Гамбрина. В ходе боя едва не погиб Дейген, также серьёзно пострадал и Дейгар, который, однако, сумел убить Коннера, пусть и подобрав со стойки двуручник. Действенно, но кто знает, какие последствия это вызовет потом? Единственным опасным врагом оказался разъярённый смертью товарища Уилер, защищавший Гамбрина до последнего. Мизинец проявил чудеса смекалки, и накрыл того ранее подожжённым Болди ковром.

Пока Уилер пытался вырваться из огненных объятий ковра, Дейгар Ларрен буквально пригвоздил Судью своим двуручником к стене. Тем временем, Уилеру удалось сбросить с себя горящий ковёр, причём прямо на Болди и Дейгена, благо, рядом оказался Алва, который тут же добил последнего капитана быстрым ударом кинжала в шею. Мизинец, решив, что чувство собственной важности намного важнее, чем безопасность Дейгена и Болди, вместо того, чтобы помочь им и Алве окончательно избавиться от ковра, решил поиздеваться над умирающим Гамбрином, и вонзил ему кинжал в глаз, правда, когда он уже был мёртв.

Не без труда, Дейген и Болди тоже были спасены, однако оба отделались серьёзными ожогами - первому обожгло правую половину лица, а второму... голову, волосы на которой частично уже никогда не вырастут.

Опешив, группа поняла, что зря Гамбрин и Коннер были убиты двуручником, посему наделали в их телах дополнительных дыр кинжалами, но какой это возымеет эффект? Время покажет.

Дальше последовал недолгий побег... в ходе которого гвардейцы, кажется, видели среди головорезов Окхолда... эльфа? 

Итоги:
1) Капитаны Уилер и Коннер мертвы.
2) Верховный Судья Марк Гамбрин мёртв.
3) Около двух десятков личного состава гвардии Бернхольма были убиты, часть - во сне, что ударит по безопасности в городе.
4) Ввиду сокращения Правящего Совета более чем в два раза со времён смерти мэра, спровоцированного смертью Судьи Гамбрина и добровольной отставкой казначея Альтмайера, по поправкам, внесённым ещё прошлым главой Правящего Совета, мэром Сарой Ринлох, вся полнота власти переходит к нынешнему главе Правящего Совета и лорду-протектору Бернхольма, Рето Блэкшипу.
5) Гвардия, в виду утраты капитанов и судьи, временного коменданта крепости, переходит в полное подчинение Рето Блэкшипа, нового временного коменданта крепости.
6) Свидетели говорят, что убийцами были головорезы Люка Окхолда, Теневого Барона и владыки городских трущоб. Правда... некоторые говорят, что видели среди этих людей... эльфа, что бы это значило? 

Наместник мёртв. Да здравствует наместник!

Ивент провёл Santi