***

Ближе к вечеру Альтон получил письмо от своего старого друга, мага по имени Гордир, с просьбой как можно скорее отыскать его новоиспеченного, но увы пропавшего ученика, живущего в постоялом дворе на пути в земли Восточного Лордерона. Отсутствие у Гордира возможности заняться поисками Толира — так зовут юного чародея, —  было аргументировано тем, что он пребывал в Даларане по очень важному для него вопросу и не мог позволить себе отвлечься. Понимая, что подобная просьба не приемлет отлагательств, полуэльф сразу же решил заняться данным происшествием не взирая на скорое наступление ночи, впрочем заняться ему всё равно было нечем. Посему Альтон направился на поиски Даны, с которой уже имел возможность работать. 

В ходе продолжительных поисков алхимик не преуспел в попытках разыскать госпожу Д'Эсте и в виду этого решил взять некоторую паузу, заодно перекусив в «Леди в белом». По пришествию в данное заведение, Де'Вир несказанно обрадовался тому, что обнаружил Дану в стенах таверны. Полуэльф предложил девушке очередную работу, но в то же время понимал, что в столь позднее время может понадобиться ещё один боец, способный защитить полукровку; к тому же если взять во внимание слухи о бушующих за стенами Андорала разбойниках и прочих вымогателях, то подобная мера была просто необходима. Дуэлянт предложила в качестве дополнительного клинка свою подругу — кель'дорай по имени Фирали. Перспектива путешествия в компании высшего эльфа Альтону, мягко говоря, не импонировала, но выбора особо то и не было, да и времени заниматься поисками другого наемника также не имелось. Посему алхимик, скрипя зубами, согласился и дал время на подготовку, обозначив место встречи у северных ворот города.

Группа встретилась в оговоренном месте и направилась к месту проживания пропавшего ученика — к постоялому двору, который упоминался в письме от Гордира. По дороге то и дело озиравшийся от каждого шороха Альтон поделился со спутницами имеющейся информацией по данному делу и попросил их держать ухо востро, а оружие при себе. Благо, встречавшиеся время от времени патрули создавали чувство безопасности и отсутствия угрозы со стороны всякого отребья. По прибытию троица не обнаружила никого в постоялом двору, да и с виду казалось, что это место видало лучшие времена. Было принято решение осмотреть дом Толира в надежде отыскать там что-то, что объяснило бы исчезновение юноши и, возможно,  раскрыло бы его нынешнее местонахождение. У дома то и дело ошивался кот, предполагаемый питомец искомого человека, и при виде Даны активно начавший следовать за девушкой по пятам, а также всячески тереться о неё, порою не оставляя без внимания и высшего эльфа. Так или иначе, очутившись в жилище Толира, новоявленные гости несколько опешили от увиденного внутри: дом фактически пустовал, лишь обеденный стол скверно создавал видимость наполненности дома. Да и то только потому, что был прибит гвоздями к полу. Тем не менее осмотр помещения всё же дал некоторую информацию — Толир задолжал кому-то денег и, судя по всему, этот неизвестный «благодетель» обчистил дом юноши за неуплату. Казалось, более здесь ничего не найти. Но вдруг залезший на верхние балки питомец случайном образом сбросил предмет, походивший на записную книгу — дневник. Дана не преминула изучить его содержание. Как выяснилось, дневник принадлежит Толиру и он пролил свет на некоторые события, интересовавших Альтона, Фирали и Дану. Но что самое важное, последняя выдвинула весьма неожиданную гипотезу, опираясь на полученную из записной книжки информацию: Толир обратил себя в кота, который находился с троицей под одной крышей, и в виду неопытности в совокупности с ошибкой в наложении чар, не сумел вернуть себе истинный облик. Подобное показалось Альтону вполне возможным, ведь среди новичков в магии такая ошибка распространена, и он решил проверить эту теорию, прибегнув к заклинанию, кое обнаруживает магию. Дана оказалась права — Толир действительно был заточен в облике кота. Разумеется, полуэльф занялся снятием неумело сотканных чар с ошибочной конфигурацией, и в последствии пред группой предстал искомый юноша. Последний объяснился и просил прощения за доставленные неудобства, выражая всяческие благодарности за спасение. Но у него была одна просьба...

По словам Толира те самые коллекторы, которые ранее обчистили дом, забрали его отца для получения информации о парне различными методами с попутными намерениями выбить со старика долг своего чада. Посему молодой человек стал молить своих спасителей о том, дабы они вытащили его родителя из передряги. Альтону эта затея сразу не понравилась и, ссылаясь на то, что его работа была завершена ровно в тот момент, когда он снял с юноши чары, он наотрез отказался вмешиваться в это дело, собравшись направиться обратно в город с чувством выполненного долга. Но Дана же имела другое мнение на этот счёт, выразив своеобразное чувство справедливости при всей своей хладнокровности и осторожности, чем сильно удивила полуэльфа. Дуэлянт была намерена спасти пленного хозяина постоялого двора и разобраться с похитителями, пусть даже вступив с ними в бой. Что до Фирали, то эта кель'дорай изначально преследовала в предложении Альтона личную выгоду, а тут подавно. К тому же она так или иначе последовала бы за подругой. Но при этом высший эльф дала понять Толиру, что он у неё в долгу. В виду этого образовался спор между Альтоном и спутницами, и всё же в последствии алхимик согласился принять участие в решении вопроса с коллекторами, ведь ему не очень хотелось терять умелых и относительно постоянных наёмников в лице Даны и Фирали, дабы потом искать новых.

Юноша обозначил приблизительное местонахождение похитителей его отца, ведь следил за ними в облике кота какое-то время, и остался наедине со своими молитвами за троицу. Коллекторы же, будучи не совсем уж дураками, обосновались в лесу подальше от дороги, где проходили патрули Андорала, куда собственно и направились Альтон со спутницами. Они старались передвигаться незаметно и бесшумно, и вскоре услышали, а далее и увидели, лиходеев на радостях выпивавших и избивавших плененного старика. Не имея рационального плана действий, девушки разделились и стали, подкрадываясь, окружать негодяев, оставив позади недоумевающего Альтона. Дальнейшие попытки Даны и Фирали реализовать своё преимущество внезапного нападения потерпели неудачу, в следствии чего похитители поняли, что они не одни. На выручку своим наёмным телохранителям, коих могли вот-вот обнаружить, явился Альтон, попросту вступив с коллекторами в переговоры. Удивительным образом ему удалось убедить выпивших лиходеев отпустить старика и убраться подалее от этого места, и они уже стали собираться в дорогу. Вот только Фирали сочла такой вариант развития событий неприемлемым и внезапно напала на одного из верзил, едва разом не прикончив его. Так начался бой из которого победителями вышли Альтон и его спутницы, хотя полуэльф явно был недоволен решением кель'дорай. Тем не менее, они скрыли следы произошедшего здесь боя и откровенного убийства наёмных громил, да отправили пленника обратно к сыну, потребовав со старика обещание забыть увиденное. На этом столь неприятное приключение подошло к концу и троица вернулась в Андорал.