Чёрное, чёрное небо. VI. 

Всякая жизнь под стать ландшафту

Пришла машина от штаба. Припасы, некоторая техника. Двое людей. Запрашивал личные дела, но был проигнорирован. Как обычно, даже не удивлён. Остаётся надеяться, что они не перережут глотки друг другу. И нам. Леони пытается новыми инструментами вернуть работоспособность доисторической техники, найденной нами накануне. Пока безуспешно. Зато удалось более-менее починить генератор, заменив часть деталей. Вроде пока работает, хотя и греется слишком сильно. Мёрфи грызётся со всеми, кого встретит. А Сигма и Намди пока показывают себя лучше остальных. Хоть первая и не умеет держать язык за зубами. Молюсь о том, чтобы мы выбрались. Один священник во время перелёта, давно уже, заявлял мне, что Бог слышит нас только в храмах, где правильно ведётся служба. С органом, хором, свечами и золотом. Я так и не переспорил его. Таким чистюлям никогда не понять, что Бог — он и внутри, и снаружи каждого из нас. 

Ближе к полудню удалось засечь тем старым прибором сообщение. Это действительно коммуникатор. Отряд 725 вызывает штаб. Еле разобрали сообщение сквозь шумы. Штаб ничего не говорил об этом.  Сняли координаты. Совсем недалеко. 

Нам повезло, что штаб прислал технику. Сделать бы им это сразу… Как обычно, пока самих не прижмёт (а мои сообщения явно заставляют их паниковать) — не зашевелятся. Так что теперь, просмотрев записи со шлемов, слушаю рассказ Сигмы и пишу. Рапорт уже составлен и отправлен в штаб. А вот самому переварить происходящее гораздо сложнее. 

Дорога не заняла много времени. Координаты оказались не совсем точны, но когда с одной стороны от тебя обрыв, а с другой — почти отвесно уходящая вверх скала, сложно свернуть с пути. Пустошь и пепел. Унылый пейзаж. Вот впереди показывается вышка. Даже отсюда видно, как сильно она накренилась. Скудное освещение. Под ней раскинулось что-то вроде небольшого лагеря. В нём — две движущиеся туда-сюда точки. Два робота. Намди отправлен следить за окружением с возвышения неподалёку, остальные двинулись вперёд. Я, конечно, уже понял, что в качестве подкрепления прислали самых отбитых, но этот Демьян способен удивить. В не самом лучшем смысле. Издавая нечленораздельны звуки, он бросился вперёд и лишь чудом сумел остановиться. Под чудом я подразумеваю остальных и выстрел в воздух. Следует смотреть за ним внимательнее. Или назначить главным по лагерю, чтобы не высовывался? Поговорю с Мёрфи. Выяснилось много любопытных вещей. Отряд 725, останки которого (на удивление хорошо сохранившиеся) охраняли два робота, был здесь не разобрать какое количество лет назад (заметка: заставить штаб разрыть архивы, числа 1739, приведённые роботом, звучат как небылица). Робот говорил что-то о торговых путях, но, кажется, это сбой программы. Привожу запись дневника, сохранившегося в памяти робота (скорее всего, одного из участников происходившего). 

«Огромные твари. Напали. Трое. Размером с поезд, только ещё и жирные. Не то черви, не то личинки. Вылезли прямо из земли. Трое сожраны. У нас нет шансов. Штаб не отвечает. Вокруг туман. Мелкие личинки. Морриган видел летающих тварей. Кровь идёт из носа и глаз. Раскалывается голова. У нас нет шансов. Если вы нашли это... знайте… отряда 725 больше нет».

Демьян напал на Мальброка. Без причины. Саваат, находясь на вышке, заметил движение — скорее всего, те летающие твари, что уже нам встречались. Группа, кажется, осталась незамеченной. Тогда всё и произошло. Но шанса что-то сделать ему не дали. Мальброк пустил очередь в живот Филисиуса (и что за имя такое странное?). С такого расстояния…. Повезло, что не насмерть. Обратно его притащили на роботе, Мёрфи сейчас возится в своей палатке. До сих пор. Выстрел привлёк зверьё. Восхитительно. Огромный червь незамеченным выбрался из-под земли. И я имею в виду действительно огромный. Белесый, покрытый прочными пластинами. Чуть не оторвал Сигме голову, но остальные вовремя среагировали. Выстрелы Намди, хоть и попали по пластинам, но несколько отвлекли тварь. Страшно спать, осознавая, что это ползает где-то под тобой. Хогг… Я молчу, но знаю, что он мёртв. Без шансов. Ещё одна потеря. Казалось, пора бы… Впрочем, к чёрту. Червь был убит. Группа вернулась домой. Один без сознания, остальные, кроме Намди, получили ранения. 

Кровь стынет в жилах. Если тогда это настигло их, то что ждёт нас? И ещё вопрос. Что командованию вообще нужно здесь? Если нам предписано спастись… Господу придётся неплохо так постараться.  Информации в итоге не много, но кое-что выяснили. Во-первых, не мы первые (и, наверное, не мы последние). Во-вторых, информация об отсутствии агрессивных форм жизни — ложь. Зачем? Почему? Пока не ясно. Не нравится мне это всё. Леони возится с роботами. Первый что-то вроде кошки кустарной работы, старый, кривой. Судя по записям, крайне странно реагировал на растения. Хотя у него не должно быть никаких сенсоров. Второй — древняя модель робота-помощника. Много критических ошибок, хотя он на удивление хорошо поддерживал свою работоспособность. Память в порядке, но придётся лезть внутрь. Жду ответов от штаба. А лучше — приказ возвращаться. 

» Logs «
  Вы прибыли буквально два часа назад. На машине, гружёной кое-какими припасами. И все два часа, без передышки, вы носились туда-сюда, относя ящики и коробки по нужным местам. Те трое в лагере, что уже не спали — почти не обращали на вас внимания. Наконец всё было готово. Машина ушла. Возможно, есть время осмотреться и разобраться в происходящем? В штабе вам ничего не было сказано — куда, зачем и почему. Просто взяли и погрузили на машины.
Грэм Макбрайд говорит: И ты уверена, что это заработает? — скептически фыркнул Грэм.
Леони Флоранс Моро говорит: Не-а-а-а, Проповедник. Но ты попробуй, помолись, может, и поможет, — фыркнула Леони, продолжив рыться в груде инструментов.
Самаат молчаливо осматривался по сторонам.
Грэм оглянулся и скучающе скользнул взглядом по Филисиусу.
Гладиатор почтительно стукнул себя по груди в знак приветсвия, привлекая внимания Грэма.
Грэм тяжело вздохнул и обернулся.
Грэм Макбрайд говорит: Так, ты... — он задумался.
Самаат приглядевшись к навесу прошел туда, повторяя действия второго солдата.
Грэм Макбрайд говорит: И ты... — вздохнул Макбрайд.
Леони Флоранс Моро говорит: Грэ-э-эм, — скривилась Леони, — прислали какой-то хлам!
Гладиатор говорит: -... - Незнакомец прошипел в ответ и тут же потянулся к шлему. Он дёрнул переключатель и настроил свои синтезатор голоса. - Я... Хм... - Мужчина
Гладиатор говорит: наконец то настроил свой синтезатор и продолжил говорить хрипло-механическим голосом. - Кхм... Какой хлам?
Гладиатор непонимающе обернулся по сторонам.
Грэм Макбрайд говорит: Тот, что прислали с вами. Так. Ты, который справа. Имя, род деятельности до принятия на службу?
Голос Грэма из растерянного превратился в абсолютно уверенный. Он, кажется, даже чуть выпрямился.
Гладиатор был сгорблен и казалось, что он вот-вот упадёт на четвереньки.
Грэм Макбрайд говорит: Леони, они бракованные, — пробормотал Грэм. Вздохнул. — Я жду, солдат.
Самаат повернул голову на второго солдата. Только через пару секунд он понял что вопрос был адресован ему.
Самаат говорит: - Самаат Одир. Раз.. различен.
Самаат поскольку недостаточно хорошо владел языком, некоторые слова говорил по слогам.
Грэм Макбрайд говорит: Конкретнее? Мы все в одной лодке, будь добр, признайся, что тянет тебя на дно. Штаб не прислал ваших дел.
Самаат говорит: - Я.. плохо. Говорю. Не могу.. объяснить.
Грэм махнул рукой.
Грэм Макбрайд говорит: Стрелять умеешь? Понимаешь, что я говорю?
Гладиатор жестом привлёк внимание Грэма к себе. - Демьян Филисиус, боец.
Грэм кивнул Демьяну.
Самаат молча кивнул в ответ на вопрос.
Гладиатор склонил голову влево, а затем просто отмхахнулся от человека, отойдя к непонятной штуковине.
Грэм Макбрайд говорит: Итак... В курсе, что происходит?
Грэм Макбрайд говорит: Эй, турель не трожь!
Самаат говорит: - Не.. совсем.
Грэм Макбрайд говорит: В общем, огромные подземные черви, летающие твари, странные сферы, — он кивнул направо, — о которых никто ничего не знает.
Гладиатор говорит: - Ту...Рэль? - человек облокотился на турель и ожидал реакцию Грэма.
Грэм Макбрайд говорит: Одного нашего... — Грэм осёкся, но, сглотнув, сумел продолжить, — затащили под землю. Найти не смогли. Зато, возможно, нам вскоре...
Грэм Макбрайд говорит: ...удастся починить найденный коммуникатор.
Грэм обернулся на Демьяна и уставился на него, не мигая — кажется, даже из-под шлема ощущался тяжёлый взгляд.
Гладиатор тяжело откашлялся и подошёл к Грэму.
Грэм Макбрайд говорит: Не делаешь то, что я говорю с первого раза — умираешь. Ясно? Вам обоим — ясно?
Самаат говорит: - Понятно.. Коммуника-тор? Ясно. Всё ясно.
Гладиатор говорит: - Коммуникатор мой, нужно настроить на вашу волну, сможешь? - опять потянулся к шлему и выключил синтезатор. По звукам из под шлема, можно
Гладиатор говорит: было услышать сильный глухой кашель. Затем Демьян кратко кивнул Грэму.
Грэм Макбрайд говорит: Ле-е-еони... В штабе опять халтурят. Работай.
Леони Флоранс Моро говорит: А?
Грэм Макбрайд говорит: Коммуникатор, Леони. Настрой. Ему.
Леони Флоранс Моро говорит: А-а-а... — растерянно протянула Флоранс, откладывая инструменты на стол и двигаясь к Демьяну.
Гладиатор отсоединил от перчатки коммуникатор и грубо вручил его девушке.
Леони Флоранс Моро говорит: Ну, что тут у нас... — она покрутила коммуникатор в руках. Пара ловких движений — тут, там — и она уже протягивает его обратно.
Леони Флоранс Моро говорит: Проповедник, пора бы и тебе научиться, — фыркнула она, чуть улыбаясь.
Грэм Макбрайд говорит: Ты же помнишь, что было в прошлый раз... — вздохнул Грэм.
Самаат понимая слова лишь частично, он стоял столбом на месте, не слишком соображая что ему в данный момент делать.
Гладиатор забрал коммуникатор и вставил обратно в перчатку. Он не стал проверять его на работоспособность.
Леони Флоранс Моро говорит: Ну, Грэм, — резко развернулась Леони. — Я думаю, что заставлю эту штуку работать, — и она вернулась к старинному устройству.
Гладиатор благодарно кивнул девушке и прижал руку к груди.
Макбрайд зевнул, опираясь о стол.
Грэм Макбрайд говорит: Голова не болит? Шум в ушах? Тяжесть дыхания?
Самаат мотнул головой в ответ на вопрос: - Нн.. нет.
Гладиатор облокотился о стол и начал шамнить над своим шлемом, перебирая разные рубильники, кнопки и микшеры.
Грэм Макбрайд говорит: Сдохнуть готовы?
Грэм угрюмо хмыкнул.
Самаат говорит: - Если придётся - значит.. надо.
Гладиатор отмолчался, не придавая значению слова Грэмма.
Грэм Макбрайд говорит: Знаете... Когда-нибудь наступит момент, когда в штабе перестанут заседать больные идиоты... — вздохнул Грэм. — А, Мальброк. Что-нибудь новое? — настроение у Грэма сегодня явно было каким-то странным. Он хмыкнул.
Гладиатор из под шлема послышался еле слышный мат, человек всё ещё пытался настроить свой шлем..
Мальброк говорит: Настроение у меня весьма скудное, после того боя с червём на базе - вообще подавно.
Грэм Макбрайд говорит: Что по снам?
Мальброк говорит: Ужасный сон. Просто-о омерзительный. На меня нападали личинки. И много личинок. Очень много.
Грэм Макбрайд говорит: Эта ночь?
Мальброк говорит: В предыдущую, накануне пришествия червей в лагере и ... смерти? - С недоумением спросил Мальброк, - Оззи Хога.
Макбрайд отчётливо скрипнул зубами, правая рука сжалась в кулак и ударила по столу. Он вздохнул. Медленно.
Леони Флоранс Моро говорит: Грэм, — коротко и тихо сказали Леони.
Грэм Макбрайд говорит: Да-да, я здесь, — сквозь стиснутые зубы проговорил он. Будь любезен, ни слова о нём.
Мальброк неаккуратно кивнул.
Гладиатор со всей силы шибанул по голове и пошатнувшись выговорил: - У вас только черви и летающие? Больше никого?
Грэм Макбрайд говорит: Черви? Летающие? Чтобы ты знал — штабу было известно только о крошечных личинках, что изредка прячутся в кустах, — процедил Грэм.
Самаат говорит: - Летающие? Птицы?
Грэм Макбрайд говорит: Ага, ага, птицы... — Грэм вздохнул. Кивнул Сигме. — Я бы представил их вам, но представьтесь сами.
Грэм Макбрайд говорит: Штаб снова не прислал личных дел
И Грэм отвернулся к столу, оперевшись о тот сжатыми кулаками.
Мальброк перевел неуклюжий взгляд на Самаата. - Новенький, хм, даже не представляешь себе, какие тут "птицы".
Гладиатор громко облизнулся смотря на девушку впереди. Звучало это...Мерзко... И похоже Демьян осознал, что не выключил синтезатор голоса.
Сигма говорит: Валяйте, - махнула рукой и выжидающе уставилась на новеньких. - Я - Сигма.
Грэм Макбрайд говорит: Ну и как? — тихо спросил Грэм у Леони.
Леони Флоранс Моро говорит: Ну... — вздохнула она, гремя инструментами и прибором — Сигма могла узнать один из тех, что были найдены в разрушенном лагере.
Леони Флоранс Моро говорит: Выглядит просто.
Самаат говорит: - Самаат.. -представился девушке повернув в сторону той голову.
Мальброк черство вздохнул, дожидаясь своей очереди знакомства.
Гладиатор рывком подскочил к Сигме, демонстрируя свою ловкость. Остановился, Демьян, в согнутой позе, чуть не падая на пол. - Демьян Филисиус.
Сигма говорит: Это сейчас что было? Приглашение залезть тебе на спину? Кэп, а они проходили психологический отбор?.. А, впрочем, я тоже - нет.
Грэм Макбрайд говорит: Что есть — с тем и работаем, — Грэм только тяжело вздохнул. — Ну? — спросил он у Леони.
Сигма коротко кивнула и потянулась рукой в свой карман за сигаретой.
Леони Флоранс Моро говорит: Потерпи... — та снова заскрежетала инструментом в приборе.
Гладиатор всё же упал на одно колено и посмотрел в строну Мальброка. - Ну а ты, кто ты?
Мальброк говорит: Я разумеется, повар со стажем на лодке. Кто же ещё может оказаться в космосе, на другой планете, полной личинок и червей? Я Генрих Мальброк.
Леони Флоранс Моро говорит: Эй, как тебе это старьё? Смотри, работает же? — хмыкнув, Флоранс кивнула Сигме.
Сигма говорит: Так-так, и что у нас здесь, - Сигма внимательным взглядом вперилась в тактический столик, а если точнее в то, что было на нём. Тот самый прибор, что она нашла в огне.
Самаат проморгавшись он глянул на Мальброка что был без шлема, стукнув кулаком по своему.
Леони Флоранс Моро говорит: О... О-о-о! — воскликнула Леони, на мгновений отступая от прибора. Мигнула и загорелась ярким ровным светом зелёная лампочка.
Гладиатор рывко добрался до балки навеса, и прокручившись там по инерции рывка, остановился и проговорил глухо-механическим голосом. - А я Демьян Филисиус, будем знакомы.
Сигма задумчиво поскребла пальцем кончик своего подбородка: «В собранном состоянии он казался мне меньше... Удалось установить его назначение?»
Грэм Макбрайд говорит: Тишина! — вскинул руку Грэм, припав к столу.
Мальброк говорит: Да-да, будем знакомы. - Перевёл взгляд на Грэма.
Леони нахмурилась, прислушиваясь.
Самаат говорит: - От.. отряд..
Грэм коротко оглянулся на Самаата. Уставился на него выжидающе. Ему тоже не удавалось разобрать звуки.
Самаат говорит: - Отряд.. 725.. вызывает..
Леони Флоранс Моро говорит: Что? — Леони вскинула в удивлении бровь.
Леони Флоранс Моро говорит: Ой! — воскликнула она, вновь оборачиваясь к доисторической машине и глядя на небольшой светящийся экран прибора рядом.
Сигма уставилась на Самаата взглядом, буквально требующим пояснений.
Грэм Макбрайд говорит: Что ты ещё услышал? Быстро, говори.
Макбрайд ощутимо заскрежетал зубами.
Мальброк говорит: Бредит мужик, с кем не бывает.
Леони Флоранс Моро говорит: Сержант! — негромко отозвалась Леони.
Сигма говорит: Они точно поехавшие, - вздохнула Сигма, отворачиваясь от подвисшего Самаата, обратно к прибору на столе.
Грэм Макбрайд говорит: Есть такое, — кивнул Грэм Сигме, разворачиваясь. — Что-то нашла?
Леони Флоранс Моро говорит: Похоже на координаты. Недалеко от нас. Трансляция оттуда. Но... — она протянула карту так, что Сигма и Грэм могли наблюдать сами. — Чёрное пятно.
Сигма вплотную приблизилась к столику, уперев в него руки она наклонилась к прибору.
Грэм Макбрайд говорит: М-м, — Грэм чуть склонился, вглядываясь. — Не удивлён.
Самаат говорит: - Штаб.. вызывает штаб.. Отряд.. Отряд 725, вызывает штаб.
Гладиатор говорит: - А что они делают? - Демьян повернул голову в сторону Мальброка и жестом привлёк его внимание.
Мальброк говорит: Без понятия, но в целом делают какие-то умные вещи и ловят сигналы.
Гладиатор говорит: - О, если они делают умные вещи... Значит они умные... Надо запомнить на будущее.
Грэм Макбрайд говорит: Отряд 725 вызывает штаб? — Грэм оглянулся на Самаата. Кивнул. — Штаб ничего не говорил об этом.
Сигма говорит: Странно. Это какая-то аномалия или просто «наши» не соизволили снять это место из космоса?
Грэм Макбрайд говорит: Сигма, взгляни на небо.
Леони Флоранс Моро говорит: Чёрная пелена.
Грэм Макбрайд говорит: Бесполезно.
Леони Флоранс Моро говорит: Они здесь карты с земли пишут!
Леони вздохнула, закатывая глаза и что-то пытаясь подкрутить на найденном коммуникаторе. Это был он? Или что-то вроде.
Сигма говорит: Да, облака! Чёрт бы их побрал, - поморщилась собственной несообразительности. - А воздушную фотосьёмку они, конечно, провести не потрудились...
Грэм Макбрайд говорит: Учитывая, что по этой местности нас забрасывают на грав. машинах...
Леони Флоранс Моро говорит: Серэант, что с координатами?
Грэм Макбрайд говорит: У нас есть выбор? Выбора нет, — он вздохнул. — Сигма, будешь командовать операцией. Мне необходимо разобраться со штабом. Ясно?
Флоранс присвистнула.
Сигма говорит: Э?.. - шрамированная собиралась было удивиться, но быстро подавила этот порыв на корню. Её лицо снова стало маской невозмутимости. - Идёт, кэп. Давай, выкладывай, что мы там должны сделать.
Мальброк говорит: Надеюсь, Сигма, ты не пошлёшь нас в расход, что было бы для тебя логично.
Сигма даже не обернулась, хмыкнув себе под нос.
Грэм Макбрайд говорит: Пришли. Оглядели, что за дер.. — Грэм осёкся. — Кто посылает сигналы. Или что. Нашли всё, что можно. Вернулись. Живые. Все. Задача ясна?
Гладиатор кратко кивнул Грэму.
Леони Флоранс Моро говорит: Эй, Сигма, скинула тебе координаты, — Леони пару раз ткнула в свою карту. Кивнула сама себе. И плюхнулась на табурет, ухмыляясь.
Сигма говорит: Да, как безоблачное небо, - кровожадно улыбнулась. — Славно.
Грэм Макбрайд говорит: Тогда почему вы ещё здесь? — хмыкнул Грэм.
Сигма постучала двумя пальцами по панели шлема.
Сигма говорит: Не дрейфь, кэп. Считай уже всё сделали. Эй, орава, давайте за мной. Пять минут на сборы.
Грэм Макбрайд говорит: Все припасы в вашем распоряжении.
Намди говорит: Намди нашёл эту скрижаль, - протянул планшет из рюкзака перед уходом: - Леони может осмотреть.
Леони Флоранс Моро говорит: О, да... — пробормотала Леони.
Намди кивнул всем на прощание и отправился с отрядом.
Леони Флоранс Моро говорит: Эй, Грэм, и что это было?
Грэм Макбрайд говорит: Не спрашивай, Сигма, лучше не спрашивай...
Мальброк зачерпнул очки и закинул их на глаза. - Надеюсь ты и вправду будешь руководствоваться нашими интересами, а не интересами себя и своего табака.- Молвил Мальброк прошагивая за Сигмой. - Я готов выдвигаться.
Райан Мерфи говорит: Очередное самоубийственное задание? — вздохнул Мёрфи, крутивший в руках какой-то небольшой прибор.
Сигма вошла в свою палатку, схватила с тумбочки заранее собранный вещмешок, выудила из кармана пачку сигарет и, вытянув одну, задымила прямо в палатке.
Гладиатор говорит: - Нам ещё не... Показали наших казарм. Где можно остановиться?
Райан Мерфи говорит: Найди свободную койку, вытряси из неё червей — и падай, — он хохотнул.
Намди говорит: Намди спит здесь. Намди не любит делить постель.
Намди показывает в ту сторону.
Сигма говорит: Везде. Полезешь в эту, - кивок себе за спину, - вырежу на жопе крысожука. В полный размер. Всё, собрались?
Намди кратко кивнул.
Мальброк говорит: Все.
Мальброк говорит: В целом, пейзажи этой планеты, достаточно специфичны, но от этого всё равно скудны.
Гладиатор говорит: - Это точно не системная свалка VX-32?
Вы действительно шли совсем недолго. Два с небольшим часа спешного марша по почти ровной местности. Ни звука, ни движения вокруг. Словно мир вымер. Наконец — до указанных координат остались считанные шаги. Впереди вы видели странные строения и... огромная вышка. Ни червей, ни личинок. Здесь, на некоторой возвышенности, даже кусты не росли. Пепельное небо низко держится над вашими головами, из-за этого дыхание чуть затруднено. В воздухе ощущается сладковатый запах — по мере приближения к нужной точке.
Сигма по прибытии опять задымила, обозначая табачной струйкой дыма дорожку перед собой.
Намди говорит: Намди чует смерть. Разложение, - на мгновение отнял респиратор от лица и принюхался, а затем перехватил винтовку и сверился с индикаторами: - Будьте наготове.
Сигма сбросила с плеча винтовку, та легла ей в ладони как влитая.
Гладиатор провернул микшер на шлеме и постучал по некоторым кнопкам. Демьян вдохнул полной грудью. - Ах-ах... Вперёд?
Мальброк говорит: Намди, будь бдительней, и куда сильнее, чем прежде. Надеюсь твои божества на твоей стороне, и они укажут тебе правильную дорогу.
Сигма говорит: Отличная идея, Намди. Так, давайте-ка глянем, что там впереди.
Самаат говорит: - Опасно.. да.
Намди мгновение странно посмотрел на Мальброка. А затем кивнул и направился вперёд.
Вы видите какое-то копошение впереди. Кто-то размахивает руками, кто-то ещё более мелкий крутится вокруг того, первого. Похоже на панику.
Гладиатор говорит: - Ага вот и первый враг!
Сигма говорит: Вот ты какая, база семьсот двадцать пятого, - хмыкнула. - Любое движение берем на мушку, - Сигма и сама по привычке наклонила голову на бок, приложив пальцы к смотровому прибору своих очков, разглядывая местность.
Гладиатор с характерным металическим звуком вытащил свой которкий меч и щит.
Паническое движение продолжилось. Но... пока никто в них не стрелял — хотя они явно были замечены.
Намди говорит: Намди осмотрится и прикроет сверху, - кивнул на горку справа: - Нужны глаза повсюду.
Сигма привела винтовку в боеготовность, приложила глаз к оптическому прицелу, планомерно разглядывая то, что предстало перед ними.
Самаат был не слишком многословен, потому просто взялся за винтовку.
Гладиатор начал медленно входить в боевой транс, готовясь к битве. Он начл стучать по щиту свои мечом, топать и всячески злиться, на всё, что он видел.
Сигма видит, как человекоподобный робот с облезшей краской бегает, суетится по всему лагерю. Вокруг разбросаны инструменты. Кое-где она видит растения и грибы, уже знакомые. Скелеты. Вокруг робота тяжело двигается робот поменьше. Похож на... какого-то четырёхлапого зверя.
Сигма говорит: Намди, прикрой отряд с удобной позиции.
Сигма говорит: Вижу движение, два робота.
Намди лишь кратко кивнул и направился в сторону. Словно уходя туда, откуда они и пришли.
Сигма говорит: Пока не стреляем, подойдём поближе.
Гладиатор изо всех сил ударил себя щитом по голове и резким рывком, рванулся вперёд, выкрикивая они мои!
Сигма говорит: Стоять!
Сигма пальнула в воздух.
— Э-э-э-эй! — вклинился в коммуникаторы скрежет.
Гладиатор говорит: - А ну давай, скатина, нападай! И ты нападайте, Да!!!
Сигма говорит: Занять позиции, взять на прицел обоих.
Зверь припал к земле, издавая странные механические звуки — уже вне коммуникатора.
Мальброк говорит: Пошли быстрее к нему, пока он не развязал новую войну с помощью своих навыков дипломатии?
Намди, сделав крюк, залёг на возвышении у лагеря и начал изучать два странные создания.
Самаат интуитивно действовал по обстоятельству, переглядываясь с другими солдатами.
Сигма говорит: Эй ты, поехавший! Я прострелю твою тупую башку, если ты сейчас же не уберёшь оружие и не отойдешь назад, - выкрикнула Сигма, наставив винтовку теперь уже на Гладиатора.
Мальброк схватил автомат и направил его в сторону "морды" кошкоподобного механизма.
Гладиатор не рвался в битву, только потому, что не видел у роботов оружия. Не огнстрельного, не холодного...
— Эй-эй-йэй! — снова вклинился скрежет. — Отряд... — начал было он, но осёкся. Робот держал в обеих руках (или что это у него?) по инструменту.
Гладиатор прикрыл тыл головы свои щитом.
Сигма говорит: А кэп меня еще и поблагодарит за это. Я считаю до трёх.  Один. Два, - послышался щелчок предохранителя.
Мальброк говорит: Кончай его, новых всё равно наберут!
— Человек! — заскрежетало в коммуникаторах.
Самаат говорит: - Это-о.. животные?
Гладиатор отошёл назад, но Демьян всё ещё был на готове.
Сигма говорит: Да какой это человек. Идиот это. Отлично. Заберите у поехавшего оружие и свяжите его.
— Человек! — вам кажется, что в скрежете слышится восторг.
Мальброк быстрым шагом направился к Демьяну. - Сложи оружие, придурок.
Самаат говорит: - Они.. не желают.. зла? Они. Рады.
Гладиатор говорит: - Не смеете вы отбирать у воина его оружие!
— Человек! — снова заскрежетал робот, с трудом склонившись к своему зверю и странными, механическими движениями принявшись гладить его… механическую шерсть.
Сигма вышла вперёд. Винтовка была у неё в руках готовая в любой момент взять на прицел.
Мальброк говорит: Смеем, можем, практикуем. Сложи его. - Снял с предохранителя автомат, и направил его в область пуза гладиатора.
Гладиатор указал на роботов остриём своего меча. - Враг.
Робот, больше всего похожий на огромного кота, неспешно двинулся вперёд. Он громко скрежетал.
Сигма говорит: Что ты такое? - громко, отчётливо обратилась Сигма к говорящему механизму. - Говори, или я разнесу тебя на болты и микросхемы!
Мальброк перенаправил автомат на робота.
Гладиатор с тяжестью в душе, сложил оружие на землю, злобно изираясь на Мальброка. Конечно же из за шлема этого было не видно.
Сигма попятилась. Навела ствол теперь уже на робота.
— Человек! — раздалось в коммуникаторах. — Штаб прислал помощь! Человек, отряд спасён!
Зверь продолжил преследовать Сигму.
Сигма говорит: НИ С МЕСТА, ЕБ ТВОЮ МАТЬ!
Мальброк говорит: Отложи оружие назад, и подойди вперёд к роботу...
Самаат говорит: - Он.. не желает зла..
Он пытался потереться головой о её ноги, но вечно промазывал и просто дёргался туда-обратно.
Сигма пальнула перед роботом из винтовки.
Самаат говорит: - Убери.. убери оружие..
Мальброк говорит: Молчать, умник хуев!
Гладиатор отмахнулся рукой. - Пусть её сожрут... Я и голыми руками могу их порвать... - Демьян скрестил руки на груди и стал ожидать.
Сигма не стреляла по самому роботу, только по подступам.
Зверь — вернее, его подобие — замер.
— Человек! Скорее! Человек следует эвакуировать отряд! — заскрежетало в головах.
Намди в засаде осматривался по сторонам в поисках источника сладковатого запаха.
Источник запаха — прямо перед тобой. Там, где в кадках, словно цветы, высажены эти странные растения. Над ними роятся насекомые.
Сигма говорит: Отлично. Теперь отойди на пять шагов назад, - ствол оружия был направлен зверю прямо в холку.
Сигма говорит: Быстро! - лязг передёрнутого затвора.
Мальброк продолжал держать на прицеле кота, в ожидании действий Сигмы.
— МС-027, человек против тебя! Назад!
Кот послушно двинулся.
Сигма говорит: А теперь поясни. Что случилось с людьми. Это ведь 725-й? - она мотнула головой в сторону разбросанный повсюду костей.
— Человек! Отряд 725 столк... столк... столкнуться с… опасность! Отряд не быть подготовлен! Человек спасать отряд! Ура! Отряд 725 быть спасён! — скрежетало в коммуникаторах.
Сигма говорит: Какая опасность, железяка? Точнее.
Намди говорит: Отряд не подготовлен. Отряд мёртв, - раздалось из коммуникатора, когда Намди вышел из засады и начал открыто осматриваться с оружием в руках. - Машины стерегут сон мертвецов. Выполняют их последнюю волю. Уже ненужную.
— Человек объяснить человек подробно! Капитан! — проскрежетал робот и замер, кажется, чего-то ожидая.
Сигма говорит: Капитан? - не поняла Сигма. - Кто-то остался в живых?
Намди несложно заметить, что помимо полуразрушенных остатков человеческого лагеря — с механизмами и прочим — здесь также находятся странные вещи, сделанные из камней и дерева.
— Капитан! — снова воскликнул робот и замер. Он не шевелился. Вообще. Ждал.
Намди поочерёдно осматривал палатки. Затем остановился перед рассадой и принялся осматривать растения и грибы, сопоставляя в памяти с теми видами, что уже собирал. А он видел их. Именно они прорастали сквозь скелеты в огне. Омерзительный сладкий запах бьёт в ноздри. Здесь они растут гораздо пышнее и выше, чем на голой земле. Словно за ними кто-то ухаживает.
Сигма говорит: Ладно, внутрь. Мальброк, возьми с собой полоумного и осмотритесь. А ты, Саамат, залезь на башню и проверь, что внутри и снаружи.
MC-027 говорит: М-м-м-грхяу? — проговорил робот.
Самаат говорит: - Башня.. да. -плавно кивнув, медленным шагом направился к вышке.
Намди говорит: Мухи. Гудение. Гудение... - Намди осёкся и начал осматриваться в поисках источника странного шума.
Сигма говорит: Железка, что ты там говорила про капитана? Повтори.
Самаат говорит: - Лестница.. хлипкий. Я могу.. могу залезть. Да.
— Человек! Идти сюда, RBEM-42 говорить не через коммуникатор, не тратить заряд.
MC-027 говорит: Мгрхя? — проскрежетал зверь и двинулся куда-то в сторону.
Намди говорит: Ямбуя, - попятился назад: - Злые духи. Злые духи живут в травах. Убили людей?
Гладиатор воткнул под крышку ящика свой меч и с помощью этого рычага разворотил его. В ящике старые, покрытые землёй и пылью инструменты, обломки приборов.
Гладиатор говорит: - Ничего...
Огромное подобие кота ткнулось в  растения носом. Да так и замерло.
Мальброк направил пушку в кота. - Не шевелись, псина!
Кот и не думал шевелиться.
Мальброк стрельнул под хвост роботу. Однако снаряд улетел прямо под его ноги. Он отпрыгнул чуть в сторону, чуть ли не выронив автомат на землю. - А-а-а-а! Чёртовы личинки у меня в глазах!
Гладиатор говорит: - А ты не поранишься? Может тебе... Оставить эту пукалку?
Мальброк говорит: Пошёл вон - Надеясь сохранить голос сказал Мальброк.
Намди говорит: Ямбуи шепчут тебе. Держись от них подальше. И убери оружие.
Мальброк скинул автомат вниз. - Пожалуй ты прав, Намди. А Демьян пошёл вон!
Гладиатор говорит: - Да, что бы ты... Да пошёл ты...
Намди говорит: Железный зверь не угрожает. Не нужно вредить. Ждите приказов.
Самаат посмотрев на вершину башни, он несколько неуверенно начал подыматься по лестнице озираясь иногда вниз.
Ты без проблем забираешься по хлипонькой лестнице наверх. Там — коммуникатор. Включён. Передаёт сигнал. Тот самый, что ты слышал.
Сигма обошла механического зверя, подошла ближе. По привычке она начала осматривать робота, примечая технические моменты его конфигурации.
RBEM-42 говорит: Человек спасать?
Сигма говорит: Спасать... Спасать, - машинально повторила Сигма, непроизвольно посмотрев на останки людей. Ты сегодня скажешь что-нибудь путное? Мне нужна информация о вашем отряде.
RBEM-42 говорит: RBEM-42 говорить вместо капитан? Итак...
Сигма говорит: Что за капитан?
RBEM-42 говорит: Отряд 725 послан в эту точку для налаживания связи, торговых путей, торговых путей, торговых пу...
Робот проскрежетал ещё что-то.
Сигма выругалась.
RBEM-42 говорит: Капитан Доминик Уэлс, командующий отрядом 725, срок службы Империи — 24 земных года.
Сигма говорит: Он жив? Ты сказал, что он может говорить.
RBEM-42 говорит: Капитан! — воскликнул робот и замер.
Сигма нагнулась к машине.
Намди встал возле Сигмы и принялся наблюдать за общением с машиной.
Сигма говорит: Аккумулятор разрядился что ли? - она начала изучать робота. Пока что только взглядом.
Мальброк подобрал автомат и убрал его за плечо. Генрих направился к Сигме, дрожа руками, и глядя на них пустыми глазами.
RBEM-42 говорит: RBEM-42 полностью заряжен и готов к работе! Слушаю приказы!
Сигма говорит: Отлично. Тогда болтай дальше. Торговые пути наладить не вышло. Что произошло?
RBEM-42 говорит: Отряд 725 столкнуться с неизвестная фо... фо... форма жизни. Неизвестная. Отряд 725 потерять три. Запросить помощь. Ура! Помощь здесь.
Сигма говорит: Помощь здесь. Сколько времени прошло с момента нападения?
Робот громко заскрежетал.
RBEM-42 говорит: Один... Семь... Три... Девять... Года, — наконец с трудом выдал он.
Мальброк говорит: Изумительно.
Намди говорит: Кто-то продолжает заботиться о травах. О пристанище ямбуи.
Намди кивнул Сигме через плечо.
Сигма говорит: Ни-хре-на себе! Сто семьдясят три тысячи лет. Опиши мне ту неизвестную форму жизни.
Самаат говорить: Подняться наверх, кто нибудь. Я.. не поним.. понимаю. Эта штука.. *отрывками голос Самаата разносился по коммуникаторам*
Мальброк говорит: То что он здесь так долго, объясняет ржавые генераторы, ужасные турели и промокшие палатки.
Сигма говорит: Сейчас буду. Закончу с роботом.
RBEM-42 говорит: RBEM-42 не иметь в составе знаний. Иметь дневник. Зачитывать.
Сигма говорит: Намди, есть какие-нибудь следы кроме как от этих двух?
Намди говорит: Мертвецы.
Намди показывает в ту сторону.
RBEM-42 говорит: «Огромные твари. Напали. Трое. Размером с поезд, только ещё и жирные. Не то черви, не то личинки. Вылезли прямо из земли. Трое сожраны. У нас нет шансов. Штаб не отвечает. Вокруг туман. Мелкие личинки. Морриган видел летающих тварей. Кровь идёт из носа и глаз. Раскалывается голова. У нас нет шансов. Если вы нашли это... знайте… отряда 725 больше нет».
Сигма приложила палец к коммуникатору шлема, проверяя, идёт ли запись.
RBEM-42 говорит: Конец записи! — проскрежетал радостно робот.
Сигма говорит: А то мы не поняли, - цинично бросила Сигма. - Спрашивать, что с трупами, полагаю, смысла нет.
Сигма говорит: Всё осмотрели?
Намди говорит: В той стороне машина, - указал на подобие цистерны на краю лагеря: - Пятый забрался железное древо. Что-то хочет. Намди не понимает. В палатках - мертвецы и травы. В рассаде прячутся злые ямбуи. Гудение. Боль. Кровь.
Мальброк говорит: Лично я? Стрельнул себе под ноги, из-за личинки в голове. - Скупо сказал Генрих.
Гладиатор кратко кивнул Сигме. - Проверил ящики, там только старые детали и какие то приборы.
RBEM-42 говорит: Человек спасти отряд?
Сигма говорит: Спасти. Травку ты поливаешь?
RBEM-42 говорит: Эксперимент? RBEM-42 продолжает эксперимент!
Сигма говорит: Ясно. Мальброк, узнай, что за эксперимент.
Сигма говорит: Там какая-то техника и он не может в ней разобраться, - ставя ногу на лестницу бросила Сигма Намди. — Но повалилась на землю, едва начав подъём. Несколько ступеней упали следом, отвалившись с громким скрежетом.
Сигма говорит: Сука! - рыкнула Сигма, а после стала сбрасывать с себя всё тяжелое и ненужное.
Гладиатор говорит: - Неплохо лазаешь...
Сигма говорит: Намди, подсади.
Намди наклонился и сложил вместе руки, подсаживая женщину.
Сигма снова уцепилась за ступеньки руками, теперь уже налегке.
Мальброк говорит: Жестянка. Что за эксперимент? Кустики ваших рук дело?
RBEM-42 говорит: Засекреченная информация! — выдал робот.
Мальброк говорит: Боюсь, уж придётся тебе рассекретить эту информацию.
RBEM-42 говорит: Требуется разрешение от капитана!
Сигма говорит: Капитан даёт разрешение! - бросила Сигма через плечо.
Мальброк говорит: Разрешение от капитана есть, ты эксперимент раскрой.
RBEM-42 говорит: О! О... — странно завертел головой робот. — Эксперимент заключается в изучении инопланетных форм жизни и их влиянии на человека.
Гладиатор говорит: - Кто запрограммировал тебя вести этот эксперимент?
Мальброк говорит: Пошёл вон, пентюх. - Обернувшись сказал Мальброк.
RBEM-42 говорит: Империя!
Гладиатор говорит: - Ещё одно слово и я тебя... - Голос прервался, выдав прерывистые шумы, а под конец громкий писк.
Мальброк говорит: Это ты хотел услышать, дундук косолицый? - Обернулся к Демьяну.
Несколько раз чуть не грохнувшись вниз, уронив к ногам Намди ещё несколько насквозь проржавевших ступеней, Сигма оказывается наверху. Там — приборная панель, сейчас транслирующая то сообщение, что расслышал Самаат.
Самаат говорит: - Тот сигнал.
Сигма говорит: Не спрашивай, как мы будем спускаться. Это натуральный звездец, - вытерла проступивший на лбу пот Сигма и обратилась к Самаату, а после продублировала в коммуникатор шлема. - Порядок, я наверху. Сейчас осмотрюсь. Сигма встала напротив приборной панели и начала изучать коммуникатор.
Ты понимаешь, что эта древняя штука предназначена для немногих вещей. Передача и приём сигнала. Сканирование местности. Освещение лагеря. Здесь же контролируется работа генератора. Часть рычагов панели вырвана.
Самаат наблюдал за действиями девушки, иногда окидывая взглядом пустынные пейзажи планеты.
Сигма говорит: Самаат, ты осмотрел окрестности?
Самаат говорит: - Окрестности.. -тяжело вздохнув он начал расхаживать по вышке, оглядывая местность вокруг.
Сигма примечает печальное состояние прибора. Удивительно, но ей, похоже удалось на интуитивном уровне разобраться в стотысячелетней технике. Она притронулась к приборной панели, дёргая за триггер, который, по её предположению, отвечал за разведку местности.
Мальброк говорит: Чем закончился эксперимент?
RBEM-42 говорит: Эксперимент продолжается!
Мальброк говорит: И как скоро он закончится?
RBEM-42 говорит: Когда будет достигнута цель!
Робот заскрежетал ещё сильнее.
Гладиатор размял свои руки, прохрустев пальцами и уже был готов влететь в Мальброка.
Мальброк говорит: И как успехи? Чего-то выяснили? — он не обратил внимания на Гладиатора.
RBEM-42 говорит: Влияние местных растений на человеческий организм — негативное.
Мальброк говорит: Может быть ещё что-то?
RBEM-42 говорит: Влияние — резко негативное. Необходимы ещё опыты для дальнейшей конкретизации — скрежетал робот, то и дело прерываясь.
Мальброк говорит: Негативность заключалась в том, что вас всех сожрали неизвестные твари? Это произошло вследствии или в процессе эксперимента?
Намди говорит: Машина говорит о травах. В травах живут ямбуи. Гудят. Отпугивают. Убивают.
RBEM-42 говорит: Некорректная постановка вопроса! — проскрежетал робот.
Самаат говорит: - Движение.. дви-жение..
Гладиатор говорит: - Кто такие ямбуи? Демоны?
Намди говорит: Духи. Злые духи.
Гладиатор говорит: - Кхм...
Мальброк говорит: Вы дали название образцам?
Самаат говорит: - Вверх.. в воздух. От земли.
Сигма говорит: Где? - оторвалась от приборной панели, посмотрев в ту же сторону. - Охарактеризуй.
Сигме удалось заставить гореть один из индикаторов. Красным. Чуть треснувший экран, покрытый слоем пыли — неподалёку от рычага — остался чёрным.
Самаат говорит: - Не.. вижу до конца. Что-то. Отрывается от земли - и вверх.
RBEM-42 говорит: Образец-21. Негативное влияние на человеческий организм.
Сигма говорит: Всему отряду — боевая готовность. Самаат засёк движение.
Намди говорит: Сторона? - быстро уточнил Намди, выхватывая оружие и снимая с предохранителя.
Мальброк тяжело вздохнул. - Ты ещё что-то можешь сказать? - Отвлёся на Сигму, - А хотя погоди-ка.
Сигма только сейчас пожалела, что оставила винтовку внизу.
Гладиатор выдохнул и провернул микшер на выключение своего синтезатора голоса. Он достал своё оружие и встал в оборонительную стойку.
Сигма говорит: Ну же, железка! - Сигма дёрнула еще один рычаг. - Работай! Как горело красным — так и осталось.
Самаат говорит: За-з.. Запад.
Сигма говорит: Херня дело, - стукнула по панели рукой, а потом прищурила взгляд. Кажется, они не были никем замечены — хотя вдали действительно виднелись летающие твари.
Мальброк говорит: По-моему всё тихо?
Намди молчал. Наблюдал. Слушал.
Сигма говорит: Здесь нам делать больше нечего, - обернулась к Самаату, - давай сюда верёвку. Ты же поднялся с вещьмешком?
RBEM-42 говорит: Человек? — растерянно проскрежетал робот.
Самаат моргнул, что под шлемом видно не было. Порывшись в вещах он достал именно то, что было нужно.
Гладиатор начал неестественно дрожать и пыхтеть, сгорбливаясь и озираясь по сторонам. Демьян начал злостно бить мечом по щиту и яростно топать ногами.
Сигма говорит: Это те твари, родичей которых мы с Намди пришили в лагере. Будьте готовы к атаке с неба. Пока они к нам не движутся. Закрепи здесь и сбрось вниз. Спускаться лучше так.
Мальброк просветил глазами небо, водя автоматом тут и там.
Самаат хрустнув шеей он склонил голову набок, уставившись на Сигму.
Сигма говорит: Ну? Чего ждёшь?
Самаат говорит: - Ком.. команда. Я не люб.. не быть. Не важно.. -нехотя начал выполнять все действия сказанные напарницей, припав на колено.
Сигма нахмурилась.
Гладиатор не выдержал и с размаху ударил щитом по Мальброку. Удар был нанесён в плечо.
Мальброк почувствовал резкую боль в плече. Что-то хрустнуло. Он устоял на ногах.
Гладиатор || Синтезатор голоса начал верещать, а все светодиоды на шлеме загорелись красным.
Намди обернулся и нанёс сбоку удар прикладом в голову Гладиатора.
Демьян чувствует, что по виску, под шлемом, стекает кровь. Кружится голова.
Мальброк схватился за плечо и свистнув решил пустить очередь целясь в брюхо.
Гладиатор пал на колено и стал тяжело дышать из за повреждённого шлема. На шлеме была видна оторванная трубка, из которой вытекала синяя жидкость. Светодиоды на шлеме начали моргать.
Мальброк говорит: Может ну его нахер? С концом пришибить?
Выстрелы прожигают пластину, закрывавшую живот. Определённо достали до плоти. Но Демьян всё ещё жив. И имеет все шансы выжить.
Гладиатор упал на землю и яростной пытается поправить свой шлем, так и не поняв, что оторвалась жизненная необходимая часть.
Гладиатор говорит: - Кххх...Кхгрр...Пш-ш-ш-ш...
Мальброк говорит: С концом?
Сигма говорит: Отряд, что у вас там? — Сигма выглянула из люка вниз.
Намди говорит: Одержимый.
Сигма говорит: Чертов имбецил! — в рации послышался гневный женский рык.
Самаат дернув оба конца верёвки кивнул девушке: - Я.. вперёд. Девушки.. нет. Опасно.. -бархатным голосом молвил парень. Глянув вниз он медленно
Самаат перешагнул края башни, спускаясь по верёвке вниз.
Намди несколько секунд молча посмотрел на Мальброка, склонив голову набок. А затем отыскал медпакет в вещах упавшего и начал оказывать ему помощь при помощи медицинского спрея и пластыря.
Сигма обхватила ногами и руками трос и заскользила вниз, бросив короткое «Спускайся следом» Саамату.
Мальброк говорит: Да и чёрт с ним.
Гладиатор дёргался и извивался, пытаясь починить свой шлем. Кажется он нашёл поломку, но дрожащими руками присоеденить трубку у него не выйдет.
Сигма валится на землю на последних метрах. Как бы не переломать кости. Прямо на левый бок.
Самаат не был доволен действиями девушки, но споры устраивать не стал, спускаясь за той по верёвке следом.
Верёвка обрывается. Самаат со всем своим скарбом валится следом.
Мальброк подскочил к башне. - Вам чем помочь?..
Намди обратив внимание на возню с трубками, подсоединил их самостоятельно.
У Намди кружится голова. Руки слушаются с трудом. Но дело это не хитрое, возможно, Демьян и выживет.
Самаат c грохотом падает на землю приземляясь на левую руку. Хруст. Шлем слетает с его головы.
Сигма говорит: Сука! Здесь буквально всё пытается тебя убить!
Мальброк говорит: Намди, кончай с этим идиотом, и дуй сюда!
Гладиатор говорит: - Нам...Пш-ш-ш-ш. - Демьян схватил руку Намди и резко подвёл её к своему сердцу. В его краях этот жест обозначал почтение и благодарность.
Самаат говорит: - Грр-рх.. Я говорить.. рука. Ох..
Оба заполучили серьёзные ушибы. Самаат, плохо сгибается локоть. Сигма, чувствуешь, что с плечом что-то не так. При движении слышится лёгкий хруст.
Мальброк говорит: Не ручаюсь за свои знания первой помощи, но по-моему, нужно вернуться сюда завтра, и взять с собой ещё кого-то. Например Вальяжа.
Намди убедившись, что лежачий может дышать, на спине оттащил его в укрытие.
Сигма ругаясь благим матом поднимается на ноги. Берёт свой комплект обмундирования и начинает его экипировать. Аккуратно, чтобы не потревожить ушибленное место.
Сигма говорит: В точку. Сваливаем отсюда.
Гладиатор облокотился о доски и начал тяжело дышать.
Мальброк говорит: Командир, может что скажете касаемо поведения Гладиатора? - Сказал Мальброк, аккуратно обхватив Самаата за плечи.
Намди говорит: Мальброк глупец. Намди подчиняется командирам. Ставленниками командиров. Не глупцам. Одержимый тяжело ранен. Звери слышали выстрелы. Могут быть в любую секунду. Ямбуи.
Сигма говорит: Напал без причины?
Мальброк произнес это в свою очередь, с такой же болью в плече. - Ага, без причины. Не помню-ка я, чтобы было то, за что мне нужно ушибить шлемом по плечу.
Сигма говорит: Тогда вяжите кретина. Идти он может?
Самаат || Огромная шевелюра показалась на голове парня после того как шлем слетел. Длинные дреды, всевозможные косички и узоры на выбритых мельком участках головы.
Сигма обошла Намди и уставилась на Гладиатора.
Гладиатор поправил свой шлем и настроил синтезатор голоса.
Самаат говорит: - Рука.. левая. Ничего страшного. Ушиб. Простой.
Намди говорит: Раненый. Медленный. Долгая дорога. Нападёт зверь - ещё меньше шансев. В лагере больше.
Сигма говорит: Собираемся. Уходим. Намди, Мальброк, на вас транспортировка этого шибанутого, - Сигма достала из напоясной кобуры пистолет. С винтовкой ей сейчас не позволит обращаться плечо.
Самаат, проморгавшись, натянул на себя шлем более работоспособной рукой, осматривая ушибленную.
Намди склонил голову набок и молча смотрел на Сигму какое-то время.
RBEM-42 говорит: Человек спасать? — радостно проскрежетал робот.
Гладиатор поднялся с земли и в согнутом состоянии поковылял к группе.
Сигма говорит: Да, железка. Ты с нами. Ты же, надеюсь, портативный? Почему он ходит?..
RBEM-42 говорит: О! Отряд отправлен на новое место?! — индикаторы на груди спешно замигали — жёлтым.
Сигма говорит: Да.
Гладиатор облокотился о балку и начал медленно соскальзывать вниз по ней.
Намди молча подошёл к Демьяну и подставил плечо.
Сигма говорит: Робот, ты двигаться можешь? О чём я, конечно, можешь. Как бы ты поливал свои цветочки тогда.
RBEM-42 говорит: RBEM-42 предназначен для любой работы!
Сигма говорит: У тебя новая установка: вы вместе с робокотом сопровождаете наш отряд до базы.
RBEM-42 говорит: Человек спасать отряд 725! Ура! МС-027! — проскрежетал робот.
Гладиатор ухватился за плечо Намди и попытался выстоять на ногах, но вдруг рухнул на землю без чувств.
Намди со вздохом обернулся.
Кот с трудом оторвался от растений... неужели он что-то чувствовал?.. и двинулся к группе, громко скрежеща несмазанными деталями.
MC-027 говорит: Мгррхяу!
Намди говорит: Машина поможет спасти человека, - кивнул роботу на лежачего Демьяна. - Донести до лагеря.
Мальброк говорит: Мне самому вообще нужна помощь!
Сигма говорит: Хорош отряд - ни одного боевого столкновения, а четверо из пяти - ранены.
Намди лишь молча выдохнул через респиратор сильнее прежнего.
Самаат, склонив голову набок, невольно почесал механического зверя за ухом.
Сигма говорит: Железка, бери раненого и тащи за нами. Это входит в твои протоколы?
Возможно, кто-то из вас услышал гул... Возможно, вы даже узнали его. Но было поздно. Огромная тварь наполовину вырвалась из земли. Сероватая, как всё вокруг, прикрытая прочными пластинами. Она бросилась на первого попавшегося — на Сигму, пытаясь вцепиться в голову той огромной пастью с длинными ядовитыми зубами. Тонкие клыки проходят в кожу, словно иглы шприца. Голова едва не отрывается от тела. Тебя отбрасывает в сторону. Голова кружится. Глаза закрываются. Ты чувствуешь сонливость.
Сигма отлетела к стене базы, инерционно тряся головой.
Намди выхватил энергоружье и выстрелил в брюхо чудовища.
Заряд ударяет в одну из пластин. И отскакивает, не причинив той вреда.
Мальброк также продолжил начинание Намди и выхватив автомат пустил пули куда-то в пузо чудовища.
Пули прошли прямо меж пластин. Червь зашипел, мотая всем телом, словно ужаленный. Что было недалеко от правды.
Самаат, хватаясь обеими руками за ружьё, еле смог то удержать и выстрелить, поскольку левая рука была частично повреждена.
Сигма, дезориентированная, полуоглушенная, только и смогла что, принять сидячее положение, да выставить руку с зажатой в ней береттой в сторону червя, надавив на спуск.
Удивительно. Не смотря на ранения, и Сигма, и Самаат сумели — чудом или лишь своим умением — попасть промеж пластин. Червь ещё сильнее замотал головой, визжа. Наконец... белесая жидкость стекала на землю — кровь? Наконец он бросил голову вперёд, пытаясь схватить Мальброка. Однако, не преуспев в своём намерении, червь спешно принялся зарываться в землю. Он продолжал издавать странные звуки, от которых кружилась голова.
Намди выстрелил второй раз - уже метя в пасть чудовища.
Тварь медленно завалилась назад, обнажая распоротое пулями брюхо — достаточное количество выстрелов пришлось меж пластин. Она ещё дёргалась, пытаясь издать хоть какие-то звуки и убраться обратно под землю.
RBEM-42 говорит: Ой-ой-ой! — заскрежетал робот. — Человек! Червь напасть отряд 725!
Сигма говорит: Очешуительно полезное наблюдение, машина! - Сигма пыталась подняться.
MC-027 говорит: Мгррряу! — робот, скрежеща, подошёл к Сигме, подставляя спину.
Самаат говорит: - Ты.. в порядке? Хорошо?
Сигма говорит: Робот, бери того, который в бессознанке и потопали обратно. Я начинаю верить в приметы.
Намди выдохнул и сверился с индикаторами энергоружья и системой охлаждения.
Сигма говорит: Могло быть и хуже, - мотнула головой. Зашипела от этого необдуманного жеста.
RBEM-42 говорит: Человек! Хорошо! Приказ! — робот, не обращая внимания на свои инструменты, направился к лежащему без сознания. Грубо подхватил его на руки. Развернулся. — Человек?
Сигма говорит: Сваливаем, - коротко бросила Сигма, направляясь к выходу, по пути огибая тушу червя. Не удержавшись, она со всей силы пнула его под брюхо. Попала прямо в пластину. Нога болит.
Сигма говорит: У-и-и-ий! Дерьмо! Сука! Мразь! Да чтоб в твоём червячем аду тебя рыбаки по кругу на свои крючки насаживали и пираньям в рот совали!
Роботы двинулись следом. Демьяну явно придётся несладко — RBEM-42 не отличается особой аккуратностью.
Намди задержался для того, чтобы попытаться отрезать зубчатым ножом один из наиболее сохранившихся клыков твари.
Сигма поковыляла дальше.
MC-027 говорит: Мгрряу! — согласно проскрежетал робокот.
Намди в дороге косился на подтекающую робокошку.