Бодин грустил. Плащ сушился. Археологи обсыхали у костра. Гномы угощали всех сосисками с чаем.

Прекрасный осенний вечер.

С момента героического наступления Бригады Забытой Лопатой в противоположную от орды пауков и случайно разбуженного гигантского огненного элементаля прошло всего около часа. За это время незваные, но такие милые сердцу гости, случайно напросившиеся к великим волшебникам без лицензии Бину и Соппи, успели обдумать своё сложившееся положение. И загрустить. 

Одни грустили, потому что не видели никакого просвета в этой дурацкой ситуации. Из Кузни убежали, двери закрыты, затычек-ключей-печатей, для удобства названных заключатями, не найти, часть вещей утонула.

Другие грустили, что их радость не разделяли. В Кузню найден запасной вход, можно собрать припасов и, зная маршрут и будущие препятствия, подготовиться. Да ещё и чаем с сосисками угощают. Красота!

Именно из-за такого несоответствия во взглядах Бригада и решила заняться любимым делом — ворчать друг на друга и ныть, как же всё плохо. Больше всех ворчала Рудмия, которой по какой-то причине очень не понравилась современная музыка в стиле гномбас, названная так в честь одного из главнейших районов боевых действий и так напоминавшая о шуме подземных заводов. 

На втором месте по ворчанию и унынию был Бодин. Он никак не мог смириться с тем, что все вокруг него устали, проголодались и вообще мокрые сидят после внезапного падения в океан. Возможно, именно начавшие покрываться льдом штаны вынуждали его активно двигаться и создавать видимость бурной деятельности. Но Бин и Соппи были непреклонны. Сперва чай и сосиски, потом гномбас, потом портал до Стальгорна. 

После небольшого второго перекуса после третьего обеда великие волшебники без лицензии наконец помогли археологам добраться до дома.

До дома торговки фруктами на рынке Стальгорна. И торговки реагентами для алхимических опытов вне рынка Стальгорна. Гостям она хоть и была рада, но попросила при случае передать Бину, чтобы он сменил финальную точку портала на какой-нибудь другой дом. Археологи были не против и пообещали как только, так сразу. Во вторник. 

На выходе из дома исследователи вляпались в очередную очередь.

Очереди не редкость для Стальгорна, но Бригада не рассчитывала постоять в одной из них так скоро. Очередь организовалась за Баллардом. Он сам её и организовал. На деле он о чём-то говорил с группой странных и мрачных личностей в неприметном углу, что находился как раз возле алхимической лавки, но, завидев исследователей, тут же прервал разговор и приказал следовать за ним. От такой неожиданности и напора никто даже не стал спорить. Разве что старались следить, чтобы первый не врезался в последнего. Ходят слухи, что очереди от такого взрываются, а проверять никто не собирался.

Баллард привёл Бригаду домой. Возможно, к себе домой. Неизвестно. Но у него были ключи от двери, а в доме была еда, так что можно предположить, что он либо очень успешный взломщик, либо он здесь живёт. Уже внутри Баллард, решивший повременить с расспросами, обрадовал вновь обнаруженных исследователей новостями. Коварный Профессор Черноус и его помощник частный детектив Яков Флеббинс выяснили, кто именно украл книгу, так что Микстин и Бодин теперь в розыске. И Черноус уже готовит свою экспедицию к Кузне. И ещё он взял в плен Грэгги. Конечно, он оказал израненному дворфу помощь и Грэгги возможно даже сможет играть на пианино, даже если не захочет, но это всё равно можно было считать пленом. Наверное. Баллард так считал, археологи просто соглашались. 

Ещё Баллард считал всех вокруг дилетантами с дефицитом внимания. Даже несмотря на то, что Бодин, благодаря своей команде, сумел записать и зарисовать немало интересного и провести даже небольшое научное изыскание. Благодаря которому Баллард мог бы помочь в обнаружении заключатей, необходимых для открытия ворот Кузни Пяти Мастеров. 

На это так и не разуволенный обратно командир Бригады отправил Финника, как самого вменяемого и ответственного. А Бодину поручил следить за гномами и Рудмией, чтобы они ничего не натворили и не испортили. За это гномы, не Рудмия, стоило Балларду вместе с Финником отправиться по делам, съели всю еду в его доме. А затем воспользовались тем, что Бодин находился в беспросветном ступоре от горя, взломали закрытую на ключ дверь и отправились помогать Балларду вытаскивать Грэгги из плена.

Как же Финнику удалось проникнуть в библиотеку Зала Исследований Стальгорна? Как он сумел охмурить студентку по обмену и воспользоваться её доверчивостью? Какие трудности он преодолел в пути?

Трудностью стало его крайне щепетильное отношение к собственному алиби.

Сначала он с помощью средненького уровня актёрской игры пытался убедить всех студентов в курилке возле библиотеки, что он простой парень, который просто хочет поступить. И именно за этим вопросом он и обратился к эльфийке. Когда они отошли в тихий уголок "покурить" и "выяснить, что да как", Эрдман объяснил всё как есть, вызвав этим никакое удивление у Сераны. Она быстро согласилась принести всё из списка Балларда, точнее, любую информацию, которую он отметил ключевыми словами. Эрдману же предстояло только взять добро из тайника через пятнадцать минут.

Эти пятнадцать минут он потратил на споры со стоящей неподалёку стражей по поводу того, должны ли быть законы устными или письменными. Одному из охранников он успел надоесть и его заковали в кандалы с обвинениями в шпионаже. Обвинения потом быстро сняли в связи с недостатком здравого смысла в нём.

Но дело всё же сделано.

Что же на своём пути разломали Гарка и Микстин, пытаясь спасти Грэгги? На сколько частей несчастного Шляпника успели разобрать коварные доктора Черноуса? Почему Бригада Забытой Лопаты теперь в розыске ещё и за поджог? 

Нам тоже интересно.

Powered by Froala Editor