Элиас Cтерн

Предыстория

— «Миры проходят словно дым», — продекламировал он, очевидно, строку из какого-нибудь автора. — Да, все быстротечно, как дым. И человеческая цивилизация на этой планете — тоже дым. 

(Из романа Джека Лондона  «Алая Чума», 1912 г.)

Элиас начинал с малого. Он был рождён в семье небогатого мещанина, сумевшего перебраться в Тёмную Гавань за счёт удачной военной карьеры. Это был человек чёрствый, необразованный, но работящий и верный своему слову. А ещё отец Элиаса обладал особым даром: он всегда знал, как подобрать нужные слова, чтобы кого-нибудь вдохновить на дело, даже будь это самая рисковая авантюра в его жизни. Именно наставления отца и побудили Элиаса рано уйти из семьи. Третий ребёнок не мог позволить себе почивать на родительских плечах слишком уж долго, да и ко всему прочему, романтичная натура юноши толкала его на подвиги. Элиас мечтал о далёких странах, битвах с морскими чудовищами и сокровищах пиратов Южных морей. Но его надежды не оправдались. 

Элиас оказался плохим воином, не лучшим моряком, да и столкновение с опасностью быстро отрезвило его героические порывы. Парень отнюдь не нашёл себя трусом, но раз за разом, чудом выходя живым из схваток с пиратами, монстрами и самой морской стихией, он всё больше задумывался о тщетности человеческого бытия. Рискует ли мужчина лишь потому, что не может иначе или же нечто незримое направляет его на пути жизни? Святой ли это Свет или же лишь прихоть безликой Судьбы? Элиас нашёл ответы в "математике". Когда открыл в себе талант считать медяки.

Элиасу повезло. Как-то раз его корабль заплыл в воды Кул-Тираса где морякам Гилнеаса поручили охранять торговые пути между королевствами Праудмуров и Седогривов. В самой миссии не было ничего примечательного, однако Элиас начал всё чаще сходить на берег в порту Боралуса. Пользуясь своей наглостью и неудержимым любопытством перед всем новым, молодой парень быстро попал в неприятности и неожиданно нашёл себя полезным некоторым местным торгашам. Как выяснилось, капитан корабля Элиаса и сам водил дружбу со многими из них, а потому не стал препятствовать подобному общению. В конце концов, нет ничего плохого в том, чтобы моряки имели возможность немного заработать на стороне, пока долг не позовёт их обратно в море. Положение Элиаса как моряка на службе Гилнеаса и его контакты с купцами Боралуса быстро открыли для юноши дорогу к той самой "математике" коей он тут же увлёкся.

Элиас вышел в море четырнадцатилетним юнгой без царя в голове, но, вернувшись на родину в двадцать, уже знал, к чему на самом деле лежит его азартная душа. Покинув службу, он начал получать кое-какое жалование, а следом убедил своих братьев заложить небольшой участок земли для получения крупной суммы денег. Элиас рискнул. На вырученные деньги он нанял корабль, приобрёл партию Гилнеасского виски и направился с ним обратно в Боралус, к своим "учителям математики". Разумеется, первая крупная авантюра удалась лишь частично. Элиас не потерял деньги, но истратил всю прибыль на дорогу к родным берегам. Боралуские дельцы обобрали амбициозного паренька до нитки, вот только это лишь уверило Элиаса в верности своего пути. Он рискнул многим и почти не проиграл, а значит, он всё ещё на плаву.

И Элиас продолжил играть. Много лет он считал медяки, пока не досчитался до золота. Шаг за шагом, провал за провалом, но купеческая доля Элиаса начала приносить ему неплохой доход. Достаточный, чтобы у него уже был свой собственный корабль. Элиас сумел позволить себе образование, получил время на изучение языка эльфов и всё больше ударялся в постижение всяческих наук, от архитектуры до картографии. Сладкая жизнь купца завершилась одним росчерком пера. Седогрив возвёл Стену, закрыв Гилнеас от внешнего мира. И хотя торговля продолжалась, выживать становилось всё труднее. Для многих, в том числе и для Элиаса, игра перестала стоить свеч. Уже немолодой купец решил покончить со старой жизнью, а потому потратил все свои сбережения на покупку дворянского титула и небольшого участка земли близ Тёмной Гавани. Отказался ли Элиас от риска? Напротив, заняв место в Государственном Совете, он втянулся в совершенно иную, но до боли знакомую игру, где ставкой вновь выступает человеческая жизнь.

Powered by Froala Editor