Также участвовала: Нелира Грейли.

Приведённый ниже текст описывает события, произошедшие 11 апреля.

- Итак... - Чародей пытливым взглядом прошёлся по всем собравшимся. - Приветствую всех. До каждого доведена информация касаемо нынешней операции?

Маги "Адаманта" стояли перед домом близ Адамантиевой Башни. Перепроверялись ремешки, завязки и застёжка на снаряжении, шла ревизия скромных но ёмких припасов вроде лечебных зелий, мазей, бинтов и мана-кристаллов. Каждый член отряда внешне выражал готовность схватиться хоть с десятком отступников, но вот внутренне... Всё сжималось. Что уготовил этот день? Вдруг предложенное Одульфом является частью чужого замысла с засадой в финале? Передаст ли этот опасный дворф вторую порцию противоядия для Левеона? Последний, к слову, то и дело хмурился, прикладывая руку к груди, словно желая удостовериться в его работоспособности.

- Добрый вечер, господин Кваредар, - вежливо поклонилась Роксу. - Я кратко поведала госпоже Грейли о сути миссии.

-Приветствую вас, любезный Кваредар. - Нелира ныне, как и всегда, являла собой образец собранности и спокойствия боевого мага перед схваткой.

- Отлично, тогда не будем терять времени. Обращаю внимание ваше, любезные, что помимо личных навыков на вашей стороне будет лишь внезапность, которую не стоит затратить попусту. - Чародей поджал губы. - Как бы ни хотелось мне отправиться с вами, но буквально только что доложили о возможном нахождении ещё одного логова этой же группы и моё присутствие требуется в Серебряном Бору. К вашей группе будет также прикреплён Стен Холлис, он уже участвовал в подобных акциях и я уверен, что поможет вам всеми силами.

Боевой маг-охранитель, которого все здесь более привыкли видеть на посту у башни или на подходах к ней, сдержанно кивнул, надевая шлем. Его могучий меч даже в ножнах был осенён мерцанием вложенных в металл клинка заклинаний, а щит, за которым, присев на корточки, могла спокойно спрятаться Келлена, так и манил взгляд лёгким мерцанием эмблемы Кирин-Тора в центральной части.

- Тогда мы можем идти? - Роксу окинула взглядом группу.

Келлена, прежде чем уйти, ласково притерлась щекой к наплечнику чаротворца.

- Да. - Кель'дорей аккуратно приобнял Келлену за плечо, ласково погладил по нему. - И будьте бдительны.

Предгорья Хилсбрад встретили их дождём. Опять. Маги, безусловно, привыкли к климату Андорала, но льющаяся с неба вода вызывала сильнейшее раздражение в умах.

- Где именно мы должны встретиться, не напомнишь? - спросила Келлена у Роксу.

- Южнобережье, - ответила полукровка.

-Роксу, а как быть с "шептуном"? 

- Будем думать...

Так, за разговорами, и был пройден весь путь до северной окраины приморского поселения. Стоило достичь Южнобережья, как из густого кустарника выглянул уже знакомый дворф.

- Запоздали, магусы. -  Цепкий взгляд Одульфа прошёлся по каждому члену отряда.

-Ну уж извините, Одульф... - несколько едко ответствовала Роксу.

- Где антидот?! - Левеон шагнул к дворфу, буравя того взглядом.

- Тут он, тут, не беспокойся. - Бородач неторопливо, буквально нарочито медленно вытащил из кармана миниатюрную деревянную бутылочку и протянул эльфу. Тот поспешно схватил её и без раздумий выпил содержимое. - Эк тебя разобрало...

- Убью...

- Чему быть, того не миновать. - Одульф ещё раз окинул взглядом группу чародеев, особенно уделив внимание Нелире и Стену. - Вы бы ещё с фейерверками припёрлись... Чего двоих вырядили-то в цвета кирин-торские? 

- Выберем место получше, или же мы и дальше будем говорить с кустом? - Роксу поджала губы.

- Языкастая... - Дворф, кряхтя и напоказ неуклюже покачиваясь, выбрался из густых зарослей. - Потопали, что ли.

Группа, теперь уже в сопровождении провожатого, двинулась по улицам Южнобережья. На магов, конечно же, поглядывали, однако особо пристального внимания никто не обращал. Впрочем, в портовом городишке кого только не встретишь. Искомого рыбака обнаружили быстро: стоило пройти поселение насквозь и двинуться вдоль берега на запад, как уже за первым же изгибом прибрежных холмов обнаружилась его парусная лодка. Опрятного вида мужик, однако обладающий свёрнутым набок носом и неопрятно обрезанными волосами, с упоением приматывал гарпун к длинной жерди.

- Хэй, Ухолом! Дарова! 

Жизнерадостный голос Одульфа и приветственный взмах рукой ярко контрастировал с тем, как его ладонь легла на рукоять метательного ножом сзади на поясе. Мужик, окинув взглядом группу магов, прищурился и медленно осел на скамью для гребца, опуская руки между колен. 

-Твоя речь здесь самая сладкая. - Роксу с улыбкой взглянула на Келлену. - Побеседуешь с ним, солнце?

Эльфийка шагнула ближе, попутно внимательно осматривая деревья на холме, справедливо опасаясь засады. Осторожность была совсем не лишней - зоркие глаза чародейки заметили два силуэта, спрятавшихся в тени, а также слабо блеснувший ствол ружья.

 - Роксу, щит! - Келлена шагнула к подруге, дабы той было легче укрыть их.

- Кучнее все! - Полукровка, ещё не понимая причины для тревоги, поспешно начала сплетать заклинание.

Увы, она опоздала. Раздался выстрел и пуля вошла в левое плечо Августуса - тот в этот момент шагнул к Роксу, чуть повернувшись, и именно это спасло его от попадания в сердце.

- Это ещё что?! - Одульф, сразу уловив, откуда стреляли, в два прыжка достиг лодки и птичкой перемахнул борт, сразу же падая на днище. Рядом громыхнул локтями Ухолом. 

Чародеи действовали неожиданно слаженно, словно репетировали именно такую ситуацию неоднократно. Сверкнули, напитываясь силой, защитные чары, укрывая магической бронёй каждого из магов. Стен, радостно улыбнувшись, вскинул щит, прикрывая собой Роксу и Келлену. Августус, негромко вскрикнув, шагнул ближе.

Начался бой. В магов раз за разом из двух мушкетов неслись свинцовые вестницы смерти. В обратную сторону - заклинания. Арканные стрелы иссекли деревья, ледяные осколки порубили кусты, но самыми действенными, внезапно, оказались иллюзорные,- но выглядящие очень натурально, - пчёлы, которые с устрашающим гудением плотным облаком устремились к противникам, а после накрыли их. Послышались крики и лязг падающих на каменистую землю ружей, а после стихли и голоса - брошенное вослед усыпляющее заклинание поставило в схватке точку. 

Увы, бой дался всё же нелегко. Помимо ранения, полученного Августусом в самом начале, одна из пуль глубоко вошла в бедро Левеона, а ещё одна - в правое плечо Роксу. Последнее также послужило причиной магического ожога пальцев той же руки: уже почти сформированное заклинание, прерванное дикой болью, сорвалось, высвобождая нерастраченную энергию и следствием этого стал лёгкий, но очень болезненный магический ожог всей кисти.

- Ну вы, блин, даёте, -сказал Одульф, поднимаясь на ноги. Отряхнув штаны, дворф аккуратно придержал за ворот собиравшегося было дать стрекача Ухолома. - Эть, погоди, родной. У магусов вопросы имеются, которые тебе будут оч-чень интересны.

Пока дворф разъяснял мужику его нынешний статус "добровольного пленника", маги приходили в себя и обрабатывали раны. В ход шли мази и лечебные зелья, аккуратное воздействие телекинезом - чтобы вытащить пули, - а также бинты. Чистой тканой полоской, помимо всего прочего, Келлена заботливо перемотала каждый пальчик Роксу, а после и всю кисть, предварительно обработав ожог.

Августус, впрочем, от помощи отказался - пока коллеги заботились друг о друге, он, сцепив зубы от боли в плече, двинулся к месту "гнезду" стрелков. 

- Эй, у тебя же рана! А вдруг проснутся? - Левеон, отказавшись от помощи, поспешно заковылял следом, прижимая ладонь к бедру.

Угнаться, хромая, было трудно, а посему эльф отстал и достиг засидки неприятеля уже когда Августус осмотрел тела двух дворфов. Именно тела: каждый из стрелков лежал бездыханным, раскинув руки.

- Мы же их усыпили, - нахмурился Левеон.

- Может, они уже от ран были готовы умереть? - предположил Августус.

- Хм... Или головы разбили, когда засыпали... Или сердце не выдержало... - Эльф с некоторым сомнением окинул взглядом лежащих дворфов, явственно ощущая пульсирующую в бедре тупую боль.

Тут их настигла и Нелира.

- Бл... Проклятье, вы чего, бессмертными себя почувствовали?! А ну быстро раны обрабатывать! - Боевая магесса опалила взором двух "брутальных мужиков" , вздумавших игнорировать своё состояние здоровья. - Так... А эти чего мёртвые-то? Мы же их усыпили, вроде.

- На... нашли уже такими, - развёл руками Левеон. Ткань края плаща, которую он удерживал на ране, уже ощутимо набрякла кровью.

- Не дышат. Может Келлена и Левеон перестарались? - предположил Августус.

Между тем в лодке разыгралась настоящая драка: Ухолом пытался вышвырнуть Одульфа из своего судёнышка посредством кулака, ног и весла, а дворф, в свою очередь, прикладывал все усилия чтобы этого не произошло. Надо признаться, ему было бы куда легче прибить этого мужика, но тот, к сожалению, был нужен живым.  Стен, недобро нахмурившись, зашагал к лодке, желая принять непосредственное участие в деле усмирения Ухолома.

-Встать сможешь? - Келлена, завязав узелок на запястье полукровки, ласково посмотрела на ту.

-Спасибо, солнце, - прошептала Роксу, а затем нежно поцеловала чародейку в щёку и медленно поднялась на ноги.

-Так.  - Нелира тем временем взялась командовать "суровыми мужиками" на холме. - Садитесь на землю, сейчас я вас подлатаю. У кого где раны?

- Бедро ... - вздохнул эльф, убирая ткань от раны и неуклюже присаживаясь на вспучившийся горбом над землёй ближайшего тополя.

Августус лишь молча снял с себя нагрудник и выставил плечо вперёд.

Тем временем на лодке разыгрался настоящий цирк: Одульф и Ухолом вовсю бушевали, неистово раскачивая судёнышко, отчего Стен попросту не мог перебраться через борт. Впрочем, в какой-то момент чаша весов качнулась в сторону чародеев "Адаманта" - маг-охранитель улучил момент и вцепился стальной хваткой в прогудевшее над головой весло, а после выдернул его из рук рыбака.

- Ыгх! Ах ты! - Одульф, получивший только что пинок в живот, воспользовался заминкой и пнул Ухолома между ног. - Нна, супий сын!

- Идиотизм, - вздохнула Роксу, подходя к самой кромке воды.

Стен и Одульф в это время уже вдвоём "упаковывали" отчаянно бранящегося мужика, заламывая ему руки и незатейливо помогая повстречаться лицом со скамьёй. Два... а, нет, три раза.

Пока усмиряли Ухолома, Нелира аккуратно обработала рану Левеона. Августус же, пока она этим занималась, попросил у эльфа нож, а когда получил его - быстро раскалил сотворённым пламенем и, вытащив пулю, прижёг рану. Почувствовав характерный запах, магесса обернулась на мужчину.

- Ты с ума сошёл?! Молодец, теперь у тебя ещё и ожог, помимо глубоких повреждений мышц! Дурак! - Нелира скрипнула зубами, мысленно кляня Августуса на чём свет стоит.

...Когда усмирили таки Ухолома, а Одульф, негромко ругаясь, перематывал бинтом сбитые костяшки пальцев, в холма спустили и трое магов.

- Ну уважаемый, что дальше? - Келлена, придерживаясь за мачту, оглядела рыбака с ног до головы

- А чего дальше? Я своё дело сделал. теперь этого идиота уговаривайте добраться. У-у-у, собака! - Одульф мстительно двинул скрученному по рукам Ухолому под дых.

- Да хватит уже! - Келлена, поджав губы, чередой быстрых пасов отправила дворфа за борт.

- А-агх!.. - Одульф рухнул в воду поднимая уйму брызг. К счастью, здесь было мелко и даже он смог встать на ноги, правда над водой возвышалась теперь лишь облепленная водорослями голова. - За что?!

- А чтобы неповадно было! Нам с ним ещё разговор вести, а ты его мордуешь.

- Вот же... - Дворф, бурча себе под нос ругательства, выбрался на берег и начал с остервенением вычёсывать из бороды водоросли.

- Так, а ты готов везти нас куда следует? - Келлена взглянула на окружённого, но не сломленного, Ухолома.

  - Какой... Вы чего? Вам чего надо? Я не занимаюсь извозом психованных колдунов! - Мужик дёрнулся, пытаясь вырваться из хватки Стена, коий придерживал его за плечи.

-С этого момента занимаешься, - шикнула эльфийка на рыбака.

- Да вы чего! Я в стражу заявлю!

-Мы и есть стража. Магическая. Значок показать? - усмехнулась Келлена.

Остальные уже также забрались в лодку и распределились по всей длине, дабы не перевернуть. Стен, видя отсутствие у Ухолома желания сотрудничать, несильно тряхнул его.

- С каких эт пор... - Мужик умолк, покосившись на Стена. - Вам чего вообще?

- Ладно, вы тут развлекайтесь, а я пойду трупы осмотрю... - Дворф, худо-бедно избавившийся от водорослей в бороде, сплюнул в воду и неторопливо двинулся прочь от берега, к холму.

-Где мы сможем встретить вас в следующий раз? - крикнула ему вслед Роксу.

- Ах да... Завтра можем тут же встретиться, - был дан ей ответ.

Келлена, чуя неладное, спрыгнула на берег и поторопилась за Одульфом. 

- Дык... Вам чего?! - Ухолом неуютно поёжился.

-Веди нас к складу Белой, - сдвинула брови полуэльфка.

- Какой ещё белой? - Рыбак дёрнулся. - Я не вожусь с контрабандистами!

Стен демонстративно хлопнул стальной перчаткой по рукояти меча.

- Я не знаю никого с такими кликухами! - Ухолом буквально возопил. - Разве что винище халтурное брал пару раз у портовых! Мужики... девчонки... Эт самое! Отпустите!

- Живо вези! Перспективы тебе уже обрисовали, - пробасил маг-охранитель.

- Да куда везти-то? - У рыбака уже постукивали зубы.

-Роксу, мы отпустили Одульфа. - Вернулась Келлена злая и, кутаясь в мокрый от всё ещё не прекращающегося дождя плащ, зло пнула борт лодки. -  Дар меня прибьет.

- Мы еще встретим этого дворфа. - Роксу осмотрела коллег. -Наш лодочник явно приукрашивает свои истории. Не выбьете из его истину?

- C ра-а-адостью...-  Стен демонстративно похрустел костяшками пальцев и взял мужика за грудки. - Сейча-ас...

- Не надо бить! - Ухолом дёрнулся, едва не выпадая за борт. - Я-а... Десятка с вас и всё скажу!

- Вези, - рыкнул маг-охранитель, - или я тебе местным барракудам скормлю.

Левеон, услышав про барракуд, отступил от края лодки.

... Ухолом благополучно довёз группу следователей до острова, находящегося вдали от "большой земли". Уже когда маленький клочок суши предстал во всей красе, рыбак понизил голос до шёпота.

- Вы это... Поаккуратнее, что ли. - Мужик высморкался за борт. - Эти воротилы ого-го чего могут. И меня не сдавайте, етить.

На островке возвышались несколько домишек, большая часть из которых представляла собой лишь руины. Некоторые, впрочем, сохранили стены и крыши, но столь сильно покосились, а кровля так опасно просела, что даже подходить к ним было страшно.

- Нужно разведать, - молвила Келлена.

- Я пойду. Укрою себя магией и осмотрюсь быстренько. - Роксу спрыгнула на берег, не дожидаясь ответа.

-Роксу, я тебя не пущу. - Келлена несильно топнула ногой.

Но та, улыбнувшись, быстро качнула головой из стороны в сторону, а затем её пальцы запорхали в воздухе, пасами творя заклинание покрова невидимости. Получилось на удивление хорошо и даже хлещущий по лицам дождь не рисовал объёмный контур тела полукровки.

- Ну, я пошла, - раздалось из пустоты и до слуха магов донёсся лишь едва слышимый шорох сапог, ступивших на сыпучие камешки.

Пока Роксу разведывала местность, остальные чародеи сошла на берег и распределились вдоль кромки воды, внимательно осматривая окрестности и готовясь атаковать при первой же надобности. Стен, кинувший случайный взгляд на едва уловимый плеск в воде, нахмурился.

- Кажется... Я что-то видел. Словно след от лодки или плавника... - Маг-охранитель до боли в глазах вгляделся в воду. - Но там ничего... Мурлоки тут водятся?

Остальные тоже попытались разглядеть причину шума и той ряби, кою узрел Стен, однако результатов это не дало. Должно быть взвинченные до предела чувства шутят.

Спустя несколько минут вернулась Роксу. Облегчённо выдохнув, она появилась буквально из воздуха в шаге от Келлены и тут же приобняла её.

- Я в порядке, уф, но мало чего увидела. - Отступив от эльфийки, девушка повела плечами. - Там есть хорошо сохранившийся двухэтажный дом. На крыльце стояли какой-то мужчина и гоблин, о чём-то беседовали. Понять, о чём речь, не смогла: говорили на гоблинском. А у вас тут что?

- Да так, нервы шалят. Больше никого не видела? - Келлена облегчённо выдохнула.

- Возможно, в доме кто-то есть, но...

Увы, разработать план нападения не получилось - их раскрыли. Возможно, Роксу как-либо вычислили, или же это было неудачное стечение обстоятельств, однако тот самый  гоблин, виденный ею у двухэтажного дома, остановился на вершине крутого берега и во все глаза уставился на группу магов Кирин-Тора. Последнее было нетрудно понять: табарды Стена и Нелиры были очень красноречивы.

- Епить... К ОРУЖИЮ! - Гоблин орал самозабвенно, с чувством. - К ОРУЖИЮ! АТААААС!

Со стороны двухэтажного дома донеслись ответные вскрики.

- К бою! - Августус ринулся вперёд, вовсе забывая о раненом плече и вскидывая меч. Стен устремился следом.

-Импа мать. - Роксу вскинула длань вперед, образуя на глотке гоблина незримую петлю, что начала душить его.

- К ору... гх-кх-х...

Нелира поспешно отправила в зеленокожего ледяную стрелу, которая вошла под правую ключицу того, а следом Левеон наслал на противника сон. Гоблин рухнул на землю, погружаясь в глубокую дрёму. Стен, намереваясь довершить начатое, замахнулся мечом, намереваясь снести зеленокожему голову, но его действие оказалось прервано: Августус, явно желающий сделать то же самое, качнулся вперёд и его двуручный меч обрушился на спину и наплечник мага-охранителя. 

- Ты хоть смотри, куда бьешь! -  Мужчина едва не упал. К счастью, укреплённая броня защитила от повреждений, пусть и заставила пошатнуться, тут же опираясь на меч.

- Что то со мной... - Августус схватился за висок и быстро помотал головой, жмурясь.

Роксу, прищурившись, быстро прошлась поисковым заклинанием по боевому магу, пытаясь найти чужеродную магию контроля разума. Когда результат ничего не дал, девушка неуверенно взглянула на Келлену. Та пожала плечами, ничего не понимая. Нелира поспешно настигла двух мужчин и, взяв Стена за плечо, потянула на себя, одновременно выпуская в сторону двухэтажного дома рой чародейских стрел, дабы задержать врагов.

А после начался бой.

От двухэтажного дома к ним устремились двое магов, а ещё один отступник с мечом наперевес двинулся вбок, огибая руины. Простейшие, но накачанные силой и в этой ситуации чрезвычайно действенные боевые заклинания заставляли воздух гудеть от напряжение магических энергий на столь малом участке. Августус же... Он был не на стороне "Адаманта". Напротив, боевой маг послужил ренегатом живым щитом, приняв на себя целый залп арканных стрел а после рухнул. В воздух поднимался едкий дым от прожжённого нагрудника и чувствовался характерный запах плоти, поражённой воздействием арканы в чистому виде. Нелира и Стен ринулись в атаку, находясь "на острие клинка" в этой схватке, а Левеон, Роксу и Келлена били из-за их спин. Увы, за флангом никто не следил и оставшийся незамеченным третий противник сначала метнул россыпь метательных ножей, а после и вогнал Роксу в живот короткий меч. Келлена получила в бок небольшой огненный шар. Вскрик - и пламя охватило её платье, заставляя эльфийку буквально рухнуть в воду, спасаясь.

Тем временем там, наверху, среди руин кипел бой. Опытные чародеи в лице ренегатов не стесняясь попросту чередовали атаки, то отбрасывая Нелиру и Стена от себя, то нанося слаженные атаки иными заклинаниями. Маг-охранитель, скрипя зубами, шёл вперёд пригнувшись и укрываясь за щитом, буквально сияющим синевой, улавливающим почти каждую атаку и поглощающую её. В какой-то момент его бок оказался не прикрыт - и ренегат тут же послал россыпь лезвий из пламени. Это было ошибкой: мало того, что Стен виртуозно соткал магический барьер, так ещё и тяжёлый гранёный шип в навершии посоха Нелиры вошёл глубоко в грудь преступника, пробивая сердце и круша рёбра. Левеон в это же время метнул кинжал в того мечника, что был на берегу, пробивая горло. Безумное везение. оставшаяся в меньшинстве отступница, вскрикнув, быстрым взмахом рук поставила между собой и следователями стену пламени и бросилась бежать обратно, к дому.

Это ей не помогло - кипящая от азарта боя кровь Стену заставила того попросту прорваться сквозь эту преграду, разрушая её ударом зачарованного клинка, а после отправить в спину беглянке рой чародейских стрел. Нелира подкрепила его волшбу своей, такой же, и женщина, нелепо взмахнув руками, ничком рухнула наземь. 

- Тупые ублюдки! Дети орков! Грязные недоноски! Смотрите, что случится с каждым отступником, подобному вам, вставшему на моем пути! - Нелира бушевала, ещё не отойдя от боя. -Я лично вырву сердце всем врагам Кирин-Тора! 

Стен, кинув на неё взгляд, быстро зашагал к дому, желая убедиться, что более никого на острове нет и опасаться нечего.

Тряхнув головой, Нелира склонилась к Августусу и, протяжно вздохнув, подхватила его за подмышки, а после потащила к самой кромке воды - туда, где выбравшаяся из воды обгоревшая Келлена упала на колени перед потерявшей от боли сознание Роксу. 

- Роксу... Есть бинты? Мазь? Зелье? Хоть что-то! - Эльфийка, кусая губы и глотая слёзы, торопливо шарила по кармашкам полукровки и в своей сумке.

- Кгмх... Есть... - Нелира со стоном опустила Августуса на траву и сняла с себя сумку, после протягивая чародейке, второй рукой вытирая кровь с лица. - Вот, возьми.

Благодарно кивнув, Келлена трясущимися руками начала потрошить полевую аптечку. Левеон, взглянув на Августуса, сглотнул и опустился подле него, пытаясь привести в чувство, прощупать пульс, услышать дыхание. Увы, тщетно - боевой маг был мёртв. Не желая сдаваться, эльф начал делать попытки его реанимировать, тратя остатки лечебных зелий и пытаясь сделать непрямой массаж сердца... да хоть что-нибудь!

Тем временем Нелира и Келлена пытались спасти жизнь полукровке, которая могла в любой момент покинуть их. Эльфийка осторожно, дабы не потревожить страшную рану на животе, приподняла Роксу голову и пальчиками проведя по теплым губам приоткрыла той рот, а после, поднеся скляницу к ее губам, осторожно по капле начала вливать зелье, боясь даже дышать.Нелира тяжело дыша бросила посох в сторону, в другую полетели перчатки. Взяв свою сумку немного дрожащими руками, она вытащила оттуда все четыре - последних, на всю группу, - пузырька лечебного зелья, вместе с бинтами и почти пустой баночкой с заживляющей мазью.

 - Значит так, будем действовать вот как : вытри кровь вокруг меча, а затем намажь вот этим. Я в это время приподниму, а затем мы перебинтуем её. - Боевая магесса аккуратно размотала рулон перевязочной ткани.

Келлена, влив всю бутылочку в Роксу, осторожно опустила голову той на землю и, приняв бинты из рук Нелиры, размотала один, превратив тот в мягкую тряпицу , осторожно обмакнула кровь возле торчащего клинка, а после, размотав второй посмотрела на Нелиру и коротко кивнула, давая магессе понять, что готова. Следователь начала аккуратно поднимать тельце полуэльфки, одновременно буквально заливая рану мазью, не гнушаясь тратить ту. 

- Келлена, сейчас или никогда. Приготовься обматывать её, а по моей команде я вытащу меч, а ты начнешь обматывать рану. Готова? Раз, два, три, давай! - Нелира вскрикнула, резко но аккуратно вытаскивая меч из Роксу, и кинув тот в воду. - Скорее, бинтуй!

Келлена, услышав команду, быстро зажала тонкую скляницу с лечебным зельем в зубах и начала быстро перебинтовывать живот полукровки, щедро выливая исцеляющее снадобье прямо в рану и поверх повязки.

- Эй ты! - Нелира зло сверкнула глазами на Ухолома, который скрывался весь бой на дне лодки. - Быстро помоги Левеону!

- Эт.. А? Чего делать-то? - рыбак спрыгнул на берег.

-Искусственное дыхание сделай, что угодно! - Магесса мотнула головой на Августуса.

- А... Э-э... Я не умею! Я мужика целовать не буду!

- Чтоб тебя... Келлена, здесь ты дальше сама справишься, я попробую что-то сделать с Августусом.

Нелира едва ли не на коленях переползла от Роксу к боевому магу и начала помогать Левеону привести павшего в чувства. Увы, было поздно.  Келлена же, закончив перевязку, медленно и аккуратно вливала в рот полукровке оставшиеся зелья, кусая губы и сдерживая плач. Той медленно, но верно, становилось лучше: тихое дыхание выровнялось, а бледность постепенно уходила. Алхимия творила чудо.

- Оставь... Всё, ну... - Левеон, понимая, что Августуса уже не спасти, выпрямился, кладя ладонь на плечо Нелиры. Та, вздрогнув, застыла, глубоко дыша. - Вставай, ну...

Вернулся Стен и мрачным взглядом окинул пострадавших:

- Как они? - Келлена слабо улыбнулась, осторожно прижимая к себе Роксу. Маг-охранитель вопрошающе взглянул на Левеона. - А с ним?..

- С ним... всё. - Эльф поправил капюшон

Как выяснилось, в двухэтажном доме действительно был какой-то склад, в котором обнаружились всевозможные реагенты, лабораторное оборудование и разрушенный круг телепортации. Должно быть часть отступников скрылась, надёжно обрубив "хвост".  Маги на той же лодке переправились на большую землю и со всей осторожностью перенесли тело Августуса и погружённую в тяжёлый сон Роксу в Башню Шеридан. Павшего боевого мага они оставили в ней, а полукровку со всей осторожностью пронесли в портал, ведущий к Адамантиевой Башне. В домике близ неё, на постели кто-то лежал, укрытый двумя одеялами. Впрочем, спящий проснулся от шума - скрипа петель, шагов сразу нескольких чародеев, осторожно транспортировавших Роксу, - и сел на кровати.

Все взгляды обратились на лицо Августуса, глядящего на них с кривоватой из-за огромной ссадины улыбкой. 

...Дождь неприятной влагой проникал под латы и заставлял поддоспешник липнуть к рубашке, а ту к телу, прохладой своей принося дискомфорт. Келлена, Роксу и Левеон разговаривали с этим подозрительным дворфом, отравившим эльфа. Боевой маг осторожно, мелкими шажками, огибал необхватный ствол ели, желая зайти Одульфу в спину. Внезапно прямо перед лицом открылся портал. Высокий широкоплечий мужчина, шагнувший из него прямо на воздух, не касаясь травы, схватил Августуса за плечо и впечатал увесистый кулак в лицо, а после дёрнул на себя. Боевой маг успел лишь разглядеть второго, который, прямо на ходу приобретая облик самого Мелетеса, занял его место близ дерева, роняя под ноги неисправную парализующую гранату.

- ...пытали, но как-то слабо. Ждали кого-то всё. Господин Кваредар и группа магов разнесли там всё логово в этой их пещере. Жаль лишь в живых никто не дался и пленных не осталось. Я бы с ними тоже... поговорил. - Августус откинулся на подушку, стараясь не задеть Роксу, кою положили рядом на широкую постель. - А сам Кваредар сейчас в Даларане, там какие-то подвижки в деле, хотят даже другую группу привлечь.

Так и закончился этот день. И пусть ни один из верхушки этой преступной группы не был пойман, но обнаружение двух тайных  баз и истребление более полутора десятков - в общем счёте, - ренегатов тоже можно считать неплохим результатом.