В новый день Кваредар Алый Луч озадачил учеников очередным заданием: отвезти в Брилл мешочек с чем-то сыпучим и передать там некоему кель'дорею. Миссия предусматривала сокрытие как цветов Кирин-Тора, так и вообще своей принадлежности к чародеям как таковым, посему Роксу оставила табард в своём шатре, а Аэр'Мша вовсе полностью переоделась в кожаную куртку и штаны, став похожей на охотницу. Впрочем, её недлинный посох несколько портил образ, но всем и так известно, что среди эльфов каждый первый - маг.

Келлена, в силу своей любознательности, попросила у Роксу мешочек, дабы узнать, что же там внутри- и, как выяснилось, они должны были передать образцы того самого кровавого пепла, останков жертв.

Уже отправляясь к стоянке почтовых дилижансов, ученицы взяли с собою и Эллисон с Аскалоном. Времени до отбытия оставалось уже мало, а потому толком переодеться у этих двоих не получилось, но общий облик у них стал менее заметным. Пока ехали, решено было при входе в таверну Брилла оставить девушку с парнем снаружи, дабы осмотрелись.

Добрались довольно быстро и без происшествий. Брилл встретил пятёрку учеников холодным пронизывающим ветром, а также едва накрапывающим дождиком. Аскалон и Эллисон, как и договаривались, отправились пройтись по окрестностям, чтобы заодно убедиться, что ничего не помешает передаче мешочка, а Келлена, Роксу и Аэр'Мша вошли внутрь.

В таверне было на удивление тихо - эльфийки прибыли в какой-то поистине сказочный промежуток между вечерним ажиотажем и ночным возлиянием, когда в заведение если и забредал кто-либо, то лишь чтобы перекусить и тут же уйти. Нужный девушкам эльф обнаружился у камина в обществе с какой-то юной красавицей. Подойдя, они услышали часть разговора.

- Твои глаза подобны изумрудным звёздам, что радуют мой взор. - Эльф медленно прошёлся пальцами по лютне, лежащей на стуле подле него. Вторая его ладонь ласково поглаживала плечо собеседницы.

- Но я же... - захлопала девчушка пронзительно зелёными глазами.

- Ты подобна лучу Солнца, что ра...

-Ага, гляди, наш клиент, - усмехнулась у него Келлена.

- Кхм, что-что? - Эльф развернулся и, приподняв брови, воззрился на подошедших.

- Ты их знаешь? - спросила у него девчушка.

- Всего вам самого солнечного, - с улыбкой произнесла Келлена, осматривая эльфа. - Скажите, не доводилось ли вам пробовать "Алчный глоток"?
- Эм-м... Я-а... Да, верно. А вы, прекрасная, кто? - Эльф явно смутился.

- Мы можем поговорить где-то? - Келлена кинула окинула полупустой зал взглядом.

- Да, конечно, подождите. - Эльф развернулся к девушке и мягко коснулся пальцами её щеки. - Сладкоголосая канарейка, я вернусь к тебе, дабы мы вновь слились в сладостном дуэте.

- Да-да, хорошо! - Изумрудноокая брюнетка смотрела на него влюблёнными глазами.

- А вы, милейшие, пройдёмте за мной. - Эльф направился к лестнице, ведущей наверх.

Зайдя в снимаемую им комнату, сын Кель'Таласа гостеприимно развёл руками, словно приглашая чувствовать себя как дома.

- Право слово, видеть вас радость для меня, прекраснейшие из цветов этого мира.
Келлена с сомнением осмотрела хаос и бардак в комнате: вещи разбросаны в беспорядке, тут и там виднеются цветы и букеты, какие-то явно дорогие шкуры и посуда. Роксу, не теряя времени, вынула из сумки мешочек и подняла его, зажав двумя пальцами:
- Я полагаю, это для вас?
- Хм, и что же это? - Эльф с интересом воззрился на мешочек.

Роксу молча протянула мешочек.

- Ну-ка... - Эльф взял его и осторожно развязал тесёмку. Моргая, уставился на содержимое. - Это?..

- Оно самое, - кивнула Келлена.

- Это то что вы просили, - молвила Роксу из под капюшона, коий она в помещении не сняла. Как и Келлена, к слову.

- А откуда это... это?

- Что за вопросы? Вы получили то, в чём нуждались, ведь так? - спросила Роксу.

- Кто вас прислал, милейший цветок? - Эльф аккуратно положил мешочек на стул.

- Один эльф по имени Кваредар.

Келлена насторожилась, кончики ушек чуть дёрнулись.

- Ах, он... - Лютнист широко улыбнулся, а после закусил губу, глядя на трёх прелестниц. - А вы тоже от него?..
- От него, - улыбаясь, ответила Келлена и хитро посмотрела на эльфа.

- Ох... - Он шагнул ближе, лёгким укусом заставляя губу припухнуть и заблестеть, увлажнённую. - Быть может, он вас прислал в качестве того... долга?
- Ха, нет, это не про нас. - Келлена сделала шаг назад.

Роксу, оставшаяся стоять на расстоянии двух пядей от эльфа, сжала кулаки, хрустнув костяшками пальцев на всю комнату:

- Мы похожи на куртизанок?

- Ох, зачем использовать это пошлое слово? Вы прекраснейшие из конкубин!

- Отойди, иначе будет худо. Розовый куст всё помнит...

- Кх... - Эльф отшатнулся, часто моргая. - В-вы там были?!

Келлена хищно улыбнулась, глядя на эльфа.

- Вы получили, чего хотели? - Из под капюшона Роксу доносился явно донельзя злобный голос.

- Я волнуюсь за Аскалона и Эллисон, - шепнула Келлена Аэр'Мше.

- Вы вдвоём справитесь, я гляну, где они, - так же шёпотом ответила Ари.
- Ох, я... Пусть вы и знаете о розах, но... нет, пожалуй, нет. Я готов проводить вас куда следует.

Келлена непонимающе посмотрела на чудного эльфа.

- В каком этом смысле? - Роксу положила ладонь на рукоять кинжала. - Лучше не испытывай меня...

Ари вышла из комнаты и, бегло выглянув с лестницы вниз, увидела Эллисон и Аскалона, о чём-то беседующих с той девушкой у камина. Вернувшись, эльфийка шепнула Келлене:
- Они в зале, всё нормально.

- Нет?.. Ах, я не к тому... - Взгляд эльфа вдруг устремился куда-то в пол, а его брови сошлись к переносице. - Хм-м... Да, всё хорошо, пройдёмте.

Эллисон и Аскалон, неторопливо обходящие таверну, в какой-то момент едва ли не одновременно почувствовали на себе чей-то взгляд. Увы, так и не обнаружив наблюдателя, они двинулись ко входу в заведение. Уже приближаясь к двери, они увидели, как в дверном проёме показалась темноволосая девушка. Юные маги переглянулись и ускорили шаг.

Войдя в таверну, они заозирались. Девушка, завидев их, замахала рукой, вжимаясь бедром в спинку стоящего у камина стула и прижимая вторую ладошку к губам.

- Приветствую вас... вы нас знаете? - молвила Эллисон, приближаясь.

- Вы... Девушка в панике забегала взором по одеждам людей. - Вы... Вы ведь из них, да? Ну...

- Что? Вы про кого? - не понял Аскалон.

- Из кого? - вторила ему Эллисон.

- Н-ну... Мне брат говорил... А там, там наверху... мой парень и...

- Что там с ним? - Лицо юного мага выражала полное недоумение. - Вы меня пугаете, я ничего не понимаю.

- Я... б-боюсь.

- Чего вы боитесь? Что произошло?

- Ваш парень? Тише, не беспокойтесь, мы ничего не сделаем. - Эллисон успокаивающе выставила ладони вперёд. - Мы можем помочь, но объясните, что стряслось?

- Вы же из этих... ну... охотников, да? - Испуганный взгляд девушки метнулся с посоха Аскалона на одежду Эллисон, выполненную в фиолетовых тонах.

- Нет, мы не из охотников,с чего вы так подумали? - Эллисон подняла брови. - И что за охотники такие?
- Вы себя как-то странно ведёте, мы обычные путники, - кашлянул Аскалон.

- Н-ну... на колдунов...

- Я не знаю, про каких колдунов вы нам сейчас рассказываете. - Аскалон пожал плечами. - Мы лишь путники.

Девушка закусила костяшки пальцев, с мольбой глядя на собеседников.
- Колдуны? - Эллисон улыбнулась. - Почему мы сразу колдуны-охотники? Вам знакомо, наверное, выражение: "встречают по одёжке"?

- А... А нет? Т-тогда п-простите, я-а... Это шутка! Да, шутка!

- Если каждого человека с посохом считать каким-то там колдуном, можно заработать паранойю. - Аскалон поправил упомянутый предмет в петлях за спиной.

- Тише, Аск. Итак... Можем ли мы вам чем-нибудь помочь? - благожелательно спросила Эллисон.

- Т-та наверху... три странных девушки и мой п-парень...

- И что это означает? - не понял Аскалон.

- Что-то может пойти не так? - вторила ему Эллисон.

- Они... Помогите мне, пожалуйста, колдовство!

- Успокойтесь, пожалуйста, - выставил руки вперёд юный маг.

- Тише, тише, всё хорошо. - Эллисон шагнула ближе.

Девушку ощутимо трясло, а её губы дрожали. Судя по всему, она словно бы желала что-то сказать, но у неё не получалось.

- Успокойтесь, дышите ровно. - Аскалон говорил негромко, стараясь помочь. - Попытайтесь объяснить нам, что происходит.

- Я-а... не... кх-х... - Девушка вдруг прижала пальцы к губам, дрожа всем телом.

- Что здесь происходит? - молвил эльф, спустившийся с лестницы в зал. За ним следовали и ученицы Кваредара. Недовольно сдвинув брови, он осмотрел незнакомцев. - Эй, отойдите от неё!

- Я-а... Зайчик, ты вернулся! - Лицо девушки разгладилось. Она быстро утёрла слёзы и с улыбкой посмотрела на любимого.

- Это тот парень, о котором вы говорили? - уточнила Эллисон.

- Не вмешиваемся, посмотрим, что будет, - шепнула Келлена Роксу.

- Не трогайте сей сладостный глоток счастья в человечьем обличии, - молвил эльф, подходя ближе к камину и собравшимся рядом с ним. - Она слаба в питье хмельного. ты устала, золото моё, да?
- Да, ой, извините... я таких глупостей наговорила. Просто без него так страшно, здесь всё чужое. - Изумрудноглазка посмотрела на девушек, стоящих за спиной эльфа. - А что это за эльфийки? Ты и знаешь?
- Нет, они от моего друга. Ну, иди отдыхай, золотце.

- Вот, а вы боялись. Я же говорила, что всё будет хорошо, - улыбнулась Эллисон и посмотрела на девушку, а затем на эльфа.

Брюнетка подошла к любимому и, обняв за шею, звучно поцеловала его, после чего вприпрыжку отправилась на второй этаж.

- Итак... - Эльф, проводив любимую взглядом, повернулся к эльфийкам. - Эти двое с вами?
- Всё верно, - кивнула Келлена.

- Ну что же, надеюсь, они не станут проблемой...

Эльф вышел из таверны и двинулся по дороге, ведущей из Брилла на тракт, ведущий в Серебряный бор.

- Напомни, а зачем мы вообще за ним идем? - шепнула Келлена Роксу.

- Просто будь наготове, - прошептала та в ответ.

- Понимаете, любезный Луч сладкоречив, мы похожи в этом, но ему недостаёт... гибкости. - Эльф, широко но нетороливо шагая, явно не желал идти в тишине. - О нет, не телесной, с этим у него всё в порядке. Гибкости относительно получения знаний...

- К чему вы это? - спросила Келлена.

- Та прелесть, что вы принесли... Она как раз по моей части. Эти двое что с вами точно не составят проблем? - Эльф оглянулся на Эллисон и Аскалона, идущих в хвосте группы.

- Точно, - ответила Аэр'Мша.

-Не волнуйтесь. Смотрите лучше под ноги. - Келлена улыбнулась. -И опасайтесь розовых кустов. Ари, отправляйся обратно к Кваредару, скажи ему, что мы отнесли посылку.

Светловласая эльфийка кивнула и отправилась на стоянку почтовых дилижансов.

- Гхм! Хватит мне об этом напоминать! Эти кусты были лишь один раз! - Эльф проводил уходящую Аэр'Мшу взглядом, продолжая путь.

- Мне нравится наблюдать смятение на вашем лице. - Келлена вновь улыбнулась.

- Так вот... Совершенно не важно, откуда идут знания, когда они служат благой цели, - молвил эльф, сворачивая с дорожки и углубляясь в лес.

- Тут соглашусь, - кивнула Келлена.

Уйдя от дороги примерно на полсотни саженей, эльф заозирался, внимательно осматривая окрестности.

- Чего же вы ждёте? Подкопайте корни здесь, прекраснейшие из цветов Кель'Таласа. - Он указал на рыхлую землю у подножия могучей сосны.

- О что вы, я оставлю эту заботу вам, - мило улыбнулась Келлена.

- Мы похожи на садовников? - с иронией спросила Роксу.

- О, чудная услада слушать ваши голоса, но... Как видите, у меня нет лопаты, а магические навыки лежат в иных областях... А то, что было нужно мне, уже лежит в таверне. - Эльф, самодовольно улыбнувшись, развёл руками.

- Стоило быть готовым к этому. А теперь нам не интересно как вы будете рыть, но вам следует начать сию минуту.

- Неужели?.. - Эльф демонстративно скрестил руки на груди.

- На каком языке еще повторить?- нахмурился Аскалон, делая шаг чуть в сторону, словно желая не дать эльфу отступить к дороге.

- Я неясно выражаюсь? - Роксу приблизилась к эльфу сложив ладонь на рукоять клинка.

- Ничего, ребята, сейчас мы всё придумаем! - Эллисон шагнула вперёд, становясь плечом к плечу с эльфом и улыбнулась товарищам. - Не стоит так на него давить.

- Вы готовы убить меня? Неужели? - Эльф воззрился на Роксу, после чего с теплотой и благодарностью посмотрел на Эллисон.

- А ты готов это выяснить? - Роксу с коротким звоном обнажила клинок.

- Роксу, постой! Я, наверное, не понимаю всей картины.. но этого не стоит делать. - Эллисон выставила ладошки вперёд, глядя на подругу.

Келлена задумчиво посмотрела на происходящее и сама себе под нос пробубнила:

- И чем копать предлагаете?
- Прелестнейшая, неужели вы и впрямь готовы на смертоубийство, лишь бы быть полезной милостивому Лучу? - обратил вновь взор на Роксу этот эльф.

- Может мы все таки сами? - Аскалон шагнул вперёд, становясь подле Эллисон и непонимающе глядя на эльфиек.

- Здесь что-то не так, - молвила Келлена, с прищуром глядя на эльфа.

- Что мы напали на бедного эльфа? - продолжал Аскалон.

Роксу хотела сказать что-то, но перевела взгляд на Келлену.

- Именно! Слушайте своих человеческих друзей! - Эльф выразительно указал элегантным жестом на Аскалона.

Келлена медленно вытащила нож перехватив в руке за рукоять покрепче направила острый кончик на эльфа:
- Что все это значит?

- Вы о чём?! - Эльф непонимающе заморгал.

-Вы двое копать ничего не будете. - Келлена окинула взглядом Эллисон и Аскалона. - Отойдите к дороге и стойте там. А вы, господин, делайте то что должны и быстро. Иначе мы просто уходим отсюда.

- Мы никуда не уйдем, почему вы заставляете его это делать? - возмутился Аскалон.

- То что я должен? - мягко улыбнулся эльф, глядя на Келлену. - Вы что же, и впрямь думаете, что я работаю землекопом? Я певец!

- Да.. и как он по вашему будет копать? - поддержала его Эллисон.

- Если не сделаешь все сам, будешь петь песни в могиле, - пригрозила Келлена.

- Роксу, я думаю нужно опустить клинок, да поискать другой выход, - молвила Эллисон.

- А вы двое чего ждете? Отойдите от него. Мне кажется, он дурно на вас влияет. - Келлена кинула быстрый взгляд на Аскалона и Эллисон.

- Он... дурно на нас? А может вы на него накинулись?! - возмутилась Эллисон.

Келлена присмотрелась к двум людям, странно защищавшим совершенно чужого для них эльфа.

Роксу сложила клинок в ножны и подошла к эльфу обняв его за руку:
- Посмотрите на него, разве он не Идеал?. Ах... Я искала-искала, и наконец нашла его! - Полукровка с обожанием взглянула на певца.

Келлена зло зарычала, уверившись до конца в том что происходит, а затем быстро отступила спиной вперёд.

- Я не понимаю, прекраснейшая, неужели ваш багрянец одежд выражает всю вашу экспрессию, заставляя забыть о деле? - Эльф улыбнулся уголками губ. - Вот здесь, под корнями, то, что нужно Лучу. Выкапывайте и... уходите.

- Роксу! - Келлена в панике посмотрела на полуэльфку, что ласково прижималась к обманщику.

- Келлена... что такое? - спросила Эллисон.

- Ну, раз так... - Эльф мягко и ласково улыбнулся, погладив Эллисон по плечу и одарив тёплым взглядом Аскалона. - Все трое, схватите её. Не калечить, не убивать.

- Да, мой идеал. -сказала, после чего начала приближаться к Келлене.

Эллисон и Аскалон также шагнули к Келлене, двигаясь по дуги, дабы пресечь попытку побега. Келлена, поняв всю остроту ситуации, перехватила клинок рукояткою вперед и коротко попыталась ударить подошедшую первой Роксу, дабы оглушить ее. Увы, пытаясь ударить полукровку, запнулась о вероломно попавшийся под ноги корень и начала падать, теряя равновесие.

- Что происходит? - внезапно остановился Асклон, замотав головой. - Вы чего все?..

- А-а... Почему мы все здесь стоим?! - Эллисон вдруг схватилась за голову.

Келлена увидев что двое пришли в себя, зло оскалилась глядя эльфу в глаза и скопировав его же интонацию:
- Схватить Роксу, не причинять вреда и не калечить. А ты стой на месте или спалим тебя к чертям и в кожаном мешке станет чуть больше того порошка!

Роксу продолжала идти на Келлену, протянув обе руки и пустыми глазами глядя на неё. Она попыталась схватить эльфийку за плечи и вновь повалить на землю, дабы нейтрализовать подругу, и та была буквально брошена наземь.

- Не позволяй этим меня коснуться даже! - Голос эльфа влился в уши всем присутствующим на миг заглушив даже звуки леса.

- Будет исполнено... - ответствовала Роксу.

Схватка была недолгой, но чрезвычайно тяжёлой для всех учеников. Роксу некоторое время с успехом отбивалась от товарищей, Эллисон, мучимая внезапно накатившей головной болью, всеми силами помогала Аскалону и Келлене... В конце концов, стоящий всё это время в десяти шагах эльф зло оскалился, а после, прорычав несколько ругательств, открыл позади себя портал и нырнул в него. Проход меж двух удалённых точек тут же захлопнулся, а Роксу обмякла, придавленная к земле руками товарищей.

- Ребята, что происходит? - заговорила Роксу обычным тоном, но взгляд оставался все еще пустым. По лицу текла кровь, затылок также был мокрым из-за ссадины, когда в пылу схватки она ударилась головой о камень на земле.

-Милая, солнце мое... О, нет, нет... Сейчас подожди... - Келлена быстро сунула одну руку в широкий рукав мантии и вытащила платок, а затем быстро приложила к ране, унимая кровь.

- Со мной все будет хорошо, лучик света,-слабо улыбнулась Роксу, часто моргая. Наваждение постепенно уходило.

- Что же мы наделали... - Аскалон схватился за голову, глядя на остальных. У каждого имелись синяки и царапины, а одежда ныне пребывала в ужасном состоянии и требовала стирки.

- Роксу, извини... - Эллисон осела наземь, держась за живот, в который пришёлся прямой удар ногой.

- Посмотри на меня, что ты помнишь? - Келлена аккуратно придерживала голову полуэльфки.

- Вам не за что извиняться. Это вы меня простите. Была под контролем этого червя, но теперь все в норме. - Роксу поморщилась, тронув пальцами висок.

Придя в себя и кое-как поднявшись, чародеи медленно двинулись к Бриллу, поддерживая друг друга. Дойдя до таверны, они попросили там чистых тряпиц, воды и каких-нибудь припарок, что и было предоставлено тавернщиком, во все глаза глядящим на потрёпанную компанию.

Уже более или менее придя в себя, они поднялись наверх, желая узнать, как обстоят дела в той комнате, в которой эльф общался с ними. Юных чародеев ожидала страшная картина:

Девушка лежала в луже крови, крепко зажав небольшой столовый нож в руке. Запястья её были неумело перерезаны, на светлой коже виднелась уйма следов от лезвия, что раз за разом пыталось добраться до вен. Лицо одновременно выражало ощущение ужаса и облегчения.

Осмотр тела и комнаты позволил выяснить, что это действительно было самоубийством. Пока остальные занимались обыском, Эллисон попыталась использовать заклинания Прорицания - но тут же с криком схватилась за голову, ибо здесь имелись какие-то противодействующие чары. Келлена, желая помочь девушке, постаралась разыскать и узреть какие-либо чары... И увидела страшное:

На затылке мёртвой девушки словно распласталась небольшая чёрная медуза, являющаяся не существом, но остаточным эффектом тёмного заклинания, подобным в сей миг рваной бахроме. Едва заметное, бледное подобие виднелось и на затылке Роксу, которая в лесу пребывала под полным контролем.

Испугавшись возможных последствий, Келлена попросила Роксу не сопротивляться, а затем они все лишили полукровку оружия и связали ей руки за спиной - для её же блага.

Спустившись вниз и опечатав комнату, они поведали всё тавернщику, а также уведомили местную стражу о случившемся - в кратком изложении, конечно же. Последние были не в восторге, когда узнали о том, что во всём этом замешаны маги и колдуны, но всё же согласилисьпоспособствовать, пусть и с некоторыми условиями. Уставшие, израненные, юные чародеи отправились обратно в Андорал.

Уже когда они шли по улицам города, Роксу с криком упала на колени, дёргая связанными у локтей и в запястьях руками. Её голову пронзила боль, а затем... затем раскалённый гвоздь, ворочающийся в сознании, исчез, оставляя ощущение пустоты где-то внутри. Словно пропало нечто очень важное из жизни полукровки.
Не мешкая ни секунды, её товарищи взвалили полукровку на руки Аскалона и быстро двинулись к башне - к счастью, они мало кого встретили по пути в уже поздний час.

... - Дар! Несите её в дом! - Келлена побежала вперёд, ища меж палаток и шатров Кваредара. - Дар!

- Что случилось?! - Услышав отчаянный крик, чародей прервал разговор с боевым магом из оцепления башни, а затем быстро зашагал на голос сестры.

Быстро войдя в домик, где скрылись ученики с пострадавшей, он тут же двинулся к постели, на которую уложили Роксу. Келлена, увидев брата, бросилась к нему:

- Помоги, прошу тебя. Я... я... -Она обернулась на Роксу, а после и на Эллисон, стоящую подле кровати.

- Что с ней? - Кваредар быстро поставил посох у стены и скинул перчатки на край постели, склоняясь над полуэльфкой.

В глазах той застыла пустота и тоска, словно вся радость пропала в этой жизни.

- У нее... там... - Келлена волновалась, пытаясь объяснить природу происходящего. - Посмотри на магию, там на затылке у нее, как пиявка! И Эллисон, кажется, зацепило!

Эллисон удивлённо смотрела на Келлену, не сразу поняв, что та говорит о том, как враждебные чары ударили по ней, не дав испоьзовать заклинание Прорицания.

- Я... я не знаю что с этим делать. - Келлена чуть отошла в сторону испуганно наблюдая за действиями брата. - Только не развязывай ее, она может навредить себе.

Кваредар коротко кивнул, после чего, не теряя времени, без лишних пасов и словес заклинания соткал заклинание "чародейского взора", усилием воли создавая все необходимые формулы.

- Этот мерзавец взял их под контроль, но видимо Роксу досталось сильнее всех.

Эллисон, испугавшись слов Келлены, отошла в сторону и поспешно ощупала затылок.

- Какой мерзавец? Почему вас так долго не было? - Маг тщательно осматривал Роксу, но не мог ничего обнаружить. - Я ничего не вижу.

- Смотри! - Прикрикнула эльфийка на брата. -Смотри еще раз внимательнее.

- Смотрю, тише. - Кваредар заморгал, а после вновь постарался распознать присутствие на Роксу следов чужой волшбы. - Да, вижу. След чар... Что?! Как это произошло?! Её зацепило тёмной энергией? Где вы таковую нашли? Почему её словно в магической грязи всю изваляли?!

Чаротворец отшатнулся, увидев страшное.

- Это тебя спросить надо. Помоги ей, умоляю. - Келлена едва не плакала.- И Эллисон. Но там, вроде, полегче все.

- Тише, не нужно этого. Так... Свет мой, на стеллаже в шатре, верхняя полка справа, там два бутылька, зелёный и белый с этикеткой, вот белый и неси. там укрепляющий эликсир. Аскалон, расстегни на ней куртку, пусть нормально дышит. Эллисон, быстро докладывай, что и как произошло!

Кваредар поспешно отстегнул плащ и наплечные щитки, дабы не мешали всем дальнейшим манипуляциям. Келлена бегом припустила из домика за требуемым. Аскалон, быстро кивнув, опёрся одним коленом на край постели и начал расстёгивать куртку.

- Полностью снять не получится, она же связана, - предупредил он куратора.

- Так, хорошо, Аскалон, вижу! Так... подушка, приподними голову её, я подсуну.

Аскалон, стараясь не навредить Роксу, приподнял ее голову.

- Вот, держи! - Хватающая ртом воздух Келлена протянула брату нужную скляницу.

Кваредар быстро подсунул подушку под затылок полукровки и, придерживая одной рукой, второй быстро помахал в воздухе.

- Открой бутылку, свет мой.

Келлена дрожащими пальцами откупорила и снова протянула. Кваредар поспешно схватил пузырёк, после чего приложил к губам Роксу, попутно шепча заклинание рассеивания чар.

- Пей, глотай...

- Если бы я знал, что до такого дойдет, я бы на месте прикончил того эльфа. - Аскалон жалостливо смотрел на Роксу.

- Я сама это сделаю, - процедила Келлена.

- Мы вместе это сделаем... - сказав это, Аскалон посмотрел на Эллисон.

- В общем... эльф, которого мы встретили оказался... каким то чудовищем... Он очаровал нас и использовал нас против Роксу... но вот нам с Аском удалось выйти из чар.. а Роксу... В общем она повалила Келлену..а я... толкнула сильно Роксу подальше от Келлены.. чтобы та ничего не сделала... Но я не рассчитала силу и она упала и очень сильно ударилась головой об камень... В общем мы чуть друг друга не поубивали. Но он скрылся... а мы пошли в таверну в поискать аптечки.. а там уже мёртвая девушка. - Эллисон начала заикаться под конец и заговариваться. - И я прикоснулась хотела увидеть ... но было очень больно потом... В общем.. мы запечатали то место с дверью где лежала девушка и пришли сюда.

- Нет-нет... - Роксу начала мотать головой, не желая принимать эликсир.

Келлена зажала рот рукой и неосознанно отступила на несколько шагов, лазуревые глазки сощурились, еще немного и слезы хлынут по щекам.

- Роксу, что такое? Пей! - Кваредар даже прикрикнул. - Подбородок ей!

Аскалон, кивнув, прихватил Роксу за подбородок и потянул вниз, удерживая вместе с тем голову девушки. Кваредар поджав губы, начал аккуратной струйкой насильно вливать в Роксу снадобье, обладающее лёгким тонизирующим эффектом. Эллисон, прижимая к губам ладонь, с испугом смотрела на происходящее.

- Aer aul'lathan...

Слова развеивающего чары заклинания едва слышно лились с уст чародея, и постепенно остатки чужой волшбы истаивали, оставляя Роксу со своей пустотой внутри, но уже без довлеющего груза тёмной магии. Келлена кинулась к кровати.

- Пей, я прошу тебя, пей... -Тихо зашептала эльфийка, поглаживая Роксу по голове.

Полукровка зашевелилась, её глаза ожили, словно загоревшись. Келлена, увидев что та приходит в себя, закусила губы, после улыбнулась сквозь слезы.

- Дар, нужно осмотреть Эллисон, ей тоже досталось. - Келлена кинула взгляд на брата.

- Пей, давай, приходи в себя. - Чаротворец аккуратно коснулся её лба перстами, затем под соединением ключиц, а после кивнул сестре. - Да-да, сейчас.

Осмотр Эллисон ничего не выявил - видимо, след чужого воздействия уже истаял. Оно и к лучшему.

Когда Роксу пришла в себя был заведён долгий разговор. Ученики сначала сбивчиво, но по мере задавания чётких вопросов всё более связно, поведали обо всём случившемся. Проговаривая во всех подробностях каждую мелочь, они описали и встречу в таверне, и схватку в лесу, и обстановку в комнате с самоубийцей, равно как и все сопутствующие события. Причины взятия под контроль и особая очерёдность также были разгаданы - пусть лишь в качестве правдоподобно выглядевшей гипотезы, не имеющей фактического подтверждения. Скорее всего дело было именно в принадлежности жертв к роду людей - а Роксу, которую захватили последней, сопротивлялась дольше по причине двойственности своего происхождения.

Кваредар же в свою очередь поведал о том, что... эльф, имя которому Тайрен Пение Дождя был сегодня найден в пяти минутах ходьбы от Бастиона, в лесу. А значит тот, кто предстал перед учениками, был подделкой. Сам Тайрен являлся членом ордена Кирин-Тор и был опытным алхимиком. Именно по этой причине часть образцов останков жертв и была отправлена к нему, дабы эльф изучил своими собственными методами. Что же касается просьбы снять цвета Кирин-Тора и вообще не показывать свою принадлежность к чародейству, то объяснялось всё ещё проще: Тайрен не афишировал своё членство в ордене, и даже сам Кваредар, коий знал его большую часть своей жизни, был осведомлён о данном факте лишь несколько месяцев назад.