— Сон, Барлоу. Глаза даруют тебе: ты сидишь меж створок дымохода главной башни в Квартале Магов, в Штормграде. Сказочная ночь простирается перед тобой, ты ощущаешь непередаваемую лёгкость души и тела. Твоя семья ныне при деньгах, пробившая себе путь в высший свет штормградского дворянства. Ты — глава конторы судоходных грузоперевозок, что владеет кучей кораблей, везущих в далёкие края дорогие диковины. Ты волен и не отягощён никакими нищенскими пороками. Весь город у твоих ног. Что ты чувствуешь в конце жизненного пути?
— Успокоившись через мгновение, я, расслабившись, усядусь на краю дымохода. Облегчение...
— Кажется, что ты упорно и долго строил свою карьеру. Но на деле ты всегда схватывал всё на лету и жил мгновениями. Чувствами, Порывами. Что для тебя важнее? Свобода, деньги, семья или любовь? Чего на самом деле ты хотел всё это время?
— Только... свободу.
— Однажды ты вернёшься сюда, Тизон. Но не сейчас.

Сейчас тебе нужно проснуться.
Проснись.

Из сна Тизона вытащит приятный морской бриз, покуда он будет стоять на юте. Реальность принесла его на море охранником на грузовом судне. Несколько недель плавания, наконец, донесли на волнах Тизона и команду работяг до вод неподалёку от юга Тернистой Долины.


Не всех рук хватало в суматохе перед прибытием в бухту, и отданный боцманом приказ брасопить кливеры Тизон быстро подхватил, поспешив к бушприту. Пройдя до канатов, Тизон взобрался на основание бушприта и принялся накидывать верёвки в правильное направление. Но когда дело было почти окончено, прямо по курсу на корабль неслась волна. Схватившись за деревянное основание, Тизона накатило со всем судном волной...


Но когда сожмурившийся Барлоу открыл глаза, то не увидел вокруг себя ничего, кроме густого тумана. Судно будто вмиг опустело, и больше никого с Тизоном на борту не было. Стрелок поспешил слезть с бушприта, спускаясь к оружейной стойке. Схватив своё ружьё с той, Тизон, стараясь выцелить что-нибудь в глубине тумана, стал ощущать, как последний начинает рассеиваться...


Рассеявшийся туман раскрыл Тизону правду: их судно оказалось пришвартовано у лагеря Кровавого Паруса. На причале лежали бездыханные тела охранников судна и капитана в окружении пиратов и троллей. Не успев что либо сообразить, на борт вскочил тролличий наездник на рапторе и тяжело оглушил того ударом хвоста рептилии.


Дальнейшие часы Тизон проведёт в бессознательном состоянии. И лишь заходящее солнце разбудит его... в клетке на горе, в джунглях.


Из паршивых воспоминаний Тизон поймёт, что, вероятнее всего, его продали троллям Гурубаши. Возможно, немногие выжившие рабочие судна тоже пребывают в клетках неподалёку, но у Барлоу стали опускаться руки. Раздумывая о своём беспросветном конце, его взбодрило замертво рухнувшее тело отвернувшегося надзирателя. Из кустов появляется рыжий мальчишка, что убил тролля.


Добив ещё одного неподалёку, он помогает выбраться Тизону из клетки. Не давая даже и момента на обдумывание, парень уносит ноги с Тизоном вниз по горе. Минуя нескольких троллей, что, пролетев, рухнули с высоты, Тизон и его спаситель натыкаются на остальные клетки.


Небольшая горная тропа открывает вид на несколько клеток и надзирателей-троллей. Украв у одного из предыдущих копьё, Барлоу, вооружившись, принялся освобождать рабочих. Вместе со своим новоиспечённым соратником, они пробегают по тропе, перебивая противников. В последней кровожадной схватке, оправившись от ран, герои выбегают вниз по склону. Здесь, на пригорках, они встречают патрулирующих наездников Гурубаши, от которых им предстоит бежать. Вдвоём они пролетают мимо зарослей, выходя прямо на огромный обрыв с водопадом.


Понимая, что пути назад нет, а сзади уже подпирают настигающие их тролли, рыжий мальчик Юджин Кавана, видя, как Тизон прыгает в небытие, совершает рывок за ним. Он обхватывает его в полёте, цепляясь руками за лиану. Двоица вихрем летит над всей водяной пропастью и, наконец, грубо приземляется у небольшого водоёма под мостом...


Спустя пару десятков минут, оторвавшиеся бегуны приходят в сознание. Спаситель, представляясь Юджином, объясняет, что эта помощь является необходимой мерой, от которой Тизон оказывается в формальном долгу у своего вызволителя. Сейчас боссу Юджина требуются люди для новой команды, и поскольку брошенный на обочине дороги Барлоу не имеет особо то и выбора, то он, мысленно соглашаясь, смиряется с тем, что ему придётся сработаться с криминалом. Ещё один рекрут был готов, и Юджин показал дорогу тому до Пиратской Бухты — там его вскоре будет ждать заходящее судно. Расставшись на этом, Тизон отправился пешком до Бухты... и прежде, чем он доберётся, пройдёт пара суток.

Powered by Froala Editor