Ну здравствуй, дорогой друг. Если ты это читаешь, то поздравляю, ты рылся в моем отделении стола и нашел мои наброски, которые никогда не будут изданы в свет. Зачем я тогда все это пишу, спрашиваешь ты? Скажем так... Один мой дорогой друг научил меня идти на поводу своих желаний. И сей том, что ты имел наглость открыть, как раз о его приключениях. Хочешь читать дальше? Что ж... Рискни! Только не смей пытаться его издавать, а не то я тебя найду и окуну твою голову в выгребную яму, полную МОИХ авторских прав! Уяснил? Тогда приятного чтения... 

Ларий Кроуфорд

Глава I. Грязное начало.

Зиккер Ван Дер Ирис, наследник состояния дома Ван Дер Ирис, мирно прогуливался по Андоралу, ища таверну, новую даму сердца и приключений. И кто бы мог знать, что он найдет все это прямо после того, как войдет в город? Практически сразу же он наткнулся на, по его словам, прекрасную леди по имени Силанна. Сразу скажу, что я не фанат эльфиек, так что опущу все метафоры, которыми Зик их восхваляет, а то там их больше основного текста... После милой беседы мой августейший друг объяснил ей, зачем он здесь. Он искал потерянный отряд Стромгарда, который пропал где-то в лордеронских лесах. У Зика каким-то образом оказалась наводка на нескольких (На самом деле, это все я, дорогие читатели, ради вас бегал по лесам и ловил шальные пули, чтобы получить информацию) членов этой группы вояк, и мой дорогой друг вместе с Силанной направились на разведку. Кто бы мог подумать, что первая вылазка может быть такой удачной?.. Они наткнулись на первого члена этой горе-группки - Тортена с Юга. Не знаю, с какого он там юга был, и знать не хочу. И не узнаю, даже если вдруг захочу, потому что Зик с Силанной его быстро убили! Оказалось, он уже давно сошел с ума и бродил по лесам, рыдая и зовя какую-то Мать на помощь. Поняв, что все это нечисто, сладкая парочка обшарила его труп, взяла какую-то книгу и письмо и ушла себе, пока стража не нашла поле боя. Стоит отметить, что с этим Тортеном было все очень не в порядке. К примеру его кровь. Лорд Ван Дер Ирис говорил, что кровь у него была чернее ночи. И маслянистая, словно гоблинское топливо. Все это наводило на мрачные мысли... Но это было лишь начало.

Глава II. Все хуже, чем мы думали...

Сразу скажу, что я хоть и являюсь лучшим агентом Зика, но я не всемогущ и смертен! Это и сыграло со мной злую шутку на одном из заданий, когда меня поймали какие-то седовласые дамы, опоили своей дурман-жидкостью и я начал кидаться на все, что попадется в поле зрения... Вот что скажу, если вам когда-нибудь кто-то предложит выпить чего-то непонятного из черного котла под предлогом получения могущества и возвращения - смело отказывайтесь! Короче говоря, меня в состоянии безумного зверя нашли Зик, Силанна, какой-то маг по имени Вилфред и Рандерилла, которую я не сразу приметил. Дело в том, что какая-то ведьма следила за тем, что я буду делать и, уверен, очень взбесилась, когда меня смогли из ведьминого дурмана, пусть и ударом саблей по роже. Но это не самое страшное. Я обнаружил странный эффект, в который входят все рабы ведьминого проклятия... Я как-будто слился сознанием со всеми, кто так-же был под контролем. Я видел всех схваченных воинов Стромгарда. Видел их страдания, как они звали на помощь... Но никто не пришел. Мне не хочется это вспоминать, если честно. Мне до сих пор стыдно за то, что я испортил пол того мага, в дом которого меня отнесли. Как мне потом сообщили, группа приключенцев Зика обнаружила очередное письмо. Там говорилось, что ведьмы планируют напасть на какой-то город. Но какой?.. Может быть узнаем когда-нибудь.

Глава III. Никогда не шали на кладбище.

Опущу подробности, почему Зик и его друзья вдруг очутились в Странбарде. Не потому что я такой вот жадный и информацией не делюсь, а потому что со мной не делится сам лорд Ван Дер Ирис. Я его не беспокою по этому поводу, а он не беспокоит меня. Такая у нас вот дружба... Но не суть. Вскоре после своей смены места жительства Зиккер обнаружил местонахождение еще одного Строма. Рогги Сипрот по кличке "Босая Нога". Я слышал, его прозвали так из-за того, что он никогда не носит второй сапог. Зик не уточнил и такое, даже когда они превратили этого чудака в пепел... Но не буду забегать вперед. Слишком много ухожу от темы, знаю-знаю... Так вот, оказалось, что на кладбище кто-то беспределит, а именно выкапывает трупы и режет животных, что туда забредают. Зик и Вилфред решили расследовать все это дело вдвоем. Пришли они на кладбище и видят эту тушу, что могилки копает руками. А руками могилу нормально так не выроешь, так что успел он лишь раскопать небольшую ямку. Заметив его, Вилфред с Зиком и парочкой каких-то странных личностей быстренько избавили Сипрота от бремени жизни... Если это вообще была жизнь. В прахе, что остался от него, было письмо. А в нем была записана часть загадки, на которую до сих пор не дан ответ - горящий дом Короля-Воина. Что за "дом"? При чем тут король Стромгарда? Что это вообще все значит? Уверен, разгадка впереди...

Глава IV. Бум!

Поступили сообщения, что новый раб ведьм причиняет вред земле Лордеронской. И его надо найти. Но как?.. Все дружно выбрали провести манипуляции с Зиком, ибо в нем, после удара по его шее топора Тэтча, осталась частичка той темной магии, что есть на каждом оружии рабов Матери. Должен так-же добавить, что к группе Зика присоединась парочка странных людей - Сойер и Эвиан. Первая, как описывал мне Зик - рыжая симпатяжка, а второй - маг. Просто маг. Отвели моего друга, значит, куда-то в город, в тихое место, и провели ритуал. Однако его результаты были, так сказать... Неожиданными. В дом кто-то пробрался. Кто-то слишком опасный, злой и седовласый. Ведьма! Ритуал обнаружил присутствие ведьмы в доме! Неужели схватка?.. Группа направилась к дому, в котором сидела седовласая дама, ожидая их. Не успели они и поговорить нормально, как началась схватка. Угадайте, чем она окончилась?.. Правильно! Взрывом тела ведьмы и окрашиванием в кровавые оттенки всего первого этажа дома!.. Как это вы не угадали? Но да ладно. Главное, что дело было сделано и наша группа авантюристов выяснила, что ведьмы бывают очень опасными.

Глава V. Третий лишний.

Альрим Тэтч... Как много ненависти было произнесено Зиккером Ван Дер Ирисом в его адрес. Он говорил, что Тэтч - самый опасный гад из всех, кого он встречал. И, как оказалось, он опаснее, чем предполагалось. Зик и остальные решили найти его, как бы он не причинил слишком много вреда на отдельно взятой территории. Разделились они на две команды - Зик с Силанной и Сойер с Эвианом. Искали себе следы, но не нашли ничего путного... Пока сами на него не наткнулись. Тэтч, будто лесной хищник, поджидал их. И напал, только те вообще догадались, кто был пред ними. Зик с Силанной нашли поле брани и помогли своим товарищам. Но только победа была на кончике языка, как слетела с него, подобно капле вкуснейших сливок... Короче говоря, Тэтч бежал. Бежал, оставив после себя лишь вопросы. Но ответы на них еще предстоит найти! В группу приключенцев Ван Дер Ириса вступили двое - Брон и Бринольд. Все вместе они двинули в леса, выслеживать Тэтча и искать способ его победить. Как оказалось, все было довольно просто - нужно было украсть у ведьмы специальную филактерию, в которую и надо затолкать то, что осталось от раненого Тэтча. Однако, не все сразу... Однажды ночью, пока команда спала, в лагерь прокралась одна экзотичная, по словам Зика, дамочка, которая утверждала, что лагерь то поставлен на территории ее лесов! Я не знаю всех подробностей, но после разговора с ней она присоединилась к бравому делу моего дорогого друга. Все вместе они пошли искать ведьму, но... Но Зик нашел ее первый. Когда все только подошли к нему, он уже стоял у трупа ведьмы и держал при себе заветную коробочку. Час настал... Требовалось вскрыть рану от Тэтча на шее Зика, прочитать заветное заклинание и вызвать нечистого воина Стромов на поединок. Все пошло по плану... Тэтч появился и началась драка. У него на было шансов победить! Раненый, он был помещен в филактерию и брошен в океан. Надеюсь, никто его не найдет. Никогда... Слишком много жизней он унес. Слишком много боли причинил. Если ты это читаешь, Зик, то твои авантюры не всегда веселые! Помни это и закрой эту книгу, она не для тебя!

Глава VI. Возвращение к старту.

Когда работа была закончена, группа вернулась в Андорал. Но и там не все было тихо! За то время, что дружина пропадала в Хилсбраде, ведьмы лордеронских лесов подготовили почву в Андорале. И имя этой почвы - Альгама Стрелочника. Неуловимая охотница, чей лик скрыт, как и ее личность. Никто ее еще не видел, а если и видел, то только на секунду, перед тем, как словил пулю. Дабы выяснить, что вообще происходит, практически сразу после приезда Зик и компания отправились на разведку. Поиски, скажу так, успехом не увенчались... Нашли кое-кого, да только лишь очередную ведьму. Снова разговоры про горящий дом, снова тиара про то, как все умрут. Ее это от сабли Зика не спасло. Умерла, так и не принеся никакой свежей информации. А сейчас она нужнее всего...

Музыка