Исалин постучал в дверь дома Алекс.

 - Очень надеюсь, что это тот алхимик, - пошла хозяйка открывать дверь. - Если он снова не придёт на встречу, я заберу у него яйцо ящера. И его яйца тоже.

На входе рыжая увидела Исалина, и вздохнула:

 - Это не алхимик.

 - Нет, не он, - спокойно ответил Исалин.

 - Проходи, располагайся, чувствуй себя как дома, - пропустила Алекс юношу.

 - А у тебя тут мило, - произнес юноша, осматривая обстановку.

 - Кто бы сомневался.

 - В общем, дело такое, - посмотрела Алекс на спящую сидя Эрроу, которая держалась руками своих ног. - Я не решилась описывать всё в письме: Тот алхимик, о котором я говорила...

В дверь постучались. Ровно три раза и без лишних слов, зато с чуть железным отзвуком.

- Это с тобой? – уставилась Алекс на Исалина

Исалин покачал головой.

 - Добрый вечер, господин консервная банка, - Открыв дверь, рыжая сместила одну руку на талию, скептично уставившись на гостя.

Исалин пожал плечами: он явно не понимал, что рыцарь делает тут.

Вандергрифт лишь коротко кивнул:

 - Госпожа Форд? Могу ли я войти? Не хочу отнимать ваше драгоценное время или нарушать спокойствие, но у меня к вам несколько вопросов... Касаемо дел дозорных.

 - Ко мне? Вопросы по делам дозорных? – удивилась хозяйка - Ты, наверное, не по адресу, но раз пришел, то проходи. Заходи, располагайся... Но как дома себя не чувствуй, - жестом руки указала девушка мужчине пройти в дом. Пожалуйста.

 - Ну, скорее всего, не совсем по делам дозорных... – проходил Вандергрифт в дом. - Однако Вас было трудно не заметить в компании Тэрольфа, - молодой рыцарь оглянулся, увидев, уже знакомые лица, и коротко кивнул им.

Исалин улыбнулся фразе так похожей на то, чем приветствовали его.

 - Ну, мы виделись пару раз. - пожала плечами Алекс, сложив затем руки на груди.

 - Это, возможно, даже чаще, чем его видел я. Госпожа Форд… - отметил Вандергрифт. - Впрочем, как и все остальные: кто-нибудь из вас видел герцога Четверга? Мне казалось, что он ожидает скорейшего суда... А теперь его нигде не видно.

Исалин обошел стол и уселся на стул.

 - В последний раз я видела его в мэрии в компании Тэрольфа и главы Араторцев, - вспомнила девушка. - Четверг с последним тогда не поладил, у них произошла небольшая стычка у поместья Араторцев.

 - В мэрии... – призадумался Вандергрифт. - Я его тоже там видел. Хотите верьте, хотите нет, но когда эта шайка накинулась на герцога, стражу позвал я. Было бы опрометчиво вмешиваться в одиночку. Кхм, странно это. Как бы он не пропал куда... А то одного человека мы уже потеряли.

 - Пропажа Четверга, конечно, довольно насущная проблема, но у нас сейчас есть и другие, требующие незамедленного решения. - Вновь пожала плечами Алекс, осматривая мужчину с ног до головы. - К чему был вопрос про Тэрольфа?

Исалин занимался тем, чем всегда, когда Вандергрифт оказывался в поле его зрения. Пытался разглядеть себя в бликах доспеха рыцаря.

 - Он же тогда прибежал улаживать конфликт. Да и дозорные всё-таки обязаны следить за порядком, которого нет, в Крестфолле, - ответил на вопрос Вандергрифт. - Кхм, странно это, очень странно. Два человека не столь далёких от дел Салма и пропали... Хочется верить, что это лишь совпадение, - рыцарь лишь коротко вздохнул.

 - Хотел бы я знать, что ж за другие дела кроме этой шайки беспокоят Крестфолл, если проблему с этим Григориусом можно отложить.

 - У Хранителей много дел, всех и не перечислишь. Да и личные проблемы никуда не деваются. Это всё, что вы хотели узнать? – сказала Алекс, и отрывисто кашлянула.

 -Частная информация. Понимаю, - рыцарь лишь коротко кивнул, потерев подбородок. - Самое мне время удалиться, госпожа Форд?

 - Приятно было повидаться, господин... Аэ... - Закатила глаза, указывая пальцем на дверь. - Дверь вон там, хорошего вечера, кароче.

 - Господин Вандергрифт. Зигфрид, - вздохнул назвавшийся рыцарь. - Думаю, что не так уж приятно, но этикет, сударыня, обязывает. Всего хорошего, - парень кивнул хозяйке дома и удалился. Кажется, дверь хлопнула чуть громче, чем обычно.

Алекс слегка нагнувшись, тыкнула пальцем в нос Эрроу.

 - Абла-дхпф-ф-, - издала та какой-то невнятный звук на хлопок двери и на действия Алекс, собрав зенки в пучок и смотря на палец.

 - Доброе утро, - поприветствовала рыжая.

Эрроу шмыгнула носом и вытерла его.

 - Доброе, - сидела ещё сонная она, словно воробьишка, оглядывая всё. - Кушать?

 - У меня ещё осталась гоблинская лапша. Будешь? – спросила Алекс у подруги.

Исалин резко встал из-за стола, оборачиваясь к только что проснувшейся. - Да, доброе утро.

 - Лапша, какая лапша? – посмотрела Эрроу на коробки в углу, - Оттуда?

 - Ну... Да, - смялась Алекс.

 - Хорошо, - протянула, всё еще сонная, Эрроу, и облокотилась на ящик, снова засыпая.

 - В общем, я же так и не закончила. - Усевшись за стол, Алекс откинулась на спинку стула.

Исалин вернулся на свой стул и обратился в слух.

 - Алхимик, которому я отдала яйцо на хранение, хочет сделать из ящера что-то вроде фамильяра, - начала Алекс рассказ. - Я совсем не понимаю в этих ваших магических штуках, так что понятия не имею, что именно он хочет сделать.

 - Я, если честно, тоже не особо понимаю что это такое. Только знаю, что фамильяров любят маги с континента, да и из Боралуса, может быть, - признался Исалин.

 - Хранители же желает ухаживать за яйцом путем... Аэ... Долбежки в него молниями, - отметила разность подходов хозяйка. - Честно говоря, я понятия не имею, какой из вариантов наиболее безопасный.

 - Второй, однозначно, - кивнул юноша и посмеялся.

 - Ты, случайно, не знаешь, что Сателир думает по этому поводу? – задумчиво спросила Алекс.

 - Мне кажется, что она согласна со мной.

Ступеньки у дома заскрипели, а мгновениями позднее послышался легонький стук по поверхности двери.

 - Если это снова тот громила в железках... – начала закипать рыжая.

Алекс отворила дверь, выглядывая хмуром лицом. Перед ней стоял всё время оглядывающийся Альтон, держа в руках некою коробочку солидных размеров. Можно было предположить, что яйцо находится внутри.

- Ты как раз вовремя! - Хмурое лицо мигом сменилось на доброжелательный взгляд. - Проходи давай.

Полуэльф кивнул и вошел в жилище Алекс, сразу же взглядом быстро осмотрев его.

Эрроу во сне от чего-то дернулась и ударилась локтем о край ящика, - Ай! Дерьмо лошади! - Эрроу чувствовала неописуемые чувства от удара именно локтя в острые поверхности и по началу даже не поняла, кто это сказал.

 - Забавные ругательства, - заметил тихо Исалин.

 - Спешу вам представить: Алхимик, покоритель чужих яиц! – Хлопнула сияющая Алекс Альтона по плечу, усмехнувшись. - Мы тебя заждались.

Эрроу "выросла" тут же из-за спины Исалина, - Ты кто? – спросила женщина из горцев, скорее Исалина, чем Альтона.

Исалин же, завидев в руках незнакомца коробочку, тут же встал и отправился рассматривать ее поближе.

Эрроу кажется не убирала своего взгляда с Исалина. Исалин был так заинтересован яйцом, что забыл ответить на вопрос Эрроу.

Альтон смотрел на парочку с другого конца комнаты: «Ах, госпожа... Она ведь не представилась. И... кто этот человек?» — подумал про себя Де`Вир и стал принюхиваться к незнакомому запаху мужчине.

 - Я Исалин, гидромант, - представился полуэльф уже с другого конца дома одновременно и Эрроу, и Альтону.

Эрроу прошла до каких-то коробок,.

 - Что это за дрянь там?...

Альтон перевел хмурый, даже в чем-то вопросительный взгляд на Алекс. - Ты уверена? Не забыла ведь условия договора?

 - Исалин, я так понимаю, Сателир не планирует здесь появляться. Может, сгоняем до лагеря? Заодно, тебя проводим. – оглянулась Алекс. А затем перевела взгляд на алхимика. - Уверена на все сто процентов. К слову, не хочешь яйцо вернуть?

Сателир который день проводит за столом. Окружающие могли смело подумать, что стол у гидроманта вместо ног.

- Ну, чего стоим? – Гордо раскинула Алекс руки, казалось, обращаясь ко всем, хотя, в большинстве своём, она украдкой смотрела именно на алхимика.

Исалин молча прошелся до Сателир и встал у торца стола.

 - Добрейшего вечера, Сателир, как ваши дела? Надеюсь, вы не сильно заняты, у нас будет к вам серьёзный разговор, - Альтон шагал следом за Алекс и, подойдя к столу, бросил молчаливый взгляд на Сателир Мощь Водопада.

 Исалин в ответ лишь сверлил взглядом алхимика. Он сразу ему чем-то не понравился.

 Эрроу не видела смысла подходить близко, а потом не доходя пары шагов, встала как вкопанная на месте.

 Сателир подняла глаза, улыбнулась, затем отодвинула исписанный до конца свиток и кивнула, - Выкрою пару минут.

 - Мы по поводу яйца ящера, которое нам удалось спасти во время операции на скалах. Наш общий дру,. - Кивнула на Альтона, - желает сделать из ящера что-то вроде... Фамильяра? - Приподняв бровь, Алекс уставилась на алхимика, кажется, пытаясь вспомнить его слова. - В общем, мне бы хотелось узнать ваше мнение по этому поводу.

Сателир пожевала нижнюю губу в раздумьях.

 - Зачем для фамильяра нужна живая ящерица?

 - Этом вопросом и я задаюсь, - вставил Исалин.

Алекс осмотрелась по сторонам, будто кого-то потеряла. Оглянувшись, она нашла предмет поисков - Эрроу, взглядом попросив её встать рядом.

- Если вырвать из контекста массу нюансов, то в общей сложности да, отозвался алхимик Альтон, поставив коробку в руках на стол Сателир. - Это существо можно усилить магией и заточить в каком-нибудь предмете, будь то кольцо или даже палка, где будет создан некий мир для этого змея. Последний же таким образом будет едва ли не бессмертным, да и верно служить своему хозяину. Если он конечно же ему понравится. Дерзкая теория, не спорю. Но имеет огромный потенциал.

Эрроу возвысилась позади всех и просто кивнула, не отнимая времени на разговоры.на разговоры.

Алекс перевела взгляд на Сателир. Сателир, в свою очередь, помахала ладонью перед своим носом, морща его, - Пахнет чернокнижием.

Исалин хмыкнул.

 - У вас есть другие варианты, Сателир? Лично мне не кажется, что магические эксперименты с живым существом могут привести к чему-то хорошему.

 - Дайте зверю свободы или если он опасен, - стукнула кулаком по ладони, - прямо высказала Эрроу.

 - По-твоему бить молниями яйцо не входит в число магических экспериментов над живым существом? – спросил алхимик-полуэльф.

 - У меня нет даже вариантов того, почему вы вообще обратились с этим ко мне, - подняла руки Сателир. - Я не зоолог, не биолог или кто там этим занимается. И даже не владею серьезно традиционной арканой.

 - Кто бы сомневался, - полуэльф надменно хмыкнул и прикрыл глаза, сложив руки на груди.

Эрроу бросила уставший взгляд на своих компаньонов. Километры они шли сюда, по опасному Крестфоллу. И видимо зря.

 - Давайте рассуждать логически, хорошо? – Попробовал прояснить ситуацию Исалин. - Эти змеи, однозначно, имеют электрическую природу. Я не думаю, что разряд ему как-то повредит.

 - Святые предки. Если эта животинушка здесь обитает, то про неё должно написано быть. Из книги вы узнаете больше, чем просто гадать, - высказалась на счёт ситуации Эрроу.

 - Не припомню ни одной библиотеки в городе. Может, я просто не особо внимательна? – ответила Алекс.

 - Покажите яйцо, - устало повела рукой гидромант Салетир.

Алекс отшатнулась, проводя рукой по столу, вглядываясь в лица собеседников.

Альтон скривил губы и после непродолжительной паузы, положил ладошку на ранее упомянутую шкатулку, в которой было яйцо. Пальцы его задвигались, не разборчивое шептание доносилось из его уст, а в последствии ладошка закрутилась вокруг оси. По поверхности ящика мельком пробежали белоснежные линии с неким журчанием.

 - Пожалуйста.

Сателир осмотрела яйцо, затем покрутила головой в поиске чего-то... - Исалин, дай мне Дароз, - велела гидромант, вытаскивая яйцо и крутя его в руках.

 - Ты же помнишь, что я обещала с тобой сделать, случись чего с яйцом по твоей вине? - Наблюдая за действиями алхимика, обратилась Алекс к тому голосом, в котором, казалось, не было и намёка на угрозу. Он был слишком доброжелателен для подобного.

 - По-твоему, оно не в порядке? Этот предмет охранялся в наиболее безопасном месте на ближайшие мили, девочка. Жду не дождусь обратить тебя в борова, - чуть склонив голову к Алекс, тихо произнес Альтон.

Исалин протянул своему лидеру-гидроманту посох. Сателир взяла посох, затем отвернулась от группы. Алекс прокашлялась в кулак, сложив руки на груди, с неподдельным интересом наблюдая за действиями Сателир.

 - Говори, маленький ублюдок! - Салетир злобно кричала на посох Исалина. Выглядит странно.

Алекс кивнув в сторону Сателир, обратилась к молодому гидроманту:

 - Это так и должно быть? - Поинтересовалась у того, не отводя взгляда.

 - Лир, может мне попробовать? – спросил Исалин. -Или все под контролем?

Сателир испепеляюще смотрит на посох. Тот сдается, затем вокруг его навершия разгораются искры электричества. Гидромант поворачивается и начинает:

 - Итак, это яйцо с ящерицей. Духи воздуха считают его... В общем, он последний такой в этих краях. И ящерица эта не привыкла к нашей среде.

 Исалин кивнул. Эрроу уже просто не вдавалась в то, что происходит вокруг. Для неё маги и магия были и так странными. Алекс внимательно вслушивалась в слова мага, изредка кивая.

Сателир передает посох обратно. Исалин принимает посох и прячет его за спину.

 - Если вы хотите вылупить ящерицу, я могу вам помочь. Со всем остальным - нет. И еще кое что, - блондинка-гидромант поправила волосы, глянула на алхимика, - Еще раз увижу, как ты мужика моего нюхаешь, сама тебя в яйцо засуну.

Алекс аж закашлялась после таких слов, но после - довольно улыбнулась. Исалин издал короткий смешок после последних слов Лир.

 - Вылупить лучше всего, нет? - обратился Исалин к своим спутникам.

 - Хорошо, на мгновением предположим, что в ваших силах дать этому существу вылупиться. Что далее? – спросил полуэльф. - Будем ждать и смотреть, когда эта жизнь вырастет и станет смертоносной тварью, которую мы давече сразили?

 - Если он вылупится у нас в руках, он не станет смертоносной тварью, - сказал Исалин.

 - Я была бы рада, если бы он был голоден до некрасивых полукровок-магов, - уколола Салетир.

 - Он хотя бы имеет запах получше твоего, - не остался в долгу Альтон. Но, из чувства личной безопасности наверное, полуэльф сделал шаг назад.

 - Значит, приступаем? - Исалин посмотрел на Мощь Водопада, после чего поднял голову вверх.

Алекс тяжело вздохнула, поджав губы. Кажется, назревает что-то не особо хорошее, некоторые фразы были явно лишними.

 - Эрроу, ты всё ещё придерживаешься того же мнения, что и раньше?

 - Счет чего? Если на счет лапши - да, её я есть не буду, - ответила Эрроу. - Если насчёт того, что зверю нужна свобода – да, Я к вашему яйцу никакого отношения не имею. Кто нашёл, тот и решает.

Алекс пожала плечами после слов Эрроу. Возможно, её слова ей льстили.

 - Ну, когда же вы поджарите яйцо и уничтожите жизнь в нём? — с нотками презрения вопросил полуэльф. Его откровенно высокомерный взгляд суетился между Сателир и Исалином.

Сателир положила яйцо на стол и махнула рукой:

 - Удачного дня.

 - Кажется, мнения разделились. Предлагаю самый просто вариант: Проголосуем и завтра займёмся воплощением в жизнь выбранным вариантом.

 - Я за то, чтобы вылупить его, - сразу проголосовал Исалин.

 - Аналогично, Исалин. - Рыжая перевела выжидающий взгляд на алхимика. Мало ли, что тот мог выкинуть. - Я надеюсь на твою благоразумность.

 - Какая может быть благоразумность среди... — полуэльф искоса посмотрел на Исалина, — них? Я даже не услышал какой-либо аргументации того, что змей не займет места своего предшественника. А простая вера в «доброе сердце» этого существа меня, откровенно, смешит.

 - Значит, заключить практически неизвестное существо с помощью сомнительных чар в предмет - вариант получше, да? – спросил Исалин у Альтона.

 - Как один из вариантов – да, - не отступал алхимик. - Это избавит его от постоянных нападок недоброжелателей, а магия сделает его чуточку сильнее, а может и разумнее. Да и созданный для него мир может быть куда лучшим, чем этот. Впрочем, я не удивлен что дилетанты-гидроманты не видят всё перспективы этого варианта.
 - Дилетанты? – повёлся на агрессию Исалин. - Мы хотя бы стремимся изучить это существо, перед тем как пользоваться его силой. Если, конечно, она у него имеется.

 - Я хотя бы не рискую целосностью яйца и жизнью в нём, желая обрушить на него стихию. К тому же не обрекаю здешних жителей на судьбу быть разорванным в клочья этим змеем, когда он вырастет.

 - Можете дать яйцо мне на хранение, - как дикий зверь фыркнула Эрроу и скрестила руки на груди.

 - В этом нет необходимости, Эрроу. Завтра мы начнем действовать и уже очень скоро ящер появится на свет. - Фыркнув, рыжая взяла яйцо со стола, укатав его в плащ, уставившись на остальных. - Кому-нибудь ещё есть что сказать по этому поводу?

 - Никогда не ела яиц летающих змеев, - проговорила Эрроу свои "голодные" мысли вслух, - Я есть хочу, Алекс... Скорей бы домой добраться. Один всё время кашляет, другая воздуха наглотаться не может, - вытянула руку и оперлась на балку ладонью женщина из горцев.

 - Эрроу, пошли домой. - Устало выдохнув, рыжая кинула мимолётный взгляд на подругу, медленным шагом отправившись затем в сторону города. - Исалин, спасибо за помощь. - Кинула через плечо на пару с доброй улыбкой, которую та силой выдавила из себя, будучи не в состоянии улыбнуться искренне.

- Честно говоря, возможность иметь своего фамильяра мне кажется более привлекательной. Возможно, я бы сделала выбор в пользу алхимика, если бы не была уверена, что он нас опрокинет, - искренне высказала свои помыслы Алекс.

 - Вдруг он сделает фамильяра, а он будет подчинятся лишь ему, ибо он его создал? – догадалась до одного из вариантов Эрроу.

 - Вот и я про то же, - кивнула рыжая.

 - Не думала, что мне когда-то придется разбираться с яйцами, а не есть их, - подивилась Эрроу.

 - Всё-таки, ты только представь: у меня свой собственный магический спутник. Фамильяр! - Мечтательно уставилась вверх Алекс, перестав следить за дорогой.

 - Мне и Кортеса хватает и проблем с ним, - не проникнулась воодушевлением Эрроу. - А вот что с магическими фамильярами... я даже не знаю.

 - Наверняка не требуют ухода за собой. По крайней мере, такого, как живые существа. И в туалет они не ходят... Наверное, - искренне понадеялась хозяйка.

 - Ну дела... а они что-то едят? – прямо спросила Эрроу.

 - ...Хозяина? – смутилась рыжая.

 - Плохой питомец в таком случае, - вынесла вердикт жительница с гор.

 - Как, к слову, твой Кортес поживает? – поинтересовалась Алекс у подруги. - Наверняка вымахал уже. В дверной проём то помещается? Или ты именно поэтому с ним на улицу и не выходишь?

 - Я стараюсь не пугать людей "волк, волк в городе!" и держу его дома. Кормлю только мясом.

 - Чьим мясом? – спросила Алекс.

 - Как давно ты видела... впрочем обычным мясом. - Эрроу посмеялась с шутки.

 - Мне казалось, волкам свобода нужна. Ты так и будешь держать его в доме?

 - Нет конечно, но и на улице на привязи держать его не собираюсь. Пусть дома бегает, хоть какая-то свобода.

 - Пожалуй, будет разумно, если яйцо вновь останется у меня до следующего похода в лагерь Хранителей, - высказал своё мнение алхимик-полуэльф.

 - Возможно, так и правда будет лучше... – вроде согласилась Алекс. Для тебя. Теперь моя очередь, я как раз купила довольно мягкую подушку, - объявила она, что у неё другие планы.

 - Подушку? О небеса, подушка не защитит... это! - Альтон был в явном шоке.

Алекс вздохнула.

- Я даже знать не хочу, где ты его держал...

- Либо твоя вера в этих недоучек ослепила тебя, либо ты не видишь эту зачарованную шкатулку, в котором было и есть яйцо,- не унимался полуэльф.

 - Зайдешь на чай?

 - Даже не знаю, но нет, я вынужден отказаться от этого предложения, госпожа Форд, так как меня ожидает встреча с местными ремесленниками, - ответил Альтон.

 - Ах да, я видела ваше объявление. Ну, передавайте им от меня наилучших пожеланий. Приятно было повидаться.

Альтон раздраженно мотнул головой и, убрав руки в рукава мантии, направился в здешнюю таверну. Не обошлось и без озлобленного ворчания.

Где-то вдали послышались крики. Кажется, они доносились с моста.

 -Что это за крики? – оживилась Эрроу.

 - Крики в Крестфолле. Как и всегда, впрочем. Пошли уже поедим, - проигнорировала происшествие, Алекс устало отворила дверь своего дома.

(За помощь в составлении текста спасибо Walker)