Порой всем нам приходили не самые бодрящие мысли. Хотя их и стоило избегать, от них никуда не скрыться. Для чего мы здесь? Какова наша истинная миссия в Светом забытом Тол-Бараде? Почему мы бездействуем? Эти и многие другие вопросы были заданы капитану Саманте Нэн не единожды - и ответом на них были лишь протяжное мычание и отвод внимания. Всем, кто был озадачен нынешним положением, она казалось зомбированной: ее вечная занятость при нулевом результате и избитый вид был тому подтверждением. Действовать и принимать участие в планировании было строго запрещено, таков приказ. Но рано или поздно офицерский состав(!), практически единственный дееспособный отряд, был введен в курс дела.
Шахтёры встали лагерем неподалеку от шахты и просят помощи? Им видится всякое, что не может и в страшном сне существовать? В то время, как свои люди изнемогают от бездействия, голода, холода и даже болезней, офицеры и досточтимый барон были отправлены на помощь местным жителям? Вопросов много - и ни одного вменяемого ответа. Все то же протяжное мычание.
Отправиться решено немедленно при полном обмундировании. И действительно, лагерь стоял на своем законном месте, а рабочие сторонились широкого входа в пещеру, откуда доносились неестественные вопли, бросающие в дрожь даже воинов Арати. Как и следовало, местных все же стоило допросить. Чего и сделали все, кроме барона Стронгфиста. В силу своей нетерпеливости, вспыльчивости и жажды деятельности, от прошел в неизвестность в одиночку. Звуки не переставали эхом доноситься из пещеры, а барона Эделрика не было видно - как только остальные это заметили, немедля бросились вслед.
Все обошлось. Тот оказался в добром здравии. Но лишь на некоторое время. Чем дальше шли стромгардцы, тем яснее становилась картина: вопли о помощи доходили не из ниоткуда.
Это были призраки прошлого. Неупокоенные души мирных жителей, которых многие десятилетия назад оставили умирать под завалами. Они сами не ведали, чего хотели - лишь осуждали своих гостей. Некоторые из аратийцев пытались поговорить с душами - в особенности рыцарь-лейтенант Карвер. Говорил он явно не по своей воле, потому Форест и Леон немедля привели его в себя, уведя подальше от призрака. Окончание разговору оказалось не по нраву хозяевам пещеры. По одной их указке они подняли целый горы своих же костей, собирая себе армию. Аратийцы решили не рисковать и отступить. Все бы ничего, но Эделрик и Карвер были окружены. Кости летали под сводами шахты, бряцанье мечей о них же - все это было слышно далеко за пределами шахты. Те двое уже успели похоронить себя, как щит и меч товарища прорубили им путь наружу. Решено было вернуться в лагерь.
Не успев как следует оправиться и даже доложить о провале капитану(а заодно выяснить, что сподвигло ее отправить своих лучших солдат на верную смерть), солдатам явился чародей, якобы от самой Саманты Нэн. Он был не в лучшем расположении духа, но говорил коротко и ясно: нужно вернуться обратно и выполнить задание. Чародей предоставил и средство, с помощью которого бы это удалось - магический шар. Эделрик твердо заявил, что рисковать своей жизнью и жизнью своих приближенных не намерен. На что маг поднял барона ввысь и ударил о землю - это и означало, что выбора никакого нет.
Этим же днем аратийцы вновь оказались в пещере. Карвер вновь пытался говорить с духами - на что Эделрик любезно оттолкнул его и выцепил шар, бросившись в группу неживых. Те не успевали произносить и слова, как они оказывались заточены в артефакт. Но их было неисчислимое множество. Вновь было решено бежать, но сама пещера не хотела этого: своды рухнули и закрыли единственный выход. Как когда-то произошло и с шахтерам, много-много лет тому назад. И вновь они остались окружены. Сколько не пытался Эделрик пополнить шар новыми душами, все не выходило. Для этого требовалось сократить дистанцию. Единственный выход.
- За честь!
- За Свет!
- За Стромгард!
Единым строем аратийцы пронесли ряды врага, оказавшись немного ближе. Еще немного и... но не хватало времени. Отчаявшись, Эделрик метает столь хрупкий шар Форесту, самому проворному из отряда. Но шар падает наземь, прямо в ноги духам. Из-за такого большого количества душ шар разорвался, освободив их все - тем самым упокоив. Костяная армия пала, а Стромгарды были отброшены. Завал был расчищен шахтерами, что находились по другую сторону. Победа?
Совсем нет. Вернувшись в доки, солдаты обнаруживают ворота запертыми - для чего? Постовой с высокой башни начал вещать. В связи с тем, что армия заболевает неизвестной болезнью, был объявлен карантин. На довольно долгое время.
Группа рассвирепела. Это было последней каплей. Капитан послала их на верную смерть не единожды, и в этот раз она решила и вовсе лишить тех крова и даже припасов? Грядёт буря - они так этого не оставят.
Также участвовали Немо и Леон.

Powered by Froala Editor