Ровно десять месяцев. Ровно десять месяцев я метался по чертовому Альтераку после того, как  ситуация в Андорале перешла в разряд критических. Когда пытаешься усидеть на двух стульях сразу, бывает так, что  оба стула оказываются с шипами. В таких случаях я предпочитаю стоять. Я не делал ничего плохого. В смысле, действительно плохого. Брал взятки, вытаскивал "правильных" людей из тюрьмы, работал с документацией, пара сломанных пальцев и носов, не более. Не скажу, что это подходящие дела для сержанта городской стражи, хотя каждый выживает как может. Мои руки почти чисты, но люди не любят, когда кто-то  вылезает из дерьма, в котором они застряли по самое горло.  И когда в очередной вечер на службе я нашел папку с моим именем в разделе  подозреваемых, я сказал самому себе: "Нет, они меня не достанут. Я исчезну в таких местах, которые им и не снились".

        Я выбрал Альтерак. Тогда это казалось хорошей затеей. Снег, холод, разруха и тупоголовые горцы. Что может быть лучше? Как оказалось, примерно все. Первые пол года были вполне себе неплохими. Пара подработок по тем же принципам.  Запугай человека здесь, подожги дом там. Не сказать, что я люблю такое, но за это неплохо платили и не задавали лишних вопросов. Мне хватало на еду, одежду, боеприпасы. Но со временем начинаешь скучать по себе настоящему. По окружению, людям, городам. По прошлому. Однажды я решился копнуть его чуть глубже, чем я привык.

        Я провел с Кейтис почти все детство в Штормграде. До нападения орков мы были, что называется, не разлей вода. Проблема лишь в том, что прошло почти шесть лет, и я понятия не имел где она находилась. Честно говоря, я был  уверен, что письмо не дойдет. Миновать почти весь континент и  оказаться в почтовом ящике дома, где она когда-то жила, чтобы она бросила все свои дела и сорвалась за сотни миль на север. Звучит безумно. Без особой надежды я назначил ей в письме встречу в Андорале через пол года. В начале второго месяца зимы.

        Отправка письма было, скорее, минутной слабостью, чем четким планом.  Тем не менее, где-то внутри была слабая надежда на перемены. Не то, чтобы я был в отчаянии, но мне был необходим стимул. Стимул к действиям. Стимул к развитию. Я видел его в образе Кейтис. Хотел увидеть. Поэтому в назначенное время прибыл в город. Вернее, за неделю до встречи. Я нервничал как девчонка и выходил на аллею, где мы договорились встретиться каждый вечер. Возвращаться в Андорал было безопасно. За время моего отсутствия мою рожу не забыли, разве что, самые близкие друзья. К сожалению или к счастью, таковых у меня не было. А под описание из гончего листа подходило половина жителей трущоб. "Темные волосы, смуглая кожа, член до колен". Каждый раз одно и то же.

        Это было странное чувство, когда я увидел её. Мы встретились почти случайно: она пытался узнать у местного бродяги, где найти место встречи, хотя уже была на нем. Не могу сказать точно, изменилась ли Кей или осталась точно такой же. Её образ изрядно помутнел в сознании за шесть лет, но когда я услышал её голос, я точно понял, что все мои надежды были не напрасны. Её задор и легкость на подъем буквально льются через края на всех окружающих. А, главное, на меня. Я никогда не был мастером душевных разговоров, поэтому единственное, что я сказал: "Привет, Кейтис". В принципе, неплохое начало. Не то, чтобы это было ровно тем, что я бы хотел сказать, но у меня всегда были проблемы с выражением эмоций, а проведенный год в компании заснеженных гор множил этот недостаток в несколько раз.

       "Спаси меня. Вытащи из ямы самокопания и помоги вознестись. Дай мне надежду на светлое будущее ", - это то, что я хочу сказать. Максимум, что выходит у меня - это идиотская улыбка и кивание головой в такт её болтовни.  Мне действительно нужно поработать над такими вещами. Я не считал, сколько времени мы разговаривали. Может, час. Может, пятнадцать минут. Оно не важно. Важен результат - мы решили разбогатеть. И трудиться на благо общества не входило в наш план. Кто-то мог бы подумать, что вся эта чушь про душевные проблемы приведет к такому решению. Самобичеванием приятнее заниматься в трехэтажном особняке в окружении слуг, а не в дешевой комнате местного трактира.

        Бухта Цепей - это наиболее подходящее место, если хочешь быстро заработать не самым честным путем. Вонючие жирные гоблины, тупые головорезы, отвратительная выпивка - та идеальная почва, чтобы посадить свое денежное дерево. Туда мы и собирались поехать. Вопрос оставался лишь в том, как туда доехать. Лошадь была одна, а дорога была неблизкая. Моя задница привыкла к дискоморфту, но за задницу Кейтис я ручаться не мог. Поэтому было решено заехать в конюшни недалеко от Андорала. Когда  ты торгуешь лошадьми за пределами города вечером в одиночку, возможно, глубоко в душе ты хочешь, чтобы тебя ограбили. Если же ты разворачиваешься спиной к человеку с ружьем, будучи торговцем лошадьми за городом вечером в одиночку, ты точно хочешь, чтобы тебя ограбили. И сломали челюсть.

        Нам повезло. В Бухте Цепей мою рожу всё-еще помнил некий Никлас Лунн - старый знакомый из Золотого Века. Он свел нас с правильными людьми, которые помогли поговорить с другими правильными людьми. Некто Себастиан Аиен стал нашим новым работодателем. Меняются имена, люди, места, но работа остается прежней. Остается надееться, что в этот раз дело выгорит.