* * *

Разлом в стенке трубы, по которой шли охотники, был довольно узким и длинным. Края его были разбиты вдребезги огромными лапами, будто тяжелым тараном. Скорее всего, это дело рук того чудовища, которое осталось бездыханно плавать в зоне хранения отходов, где до последнего трудились ответственные гоблины. Монстр, судя по всему, почти загнал кого-то в угол, однако, этот кто-то чудом спасся лишь потому что достиг этого разлома и пролез в него. Ему повезло, что этот проход не оказался крупнее... Герои по очереди залезли в разлом и бочком протиснулись через него в очередное помещение, в котором местами, как и везде, лежали мертвые тела людей.

Это было общественное крыло, в котором были спальни сотрудников, туалеты и кафетерий. Охотники очутились в последнем. Напротив трещины, из которой они вышли был завал, а рядом табличка — "Туалет". Туда проход был закрыт и группа направилась в единственный уцелевший проем. Он вел на опустевшую кухню. Там было так же пусто. Припасов не было. На полу покоился труп человека. Интересного ничего не было. Охотники вышли с кухни в коридор и спустились по лестнице на уровень ниже, где стояли диванчики, кофейные столики и несколько горшков с цветами. Так же в этом помещении была пара незапертых комнат, над проходами были таблички "А-2" и "А-3". К счастью, это крыло не пострадало от обвалов. Группа разделилась на две и приступила к осмотру комнат и мертвецов в них. Они лежали в своих постелях. Ни на одном из них не было найдено ничего похожего на травмы, переломы или еще какие-то знаки, говорящие о том, что смерть была насильственной. По углам и всюду были разбросаны фантики, огрызки, мелкие кости - вероятно, куриные. Судя по всему, все эти люди застряли тут и погибли  от жуткого голода.  Гладвин, Тенедра и Вальви стояли на входах и следили за обстановкой, как вдруг, кто-то из них заметил, что есть еще одна арка, заблокированная каменной стеной. Довольно странно... На арке виднелся небольшой силуэт, будто когда-то там так же висела табличка. Быть может, это комната "А-1"? Все собрались в коридоре и смотрели на эту стену. Больше путей не было и Арикас решил попытаться выбить эту стену. Он сформировал при помощи арканы огненный шар у себя в руках и запустил его в стену. Стена почернела от небольшого взрыва и за ней вдруг что-то зашуршало, зашевелилось. Арикас кому-то помешал,
— Какой бы грозной ты ни была, тварь, тебе конец! СЛЫШИШЬ, ПОГАНЫЙ МОНСТР?! — раздался крик и прервался плевками и рвотой, — Гореть вам всем, проклятые чудища! Вам меня не взять! Я уничтожу то, что собрал тут! Я уничтожу вас!
Некто быстро прочитал заклинание и все стихло. Охотники пытались достучаться до него, кричали ему, что бы тот впустил их, но тщетно. Как вдруг, на этой самой стене стал проявляться большой рунический пояс. Целая вязь рунических сплетений, соединенных в пентаграмму. Пентаграмма начала медленно разгораться, наполняться магией...

Ржож в это время уже собрался пытаться выбивать стену, запуская в него рунические огненные атаки одну за другой, как вдруг заметил... Руну огня, которую он мысленно проецировал... Она частично схожа с большинством рунических сплетений на стене, формирующих пентаграмму. Вот только каждая из огненных рун на стене в этой пентаграмме была сильнее руны Ржожа в сотни раз! Черт, если одна такая взорвется, то даже самая прочная стена разлетится в клочья! А если вся пентаграмма бомбанет, то от ближайших помещений вообще ничегошеньки не останется!
— Нужно поторопиться, друзья! Мы в западне! — подытожил гном.

Тенедра со звоном вырвала клинок из ножен и уперла его лезвием в пентаграмму. Ее оружие — семейная реликвия. Оно способно поглотить в себя магическую энергию и даже перенаправить ее. Именно этим свойством и воспользовалась Тенедра. Клинок стал медленно вытягивать энергию из пентаграммы в себя, мешая ей активироваться. Тенедра выиграла время для размышлений...

Арикас заёрзал. На него напала паника. Он достал из сумки таинственную сферу и начал орать на нее в упор, — И что же ты теперь молчишь, а?! Постоянно болтаешь целыми днями, а теперь заткнулась! ЧЕГО ЗАТКНУЛАСЬ?! МНЕ НУЖНА ТВОЯ ПОМОЩЬ, ПРОШУ, ПОМОГИ! — И сфера услышала его сегодня, Арикас выпучив глаза замер.
— Этот гном ведь использует руны?.. Он должен знать, что руну можно обезвредить, развеять и даже разбить ее связь с чем-либо... Пусть он использует свои знания и попытается отделить одну из мощных рун от пентаграммы... А Тенедра пусть перенаправит похищенную красным клинком магию в нее и активирует... Общими усилиями вы точно сможете подорвать эту стенку, — И голос стих. Арикас продублировал эту информацию и призвал гнома к этой затее. Других столь же хороших идей не было!

Трое стояли у стены. Ржож сконцентрировался и проник в формулу сплетений и стал потихоньку ее распутывать, Арикас направлял потоки своей энергии к Ржожу, усиливая его концентрацию. Тенедра была наготове. Ее клинок был уже на взводе. Больше магической энергии он впитать уже не мог. Пентаграмма на стене вновь стала заполняться и становиться ярче.
Вскоре, Ржож смог отделить выбранную руну от пентаграммы. Затем он не без труда перенастроил ее на себя, чтобы она слушалась только его команды. Гном позволил Тенедре перенаправит поглощенную энергию в руну и запитать ее до упора. Оставалось лишь задать установку, типа таймера... Гном сделал это и все покинули зону предполагаемого взрыва. Через десяток секунд это случилось. Оглушительный взрыв разнес стену, оставив в ней приличную дыру. 

За ней была тоже спальня. У стены лежала табличка — "Директор О.О.", а имя на ней словно сцарапано ногтями. В центре комнаты ковер и рабочий стол с кипой документов. Документы и разные отчеты были повсюду, но сейчас было не до них. Каждый принялся в панике искать тайный проход, с помощью которого отсюда сбежал некто. Перевернули кровать, сорвали все картины, перевернули стол, тумбочки, стянули ковер из центра комнаты, но ни намека на лаз. 
Внимания гнома привлек камин. "Камин глубоко под землей? Вы издеваетесь?" Ржож заметил в дымоходе следы и мелкие капли какой-то рвоты. ДЖЕКПОТ! Он выглянул и уставился вверх по трубе. Некто еле-еле передвигал руками и ногами, медленно и задыхаясь он полз по лестнице вверх. Он был уже почти наверху! Воодушевленно Ржож объявил о находке и все столпились у камина. Тенедра пошла первой. Она была объективно быстрее всех из охотников и бросилась в погоню вверх по лестнице за этим психопатом.
В безумной спешке Тенедра вырвалась на поверхность! Она вдохнула свежий воздух носом и приободрилась. В руках ее возник лук и стрела. Он натянула тетиву и совершила выстрел. Горбатый, уродливый и зараженный какой-то ересью мужчина едва передвигался, он из всех сил старался сбежать от преследователей. Стрела воткнулась ему в ногу и раздробила голень. Затем показался Арикас и метнул свой щит по этому уроду по затылку. Он упал. Кряхтя он все еще боролся, с великим усилием он полз от проклятого спуска в подземелье. Подальше от охотников. Он орал что-то неразборчивое во все горло и ронял слюну на землю. Он лишь кричал, как он всех ненавидит, полностью игнорируя все поступающие вопросы... Гладвин настиг уползающего виновника всех бед и, замахнувшись топором, отделили ноги от его туловища. Поразительно, но он оставался в сознании. Он все еще хватался руками за траву и тянулся вперед, заливая землю кровью. За ним тянулись его кишки. Ужасная картина... 

* * *

Пошел дождь. Загремел гром и земля задрожала. Пентаграммы стали разрываться по всем уцелевшим после инцидента коридорам подземного комплекса. Маленький сарай, из которого выбрались охотники взлетел на воздух и загорелся. Лестница вниз была уничтожена. Сарай на том острове посреди озера, вероятно, тоже теперь уничтожен. Все известные авантюристам входы в подземную сеть лабораторий теперь ушли в историю. История о некой лаборатории навсегда останется лишь жуткой легендой Тирисфальских лесов. 

Охотники стояли и беседовали, любуясь на горящий сарай. Познакомились с гномом наконец-то... А после и вовсе разошлись кто куда. Гном растворился в портале. Вальвильер со всеми простился и отправился куда-то там. Не знаю куда. А остальные вернулись в свой лагерь, прихватив трофеи.

— Я и сам во все это не верю на самом деле, господа. Поэтому и вы мне не верьте, — Я поставил пустую кружку от эля и откинулся на спинку стула, — Все, мужики, припозднился я. 
Я встал, поправил одежду и улыбнулся собеседникам, — Спасибо, что дослушали историю. Она навсегда займет место среди самых интересных историй, что мне приходилось слышать.

ООС-Информация

Сложность: Сложный (4/5) ПОБЕГ УДАЛСЯ.

Первая глава сюжета: http://noblegarden.net/novel/16767
Вторая глава сюжета: http://noblegarden.net/novel/16830
Продолжения не будет...