На следующий день слуги Владыки прошли через перевал. Дюнабург был близко, но никто не был уверен – метелица бросалась в их глаза и суживала обзор.
 

Рейдеры, находившиеся в такой ситуации, встали у выбора тропы на развилке. Зломучительница Алессандра лихорадочно искала какие-то намеки – ведь местные во всяком случае должны были для себя намечать, живя буквально с буранами и выметающимися следами. Амидай указал налево – и лучше так думать, ибо если город на горе, значит к ней будет плотная дорога.

Чем ближе были Рейдеры, тем явнее был холод. Он был неестественным – не может царствовать посреди леса без вспомогательных сил. Вальгрид полагал – это из горы, где стоит город.

В это время Алессандра заметила вдалеке пустые и сокрытые сугробами дома. Когда об этом было сказано Владыке, та повелела своим верным слугам отправиться. У нее же с Вальгридом было дело в пещере.

Деревня Колдвейл

Как только в центр заброшенного поселения заходили Рейдеры, там был необычный дом – с прибранным снегом. С крыши висели ледяные глыбы человеческих тел. Можно не стыдиться, если надо сталкиваться с обитателем дома. И так вышло. 

Алессандра и Амидай заставили хозяина выскочить из дома через дверь и оказаться перед взглядами других колдунов – Алатала с учеником Рикертом. Поваленный на снег черными чарами, он истошно орал, в отрицание проигрыша проклятым магам. Отшельник ненавидел их – считал детьми, что могут все испортить своим влиянием. Но потом он заметно стал разговорчивым, объятый цепями тени Алессандры.

Зломучительница считала хорошим подарком для Владыки этого мужчину. И не только потому, что знал очень много. В первую очередь, он молил магов не творить непотребства – недалеко жили огры, даже колдуны, которых не следовало провоцировать. Амидай, который и допрашивал отшельника, решил высосать силы и убить его. Но Сорисен прервал, а Алессандра удивилась. Та сильно хотела сохранить, что говорила с Алаталом. Впоследствии, зломучительница втащила в дом ослабшего мужчину.

Когда вошедшие, в том числе Тенедра, шли грабить, отшельник предупреждал об особом озере, который каждые семь лет становился горячим до кипения. Там воины Альянса, спятившие, успевали затонуть. И так души в бездне унывали целой стаей спектральных явлений. Когда Алессандра это услышала, обратилась к Сорисену, намекая на возможность использовать кристалл дворфов для подпитки силы…

… Так думал и Алатал, который его держал уже перед озером. Мощности кристалла на этот раз не хватило на то, чтобы растопить озеро. Тогда Амидай решил действовать решительно. С громким возгласом помощи тот сразу же прикоснулся к артефакту, запитывая его мощью энергии хаоса.

Властитель Пламегром

В этот же момент в озеро ударил огненный луч и на озере перед троицей предстал могучий элементаль, который сразу же решил показать Амидаю его место, но убить не смог. Троица кинулась бежать, предупредив остальных своим криком.

Тогда и Алессандра не успела закончить предложение перед Сорисеном и, ведя захомутанного отшельника, отправилась прочь. 

И лучше к пещере. Там и встретили Вальгрида, который повел всех обратно. Он был крайне обозлен тем, что выпустил элементаля огня, проклятые слуги Владыки вызвали пожар по всему пустому поселению.

У Алессандры с Владыкой в глуби пещеры тоже был короткий разговор. Встретившись со зломучительницей, та быстро дала намек на избавление от силы плана огня – через кристалл, что давно был у Алессандры. Намек был понят.

Ярость огня

В пустые улицы женщина вбежала к своим, чтобы дать слово о способе колоссальное создание пламени укротить. Когда был показан кристалл тени, она требовала использовать это для поглощения огня магией тени. А в тот миг из-за огненной вихри освободившаяся тварь огня угрожала своим бывшим тюремщикам.

Вернуться к озеру было нелегко – пришлось нескольким получить пламя, но обошлось без беды – благодаря поглощающему барьеру бездны. И Алессандре удалось выйти впереди остальных и напустить проклятье на показавшегося и бесившегося к возможности растоптать жалких людишек элементаля.  

И когда пытался ответить на язвы Амидая, он разрывался и получал на себя пелену тьмы. Колдуны, в том числе и Алатал, запечатали обратно порождения недр огня в кристалл. Тот снова стал черным.

Впереди виднелось даже не озеро. Его не было – вместо него какой-то черный кратер…

Вальгрид повелел всем вернуться в ту пещеру, где Владыка испытывала силу троглодитов. Ибо скоро на случившийся хаос будут готовы нагрянуть огры или еще кто похуже.

В пещере Владыка поглощала душу у бестолкового и лишенного храбрости отшельника. Рейдеры могли вернуться к быту. Алатал поначалу захотел сделать посох с навершием из кристалла огня. Но Синий Колдун сразу предупредил – не стоит. Пусть это подождет, пока не добрались до башни Тайного Круга, утверждал он. И такому быть, пока же нужно наметить путь в холодный Дюнабург.

Вечная битва

Но в Дюнабург идти не пришлось. Ведь там множество и множество духов возмездия. 

Распространяя своим явлением холод, они бесконечно сражались, как во времена рассказанной Вальгридом осады. И крики их были громкими. 

Они по ушам ударяли своей какофонией. Алессандра нашла главного и получила наставление – убить пса по имени Хармаил. И тогда будет освобождение.

Амидай уже хотел совершить глупость, и он сделал. К счастью для его дерзкого разума, угроза была лишь в лице слабого привидения. Зломучительница повелела не продолжать этот детский бенефис. И найти себе путь к чему-либо еще.

В процессе был замечен магический глаз. Око-порождение огра-мага. Алессандра, ощупавшая, увидела уродскую сальную рожу с маленькими черными глазами и с испугом рассеяла огнем меча этот глаз.

Затем наткнулись на лагерь Рейдеры. Они, к счастью, не были замечены. Может, из-за того, что псам по свойствам обаяния ударило. Но это позволило всем совершить внезапный удар и совершить преимущество. 

Предварительно, Алатал убил первого пса, что дало ему собрать жителей лагеря вместе. 

А потом в процессе удара испугать ожившей шкурой пса и нанести вихревые удары тени по людям. Сорисен и Алессандра не отставали, и в итоге остались в живых только две женщины. 

Их вскоре задурманили бездной, повелевая действовать по указке колдунов. Одна пленная обязалась указать союзникам Вальгрида путь до перевалочного пункта, думая о Хармаиле как воине Альянса, а вторая – копала могилы павшим товарищам.

Перевалочный пункт был таким, как ожидался. Это была дыра, полная палаток лагеря беженцев, жадных до корки хлеба. Таким и увидели оплот Альянса Сорисен и Алессандра, державшая за плечом порабощенную проводницу. И затем втроем отправились. 

Зломучительница была изрядно рефлексивной – в бедном трактире ее бесило, что военные отзывались на стук, неважно какой двери, и ключник растворялся среди немногих таких же бедно одетых людей.

Впоследствии была снята комната с видом на форт. Пытавшись изучить его, ничего не добились Рейдеры. И была идея, требовавшая смерти проводницы для подпитки сил. 

Двое решили поступить аморально, с грабежом комнаты военных и порабощением. Но когда высунулся разведчик, то в ответ на нападение созвал всех и успешно повязал нарушителей спокойствия. Быстро поняв одержимость врагами черной магией, без задних мыслей сочел за агентов Синдиката. Дальше только в форт, на плаху. В процессе присутствовал даже капитан. И это был точно тот Хармаил.

У Сорисена не получилось завоевать милосердие шантажом – никто не поверил в попытках сжечь таверну с палатками беженцев вокруг.

Когда шансы были минимальны, наконец появилась помощь. По крайней мере, Алессандра догадывалась об этом. 

Маг из ряда военных, которая скорее вернулась в форт, была не той расположенности к товарищам. Скорее, конфуз – военные не понимали ее инициативы прийти к пойманным.

 И затем с вихрем бездны, все отлетели. В форт вошла пропадавшая все время Владыка. Поднявшие панику воины, оказались в черном мглу тумана. Зломучительница это устроила, как была освобождена. 

А Владыка направила свой меч на Хармаила и поразила. И тем закончилось пребывание Рейдеров в перевалочном пункте.

Вернувшись в лагерь на дороге, Дарби и Сорисен услышали от Владыки свое нетерпение добиться права войти в призрачный город Дюнабург. К счастью, для нее был случайный маг из военных Альянса для расправы. И в чужой одежде, она даже наблюдала за парочкой, включая порабощенную спутницу, когда те у трактира стояли. Поэтому было легко последовать и убить главного.

Скоро Рейдеры получат благосклонность от генерала духов возмездия и получат право пройти в Дюнабург.

Powered by Froala Editor