Оставшиеся без намёка на временное убежища вдали от дома, охотники получили предложение от буквально только что спасённого ими Джонарда, которое заключалось в том, чтобы они отправились в его родовое поместье, закономерно расположенное ближе, чем что-либо им известное. Посему, группа отправилась в ещё один недолгий, на этот раз, путь. По прибытии в имение воины поняли, что Джонард родом из семьи довольно-таки зажиточного помещика, в эти тяжелые для Альтерака времена, вероятно, купца. В связи с этим, они были встречены со всеми почестями, по крайней мере со стороны отца семейства. Его супруга, в свою очередь, лишь бросалась едкостями и упрекала своего, как выяснилось, сводного сына в бесполезности оного. Хотя на отце и сказалась гибель старшего сына, вечер он предложил провести в дружественной обстановке. Гостям предоставили комнаты для ночлега, был накрыт богатый по меркам Альтерака стол, за которым собралось всё семейство, за исключением, впрочем, младшей дочери. Вечер прошёл, пусть и напряжённо, но воители смогли хоть как-то отдохнуть и узнать что-то о семье, в доме которой они остановились. После ужина у гостей было время для того, чтобы осмотреться. Такая возможность была весьма кстати, ведь последователи Зверя отправились сюда не только от безысходности.

Джонард отправился по делам семейным, Осар решил просто осмотреть здание, Онард завязал разговор со старшей дочерью семейства, Фрейджей, а Дейгар, кажется, нашёл общий язык с той, кто не почтил его своим присутствием за столом, Уной. За это время наши герои смогли отчасти подтвердить свои опасения. Рыцарь Блэкшип узнал, что уже долгое время девочка замечает странные изменения не только в поведении и характере родителей, но и в обстановке в доме в целом. Онард выяснил, что Кэрита, мать семейства, какое-то время назад обзавелась стопкой книг, которые с тех пор усердно скрывает от остальных. Одна из этих книг, собственно, была обнаружена на книжном шкафу. Её содержание было отдалённо понятно бывалым пактовцам – в рукописи были собраны знания о смежных с тьмой школах магии. Однако, шляться по дому посреди ночи более не было уместным, а потому следующий акт наступил только поутру. На сей раз действо началось с появления брата Джонарда, которого, в свою очередь, нигде не было видно. Рауд, вернувшийся с охоты, поначалу был возмущён отсутствием торжества в честь его появления, однако разговор не затянулся. Вновьприбывшего скрутил приступ неестественной боли, в чём ему попытался оказать помощь Онард. Несмотря на его усилия, Рауд пал замертво, изнутри раздираемый теми самыми существами, встреченными в пещере днём ранее.

Тварей из бездны в мгновение ока расстреляла охрана, но в то же время Кэрита обвинила в их появлении именно, казалось бы, спасителей её сына. Дэйгар же, заметив странное поведение хозяина дома, которое заключалось в полной прострации того, решил, что нашёл виновника событий и с молниеносной решимость попытался отправить его в нокаут. Правда, отправил он его лишь в полёт в окно со второго этажа, после чего, соответственно, завязался бой с охраной, пока члены семейства незамедлительно скрылись. Не назывались бы они зверьми, если б эта охрана причинила им серьёзные неудобства. Расправившись с ней, воины бегло осмотрели уже, казалось бы, пустой дом. Единственное не доступное им место – комната на первом этаже, вход в которую был закрыт не только запертой железной дверью, но и слабым тёмным барьером, разрушить который не составило труда, равно как и найти ключи. Впереди же группу ожидала крайне неприятная сцена.

Мать вместе со старшей дочерью, стоя у ритуального круга, неким заклинанием буквально терзали своего отца. Не успели воители что-либо предпринять, как стоящая на стенде книга вспыхнула синим пламенем, в котором, как в портале, скрылись две женщины, а отец, в свою очередь, в мгновение ока преобразился в ужасающего монстра. Кора покрыла часть его тела, конечности разбухли и стали походить на древесные ветви, а голова, покрывшая растительностью, оставила в своём глазу лишь монокль Роланда. Теперь же Пакт Зверя взялся за исполнение своей работы – битву с монстром. Любящий отец ныне предстал перед мнимым врагом. Бездумное тело, время от времени подающие признаки бывшей личности, вступило в бой с завидным рвением. Движимое тёмной силой, оно сначала было лишено её части заклинанием Онарда, а после, в ходе жестокого противостояния Дейгар и Осар нашли слабое место на изуродованном теле и перебили походящий на древесный стебель позвоночник. После чего, осмотрев дом куда тщательнее, было обнаружено невскрытое письмо, адресованное Кэрите, в котором её через три дня вызывали в некое место для некоего посвящения. Младшая дочь, Уна, была уведена группой во владения Блэкшип, а план действий на ближайшее время был довольно очевиден.

Credits: stelio - помощь с текстом, Laguz - скриншоты.