Раннее утро для отряда неудачников не вышло спокойным. С самого пробуждения, вновь сменившая свой настрой Крелира внезапно заявила что все же намерена их покинуть и не желает здесь оставаться. Её примеру почти последовала трусливая Арнеис, но. В этот раз даже Лади лишенная своего огнестрела не думала её останавливать. Желание быть свободной у мисс Глоелрин было настолько огромным, что Ликург в какой-то момент перестал её отговаривать. И она бы спустилась вниз. 

Если бы только не вмешательство волшебницы Дарби. Аркана сочившаяся с её рук в следующие мгновения обратилась плотной магической цепью, что быстро направилась к женщине. И следом сковав движения позволила Дарби притянуть ту обратно к себе в центральную часть комнаты. Помещение наполнилось привычным для таких мест шумом, а следом и Дарби приковала её цепями к краю шкафа. Спрятав за своей спиной.

Никто даже не успел что-либо сказать Дарби,  как в этот момент за дверью раздается стук. После того как все стихли, к бедным "торговцам" в комнату вошли те самые наемники. Коих они наняли вчера. Их было теперь четверо, можно было сразу сказать что "красный" был настроен серьезно. Один из них носил настоящие латы, на вид казавшиеся очень прочными. Недолго эти люди молчали пройдя ближе, заговорили когда дверь за ними закрылась.

 - Входите! - гласит Дарби, встав позади Крелиры. - Шесть золотых на вашем счете? - Дарби открыла дверь и сразу отступилась.
 - Это говорила моя жена. Приветствую, господа. Мы готовы отправиться.
- Злата. - он протягивает руку одно время, а после кивает на ту. - Сейчас. Прошу вас, как и договаривались, по одной монете сейчас, а ещё по одной на месте. - эльф протягивает в ладонь маленькую стопочку золотых монет, в количестве четырёх штук.
- Другой разговор. - он улыбнувшись пересчитал их, затем сунул в крохотный карман своих поножей. - А теперь... Дальше то что? За вами дело.
- Собираемся, что ли. - глядит в лицо каждого вошедшего человека оценивая по отдельности.
- Кхм. Так так, вижу вы... вы не просто так заткнули эту. Деву. - указывает седовласая за спину старательной Дарби.
- Да, отправляемся всей группой, пойдём. - кивает в ответ на фразу.
- Разбираться зачем и почему. Я не буду. Мы в твоем распоряжении, ухастый, только вот, то что вы тут.. учудили. Трудно будет понять остальным, как вы выходить то собираетесь?
Дарби скорчив сердитую гримасу притопывала ногой шумно дыша.
- Не просто торговец. Ох не зря у тебя деньги такие. Ох не зря... - говорит другой наемник с большой дороги, стоявший сбоку.
- Если она ничего не сделает, то пройдём спокойно. Надеюсь что моя жена с другой девушкой будут держать её за руки и пройдут спокойно.
- Слушай, мы не знаем, что за рабыня была у разбойников, так что... не бери в голову.
- Ладно. - хмыкнул "красный" человек с широким меховым воротником. После переглянулся с остальными своими напарниками-наемниками, - А.. чего?
- Деньги здесь не причем, мы их знаем лишь один день и предосторожность нам тоже не помешает.
- По рукам. Ведите, - группа разворачивается и спускается к лестнице. - Мы будем ждать у входа в трактир.
- Дальше вы.

Рейдеры быстро собравшись и вместе с теперь умолкшей мисс Глоелрин покинули трактир встретившись с наемниками во внешнем дворе. Где после выяснения направления своего пути, нечто затеяв направились вдоль тракта, смешавшись с вереницей прибывающих или уходящих из Брилла путников-лордеронцев. Где-то меньше чем через час пути разношерстная группа углубилась...

В Тирисфаль.

 Когда шум тракта и всякие признаки людской активности утихли или остались далеко на юге. Любопытство подозрительных наемников дало о себе знать. Наблюдательные не обнаружили у них оружие, но сам факт того, что торговцы почему-то не шли королевским трактом а шли глубинными тропами и подверглись нападению каких-то бандитов в лесах, что отняли у них очень ценный груз натолкнули их на мысль, о причастности к затонувшему не так давно судну близ северных берегов Тирисфальского Леса. Впрочем, они видимо только и интересовались подробностями, потеряв быстро интерес и сосредоточившись на награде отринули любопытство.

 - ...Долго же вы шли. И почему в Глубины Тирисфаля? Разве там есть торговые.. караваны? Ходят? - Нанятые наемники тут-же переглянулись.
 Дарби толкает локтем Ликурга. - Мы отправлялись со стороны моря, в данном регионе были нужные мне товары. Конечно, здесь почти никто не ходит, именно поэтому на нас напали. - пытаясь искать оправдания, эльф пытается не уверенно говорить.
- Со стороны моря? Так у вас было еще и судно?
- Рабыни нам рассказали, где может быть схрон разбойников.
- Так они местные а не мародерствующие вольные бродячие по королевствам. Ясно.
- Мы были ни одни кто был на этом корабле, там так же присутствовали и местные.
- Очень странно. Скажи, они напали на вас сразу? Ах... все таки корабль.
- Давайте, идем дальше на север.
Нанятые наемники переглянулись. - Стой...
Дарби раздраженно смотрит на наемника сжав кулаки. - Что еще?
- Вы случаем не с того судна? Которое... чудно так и резво пошло ко дну?
- Скорее совпадение. Мы из Стратхольма.
- Они бы были похожи на рвань. Значит судна было два. - поднимает красный наемник руку жестом указав пальцем указательным в высь.
- А в каком порту вы сошли на берег?
- Ни на какой. Думали, что мы вьючными мулами провезет деньги по неизвестным лесам. Терпеть не можем королевские тракты. Ликург, давай уже на север, - шепчет Дарби.
- Пошлину платить. Кхм... а что за товар если не секрет это был, или только деньги?
- Думаю достаточно вопросов, вам незачем это знать, идём, у нас не так много времени.
- Кхм-м... - наемники опять переглянулись, но все же двинулись вперед как и прежде.
- В основном там были семейные драгоценности, картины и прочее. Вам будет чем поживится.
- Что-ж, пусть это будет так, ухастый. И пусть эти бандиты кто там у вас отнял вчера нажитое встретятся нам. Манерам их научим.

Ситуация стала выходить из под контроля как начало темнеть и никто из тех самых мифических бандитов так и не встретился группе рейдеров и наемников. Эти наемники вскоре показали свою личину, поставив "безобидных" купцов перед фактом что те, могут завершить начатое исчезнувшими бандитами в Тирисфале, убить эльфа а всех его женщин отправить в невольный публичный дом. Ликургу под давлением пришлось доплатить им последним золотом и попрощаться напоследок попросив пройтись по окрестностям а после вернуться и поведать что в этих лесах они видели. К тому моменту, Рейдеры уже были ближе всего к прибежищу магов отступников. Где-то здесь же была тропа к их долине и здесь же, блуждать было опасно. В любой момент Аль'Гама могла дать о себе знать. Чего рейдеры побаивались, но нужно было приступить к второму этапу плана: спровоцировать появление Аль'Гамы, дабы та напала на нанятых наемников а после, дав сигнал остальным магам, с помощью связи Бригильды с башней настигнуть злую охотницу.

Бригильда в тотчас сосредоточилась принимаясь посылать сигнал в башню о текущем местоположении их группы. Наемники радушно удалились осматривать окрестности... где-то невдалеке вновь раздался тот шум, который день назад напугал всю группу, теперь заставив всех взяться за оружие и быть готовыми к бою.

Как внезапно из ниоткуда прилетел Арбалетный болт и пронзил правый бок Чертовой Лади заставив тут громко вскрикнуть и пасть на землю со стонами. Такой громкий крик отвлек Бригильду... или нет? Она перестала поддерживать свое заклинание и пригнулась как и все остальные. Ликург попытался осмотреться натянув тетиву, Дарби тотчас бросилась на помощь Лади. И усилиями своими вынула болт из её тела. После все стали свидетелями того, как ужасный недуг охватывает Лади. Её окутали злые чары, сама она перестала кричать а лишь бормотала что-то жуткое, пока её не связали. Горе-торговцы, неудачники закричали. Эти крики услышали ушедшие наемники и поспешили обратно...

На глазах рейдеров арбалетные болты вонзались в тела бегущих им на встречу наемникам. Как пал красный, так другой мужчина бросился к его телу рыская в поисках монет, мимолетно осматриваясь хотел прибрать его долю, как после сам стал мишенью и упал рядом с ним. В панике, объединенная группа бросилась кто куда бежать прочь из этого места. Все вдруг позабыли о задании и необходимости прикончить врага. Или хотя бы дождаться помощи. Выжившие наемники проклинали горе торговцев, вскоре их крики затихли и были поглощены настигшим их всех и накрывшим с головой непроглядным туманом.

В тумане том, рейдерам мерещились ужасы. Словно ожившие и материализовавшиеся из самых жутких кошмаров. Безобразные, бесформенные, представлявших из себя неоднородную изменчивую массу. Что в итоге окончательно сломило всех попавших в эту передрягу.

Но люди хотели жить, как и любое живое существо всегда выбирали наилучший исход для себя. Но чтоб его добиться нужно было сопротивляться неизвестному. Что Ликург, Бригильда и Дарби пытались сделать, им помимо этого пыталась помочь и наемница в латах, по их же вине оказавшаяся здесь. Однако первые попытки не приносили почти никакого успеха, простое оружие и уловки были бесполезны.

Другая наемница, седовласая колдунья просто исчезла в тумане. За ней хотела исчезнуть и мисс Глоелрин, но путы мешали той и двинуться. Усилиями Бригильды удалось отвадить аморфное создание от ног Дарби, её магия подействовала пусть и ненадолго заставив что-то в тумане увеличить расстояние между группой и собой. Мечница сдалась и пала рядом с телами убитых наемников. Ликург же, предвещал ужасное, глядя на создание, когда оно раскрыло свою пасть, он выстрелил туда. Стрелу поглотил сгусток энергии выпущенный созданием.

...И у него  бы получилось только уберечь кого-то одного от мощного потока странной энергии. Мисс Глоелрин скованная путами и дрожавшая от страха Арнеис пали следом без сил как и та наемница в латах. А следом и Дарби.

  Тварь сохраняла дистанцию. Стоять на ногах остались только Ликург и Бригильда, последняя попыталась безуспешно в панике убежать, но не смогла этого сделать. Неуклюжее падение и удар заставил ту опомниться и после у них осталась последняя надежда, это их щит. Он надеялся что она сделала все правильно и успела подать сигнал в башню. Чтоб им на помощь пришли их соратники. Она сама не понимая удалось или нет попыталась стать щитом и оттянуть время. Прежде чем все они здесь умрут.

 - НАДО БЕЖАТЬ! Это бесполезно..! - дрогнув бросилась прочь но споткнувшись не смогла встать так и осталась дрожать лежа на траве.
- Оно.. оно ушло? Нет, сомневаюсь, оно нападёт ещё. - эльф стал оглядываться и посмотрел на женщин, что лежат на земле. - Как вы? Вы живы? Бригильда, помоги мне. - Ликург стал щупать и толкать всех, пытаясь привести их в чувства.
- Х-хорошо... я помогу. Я могу помочь. Что мне делать..?  
- Помоги мне привести их в чувства и поднять с земли. Мне бы не помешал... твой этот защитный купол, сидим здесь до прихода наших в глухой обороне.

 Как Бригильда защитила всех своим куполом, подняться на ноги смогла вновь Дарби. Твари что скрывались и мерещились рейдерам-неудачникам в тумане ушли во мглу. И вскоре пропали из виду. У группы было немного времени отдохнуть. Дарби даже предложила скорее уйти отсюда воссозданным порталом. Но ограничиться решили лишь повторным сигналом в башню.

Однако шквальная атака по магическому куполу волшебницы нарушила концентрацию. Барьер стал трескаться во многих местах. Туман за куполом сгущался. Сквозь него теперь не было видно и деревьев в лесу. Создавалось ощущение нереальности происходящего. Ведь после того как барьер будет прорван всем придется упасть телами замертво.

Когда это случилось, все стало вставать на свои места.

Разомкнули веки они глубокой ночью посреди леса близ прибежища магов. Их окружали силуэты в темных одежда и балахонах. Среди которых как минимум одна фигура была знакомой. Склонившись над телами их и приблизившись она попыталась привести их в чувство. Как оказалось... чудовищные видения и весь пережитый кошмар являлся ничем иным как злым наваждением. Вот только никто не мог как следует ответить где заканчивалась явь и начинался кошмар.

Задание было провалено, той ночью они вернулись в башню. Из ужасных последствий было открытие нового знания об Аль'Гаме. Она вполне может ломать рассудок, как и дурно воздействовать своими снарядами на жертв. Кем стала Чертова Лади. Её встретил помазанник Исвизар. Святой маг Санитар Тирисфаля. Пока они вместе с Вальгридом осматривали Лади и пытались избавить ту от недуга. Ликург, Дарби и наемница из Брилла отчитывались пред Йорветтой Айнарвин где рассматривали причины неудачи. Одной из главных: Аль'Гама была на шаг впереди.

Рейдеры решили оставить наемницу живой у себя, полагая что это их не последнее похождение к Бриллу. То, что она хорошо знает город лишь увеличит её ценность для будущего Рейда. Тем не менее, теперь и она знает кто обитает в этих лесах и кого боятся темные маги. И от кого они хотят эти леса очистить.

 Исвизар обезобразил тело Чертовой Лади. Но избавил от злого воздействия Аль'Гамы. По крайней мере маги перестали ощущать след магии её на ней. Теперь, чтоб противостоять охотнице из леса им придется предпринять что-то другое.

Из судна пришли помощники новообращенные люди в числе опального барона Альтеракских гор, Соннелона - из Союза Верных. А также Алрейнда, попавшего на судно не так давно, как наемник.

Кому-то из них, невольно придется повторить попытку наемников низвергнуть Аль'Гаму.