Предыдущая часть...***

Быть может называть то, что произошло, осадой - было бы неправильно. Но каждый понимал после того решительного боя и обстрела артиллерии, что площадь нуждается в том, чтобы занять её. Это было центральным местом от которого открывалась любая дорога в любую часть города и отсюда, могло быть начато как и наступление, так и полная оборона, нельзя сказать что этого не понимали командиры, даже самый глупый пехотинец понимал это. Но что ты сделаешь в городе полном проклятых и мрачных вещей? Ответы лежали дальше, по мере того как пехотинцы и стрелки занимали площадь и готовили её к обороне. Для решительной осады далее требуется хорошо закрепиться на новых позициях, оттого и тащили сюда деревянные щиты, баррикады чтобы сколачивать сразу, но сперва всё в лёгком варианте. Основная и трудная работа будет потом, когда будет построен первый вал укреплений. А покуда...

***

Мерцающие вспышки священного огня посреди чёрного и мрачного здания и глухой силуэт еле проступающий, слабая призрачная фигура в котором угадывается бледный мужской лик, потерявший впрочем, все прелести живого облика. Измождённое долгим ожиданием и испытанием лицо, часть его его черт откровенно уродливы. Он взмахивает своей истрёпанной мантией и его голос слабым эхом звучит в ушах тех, кто отвечает Свету деяниями.

- Моё имя Руффио Агладо, я - последний из Грешитских святых, прокажённый Тьмой всё же, но ещё сохранивший разум и силы благодаря тому, что вера моя была непоколебима. Песнью Света и молитвами держалась моя душа, и вот, когда вы вступили в город я отказывался в это верить, но снова видеть эти благочестивые символы и намерения - лучше любой участи что меня могла бы ожидать. Молчите и не перебивайте, моё время и рассудок на исходе, я теряю себя, но я дам вам двое суток, пожертвовав остатками того что у меня осталось... Это место - корень Света в этом городе, и лишь освятив его вы сможете продвинуться дальше. Я сохранил наш священный алтарь принесённый сюда ещё в старые времена, уберёг его от осквернения - но моих сил было крайне мало. Теперь это ваша задача и долг перед Светом... 

Прозрачный образ стих, а люди принялись заниматься подготовкой к укреплению. Да, церковные здания тоже могут принимать участие и в виде оборонительного рубежа, и в виде неплохого защитного фактора. И всяко лучше вести оборону из каменного здания, как вдруг посреди процесса окопов и подготовки, грянули Их ряды... Нестройные ряды обороняющихся спешно принялись доставать клинки, выставлять щиты и готовиться к обороне. Готовность была достаточно средней, которую можно назвать и вовсе не надёжной, если бы не ряды защитников Церкви. В конце концов, что такое отряды пехоты для войска которое уже давно мертво? Нестройные ряды мглистого тумана и облаков которые окружили площадь засверкали и словно откуда-то из иных миров раздвинувшись на штурм пошли скелеты. Это были далеко не те тупоголовые предшественники которые могли бы напугать лишь обычных пехотинцев и прославиться трещиной в костях, этих вела злая воля наполнявшая их поистине жуткими талантами. Они всё делали совершенно так, как если бы были живыми и облегчёнными плотью, те кто из них мог идти на таран - шли на него так, что от их костяного скрежета вся площадь покрылась странными и мерзкими звуками, те на кого Творец потратил больше сил будучи слепленными рукотворно и с помощью злых чар - действовали соответственно, громадные, не нуждающиеся ни в чём - с прокованными и тяжёлыми мечами, они буквально вырубали целые просеки в людском море покуда их не останавливали и не рубили в ответ. Или если быть точным, их ломали и сокрушали... Клинковое оружие не так хорошо против врага лишённого плоти, зато молоты, булавы и разного рода секиры - то что нужно. 

И вдруг свершилось то, чего не должно было быть даже в замыслах Злой Воли... Реальность надломилась и откуда на свет появились ещё более жуткие образы. Кто же породил их? Кому они враги? И что будет дальше?...

Мрачный туман Грешита расколотого словно аномалией - показывал другую картину, более разваленных руин. Словно погружаясь какой-то частью в ту реальность где пребывали войска отбивавшиеся от скелетов. Люди в старой боевой форме с арбалетами, клинками и фонарями, другие люди с другими гербами, и каждый сражается против того что ему в голову взбрело представить из ужасов... Кошмары. Настоящие кошмары... Среди тех, кто носил фонари слышались вопли ужаса, чёрная лапа с когтями, покрытая чешуёй сгребла троих из них как соломинки. Зловещий рёв и видение полное упорства и решительности - полезло к осаждённым, которым только этого ужаса не хватало для полного счастья, и...

Пламя... Драконье пламя... которое рассеялось словно последние крохи дурного кошмара. Люди встрепенулись, оглядываясь и нашли площадь заваленную сплошными костями. Уродливые останки костистых прислужников словно белая мгла покрывали брусчатку старого города. Потери были большими, но люди выстояли. Укрепления были изломаны, а те из священнослужителей и паладинов которые воздевали руки с целью ... нарушить Кошмар? Что же всё-таки произошло? Группа уставших и измученных вконец людей присягнувших на служение Свету дала краткое пояснение, что часть ужасов была несомненно кошмаром самого города, отражение его злых проклятий и явлений, и что им пришлось потратить львиную долю своих сил, чтобы избавить мир от этой напасти...
Отблески Света падают на чёрные от копоти и грязи доспехи, солдаты верят священнослужителям и рыцарям Света... Их лица расслабляются, спасены? Да, как и прежде, те кто несут Свет, нужно идти за ними и всё будет хорошо. Мораль и боевой дух войск воспрял, невзирая на потери... 

Остаток утра и большую часть дня люди провели за тем, что всячески чистили и укрепляли площадь и ремонтировали церковь святого Аббона - по заветам и наставлению отца Руффио, это ведь был не конец, а лишь одна из первых попыток и им предстоит совершить нечто более героическое, чем просто выдержать осаду и победить врага. Нужно освятить алтарь в самом сердце Тьмы этого города и сделать это будет ой как непросто, но разве это остановит людей? Нет, у них есть лишь один выбор и он был сделан. Вперёд, к падению Грешита...

Но кто мог знать что к падению солнца... всё начнётся снова с удвоенной силой.

В бледных лучах утреннего солнца даже проклятый город казался светлым место, и те кто знал мудрецов записывающих свои воззрения о Свете, могли бы припомнить одного Алланиуса Златоуста, жившего довольно давно и говорившего: "Итак, все природы — благи, так как от Света пошли они от — высочайшего из благ, но поскольку они не столь же неизменно благи, как сам их Творец - Свет, то поэтому добро в них может уменьшаться и возрастать. Уменьшение же добра есть зло. Впрочем, сколь бы не уменьшалось добро, все равно, пока существует та или иная природа, в ней необходимо есть хоть толика добра."

Продолжение следует... Ведь Тьма не отпустила дерзких наглецов и они должны выучить особенный урок, урок того где находится их место, и что они должны принять для того, чтобы усвоить его до конца. До самого последнего конца, ведь в истории часто бывают такие моменты когда дерзким смертным недостаточно Одного Урока... 
Отчет выполнил - Eveningwind.

Продолжение следует...