Мёртвая Земля, Глава Первая

Дождливое утро. Не самое дождливое для Темнолесья, однако слишком слякотный, промозглый и хмурый для середины февраля. Вдоль фундамента серых, сколоченных на скорую руку лачуг лежал грязный, чёрный снег, что почти растаял. Весна наступит совсем скоро, влюблённая и безмятежная весна... Издали было слышны вскрики воронов и галок, что были столь частыми гостями крыш немногочисленных зданий в этом умирающем городе. На улицах было пусто, только трое сироток играющих в камушки у большой лужи, нарушали тишину и сбивали ритм одиноких капель дождя. 
Раздался скрип железной калитки, по южной дороге Темнолесья одиноко брело несколько людей, эльфийка и эльф. Одеты они были в столь похожие друг на друга тёмные костюмы, более подходящие для Гилнеаса, но никак не для пасмурного Сумеречного Леса. Эльф окинул спутников хитрым взглядом, выискивая среди них кого-то. Не найдя того, кого искал, эльф развернулся и встретился лицом к лицу с женщиной. Светловолосой, морщинистой, но ещё молодой девушкой, одетой в чёрное трико и с тростью на поясе. Та приветственно улыбнулась и кивнула остроухому, спустники кель`дорая молча стояли позади, то ли виновато, то ли угрюмо рассматривая носки собственных ботинок. Такая молчаливая сцена продлилась несколько секунд, а затем развернувшись в сторону готического дорожного указателя, женщина пошла в сторону каменной дороги, с тем самым почти растаявшим чёрным снегом. Группа пошла за ней, осматривая каждый клочок земли, каждую засохшую травинку, каждую полусгнившую тыкву. В них просачивался вся ужасность, гротескность и вялость этого места, но каждый молчал. Только девушка тихо рассказывала о каждой "достопримечательности", что они проходят. Город сменился на пригород с амбарами и фермами, а пригород на густой и непроглядный лес. Люди и эльфы шли, выслушивая ужасные истории женщины о недавно прошедшей резне, чуме в Вороньем Холме и прочих страшных вещах. Она предупреждала их не покупать поместье, но вот они у его ворот. Высокий частокол и такая же высокая крыша величавого поместья. По словам местных жителей оно было проклято, но и это покупателя не смущало. Они пересекли ворота на участок и перед их глазами предстали конюшни, с богатым дилижансом, где несколько конюхов уже подготавливали лошадей, предстало и большое здание сарая, с массивной железной дверью и решётчатым окошком, такие часто можно встретить в карцерах тюрем, но самым запоминающимся было оно - поместье. Над дверью восседала резная фигура, огромный чёрный ворон. Девушка распахнула дверь и пропустила компанию внутрь. Её звали Изольда Хасенберг, она была младшей сестрой покинувшего этот мир хозяина поместья и пыталась избавится от злосчастного наследства как можно быстрее, по причинам известным только ей. Покупателей было два, Мартимилин - эльф и Лазло - человек. Первый обладал деньгами, а второму Изольда приходилась то ли мачехой, то ли кем то ещё. Две подписи на бумаге, три рукопожатия, одно поместье. На этом столь чудный день возьмёт своё начало, а дождь наоборот прекратит своё существование. Гости разошлись по этажам, осматривая и облапывая статуэтки, мебель и картины. А Изольда пошла к своему дилижансу, через несколько дней её тело найдут изуродованным в одной из траншей окружавших Темнолесье...