После сражения за Подгорье прошел некоторый, весьма долгий, промежуток времени. Женщины успели похоронить убитых мужчин, отыскать раненных, но ещё дышащих и оказать им необходимую помощь. С почестями захоронили Битриса, Гирбура и Ралика, сложивших голову во имя независимого Подгорья. Герои СТИК, кажется, наконец-то полностью избавились от кучи проблем бесконечно надоедливой деревушки. Оставалось только заниматься исключительно своими делами, а именно: разобраться с Костями и найти ещё один ключ, что был спрятан на вершине горы посредине острова в лапах орков.

Днем выживший в сражении лейтенант Гамильтон пригласил всех товарищей из экспедиции в здание Ратуши. Он был готов признать ошибки Дэвида Бравенсона: жители Подгорья - гордые, самодостаточные люди, которые достойны того, чтобы не ходить на цыпочках под Красным Костями. Коннор принял решение согласиться с предложением Грабси, но, сначала, попытаться надавить на Бравенсона мирным путём: убедить его отказаться от идеи захватывать остров, уплыть или зажить мирно в Свомпхолле вместе с жителями Подгорья и представителями СТИК. А, уж потом, если он откажется - то и избавиться от него.

Долго отнекиваться Грабси и Бастефар не стали. Приняв предложение лейтенанта Костей, они последовали за ним в сторону Арсенала - места, где остановились после прибытия наемники, так долго досаждавшие экспедиции. Завал на мосту был, на удивление, разобран. Версию об этом высказал сам Гамильтон: орки как-то вели наступление на город, и, скорее всего, они же с завалом и разобрались. Пройдя по не очень надежной старой деревянной конструкции, отряд оказался в новом для себя месте: лес впереди встречал их всеми оттенками рыжих цветов. Трава, почва, кроны деревьев - всё приобретало теплые, солнечные оттенки.

На противоположном "берегу" отряд довольно быстро услышал лай собаки. Гамильтон подметил, что они привезли с собой несколько мастифов, чтобы быстро выслеживать добычу: орков, например. Предположив, что, возможно, отряд Костей сейчас сражается с кем-нибудь с цветом кожи, схожим с Грабсовым, лейтенант посоветовал отряду выдвинуться в направлении лая. Так и поступили.

Пройдя ближе, герои натолкнулись на одного из солдат Костей, вооруженных одноручным клинком. Тот не сразу узнал Коннора, но после непродолжительной беседы, и согласия Грабса, Бастефара и прочих, отряд СТИКа вызвался помочь решить одну важную проблему: Кости окружили в центральном здании лагеря-поселения номер два, возле которого сейчас отряд и находился, целый отряд отступающих орков. И ведь давно бы они уже их подожгли прямо внутри здания, а тех, кто выбежал бы - расстреляли в упор, да вот незадача: наверху хранились точно такие же, как и в ЛП-1, чаны с результатами неизвестного эксперимента. В случае поджога чаны взорвутся, газ разлетится по территории всего ЛП-2, и сражаться с бегущими зелёными будет крайне затруднительно из-за медленно опускающихся паров ядовитого газа.

И все слушали эту историю из уст одного из сержантов отряда Костей с великим пониманием, и интересом. Джорманджер, Кода и даже Финник занялись поиском возможных путей решения столь затруднительной ситуации. Все. Кроме Эльезы. Отвлекшаяся на какие-то свои заботы гоблинша задала один простой вопрос, после того, как сержант прекратил говорить. "Домик деревянный?" - спросила она. "Ач!" - ответила она, когда получила утвердительный ответ. И через несколько секунд уже пустила огненный шар ровно во второй этаж. Туда, где и находились чаны с экспериментами. Удивлены были все: и кости, которые тут же получили команду ловить выбегающих орков, и СТИК, который даже не сразу понял, что нужно делать, и орки - которые рванулись вперед, пытаясь вырваться прочь из лагеря нахрапом.

Несколько секунд пожара обратились громким взрывом: крыша разлетелась на куски. Черепица и дерево разбивали броню Костей и некоторых людей СТИК: Эльеза получила по голове какой-то деревяшкой, Кода получила очередной смятый кусок брони вместо своего любимого доспеха. Остальным повезло больше: они всего лишь столкнулись с налетевшим отрядом разъяренных орков. Много Костей полегло в той битве, а вместе с ними и практически все участники экспедиции получили те, или иные ранения. К концу сражения на ногах оставались разве что Бас, Джорманджер и Грабси. Кода стояла на коленях перед одной из орчих, Финник, раненный в ногу, ползал где-то далеко за стенами.

Тем временем, Эльеза, ненадолго спрятавшаяся из-за раны и чувства ответственности за совершенное, наконец, решила вернуться к сражению. Пожертвовав всеми силами, что были у неё, и даже больше, она подверглась магическому истощению, но выпустила большой силы магически заряды, которые мигом закончили сражения. Ещё живые орки были буквально разорваны на части. Сама гоблинша упала на землю, истекая кровью из многих открывшихся ран.

Бастефар быстро эвакуировал отряд при помощи своего камня возвращения: пришлось пожертвовать единственным зельем из тролльей крови, что имелось при Эльезе, чтобы более-менее залечить раны участников сражения. Одно разочаровывало, Бас не смог отыскать на поле брани Гамильтона и был вынужден оставить всех на побережье, и двинуть обратно, чтобы забрать ещё и невезучего лейтенанта Костей. Авамбан - морж всей экспедиции - так же участвовал в лечении отряда. Он прибегнул к одному ему известной "магии", чтобы оказать помощь Кодалине, которой одной крови троллей было недостаточно: уж слишком много дыр в ней оставили орочьи арбалеты и оружия. Хвала Свету, в этот раз всё обошлось без смертей. Разве что психика Джорманджера настойчиво стремилась попрощаться со всеми.