17 год ОТП, лето

Мастер (Райд):
Жаркое, знойное лето.
В такое время года нет ничего лучше, чем побаловать себя лимонадом с дольками дун морогского льда или доброй пинтой охлажденного эля. Увы, поставки продовольствия из Дун Морога в последние недели были изрядно затруднены. Бунты в столице, беспорядки в Западном крае — казалось, это долго еще не затронет Красногорье, но вот чу — и бандиты уже на местных дорогах. Армия до сих пор разбиралась с проблемами Штормграда и окрестностей и местные были предоставлены самим себе. Благо, мудрый местный маршал был человеком неординарным и придумал какой-то хитрый способ, как вернуть в Приозерье эль и лед. Здесь, после долгого пути по горным тропам до места встречи, и начиналась эта история...

Гарка:
— ...и тогда оттуда выполз дракон, а она полезла с ним обниматься, прикинь? Кстати, мы уже приехали?

Веминель испустил долгий, усталый вздох.

Финник:
— Ну почти. Смотри, там дальше нас встречают уже. Пойдём скорее, и так, вроде бы, опаздываем.

Роквир опустил руку на свой полуторный меч, принимая геройскую позу.
— Похоже, что мы скоро будем на месте, сестрица. Надеюсь, что в этот-то раз у нас будет настоящий бой! В чистом поле, без чертовых колдунов и троллей-переростков!

Аннабель:
— Ненавижу юга, — фыркнула себе под нос гномка, которой не посчастливилось добираться до места в шумной компании.

Гарка:
— Волшебники приходят вовремя. Все остальные приходят раньше.

Финник:
— У меня другая отмазка на этот счёт.

Аннабель дернула ухом и кивнула самой себе.

Эливейр:
— А где твой этот святоша?

Гарка пронзительно свистнула.
— Ау? Есть кто живой?

Роквир:
— Он решил остаться в Стромгарде.

Перриан Тарксон продолжал неспешно курить, задумчиво осматривая окрестности.

Аннабель:
— А-ау-у! Это здесь кому-то была нужна помощь? Отзовитесь!

Киниод осматривался.
— ... Не повезло.

Финник:
— Смотри. Красиво, правда?

Роквир:
— Кажется, нужно было провести какую-то очень важную проповедь!

Гарка:
— Ого, обрыв! Ого, дядька! — она потыкала палкой в спину незнакомцу.

Эливейр:
— Ужас, что он там забыл? Кто же нам теперь будет кричать про крутое действие света.

Аннабель:
— Ага, — хмыкнула Анна. Попутчиков она слышала гораздо лучше, нежели местных.

Финник:
— Денёк добрый, мистер..?

Роквир:
— Этим займусь я.

Перриан Тарксон:
— Мда... Ну и шумные же... эй, ты! Совсем сдурела, мелочь?! — он дернулся от тыкания палкой.

Финник:
— Мистер Ворчун, очевидно.

Перриан Тарксон:
— Я тебя сейчас с обрыва скину, дура в шляпе!

Эливейр вздыхнула, глядя на Перриана Тарксона.

Гарка:
— Нет, ты. Ты нас звал? Не скинешь.

Аннабель:
— Да к вам подкрасться, милый человек, смог бы даже вдрызг пьяный хромой толстяк. Давай уже, этсамое, ближе к делу, жарища стоит, убиться можно.

Перриан Тарксон:
— Еще раз ткнешь, я тебе эту палку поперек горло заткну! — рявкнул солдат.

Финник пожирал взглядом Перриана Тарксона.

Перриан Тарксон:
— Идите вы лесом с таким обращением! Сидит себе человек, курит, а вы его тычете! Других найду.

Финник:
— Тебя окликнули и не раз.

Гарка:
— Ага. Первый начал.

Веминель испустил долгий, усталый вздох.

Эливейр:
— А можно я тоже потыкаю?

Роквир:
— Простите, сэр, гномы! Они у нас очень особенные.

Гарка:
— Мама тоже зовёт меня особенной.

Киниод:
— О, Свет...

Перриан Тарксон:
— Доверь дело дураку...

Аннабель:
— У кого у "нас", ты?

Киниод потер переносицу, отходя чуть в сторону.

Роквир:
— У нас, конечно!

Финник:
— Ну, не занимайтесь тогда этим делом.

Перриан Тарксон:
— Вот и отлично. Не займусь.

Финник:
— Отлично. Займёмся мы.

Перриан Тарксон:
— И вы не займетесь. Зачем мне еще большие идиоты?

Аннабель:
— Все ясно, — тяжело вздохнула гномка и перебралась в тенечек за ящиками.

Перриан Тарксон покачал головой, явно не оценивая устроенный балаган.

Гарка:
— Он такой злой, потому что лысый, — шепнула Гарка Финнику.

Финник:
— Видимо, головушку припекло... — шепнул в ответ.

Финник:
— Если Вы не будете заниматься, то никто Вам и не понадобится. Мы же будем без Вас заниматься.

Веминель:
— Кажется, мы не с того начали. Давайте простим друг другу все обиды и начнём с самого начала. Прошу Вас, сэр, изложите курс дела.

Перриан Тарксон:
— Ты что, головой пристукнутый? Я, милсдарь в фиолетовом, делами с дураками заниматься не желаю. Уж думал, нормальные люди отзовутся, поработают, заработают, а у вас тут идиот! И дура с палкой!

Аннабель прищелкнула пальцами, прицокнула языком и поправила очки, решив, по всей видимости, переждать бурю.

Киниод:
— Проклятье, давайте поговорим уже на серьёзной ноте? Я проделал сюда этот путь не ради этого детского сада, — жестким голосом проговорил кул-тирасец, осматривая встреченных на дороге путников.

Гарка:
— Всё потому, что он не носит шапку, ага.

Веминель:
— При всём уважении, но я не дурак. Поэтому не вижу проблем, если вы будете вести дела со мной... и остальными, кто не идиоты.

Перриан Тарксон:
— Ну значит избавьтесь от детского сада и будем говорить, милсдарь воспитатель ясельной группы.

Гарка:
— Ну то есть сидишь и ничего не делаешь, имея ворох проблем ты, а плохие мы что ли?

Перриан Тарксон, явно не желая больше продолжать разговор с неприятными его лысой персоне личностями, начал забивать трубку.

Финник:
— Ещё раз. Тебя позвали, ты не откликнулся. Тебя ткнули, потому что на слух ты не воспринимаешь.

Веминель вздохнул.

Киниод:
— Я этих людей... и нелюдей вижу впервые за всю свою жизнь. То, что мы столкнулись случайно на дороге, пока что не делает нас одной группой.

Эливейр:
— Слушай, братец, тебе отец так и не приучил, что нужно таскать с собой щит?

Веминель:
— Замолчите и позвольте говорить другим. Не усугубляйте положение.

Киниод:
— И я солидарен с эльфом из Даларана.

Роквир:
— Отец никогда не носил щит.

Финник:
— Я объясняюсь. Если и звать меня дураком — то по нормальному поводу.

Эливейр:
— Зато тебе бы он пригодился с твоим рвением в драку... — она вздохнула, глядя на Роквира.

Перриан Тарксон:
— Ну дыкть ежели вы за них еще и не ответе, я тут уж точно не помощник. Дело у меня, считай, государственной важности. До монеты охочих хватает, подойдут и не такие шебутные.

Киниод вздохнул.
— Хорошо. Значит, подождём, пока все либо успокоятся, либо разойдутся.

Роквир:
— Мне никаких монет не надо!

Веминель:
— По-моему повод и был но... кхм. То есть, не нужно провоцировать ещё больший конфликт язвительными выпадами, которые ты называешь объяснениями. Лучше просто постой в стороне и помолчи. Вместе с гномкой...

Гарка:
— Знаменитые стальгорнские очереди прям. Ладненько. Я никуда не тороплюсь.

Киниод отошел в сторону, стягивая маску с лица и доставая курительную трубку.

Эливейр:
— Надо-надо. Я возьму его долю. Он просто ещё монетами не умеет распоряжаться.

Финник испустил долгий, усталый вздох.
— Ну вот чего, вот никак хотя бы раз нормально не начать..?

***

Веминель:
— Начнём ещё раз, господин маршал. Покуда идиоты стоят в стороне, вы можете говорить свободно, если того пожелаете.

Роквир:
— Это верно, женщины совсем не умеют распоряжаться деньгами, а потому им нужно как можно больше.

Финник хихикнул.
— Смотри, стоят в стороне. А мы с тобой сидим.

Киниод:
— А, цирк закончился?

Киниод уже курил трубку к этому моменту.

Перриан Тарксон:
— Взяли моду, почетных служак палкой тыкать... Тоже мне, нашлись гости из зверинца.

Веминель:
— Всё так. Сами негодуем от их поведения.

Гарка:
— Как думаешь, долго хвастаться будут?

Финник:
— Ну, пока не догадаются.

Эливейр:
— Я отцу скажу, что ты щит таскаешь, если продолжишь такое говорить.

Перриан Тарксон:
— Я глотку в армии нарвал, чтобы каждому прохожему кричать в ответ, — продолжал ворчать маршал, но постепенно успокоился. — Деградация... Гномизм наступил. Ладно. Дело так дело. Этим, я правда, платить не буду. Сами уже решайте между собой. Как и что делить.

Веминель:
— Верно, гномизм. Не видать им ни премии, ни повышений. Так что давайте перейдём к делу, быстрее закончим, быстрее разойдёмся.

Киниод:
— Эльф верно говорит.

Финник:
— Вроде, догадался...

Гарка:
— Да не, вряд ли.

Роквир:
— Тогда он выдаст тебя за сэра Могрю, — тихо ответил новоиспеченный рыцарь, не желая прерывать солдата.

Эливейр:
— Кто это?

Роквир промолчал.

Аннабель:
— В теньке хорошо, но дела делать тоже надо, — согласилась гномка, когда все наконец более-менее успокоились, и переместилась на место более видное. — Вы же не против, да? — шикнула людишкам поблизости. — Я тут постою.

Роквир кивнул ей.

Перриан Тарксон:
— Две кареты, одна дорога, сплошные бандиты. Расклад ясен? Вы пойдете вместо торгового каравана. Пустили мы слушок, что сегодня не абы что отправят, а цельный груз с деньгами. Денег, естественно, никто не везет. Но бандитам-то невдомек, ясно? Зато слетится их как мух на говно и гномов на сломанную машинерию.

Все понимающе покивали.

Веминель:
— Понимаю.

Киниод:
— Классика. На места кучеров нужно посадить людей, которые не выделяются своим облачением. Всех остальных стоит запихать в повозки, чтобы не светились.
Роквир:
Пожалуй, тогда везти повозку стоит тебе и ему, — ответил Киниоду, указав на Финника.

Перриан Тарксон:
— Как я прикинул, понаблюдав за местными, эти хлопчики предпочитают сообщаться факелами между собой. Ежели вы не будете шибко сильно следить за каретами, как пить дать поймут засаду. Потому выдавать, что там камни вместо золота, нельзя и следить за каретой следует значительно. Если повезет, то они всей силой навалятся. А вы их тут как-ту и возьмете!

Финник:
— Смотри, самое интересное начинается.

Киниод кивнул.

Аннабель:
— Не переживай, начальник, устроим им такую взбучку, навсегда охота разевать рот на чужие ценности отпадет.

Роквир:
— Значит стоит наоборот показать, насколько хорошо охраняется этот караван?

Киниод:
— Чтобы бандиты поверили, что это действительно караван, стоит показать хотя бы минимальную охрану. Я думаю, вам двоим, — обратился он к Натаниэлю и Веминелю, — стоит прятаться так, чтобы вас не видели. На месте разбойников, завидев эльфа в магической броне и чародея, я бы подумал, прежде чем грабить обоз.

Перриан Тарксон:
— А тут не уверен. Слыхал я, что и магики свои у них есть.

Киниод убрал курительную трубку, возвращая на лицо маску, и хмыкнул.

Веминель:
— Быть может, вид магов придаст им уверенности в том, что груз действительно важный и стоящий.

Аннабель молча кривила губы, старательно делая вид, что все понимает.

Гарка:
— Самое интересное было, когда он ляпнул про государственное дело. За невыполнение государственных дел, как я помню, вешают. А он надеется на каких-то других добровольцев, ага. Да ещё и зазывает кого-то. А гарантий, что мы сами не из местных, у них никаких, — тихо проговорила Гарка

Финнику.
— План надёжный, как гоблинские часы, я тебе скажу.

Гарка:
— Зато мы с тобой, видимо, вместе поедем.

Киниод:
— А это осложняет задачу. У них есть что-то еще особое, что нас может удивить или застать врасплох?

Эливейр:
— Так вот и пускай наши маги будут на виду. Как раз самое оно для устрашения.

Роквир:
— И гномы, конечно! Любой знает, что нет бойца опаснее, чем гном, который проскользнет под ногами и... Очень больно врежет.

Перриан Тарксон:
— Кто их знает, стервецов. Вы у меня третий такой караван. Раньше хоть пеньку да веревки провозили, а теперь вон одних камней набрали. Хотел в деревне курей по клетками распихать, да жалко.

Киниод:
— Третий, говоришь... — Киниод осмотрел всех вынужденных соратников взглядом.

Финник:
— То есть, на нем такое задание подвешено, а он мало того, что не торопится, дак еще и жмотит денег заплатить, лишь бы ему шею спасли? — буркнул гномке. — На его счастье, мы за свои проделки-приключалки денег не берем, хе-хе.

Гарка:
— Ага. Хорохорится просто. Как перед молодыми или невысокими не повыпендриваться-то? — тихо ответила Гарка.

Перриан Тарксон:
— А всяким наглым молокососам, что там себе бурчат и думаю, что старый маршал не видит по их рожам кривым их мысли паскудные, сообщаю, что задарма терпеть молодую подурь отказался еще в пехоте.

Аннабель:
— Да хорош сомневаться, важный ты человек, и не такие ситуевины разруливали. Жалко, конечно, что всю эту шайку-лейку не порешать в одно рыло, но кто платит — тот и музыку заказывает, — обратилась гномка к мужчине в повязке — Киниоду.

Веминель вздохнул.
— Пора...

Гарка:
— Кстати об этом! — Гарка достала из рюкзака две бутылки молока и протянула одну Финнику.

Финник:
— Воистину. С меня в следующий раз. Пасиб! — с большой радостью юноша взял бутылочку и не спеша отпил молока. — Я б предложил и дядьке, если честно...

Гарка:
— Если бы он не начал выделываться, ага.

Роквир:
— Ох, если бы с нами был сэр Могрю, то все эти бандиты сразу же оставили бы тракт навсегда.

Эливейр:
— Да кто такой этот Могрю, что ты про него бубнишь уже который день?

Роквир:
— Один из самых великих рыцарей, которых я только видел...

Аннабель:
— Какие вы все шумные... — пробурчала Анна и прочистила уши.

Эливейр:
— Такой же как и ты?

Киниод вышел из своих мыслей, судя по виду.

Перриан Тарксон:
— В общем, как дело сделаете, так и вертайте обратно. За каждую их поганую маску красную — монета сверху. Пленников нам особо не надобно, но если главаря живым возьмете, тоже доплачу.

Аннабель:
— Если повезет его различить — постараемся взять. Если это все, братцы, то пора бы уже обсудить план, ум?

Киниод кивнул на слова Аннабель.
— Что мы в итоге решили? Все на виду или часть прячется в повозках?

Веминель:
— Лучше на виду. Покажем им, что там внутри не просто камни. А охраняемые камни.

Перриан Тарксон:
— Это уже между собой решайте, — маршал покачал головой и снова принялся раскуривать быстро выгорающую на жаре трубку.

Роквир:
— Не успеете докурить, как мы уже вернемся, сэр.

Аннабель:
— И оставьте бедного человека в покое, а то его от вас кондрашка хватит.

Натаниель:
— Думаю эльфа лучше спрятать. По накидке Даларана разбойники точно поймут, что что-то здесь не чисто.

Веминель:
— Или это вызовет у них неподдельный интерес...

Натаниель:
— Скорее страх, ведь Даларан не поставляет наемников.

Перриан Тарксон:
— Ну, удачи вам. Тем, кто ветеранов, конечно, палкой не тыкает, этих и ждать не буду.

Эливейр:
— Он не успеет докурить до того момента, как тебя кто-то повалит. А когда вернёмся — он уже сотню раз докурит.

Роквир:
— Можем поспорить...

Эливейр:
— С тобой нет интереса спорить. Тебе же деньги не нужны, — она вздохнула, глядя на Роквира.

Киниод:
— Как вообще даларанца сюда занесло? — он посмотрел на Веминеля.

Веминель:
— Если бы я знал что я здесь делаю, то меня бы здесь уже не было. Поэтому оставим тайну моего нахождения в тайне.

Натаниель:
— Не стоит пугать простой люд видом эльфа из дальних земель да тем более в слуги королевства магов.

Гарка:
— Будем советы советовать?

Финник:
— Когда вот мы так в последний раз сидели с бутылочками молока, у самого края, рассматривая красивые пейзажи..? — потихоньку хлебая напиток, юноша осматривался, словно выискивая что-то вдалеке.

Гарка:
— Вчера.

Аннабель:
— Эй, господа болтуны! — махнула рукой Анна, зашагав к поваленному дереву, на котором сидели Гарка с Финником.

Финник:
— Советы? А они хотят?

Аннабель:
— Вы в деле или как?

Гарка:
— В деле. Ждём вот, когда вы надумаете чего дельного.

Финник:
— Что вообще заставило тебя усомниться в том, что мы не в деле?

Аннабель:
— С господарем начальником мы закончили. Теперь можно приступить к этому... продуктовому обсуждению.

Гарка:
— Ну, вдруг мы обиделись на какого-то дядьку посреди пустыни?

Финник вальяжно махнул рукой.
— Ну, обсуждайте. Нас же всё равно не послушаете.

Аннабель ловко заскочила на ствол и прошлась вдоль него.

Веминель:
— Сомневаюсь, что услышим дельные советы. Без обид... — с этими словами эльф прошёл к повозке.

Роквир:
— Рано пить родниковую воду, когда дело еще не сделано!

Аннабель:
— Не хотите — как хотите. Заставлять вас не будем.

Гарка:
— Они никогда не слушают. А потом умирают.

Финник:
— Да что ты, никаких обид. В следующий раз, может, захотите!

Веминель:
— Нет. Не захотим...

Финник:
— Тогда точно без обид. На вашей же совести будет.

Эливейр:
— Я с тобой, да? Ты же не кинешь сестрицу в какой-то дилижанс?

Гарка:
— Как думаешь, додумаются Веми с товарищем в дилижансе спрятать?

Роквир вскочил на своего пегого коня, а затем потянул за поводья, направляя его к дороге.

Аннабель оттолкнулась от края поваленного ствола, зацепилась за козырек дилижанса, подтянулась и с удобством разместилась наверху.

Веминель залез внутрь дилижанса.

Натаниель:
Маг уселся спереди с схватил поводья.

Финник:
— Мне нравится наблюдать и ждать.

Гарка:
— Не. Вон, сидит.

Финник спустил Гарку с дерева вниз.

Гарка:
— Караван сторожит даларанец.

Финник:
— Серьёзно? Я поведу?

Гарка:
— Да. А я рядом. И мы, я думаю, облажаемся.

Натаниель:
— Следуйте за мной и не хлестайте лошадей слишком сильно! Тогда не облажаетесь.

Финник:
— Ладно. Залезай ты первая, — вновь подняв на руки Гарку, Эрдман посадил её вперёд. Сам же уселся рядом и ухватился за вожжи.

Аннабель:
— Давайте там поскорее решайте, — отозвалась сверху Анна. — Уже трогаться надо.

Финник:
— Ты им говори, а не нам. Ну чего встали?

Гарка:
— Он даже не понял, в чём проблема, но уже всё свалил на нас. У меня очень плохое предчувствие.

Роквир коснулся боков коня, направляя того вперед.
— И все-таки хорошая конюшня у нас дома!

Эливейр:
— Ага, отец хоть где-то хорошо постарался.

***

Наконец, груженые камнями кареты двинулись в путь по горной дороге, тянущейся вдоль обрыва, с которого, надо признать, на Красногорье открывался недурный вид. Даларанцы и предприимчивый мужик Киниод заняли первую, ведущую повозку, парочка болтушек и язвительная наемница Анна — вторую. Брат-рыцарь с сестрой-чародейкой же держались на своих скакунах несколько позади.

Веминель:
— Постарайся не словить стрелу. Наложи барьер что ли, — подал эльф голос из дилижанса.

Натаниель:
— Эй, эльф, — маг постучал по кабине дилижанса. — Пристройся там как-нибудь чтобы выпрыгнуть в нужный момент.

Веминель:
— Ты уже забыл как меня зовут?

Натаниель:
— Да кажется Вемирн? — маг испустил долгий, усталый вздох. — Мы тут в Штомграде мало вашего роду видели, сложно ваши имена даются. Простите, если обижаю.

Веминель:
— Я постараюсь выпрыгнуть в нужный момент. Наверное, придётся первым делом сконцентрировать внимание на их чародеях. Не уверен, что они способны на многое, но лучше всё равно перестраховаться.

Киниод сидел на "заднем месте" дилижанса, свесив ноги и смотря назад, периодически поглядывая за горами.

Веминель:
— Прибавь ходу.

***

Роквир:
— Приятно знать, что деньги крестьян были вложены в такого отличного скакуна! Лучшего применения просто и быть не может.

Эливейр:
— Мне кажется, что тебе выдали вовсе самого медленного скакуна.

Роквир:
— Ему просто уже двадцать лет, сестра. Но в молодости он был еще быстрее... Эй, гномка! Ты похожа на очень опытного наемника, сколько заданий уже выполнила?

Эливейр:
— То-то я думаю, что с самого детства его помню. А он почти мой ровесник.

Киниод:
— За горами смотрите, — проговорил Роквиру и Эливейр, кратковременно взглянув на тех.

Роквир:
— Да он даже старше меня...

Киниод:
— Сколько тебе лет, парень в латах? — обращался к Роквиру. — Что конь старше тебя будет.

Роквир:
— Восемнадцать, господин!

Эливейр:
— Только по разуму тебе меньше пятнадцати... — пробормотала девушка под нос.

Киниод:
— Рановато ты в такие дела лезешь. Ты хоть бывал в настоящем бою? — Киниод достал курительную трубку и стянул маску с лица.

Роквир:
— Конечно же бывал! Какие-то несколько месяцев назад я был в эльфийских лесах, где убил своего первого тролля! А бандиты? Это даже не тролль, пустяк.

Киниод:
— Тролли... Что б они все погорели, — Киниод закурил. — Бандит может быть причиной смерти. Ровно как и тролль. Так что не недооценивай их. Иначе будет нелепо — выиграть в бою с троллями и умереть в бою с бандитами.

Эливейр:
— А потом на тебя напали ещё пару троллей и ты завалился на землю. А мне оставалось только хохотать.

Роквир очень гордился своим подвигом.
— Просто оцениваю угрозу. А завалился я не от пары троллей, сестра.

Эливейр:
— Ещё скажи, что их было с десяток!

Роквир:
— Если бы не магия их колдунов, которая переместила меня, лучника из Альтерака и следопыта, прямо в ловушку, то такого бы не случилось.

Эливейр:
— Да я про то, до перемещения. Когда, что ты, что твой священник — свалились от троллей.

Роквир:
— Я? Тогда свалился лишь отец Янус, сестрица. А мой доспех все выстрелы выдержал.

Эливейр:
— Хм, ладно, поверю тебе в этот раз.

Киниод:
— Откуда родом будете? — кул-тирасец переместил взгляд на Роквира и его сестру. Попутно он начал проверять свое снаряжение, запихав руку во внутреннюю часть пальто. Проверял накладные карманы.

Эливейр молчаливо глянула на Роквира.

Роквир:
— Я Роквир, — прикрикнул юнец, как только дело дошло до знакомства.

Эливейр:
— У тебя спросили откуда мы родом, а не как тебя звать.

Киниод:
— Киниод Канто, — закончив с проверкой карманов, он достал один из своих кинжалов, начав тот подбрасывать.

Роквир:
— А родом мы из Лордерона, — добавил затем. — Из крайне далеких от столицы мест. И название, конечно, не из лучших...

Киниод слабо кивнул.

Эливейр:
— Да нормальное название. Могло быть и хуже.

Роквир:
— Например, сестра?

Эливейр:
— Ну... Допустим Андорал.

Киниод:
— Я из Боралуса. Давно наемничеством промышляете?

Роквир:
— Как же это назвать наемничеством, если не берешь денег?

Киниод:
— А, так вы еще и борцы за идею. Откуда берете серебро на пропитание?

Роквир:
— Эли, конечно, другое дело...

Эливейр:
— Говори за себя, братец. Он только за идею. Я его долю забираю всегда, раз он не против.

***

Аннабель:
— А вы на штормградца не обижайтесь, они там все, южане, деловые. На уме одни деньги да правила, не берите в голову, болтуны.

Гарка:
— А чего нам обижаться-то? Мы таких дядек уже немало повидали. И привыкли. Тебя ж, небось, тож не очень всерьёз воспринимают обычно.

Финник:
— Делать нечего, как на лысика тратить нервы.

Гарка:
— Ага.

Аннабель:
— А то! Но это, хе-хе, самая главная ошибка моих врагов. Но с нанимателями конечно туго. Мирные времена, чтоб их...

Гарка:
— Ну, нанимает всё же не совсем он ведь. Так что шестерня ржавая с ним. Он такой злобный, потому что тут жарко, а он лысый и без шапки. Слушай, а мы ведь ещё большие южане ведь!

Аннабель:
— То ли дело лет десять назад... Всегда было, чем заняться. А сейчас ходи себе по этим знойным округам, побирайся. Думаю, как закончим, вернусь на Север.

Гарка:
— Я запуталась. Где мы? Мне нужна карта! Почему тут всё так сложно? Финни, я южанин?

Финник:
— Гномянин. Почему южанин-то?

Гарка:
— Потому что я стороны перепутала. Опять.

Аннабель:
— Да вы точно неместные, и звучите иначе.

Финник:
— Если так подумать, то... Ты с запада? Западнянин, во.

Гарка:
— Ну не отсюдова, да. Хочешь молока?

Аннабель:
— Да тут, похоже, вся бравая компашка не с Юга, во дела! А я только сейчас догнала.

Финник:
— Мы же только что попили. Ну, почти только что.

Гарка:
— Так я не тебе, я ей, — Гарка ткнула пальцем в сторону крыши повозки.

Финник:
— А...

Аннабель:
— А, ты мне? Пф, — ухмыльнулась Анна. — Ну давай. Редко на таких заданиях кто-то хлебом делится, — она придвинулась ближе к краю и протянула пальцы.

Гарка:
— Кстати, познакомиться же надо! — Гарка встала на козлах и вручила гномке бутылку молока. — Я Гарка, кстати. А это Финник. Привет!

Финник:
— Здрасьте-здрасьте.

Аннабель:
— Анна, — вяло представилась гномка, ухватила бутылку она не с первого раза, сначала её пальцы сомкнулись на воздухе.

Гарка:
— Ай. Почему все повозки такие шатающиеся? Во. Поймала? Ага. Интересное имя, почти как у человеков, — она плюхнулась обратно на скамейку.

Аннабель:
— Дороги здесь, конечно, мое почтение, — вынуждена была согласиться Анна и, наконец, отхлебнула немного молока. — Да, далека я от наших общих родичей, гномов. Ну, может оно и к лучшему.

Гарка:
— В смысле от общих? Ты же тоже гном... А, ты про расстояние? Ну да, далековато! Да ничего, приключение на двадцать минут, туда и обратно и дома уже!

Аннабель:
— И про расстояние тоже, — мрачно отозвалась гномка и хлебнула еще.

Гарка:
— К горам подъезжаем. Финни, включай серьёзность!

Аннабель:
— Ну, — утерла она с физиономии капли и протянула бутылку хозяевам, — спасибо на добром жесте. Теперь постарайтесь не помереть. Обмениваться именами у нас до конца работы — плохая примета.

Финник театрально нахмурился, поджав губы.

Гарка:
— Хорошая. Если вдруг что, будешь знать, чьим родственникам письма писать.

Аннабель:
— Цыть. Я что-то слышу.

Финник:
— Вместе со стуком копыт? И скрипом колёс? Слышишь? Серьёзно..?

Аннабель:
— Серьезно. Я же сказала — цыть.

Киниод осмотрелся.

Мастер (Райд):
Неожиданно три арбалетчика дали залп по первой карете. Будь кто-то из охраны впереди, возможно, они бы и перенацелились, но увы... Следом, вперед бросились налетчики, благо, числом незнатным.

Киниод:
— Началось. — Киниод спрыгивает с платформы позади кареты. — Проберусь в тыл.

Гарка:
— Наслушались. К бою по левому борту!

Киниод достал и тут же выпил странное зелье. После чего довольно скоро исчез из виду.

Аннабель:
— Ага, клиенты пожаловали! Ну, щас мы вам вломим... э-э, за телегой, а ну-ка вперед продвиньтесь.

Финник:
— Совершаю манёвр! — он развернул повозку боком, частично скрыв её за ведущей вместе с запряженными лошадьми, затормозил, после чего спрыгнул с неё и помчался на всех парах к лежащему неподалёку бревну, под конец делая подкат.

Роквир спрыгнул со своего скакуна, сразу же отправляя его на правую часть карет.

Веминель вылез из повозки...

Аннабель, пока парниша совершал свой "маневр", вытянула из-за спины арбалет и расположилась поудобнее за импровизированным укрытием из фальшивого груза.
— Маневр просто гениальный, Болтун!

Гарка спрыгнула с повозки и спряталась за колесом, откуда тут же начала магичить. На помощь Гарке пришел её верный фамильяр Сливка, который незамедлительно бросился в центрального арбалетчика магическим снарядом.
— Зато у него мама вкусно готовит.

Финник:
— Манёвр был с повозкой!

Аннабель:
— Да я поняла, чай, не дура, — хмыкнула Анна и дернула ухом. Расстояние для стрельбы вышло неудачным.

Финник:
— Да кто ж тебя знает..? — парень аккуратно выглядывал из-под бревна, ожидая ответного залпа.

Натаниель:
Маг перекатился в сиденье повозки и, спрыгнув, поспешил укрыться за ней от выстрелов арбалетчиков.

Роквир побежал направо, дабы подобраться поближе к первому дилижансу.

Эливейр не нужно было даже и лишнего движения ногами делать для атаки. Метнув копьё в сторону разбойников и проконтролировав его траекторию магией, дабы то не улетело слишком далеко, девушка лишь больше развалилась на лошади, наслаждаясь кратковременным отдыхом от больших битв и сложных заданий.

Мастер (Райд):
Первые залпы оказались более чем удачны, правда, копье Эливейр немного отклонило атаку фамильяра, но это же мелочи жизни... Атакуй сразу и другие, может дело и закончилось бы быстрее, однако налетчики уже готовили свой ответ.

Эливейр:
— Как у всех дела? Можно как раз поговорить без стука копыт.

Мастер (Райд):
Арбалетчики дали залп по Веминелю. Точнее двое из них, третий подстрелил одну из лошадей, запряженных в ведущую повозку. Стойкого даларанца же, к счастью, было не взять простыми выстрелами. Но до него уже добежали двое других налетчиков.

Аннабель:
— Меньше болтаем — больше делаем! Там к тебе уже несется одна тартыга, щас мы её...

Веминель направил лезвие меча в одного из подошедших к нему бандитов.

Натаниель:
Маг, сосредоточив свои мысли на арбалетчиках, начал вычерчивать пальцами руны, создавая огненный дождь, который должен был обрушиться на его цель.

Аннабель, когда бандиты подбежали поближе, уже собиралась стрелять, но эльфеныш встал прям на линии огня.
— Что ж ты будешь делать... Все у нас не слава Свету, да?.. — с этими словами она закинула арбалет обратно за спину и соскользнула с дилижанса на землю, поспешив к тому же укрытию из бревна, которое занимали союзники.

Гарка сосредоточилась, черпая магию вокруг и восстанавливая свои силы. Сливка вытянул фиолетовую ладонь к налётчику и отправил в него волшебный снаряд.

Аннабель на бегу выхватила тесаки, заскочила на деревяшку и с размаху врезала по налетчику. Не очень точно, зато очень сильно!
— Н-на! Знай наших, ворюга!

Киниод вышел из невидимости в момент, когда его кинжалы скрестились у горла одного из налетчиков, что вскоре оказалось перерезано.

Финник слегка приподнялся, стреляя в окружённого налётчика, после чего улёгся обратно — мало ли, стрельнут.
— Ловите стрелков.

Аннабель:
— Ау, — пошатнулась Анна от резкого звука выстрела. — Предупреждать надо, слышь!

Финник:
— Остальные не жалуются.

Роквир уж было хотел вылететь на вражин с мечом наперевес, но всех уже убили.

Эливейр:
Копьё, будто и вовсе живя своей жизнью, вернулось незамедлительно в руку девушки.

Мастер (Райд):
Огненный дождь, тесаки, кинжалы... Для собравшейся банды головорезов кучка невинных бойцов за справедливость не представила ни малейшей угрозы, отряд их без жалости истребил.

Роквир:
— И это все?!

Веминель:
— Снимайте маски, если хотите доплаты.

Киниод сорвал маску с убитого им налетчика.

Финник:
— И где стрелки..?

Аннабель:
— Спасибо, остроухий, мы разберемся... Ну так и где?

Киниод:
— Кажется, стрелки мертвы. Срывайте с них маски, чья это заслуга.

Натаниель:
Маг направился проверять трупы арбалетчиков, однако после его огненных заклинаний от масок осталась одна труха.

Аннабель спрыгнула с бревна и принялась шарить пальцами по снаряжению бандита. До лицевой повязки добралась в последнюю очередь, сорвала и подняла над головой.
— Это она?

Гарка:
— Похожа на неё, ага.

Аннабель:
— Легкие денежки... хе-хе, — сунула она алую тряпку за пояс и перемахнула через бревно к остальным.

Веминель:
— Похоже, это были разведчики. Подумали, что мы лёгкая цель. Наверняка впереди их основной лагерь.

Финник:
— Можно... Можно лошадку бедную с дорогу убрать? — Эрдман принялся отвязывать мёртвое животное. — С дороги, то есть.

Киниод:
— Одна лошадь осилит повозку? — помогал оттянуть кобылицу.

Роквир:
— Если выкинуть часть груза — точно осилит...

Финник:
— Не знаю, есть варианты другие?

Гарка:
— Сливка.

Веминель:
— У нас есть ещё одна лошадь.

Натаниель:
— Привяжем одну из ваших.

Натаниель:
— Думаете дальше по дороге тоже будут засады?

Веминель:
— Конечно...

Роквир:
— Нам нужна твоя лошадь. Если хочешь, то можешь поехать на старом Эйке.

Гарка:
— Такой мелкой командой не грабят груз золота.

Финник:
— На каждую засаду лошадей не напасёшься.

Натаниель:
— Не слишком разумно со стороны разбойников разделять свои силы.

Аннабель:
— Мы не думаем, мы надеемся. Если засады не будет — плакала наша миссия. Так что лучше бы эти черти кинули на нас все, что есть, так может веселее будет.

Эливейр:
— Эх, ладно, всё равно она.. Ничего, да. Чур я как обычно отдыхаю.

Веминель:
— Я думаю, что это были разведчики, которые должны докладывать о приближении целей. Но, не увидев охраны среди нас, наверное, решили сделать всё сами.

Гарка:
— Я тут подумала. Они ж факелами сообщения отправляют. А у нас тут огненный дождичек был.

Киниод:
— Согласен.

Эливейр спрыгнула с кобылки, отпуская всякие поводья и теряя интерес к ней.

Гарка:
— Нас, я думаю, уже ждут. И знаю про мага.

Гарка:
— Знаю? Знают, во.

Роквир взял лошадь за поводья, подводя ту ближе к повозке и запрягая вместо убитой.

Финник:
— Я предлагаю одному из тех, кто ехал сзади, встать вперёд.

Аннабель:
— Ну вот и хорошо, что знают. Пусть подготовятся. Мы уже можем двигаться дальше?

Роквир:
— Только не убей мне коня...

Киниод залез в повозку.

Веминель испустил долгий, усталый вздох.

Роквир теперь и сам залез на заднюю часть повозки. Коня-то нет!

Эливейр:
— Да как я убью его...

Гарка:
— Погодите минуточку.

Гарка поджигает тела погибших разбойников магией.

Аннабель пока суть да дело принялась карабкаться обратно на крышу дилижанса.

Финник протянул руку Гарке.
— Запрыгивай!

***

И вновь повозки двинулись в путь. Фамильяр следовал за ними замыкающим.

Киниод:
— Твоя компания делает нашу команду чем-то необычным.

Веминель:
— Стало быть, надо было одеться менее вызывающе. Тогда бы вопросов не возникало.

Гарка:
— Они хоть и плохим занимались делом, но оставлять их просто так было нельзя.

Киниод:
— Я о том же. Не люблю экстравагантность.

Мастер (Райд):
Мирное, ничем не примечательное ущелье... Что может пойти не так.... И ТУТ НЕОЖИДАННО! ГРОХОТ! ШУМ! РОКОТ!

Аннабель:
— М-мать... это еще что за шум? А-А-А!

Финник:
— Это...! Впра... А, не, влево! Влево!

Киниод:
— Твою мать!

Эливейр устало вздохнула.

Роквир:
— Гони вперед!

Веминель:
— Надо же, ловушка. Незадача...

Мастер (Райд):
С грохотом на караван обрушились валуны. Волшебник за поводьями ведущей повозки в последний момент успел уйти в сторону, а вот замыкающую повозку Финника изрядно тряхнуло... Лошадей погнали вперед.

Гарка:
— Гони-гони-гони-гони! Твоюж... Приготовиться к столкновению!

Финник:
— Ехай давай!

Аннабель только и успела покрепче схватиться за край козырька, чтобы не свалиться от таких отчаянных финтов.

Мастер (Райд):
И, вновь оставшиеся без какой-либо охраны кроме верного Сливки, дилижансы приняли удар на себя.

Киниод:
— Мы так провалим всю миссию. — Ворчал окружающим, — Если диллижансы раскроют — все, провал!

Роквир:
— Защищайте груз! — погромче крикнул рыцарь для убедительности.

Веминель не очень широко открыл дверь, дабы никто не увидел внутри камни. Эльф выбрался наружу, прямо под отряды врагов.

Мастер (Райд):
Лошадей, что тянули дилижансы, расстреляли без жалости. Изрешеченными оказались и сами повозки каравана. Повреждения были не фатальные, но весьма убедительные.

Аннабель:
— Дери трогг твою бабушку, — выругалась Анна, хватаясь за арбалет. — Ну, подходи, паскуда!

Эливейр:
— Теперь можно и самим разворовать груз...

Аннабель дернула ухом, прицокнула языком и высунулась из-за укрытия на крыше дилижанса, пальнув по первому попавшемуся врагу.
— Тьфу, — сплюнула Анна, не заслышав какого-нибудь предсмертного всхрипа, и принялась перезаряжать арбалет. — Ну, вы держитесь там!

Натаниель:
Юноша и не думал сдаваться, в этот раз из его рук в небо устремились ледяные струи.
— Инфлури Фростасис седа! — вскричал юноша, пытаясь создать морозную бурю.

Киниод вытащил три метательных кинжала с креплений на поясе, отправляя их в ближайших арбалетчиков.

Колдун Братства Справедливости:
— Сначала мага!

Эливейр:
— Интересно, кого из нас?

Веминель заприметил среди стоящих на холмах человека без оружия, в красной робе, что только что выкрикнул команду. Эльф запустил в него чародейскую стрелу.

Финник:
— Да они про себя кричат.

Гарка в попытке укрыться от града проделывателей лишних дырок в гномках попросту свалилась кувырком и спряталась за сломанной повозкой, откуда, на пару со Сливкой, начала бросаться в колдуна магическими стрелами, честно следуя его же совету.

Колдун Братства Справедливости:
— Какого демона?!

Киниод:
— Сдавайтесь и спускайтесь! Живыми останетесь! — выкрикнул наемник, после чего добавил тише уже для окружающих: — Нет.

Натаниель:
— Оставьте мага живым!

Роквир:
— У него может быть информация.

Аннабель:
— Думаешь, он главный у них? Это будет проблемой.

Эливейр, не долго думая, вновь запустила копьё вдаль. Её целью стал маг, ведь они всегда самые опасные среди разбойников. И вот копьё закружило вокруг него, нанося тому несколько порезов, а может и вовсе убивая.

Веминель:
— Он не главный. Убейте его.

Роквир:
— А команды раздает.

Аннабель:
— А ты кровожадный, остроухий колдун! Мне нравится.

Колдун Братства Справедливости:
— Раз так, то я покажу ва...

Веминель:
— Маршал разделил магов и главаря.

Эливейр:
— Не-а, не покажет.

Роквир выбежал из-за щита эльфа, устремляясь на холм.

Аннабель:
— Э-э! Рыцареныш, ты куда?

Финник помчался вперёд, на ходу постреливая в арбалетчиков.

Натаниель:
— Он не главарь, но он наверняка знает, где нас ждет следующая засада!

Киниод:
— Те три повязки с арбалетчиков — мои!

Эливейр:
Копьё незамедлительно вернулось в руку владелицы, а после и вовсе стандартным образом оказалось на плече.

Мастер (Райд):
И вновь, слаженной группе абсолютных незнакомцев враг не доставил особых проблем. Кажется, противников тоже набирали по объявлению. Впрочем, последние двое арбалетчиков не спешили умирать позорной смертью и использовали... дымовые шашки и заранее приготовленные веревки с крючьями, чтобы попытаться дать деру!

Роквир:
— Да оставьте мне хоть одного! — закричал он.

Аннабель:
— Чо ты там разорался?! А ну вниз!

Эливейр:
— Не оставляйте. Лучше, чтобы он побесился. Может, хоть разок научится бегать быстрее.

Роквир:
— А-А-А-А-А-А! — воинственно вскричал Роквир, как только стрелки попытались удрать.

Аннабель, конечно, плевать хотела на дым, видимость для неё ничего не значила. Однако другое дело — расстояние. И здесь у бандитов было неоспоримое преимущество. В очередной раз пришлось оставить многострадальный арбалет в покое и взяться за тесаки.

Веминель попытался развеять дымовую завесу с помощью магии.

Мастер (Райд):
Дым, повинуясь закону участия любого волшебника в повествовании начал медленно рассеиваться...

Натаниель облокотился на дверь дилижанса, кажется создание таких сложных заклинаний вымотали мага.

Веминель:
— Полагаю, на этом мои полномочия всё. Окончены.

Роквир быстро взобрался на холм, а затем еще быстрее начал спускаться с него, устремляясь прямо на арбалетчика, дабы прибить того к скале.
— За Лордерон!

Арбалетчик Братства Справедливости:
— Ты дурак? Мы в Штомграде.

Роквир:
— Беги, пока можешь.

Арбалетчик Братства Справедливости:
— Ладно!

Роквир:
— Трусы.

Мастер (Райд):
Разбойница, пользуясь добродушием Роквира, проследовала его совету и дала деру в горы.

Аннабель:
— Кто эти склоны придумал...

Финник:
— Согласен. Там уже есть желающие. Лучше попасти тут повозки. И придумать, что делать с лошадьми.

Веминель:
— Зачем же кричать, остальные ведь могут и услышать... Они используют горные тропы. Вероятно, мы могли бы последовать за ними и выйти к лагерю.

Киниод:
— Мне послышалось или там кто-то кого-то отпустил?

Аннабель:
— Что у тебя там происходит, рыцареныш?! — выкрикнула Анна свой вопрос, не без проблем забираясь на пригорок.

Роквир:
— Последний убегает вверх!

Киниод взбирался выше с целью забрать свои маски.
— Там уже не догонишь.

Аннабель, наконец, достигла вершины и дернула ухом.
— Поверить не могу, ты с ними справился. Чтоб тебя! — с этими словами, в которых ощущалось явное недовольство, она закинула тесаки в ножны и закусила губу.

Роквир опустил клинок, не в силах догнать разбойника. Маску же с трупа не срывал.

Веминель:
— Мы можем пойти вслед за ней. Эти горные тропы заранее приготовлены, может, сможем выйти на лагерь с тыла?

Киниод:
— На пустой лагерь. Я думаю, что сейчас почти весь их народ сидит в засадах на дороге, — он закончил с подбором масок. Начал спускаться.

Веминель:
— Тем же для нас лучше, если они будут ждать нас на дороге, а не с тыла.

Аннабель наклонилась, принявшись ощупывать тело колдуна.
— Ну... это не было весело... — содрала она с его лица маску. — Но, хочется верить, то еще не конец!

Роквир:
— Но наших коней убили. И повозки изрядно побиты, как будем ехать?

Гарка отправила фамильяра делать за неё грязную работу по отвязыванию мёртвых лошадей в помощь Финнику.

Веминель:
— Я предложил вариант.

Роквир:
— Мы можем встать здесь лагерем. Уверен, что разбойники сами придут, когда прознают, что караван остановлен.

Киниод:
— Разве волшебники не могут заставить повозки двигаться? Я не эксперт, конечно, но вроде как вы так умеете.

Натаниель принялся обыскивать мантию колдуна.

Мастер (Райд):
И нашел зелье. Невнятного зеленого оттенка.

Веминель:
— Это будет выглядеть очень странно.

Аннабель:
— А это не будет подозрительно, милчеловек? Повозки едут... сами по себе...

Натаниель:
— Почему бы нам не запрячь туда твоего фамильяра?

Киниод:
— Создать иллюзию коней.

Аннабель:
— Еще лучше, повозки тянет какой-то призрак.

Веминель:
— Можем привязать одну телегу к другой, кинув из второй камни.

Киниод:
— Чуть не забыл, — он вернулся к убитым. Стал переворачивать их на спину и доставать обратно свои метательные ножи.

Роквир:
— Так каков план? Останемся ждать бандитов? Или поедем любыми силами?

Аннабель:
— Думайте, короче. Надеюсь, нам не придется толкать эти телеги... — с этими словами она соскользнула по склону вниз.

Финник:
— Может, в следующий раз оставить лошадей на них? Сходим там, тоже "поищем" что-нибудь?..

Аннабель:
— Но лошадей убивать это что-то новенькое. Южане, видать, шикуют. Нет бы там дорогу завалить... Все не как у людей... Йэ-эх.

Натаниель:
— Разве у нас не осталась еще одна лошадь?

Роквир:
— Будет логично, что охрана обездвиженного каравана не бросит кучу золота на дороге... И такой караван уже никуда не убежит, а значит его можно ограбить. А для верности нужно взять побольше людей.

Киниод:
— Значит разбиваем лагерь.

Роквир:
— Одна сбежала, она точно расскажет своим товарищам.

Киниод:
— Значит они либо не нападут, либо нападут всем, что есть.

Эливейр:
— Только лагеря нам не хватало... Мы для чего тут? Чтобы довезти камни или истребить разбойников? Давайте просто пойдём по следам той сбежавшей и всё!

Роквир:
— У тебя есть крюк, чтоб лазать по горам?

Финник:
— У нас что по заданию? Просто настрелять как можно больше бандитов? Тогда можно не торопиться никуда.

Эливейр:
— Магия, братец. Магия всё может.

Веминель:
— Они использовали заготовленные верёвки, чтобы уйти. Вероятно, их даже не сняли.

Киниод:
— Если они совсем идиоты — не сняли.

Роквир:
— Как минимум я и ты, эльф, не слишком легкие, чтоб подниматься по каким-то веревкам.

Киниод:
— Кажется тот парень полез про... А, нет. Не полез.

Веминель:
— Это магический доспех. Он почти ничего не весит.

Финник:
— Понял.

Роквир:
— Щит?

Веминель:
— Тоже.

Роквир:
— Какая же штука эта ваша магия... Все проблемы решает.

Веминель:
— Житейские.

Киниод:
— Маги могут сделать тебя легкими. Вроде как. По крайней мере я такое видел.

Эливейр:
— Лучше и не придумать, правда? Может тогда тебе нужно было вместо меня в Даларан идти?

Роквир:
— Но я бы настоял на том, чтобы разбить лагерь.

Киниод:
— Вы же сможете временно облегчить нашего рыцарька?

Аннабель:
— Бла-бла-бла... Сколько же шума. Лагерь — не вариант, чего нам тут без дела сидеть? Либо толкаем, либо вперед, погоняем немного этих чуханов, а там уже станет ясно.

Роквир:
— А кто проведет нас? Здесь есть местные?

Веминель:
— Можем пойти без каравана. Думаете, они не нападут на нас после увиденного?

Роквир:
— Им нужно золото, а не наши трупы.

Веминель:
— Сейчас, мне кажется, они хотят наши головы.

Эливейр:
— Сдаётся мне, что они на нас и вовсе не нападут.

Финник тем временем решил проверить, оставили ли разбойники какие-нибудь верёвки или иное снаряжение, с помощью которого им удалось сбежать.

Аннабель:
— Ну, после резни, может их и наши трупы устроят. Это... возмездие, так сказать.

Веминель кивнул ей.

Роквир:
— Ладно, давайте... Как это там в Даларане? "Равное голосование"?

Аннабель:
— Как же с вами сложно... — она  переместилась к дилижансу и плюхнулась на землю

Роквир:
Кто за то, чтоб переться через горы неизвестно куда?

Веминель тяжело вздохнул:
— Равное голосование...?

Роквир:
— В Лордероне нет голосований, там решает король.

Эливейр:
— Братец, ты как обычно какой-то бред снёс.

Натаниель:
— Если мы собираемся идти через горы, то отдых нам явно не повредит. Другое дело, что живая разбойница вполне может рассказать своим собратьям о ситуации.

Аннабель:
— Да пусть расскажет. Может потрудятся встретить нас как подобает, а не бросать на убой всякое отребье.

Натаниель:
— Если мы останемся здесь на отдых, то нам нужно ожидать нападения.

Роквир:
— Ну а нам-то нападение только и нужно! А караваны — отличное укрытие от обстрела.

Аннабель:
— Легкие деньги я, конечно, люблю, но не младенцев же обирать! В конце-то концов.

Роквир:
— Пусть приходят и забирают свое золото!

Натаниель:
— Вот только сможем ли мы справиться с нападением.

Эливейр:
— Да давайте просто отдадим им камни и всё.

Веминель:
— Расстреляют караваны и увидят камни. Отступят.

Аннабель:
— Это чем его нужно расстрелять, чтобы содержимое увидеть... Пушкой?

Веминель:
— Магией.

Киниод:
— Пушкой. Или катапультой. Баллиста тоже сойдет.

Аннабель:
— Мы рядом с обрывом. Хорошо шарахнет — всему "золоту" придет конец на дне пропасти.

Веминель:
— Не обязательно. Уничтожить их можно разными способами. Банально, сжечь. Магией.

Аннабель:
— Ну ты же маг или кто, э? Наколдуй там свою швабра-кадабру, чтобы не горело... Ну и что замолчали? Умные мысли закончились?

Роквир:
— Едем по прямой, — он указал в сторону, куда тянулась дорога.

Веминель:
— Умные мысли были?

Гарка закончила изучать повозки и наконец вылезла из-под одной из них, отряхиваясь от дорожной пыли.

Аннабель:
— Ну хоть какой-то от тебя толк, рыцареныш. Я тоже считаю, что к трогговой бабушке этот лагерь!

Эливейр:
— Ого, гениальная мысль! Хотя бы единственная полезная.

Киниод:
— Как знаете.

Гарка:
— Хорошие новости! А что вы тут обсуждаете?

Аннабель:
— Ну как что. Телеги встали, бандиты сбежали... ну мы и в погоню, значится, что нам тут сидеть, верно?

Роквир:
— Отдых бы, конечно, не помешал, но не хочется застревать тут надолго.

Киниод:
— Дальнейшие действия.

Натаниель:
— Значит повозки остаются здесь?

Киниод:
— Как будем решать проблему отсутствия лошадей?

Гарка:
— А. Ну. Повозки могут ехать. Я могу запрячь Сливку в одну. Но груз с двух повозок он не утянет. Но, вроде бы, никто ж и не знает, что тут нет золота, да?

Роквир:
— Поехали хоть с одним дилижансом.

Натаниель:
— Предлагаю вытащить часть камней, запрячь туда фамильяра и поехать налегке.

Веминель:
— Ящики с камнями. Правда, не ясно зачем пихать туда камни, а не просто пустые ящики.

Гарка:
— Давайте разгрузим их?

Аннабель:
— Ну, а вдруг какой бандит добежит... так он сразу и поймет, что подстава.

Гарка:
— Так мы оба ящика разберём. А камни, ну... Тут их навалом. Постреляем по холму чутка. Обломки наделаем. Вот и камни тут.

Аннабель:
— Короче, хватит уже размусоливать. Мы двигаемся, не?

Роквир:
— Поехали, говорю же.

Натаниель вытащил один из ящиков из дилижанса.

Киниод хмыкнул.

Веминель:
— Осторожней. У холмов есть глаза.

Аннабель:
— Хе-хе.

Киниод согласно кивнул эльфу.
— Я бы не трогал камни. Глаза у этих ребят тут, скорее всего, повсюду.

Натаниел:
Положив ящик на землю, маг поспешил вскрыть его.

Роквир хоть на минуту стянул со своей головы шлем.

Финник:
— Я что-то не услышал, что-что в ящиках..?

Киниод:
— Золото.

Финник:
— Я так и думал.

Аннабель:
— Ну ты шутник, конечно, Болтун, мое почтение!

Финник:
— Я разговариваю не больше остальных.

Аннабель:
— Все болтуны так говорят.

Роквир:
— Зачем ты его открываешь?

Веминель закрыл собой вид к открытому ящику.
— Я бы уже дошёл прогулочным шагом до их лагеря.

Гарка кивком головы отправила Сливку в помощь к толпе у ящика. В основном в качестве защиты от чужих взглядов.

Аннабель тяжело вздохнула. С ящиками она была не помощник, а бездействие удручало.

Мастер (Райд):
Сверху в ящике и впрямь оказались камни, а дно было забито соломой. Камни грустно высыпались из ящиков, оставляя на дне лишь солому и... динамит... Стоп, динамит?!

Веминель:
— А это ещё что?

Финник:
— До свидания, — с этими словами парниша побежал в горы.

Роквир:
— Какой еще дина... ЭЙ, ТЫ КУДА?! Черт, да это ведь динамит!

Аннабель:
— Динамит? — переспросила Анна, в момент оживившись. — Про динамит штромградский чертила ничего не сказал. То есть... в ящиках не только камни, но и взрывчатка?

Веминель:
— Хм. Вскройте другие ящики...

Эливейр:
— Ого, тёмные делишки.. Это уже звучит интересно. Надо бы перебрать все ящики, может там где-нибудь будет золото?

Натаниель:
— Теперь понятно почему солдат так хотел, чтобы мы довезли два дилижанса, которые якобы должны быть всего-лишь приманкой.

Веминель:
— Неспроста, видимо, мы уже третий караван который он посылает. Он что, их спонсирует?

Натаниель:
— Ты думаешь, что он с ними заодно?

Веминель:
— Я допускаю это.

Аннабель:
— Ну с вами, остроухими, в хитрости тягаться конечно даже штормградцы не смогут. Но нам-то с этого что?

Эливейр:
— Вряд ли, конечно, заодно. Так бы на нас не нападали.

Роквир:
— Среди нас нет гоблинов... Значит все нормально, — он помахал рукой Финнику. — Можешь слезать!

Финник ничего не ответил.

Роквир:
— Ну как хочешь.

Гарка потерла глаза, разглядывая ящик через фамильяра.

Мастер (Райд):
Вдруг вдалеке, на дороге, возникли две подозрительные фигурки.

Натаниель:
— Эй, похоже мы здесь не одни, — Нат указал в сторону двух размытых силуэтов.

Гарка:
— А теперь я голосую за... Эй, смарите! — она показала в сторону далеких фигур.

Веминель:
— К бесу дилижансы. Пойдём пешком.

Киниод:
— А это ещё что за расфурыженные... — кул-тирасец сощурился.

Эливейр:
— А с динамитом что?

Веминель:
— Нам он не нужен.

Натаниель:
— Мы не можем просто оставить здесь динамит! Либо мы берем его с собой, либо...ну.. избавляемся от него.

Гарка:
— Возьмём с собой лучше.

Аннабель повернула голову в сторону, где кто-то должен был быть, и не подала виду, что этого "кого-то" она не видит. И не слышит.

Эливейр:
— Ну, как знать. Я уж точно прихвачу с собой. Мало ли кому удастся впихнуть за полцены.

Киниод:
— Я умею пользоваться взрывчаткой. Говорю на всякий случай. Но у меня своей хватает.

Гарка:
— Я предлагаю пойти через горы до лагеря тогда. И использовать динамит.

Веминель:
— Вы собираетесь каждый ящик разружать здесь? Глупости...

Финник:
— Вы там правда рядом с такой пачкой взрывчатки тусуетесь?

Аннабель:
— Ну таскать под мышкой взрывчатку, пока ваше магейшество устраивает огненный дождь, — это было бы гениально.

Эливейр:
— В смысле глупости? Вдруг там не только динамит спрятан?

Роквир:
— Мы ведь не ящики сюда грузить приехали.

Натаниель:
— Если это действительно контрабанда, то нельзя оставлять ее вот так. Посреди дороги.

Веминель:
— Они подходят. Отойдите от ящиков на всякий случай.

Эливейр:
— Конечно, сейчас отойдём...

Аннабель:
— Подходят? Ну хоть зарубимся. Или поболтаем. Надеюсь на первое, — гномка дернула ухом, только сейчас она расслышала людей вдалеке.

Финник разлёгся сверху, лишь немного выглядывая. Не сводя глаз с парочки, он вытащил из кобуры пистоль.

Эливейр выхватила из ящика пару динамитных шашек, припрятав их в самом видном месте — на поясе.

Натаниель встал поодаль основной компании.

Роквир на всякий случай приготовился к бою. Накинул шлем.

Мастер (Райд):
Незнакомцы неспешно и весьма расслабленно приближались к дилижансу.

Натаниель:
— Ни шагу дальше!

Аннабель:
— На бандитов не похожи, — выдала свое мнение Анна.

Пятый клинок:
— На охранников золота не похожи, — проскрипел в шлем тот, что покрепче и поплечистее.

Аннабель:
— Слышь, ты, за языком-то следи!

Эливейр:
— Мне кажется, что мы не в самом выгодном положении, чтобы кричать о том, чтобы они не двигались в нашу сторону. Потому что выглядят они страшно.

Натаниель:
— Назовите себя прежде чем приближаться!

Роквир:
— Cлишком хорошо вооружены для бандитов.

Седьмой клинок:
— А на кого они вообще похожи?

Веминель:
— Но мы его охраняем. В ваших словах нет логики.

Пятый клинок:
— На долбанутых даларанцев? Что здесь забыли даларанцы?.. Думаешь, доплатят за их накидки?

Седьмой клинок флегматично пожал плечами.

Эливейр:
— Эй, привет! Мы тут это самое.. Наёмники, да!

Веминель испустил долгий, усталый вздох.
— Ну вот, опять какие-то ублюдки.

Пятый клинок:
— Ясно. Кыш с дороги, мелюзга, и сгружайте груз.

Аннабель:
— А еще что-нибудь?

Роквир:
— Эй, у него меч шире моего раза в два... — он как-то грустно, чего естественно не было видно под шлемом, глянул на свой меч.

Эливейр:
— А, так разбойники значит?..

Киниод:
— Это не разбойники.

Роквир:
— Эли, хочешь я скажу тебе по секрету, что отец говорил о таких передрягах?

Эливейр:
— Нужно сваливать. И как можно быстрее...

Роквир:
— Да-да, именно так и говорил...

Эливейр:
— Это единственный жизненный урок который я от него получила, к сожалению. Потому что по его словам я должна была только бегать.

Веминель выпустил в одного из подошедших чародейскую стрелу.

Аннабель:
— Может... — закончить свою язвительную речь, впрочем, гномка не успела, ведь один из вынужденных союзников решил поговорить на языке клинков.

Роквир:
— Эльф, стой!

Седьмой клинок поднял ладонь и магическая стрела бесславно погасла, отправившись в его руку.

Пятый клинок:
— Никогда не любил даларанцев. Давай я их всех перебью, а!

Седьмой клинок:
— Успокойся, Пятый. За них не платят.

Аннабель:
— Кур-р-р-рва мать. Мощно!

Седьмой клинок:
— Мы пришли за золотом, эльф. Отдай его и можете дальше развлекаться с местной гопотой.

Киниод презрительно смотрел на пришедших.

Роквир:
— А я сразу понял, что они не из тех, слишком хорошо одеты... А значит что? Они не бандиты.

Эливейр:
— Да скажите вы им правду, что у нас нет золота.

Веминель:
— Увы, но нам наёмники не нужны. Платить не будем, разве что после проделанной работы...

Роквир:
— Нет никакого золота, мечник.

Эливейр:
— Если тебе нужны камни или сено, милости просим.

Роквир:
— И динамит...

Эливейр:
— Нет там динамита.

Седьмой клинок:
— Груз дутый? — спокойно уточнил человек в капюшоне, быстро посмотрев на Веминеля.

Аннабель:
— Скучные вы. Сразу все карты на стол...

Роквир:
— Просто честные.

Веминель:
— А ты не слышал? — кивнул на голоса сзади, что на перебой говорили об отсутствии золота.

Киниод согласно кивнул.

Эливейр:
— Ну-у-у... После увиденного — мне не особо хочется, чтобы они нас одним взмахом руки убили.

Роквир:
— Я уже говорил, что у него меч в два раза шире моего?

Эливейр:
— Если хочешь широкий меч — обратись уже к кузнецу отцовскому. Он тебе такой двуручник накрасит...

Седьмой клинок:
— Я уточнил, — все так же спокойно отозвался мечник. — Значит, динамит... Динамит. Динамиты мы можем найти и в более приемлемых условиях.

Пятый клинок:
— Ну-у-у... лишним не будет, да? Эй, чучело с ушами, сколько там динамита?

Аннабель уселась на склоне, сложив арбалет на колени.

Эливейр:
— На дне одного ящика! Больше нет! — она прокашлялась в кулак после выкриков.

Веминель:
— А ты, стало быть, чучело без ушей, дворф? — вопросительно приподнял бровь.

Киниод:
— Этот эльф начинает мне нравиться все меньше и меньше.

Пятый клинок:
— Пха-ха. Говорливый попался педик. Динамит, так динамит... Что думаешь, Седьмой?

Роквир:
— Отец всегда учил меня, что противника нужно уважать. А тут даже не противник, хе-хе...

Седьмой клинок:
— Предлагаю вернуться и вырезать тех ублюдков, что дали нам дутую наводку.

Аннабель:
— Ну, братва, мы зарубимся уже, нет?

Пятый клинок:
— О! Они предлагают зарубу, Седьмой! Давай зарубимся, а? Не дрался с той разборки у Черной Горы! Ну давай, а?

Роквир:
— Эй, эй, каких еще ублюдков?! Не тех ли, которых убивали мы? В масках.

Седьмой клинок:
— Братство Справедливости, верно. Очередная группа маргиналов.

Роквир:
— Так это... Как говорит гномка, может ЗАРУБИМСЯ вместе? Нам за них платят.

Пятый клинок:
— Много?

Роквир:
— Серебряная за маску. Но мне деньги не нужны.

Эливейр:
— Ничего интересного. Стоять в стороне смотреть, как они вырезают разбойников — мне не хочется. Давайте уже просто допрём до места.

Натаниель:
— Посмотрите на его накидку. Перед вами маг Даларана!

Аннабель:
— Да я всегда рада, одних бандитов побили, и других развалим... Ша, чародейчик, не шуми!

Пятый клинок:
— Да хоть еписком Андорала, мне то что.

Седьмой клинок:
— Епископ. Это называется епископ.

Веминель:
— Я с маргиналами дел не веду. В группе они или нет.

Роквир:
— Ну так что? Судя по тому, как мои товарищи срывают маски, одна серебряная — вполне неплохо!

Седьмой клинок задумчиво воткнул клинок в землю, оглядывая группу бойцов возле мертвых лошадей и простреленных повозок.

Пятый клинок:
— Серебро за маску, пха... Ну... хоть эля нальют в городе. И то хлеб.

Натаниель:
— Мы не из братства, и вы не из братства. Тогда откуда вам известно о грузе?

Киниод уселся на каменистую поверхность, начав подкидывать кинжал. Ждал разрешения ситуации.

Веминель:
— Вернитесь откуда пришли. Доли не будет, человек, который платит, не любит таких как вы. Глядишь, с убитых ещё больше насобираете.

Седьмой клинок:
— Полторы недели работы гноллу под хвост, — проговорил наемник спокойно. — Хорошо. Можем пойти вместе.

Аннабель устало вздохнула.

Роквир:
— Кажется мы договорились, можем выдвигаться! А ты, эльф, не вредничай... — он вытащил из ножен меч.

Мастер (Райд):
Бойцы переглянулись, дворф пожал плечами, мечник надавил авторитетом, и они преспокойно чухнули вперед.

Аннабель закинула арбалет на плечо и подошла ближе. Маги стали слишком шуметь.
— Мутные типы какие-то.

Веминель:
— Тебя только что хотели убить, а ты подстелился под них, словно портова девка.

Седьмой клинок:
— Не отставайте.

Роквир:
— Будем драться.

Аннабель:
— А с вами в разведку, братцы, не ходи. Вы все разболтали!

Киниод:
— Идём. Они, по идее, нас выведут к лагерю этих "братьев".

Натаниель:
— Как же тяжело порой общаться с эльфами.

Роквир:
— Эли, идем же!

Аннабель:
— Сейчас еще и награду делить...

Натаниель:
— Идите, а я займусь уничтожением груза

***

Роквир:
— Никогда еще не видел таких могучих воинов, если честно... Будет интересно глянуть на них в бою.

Киниод:
— ... Пижоны. Не люблю пижонов.

Аннабель:
— Ну хоть с мертвой точки дело сдвинулось... Слышь, рыцареныш, ты в бою их не видел!

Роквир:
— Ну таким мечом ударишь — сразу голова слетит. Вот и хочу глянуть, говорю, как они дерутся!

Аннабель нагнала мужчин и примерно поравнялась с ними, чтобы слушать разговор было легче.

Вскоре отряд, следуя за двумя мрачными воителями, добрался до основных сил налетчиков. Те перегородили дорогу камнями и во всеоружии дожидались повозок.

Топорщик Риханд:
— Вот и вы, слуги поганого режима!

Финник:
— Назад..?

Топорщик Риханд:
— Помните, что ваше золото будет принадлежать нам, народ... а где золото?!

Роквир:
— Только это... Нам их лидер желательно живым!

Эливейр:
— Так, кто там пукнул что-то?..

Аннабель:
— Вот голосит-то, паскуда...

Пятый клинок:
— Это мы хотим узнать, где золото? Где золото, падла?!

Седьмой клинок:
— Нет смысла с ними разговаривать, — буркнул мечник и резко двинулся вперед.

Аннабель:
— Вот это я понимаю! — гномка перехватила арбалет.

Роквир:
— Хотела битвы? Вот тебе битва, в бой!

Гарка:
— Не гони только. Тут что-то мутное...

Аннабель:
— Добрая заруба дороже любого золота, покроем же себя славой!

Топорщик Риханд:
— Что? Как вы... ублюдки! Псы режима! Убейте их! Всех!

Аннабель:
— Э, схерали он такой быстрый?!

Эливейр:
— Стоим и наблюдаем, как я и говорила.

Финник:
— Какое-то представление разыгрывают.

Аннабель:
— Слышь, Борода, попридержал бы ты своего друга, эдак нам ничего не останется!

Пятый клинок:
— Да что ж ты всегда такой шустрый то как мехокрылобег... Посторонись, голытьба, головорез на марше!

Финник:
— Слышала?

Киниод по тихому отошел в сторону.

Гарка:
— Что именно?

Финник:
— Мехокрылобег.

Аннабель вышла вперед да пальнула в одного из головорезов. Не все же каким-то мутным воякам развлекаться?
— Лови подарочек, чушок! — выкрикнула Анна, заслышав смачный звук попадания, да принялась за перезарядку. — Ну щас мы вам раздадим, такскать, золота. Сколько наработали.

Гарка:
— А. Да. Я ж тебе их показывала.

Финник:
— Они ТАК называются?!

Гарка:
— Или мехадолгоног, да.

Финник:
— Это вот которые..? И вот так вот ещё ногами..?

Гарка:
— Бяк-бяк-бяк, да.

Колдун Братства Справедливости:
— По цыпленку! Пустить кровь слугам тирана!

Натаниель поднял руки вверх, направляя ледяную бурю на арбалетчиков Братства.

Топорщик Риханд:
— Убейте! Убейте их всех! Никакой пощады псам Ринна!

Роквир сразу же устремился вслед за двоицей Клинков. Меч прямо над головой, курс на бандита!

Гарка:
— Всё же нам придётся поработать...

Эливейр по выученной тактике запустила копьё во врагов, то и дело перекручивая его и нанося удар за ударом.

Аннабель:
— Да что он там разорался?! Это наверняка главный, связать, скрутить, сломать ноги!

Роквир:
— За короля Теренаса!

Налетчик Братства Справедливости:
— ПОГАНЫЕ СЛУГИ МИРОВОГО КОРОЛЕВИЗМА!

Финник:
— Ладно, погнали... — переместился за дерево, вскидывая пистоль и на бегу стреляя в арбалетчика.

Седьмой клинок:
— Нет такого слова, дура ты горная...

Гарка подожгла динамитную шашку и, насвистывая, отправила её в сторону арбалетчиков рядом с главарём. Сливка тем временем обстреливала стоящего рядом с ним мага.

Пятый клинок:
— Ахахахаха! Больше крови!

Мастер (Райд):
Увы, атака Гарки, видимо, успешно замеченная вражеским магом, полетела прямиком в Роквира. Как? Рикошетом.

Роквир почувствовал магическое жжение в спине.

Аннабель:
— Ну это ни в какие ворота!

Мастер (Райд):
Двое бойцов в красном и примкнувший к ним ненадолго Роквир ворвались в толпу врагов, оставляя после себя кровавое месиво. Роквир достал одного из арбалетчиков, мечник действовал быстро и аккуратно, перебивая шеи и сухожилия, а вот дворф, безумно и весело хохоча, молотил своим страшным топором противника до тех пор, пока от того не осталась одна труха да перебитые кости.
Маги и динамит тоже действовали успешно, но враг все же пережил первый натиск и готовил ответный удар...

Топорщик Риханд:
— Маги! Бейте... по магам! Колдуны самые первые подставляют задницы королям и тиранам!

Седьмой клинок:
— Да вы просто феноменально тупые...

Гарка:
— В Гномрегане нет короля, ты, плесень подгорная!

Мастер (Райд):
Увы. Молнии врезались в храброго рыцаря.

Роквир:
— Ненавижу... магию...

Аннабель:
— Вот рыцареныш, чтоб его, нет бы всех дождаться!

Эливейр:
— В следующий раз будет аккуратнее.

Мастер (Райд):
Молнии поразили и старшую сестру Роквира, но Эливейр хотя бы повезло остаться на ногах.

Аннабель, как только почуяла приближение вражеской магии, кувыркнулась в сторону.
— Пф! Лег-ко!

Эливейр:
— Уфх.. Это было близко, — девушка, придерживаясь за бок, переводила дух.

Топорщик Риханд:
— ОГО-О-О-НЬ! СТРЕЛЯЙТЕ ПО СЛУГАМ ТИРАНА! ТОПОР СПРАВЕДЛИВОСТИ! — Топорщик бросился на дворфа.

Эливейр:
— А это ещё что за клоун?

Пятый клинок:
— Пхахахахаха! И ЭТО ПО ТВОЕМУ УДАР ТОПОРОМ?!

Мастер (Райд):
Двое арбалетчиков стреляли по Финнику за деревом, надеясь снять стрелка раньше, чем он начнет атаковать. Остальные обстреляли Эливейр, Анну и Натаниэля.

Аннабель:
— Хе-хе, мне нравится этот вояка. Хорошая была бы заруба! Ох ты ж мать...

Финник:
— Ай..!

Мастер (Райд):
Лишь Финника и Натана задели косые выстрелы, оставляя легкие царапины.

Аннабель вновь ушла в сторону, на сей раз просто рывком, без кувырка.
— А теперь — моя очередь! — со скоростью ветра она рванула вперед на подмогу отчаянному рыцаренышу, вышедшему в одиночку на целую толпу. На ходу, естественно, пальнула из арбалета по удобно расположившимся на открой возвышенности арбалетчикам.

Натаниель обвел себя руками. Нити тайной магии сомкнулись вокруг мага, создавая своеобразный щит.

Финник:
— Дерево занято, ищи другое!

Аннабель:
— Ну, собаки, кто на меня? Давай, подходи, сейчас я вам пропишу целебную дозу стали!

Мастер (Райд):
Опешивший до того мечник атаковал Анну, поддавшись на ее незатейливую провокацию.

Киниод закинул гранату гоблинского изготовления прямо в то место, где колдовали два чародея. Третьего он выцеливал очередным метательным ножом, который за время подготовки он покрыл какой-то магической субстанцией, купленной в клоаке Даларана — так кинжал должен был пробить магический щит чародея вдалеке.

Аннабель отшвырнула арбалет в сторону, чтобы не мешался, а сама схватилась за тесаки.

Мастер (Райд):
Удачный удар Киниода разрушил магические щиты, а вот Анне оставлили царапину на щеке.

Натаниель создал ледяную стрелу и выпустил ее в арбалетчика Братства.

Финник выглянул, злобно высматривая, кто же в него выстрелил. В обидчика полетел ответный снаряд.

Мастер (Райд):
Выстрел Финника настиг открытую спину Веминеля...

Гарка решила чуть поумерить свой пыл и, скатившись за бревно, принялась собирать разлитую вокруг магию. Сливку она отправила отстреливать магов в центр сражения.

Эливейр:
Копьё продолжало кружиться вокруг разбойников, нанося удары тем.

Аннабель:
— Наконец-то хоть какое-то веселье! — шрамов на и без того разукрашенном лице Анны, похоже, прибавилось.

Пятый клинок:
— Кхах-ах! Смотри же, на мой прекрасную броню! ЧЕМ БОЛЬШЕ КРОВИ, ТЕМ ОНА КРЕПЧЕ! — хохотал дворф, укрепляя оборону.

Седьмой клинок:
— Разошелся...

Мастер (Райд):
Седьмой отправил в одного из магов странного вида белую молнию, которая разрезала пространство. Чародеи могли ощутить, как напряглись магические потоки в этот краткий миг и как вместе с маной тело вражеского колдуна покинула жизнь.

Колдун Братства Справедливости:
— Проклятые... слуги режима...

Мастер (Райд):
Чародей из Братства вновь отправляет вперед сгусток молний, атакуя Эливейр, Анну и Веминеля.

Аннабель непроизвольно дернула ухом, ощутив мощный магический разряд, но расслабляться было некогда! Энергия, высвобожденная таинственным воителем, позволила ей лучше сориентироваться в пространстве.

Мастер (Райд):
Бандитка, что сражалась с Анной, вновь попыталась достать ее кривой саблей. К счастью, просто так гномку не взять!

Аннабель без особого труда отбила нелепый удар бандитки и тут же рванула вперед, беря тесаком замах снизу с явным намерением оставить нападающую как минимум без ноги.

Налетчица Братства Справедливости:
— Пхах... вертлявая мелкая дрянь!

Аннабель:
— Сейчас я тебя покромсаю, запоешь по-другому!

Мастер (Райд):
Последние уцелевшие арбалетчики открыли огонь. Два болта полетели в Веминеля, один — в Натана. К счастью, полетели либо мимо, либо в вовремя поставленные щиты...

Топорщик Риханд:
— Получай, получай, получай! — Риханд начал молотить топором по дворфу, но тот, не переставая гоготать, парировал все удары мужика в странном шлеме собственным топорищем.

Гарка широко раскрыла глаза, преисполнившись чувства магических потоков, и, уловив, что вокруг Натаниэля их слишком мало, направила к нему часть своей энергии. Элементаль же переключился с мага на единственного стоящего на камнях арбалетчика.

Веминель запустил очередную чародейскую стрелу в одного из стрелявших в него арбалетчиков.

Натаниель взмахом руки создал вокруг эльфа барьер из нитей тайной магии.

Финник не оставлял попыток попасть хоть по кому-нибудь из своего почти надёжного укрытия.

Мастер (Райд):
Увы. Чем надежнее укрытие, тем хуже выстрелы.
Седьмой, видимо, чуть утомившись от происходящего, легким жестом руки создал три новых энергетических всплеска и отправил их в сторону мага и последних двух арбалетчиков.

Пятый клинок:
— ПОЛУЧАЙ!

Мастер (Райд):
Его подельник врезал топорищем по чудаку в водолазном шлеме... Удар был так силен... нет, удар был ТАК силен, что громила не просто пошатнулся или упал — его буквально швырнуло через половину ущелья.

Финник вопросительно поднял бровь и посмотрел на летающего топорщика Риханда.

Аннабель:
— Оп-па, это еще что такое? — битва битвой, однако Анна была чертовски внимательна.

Топорщик Риханд:
— Что... кто... как же так... как могут слуги тиранов обладать такой мощью, что даже сила народа... — мужчина провел рукой по трещине в шлеме.

Пятый клинок:
— Пхахахахах!

Седьмой клинок:
— Сурово ты с ним. Сзади еще одна.

Пятый клинок:
— Плевать! Всех порешу!

Веминель:
— За живого награда больше.

Пятый клинок:
— ПОРЕШУ!

Финник:
— Не придумывай глупостей и сдайся по-хорошему. Петля на потеху публики лучше, чем топор между глаз от этого дворфа!

Мастер (Райд):
Воительница Братства, увидев произошедший кульбит, а также то, что случилось с ее подельниками и товарищами по борьбе, изрядно сдала нервами и бросилась бежать.

Аннабель:
— Э! К-куда?! А ну-ка стой! — разумеется, разгоряченная гномка не желала отпускать своего противника так легко, а потому постаралась полоснуть бедную девушку по ногам, чтобы она забыла про побег, как про страшный сон!

Мастер (Райд):
К счастью или нет, но Анна не успевает задеть противницу. Почему не к счастью? Седьмой, находясь в наблюдении, атаковал и налетчицу и ее товарку арбалетчицу, едва женщины попытались сбежать. Резкий всплеск магии, и обе пали замертво.

Седьмой клинок:
— Как разминка сойдет, — флегматично проговорил Седьмой, сбрасывая остаточную энергию с руки.

Аннабель:
— Вот нравится тебе разрушать все веселье, да?.. — сплюнула гномка.

Седьмой клинок:
— Нет.

Аннабель:
— Нет, — передразнила она его и развернулась к последнему оставшемуся бандиту.

Топорщик Риханд:
— Как же так... мы с вами одной крови! Красной крови люди! Как можете вы служить тиранам и палачам, грабителям народа?! Не прощу! Никогда!

Мастер (Райд):
Топорщик тратит последние силы, чтобы атаковать слегка двинувшегося головой дворфа. Тот яростно гогоча, подставил шлем под удары тяжелого топора, даже не думая уклоняться.

Эливейр:
— Да сколько можно орать про тиранов и народ? Совсем уже двинулись... Даже полежать после ранения нельзя спокойно.

Райд:
Дворф, явно не желая уступать никому ни ход, ни победу, все еще хохоча, вскинул вверх топор и затем резко опустил его на Риханда. Увы. Больше никто не услышит его праведных речей, полных социального гнева и экономических расчетов. Таинственный мужчина, что не был нужен никому, пока не надел свой водолазный шлем-маску, пал... Разрубленный напополам одним жестоким ударом. Внутренности, кровь, остатки мозга и даже раздробленные кости водопадом хлынули на красные камни.

Пятый клинок:
— Пха-аха-ха! Кто еще? ПОДХОДИ ПО ОДНОМУ!

Финник:
— Ну нахер...

Гарка в спешке отвернулась.

Эливейр:
— Казалось бы тишина, но тут врывается дворф...

Аннабель:
— Ух, — конечно, живописности всей картины она по понятным причинам оценить не смогла, но сочетание звуков было непередаваемое.

Мастер (Райд):
Дворф безумно оглянулся.

Веминель испустил долгий, усталый вздох.

Мастер (Райд):
И дворф набросился на Веминеля.

Пятый клинок:
— ПОКРОМСАЮ!

Аннабель:
— Это ж свой... А, впрочем, гулять так гулять!

Гарка вывела в воздухе перед собой несколько магических матриц в виде геометрических фигур. По краю каждой плавали целые вереницы магических символов, которые то и дело менялись друг с другом местами, подпитываемые фамильяром. На пятой точке лежащей Эливейр загорелась красная точка. Чей-то безжизненный голос возле шляпы Гарки доложил о том, что некий запуск произведён.

Мастер (Райд):
Веминеля спас лишь вовремя сплетенный щит. Мужчину отбрасилот в сторону, пусть и не так далеко, как топорщика.

Веминель:
— Совсем из ума выжил?

Пятый клинок:
— ИДИ СЮДА, ДАЛАРАНСКИЙ ПЕДИК! Я ТЕБЕ КИШКИ НА ЩИТ НАМОТАЮ!

Гарка тихо отсчитывала секунды до того, как в воительницу врезался оплетённый молниями луч фиолетовой энергии, затягивающий её раны и поддающий бодрости.

Эливейр непроизвольно подскочила на ноги.
— Ого! Прям активность так и прёт, что делаем? — почесав недовольно нос, она огляделась в поисках чего-то. Кажется, самое время перевести дух с резкого поднятия на ноги и собраться с мыслями.

Натаниель успел создать еще один щит вокруг эльфа.

Седьмой клинок флегматично наблюдал за происходящим.

Веминель:
— Хочешь драки, выродок? — эльф выудил из кармана причудливый прибор, который с ходу активировался. Замигал и запищал. — Кирин-Тор будет здесь с секунды на секунду.

Пятый клинок:
— ОТЛИЧНО!

Аннабель:
— Какой Кирин-Тор, что ты несешь?! Эй, Борода, оставь остроухого!

Веминель:
— Поздно. Аметистовая Стража сейчас появится.

Аннабель:
— Этого еще не хватало, — пока суть да дело Анна подхватила с земли намедни брошенный арбалет.

Пятый клинок:
— Ну раз так, то давайте играть все! Аха-ха-ха! Кровушки я маловато пролил, колдуны!

Мастер (Райд):
С этими словами дворф размахнулся топором... и отправил его в полет! Огромный, украшенный черепом алый монстр в виде обычного оружия пролетел по полю боя. Топор задел почти всех наемников, однако никого не убил, и возвратился в лапищу дворфа.

Пятый клинок:
— Пхахахаха! Живучий, гад! НУ И ГДЕ ТВОЙ КИРИН-ТОР?!

Финник хрипло выдохнул, получая нешуточный урон. Молча кивнув, он направил руку в сторону Роквира.
— Я готов. Сколько смогу!

Веминель:
— Я всё ещё стою, выродок. Ты недостаточно хорош для меня.

Аннабель:
— Мать моя дворфиха, — только сейчас Анна чухнула, что дворф не так прост, как кажется!

Пятый клинок:
— Пхахахаха!

Гарка снова провернула манёвр с призывом Залпового Луча Поддержки Катализирующего-Атакующего и навела красную точку на лежащего Роквира.

Аннабель:
— А ты что стоишь? Не хочешь помочь другу? — чуть повернула голову Анна в направлении Седьмого, под секиру лезть ей было совсем не с руки.

Седьмой клинок:
— Мы не друзья.

Аннабель:
— Товарищу?.. Или кто он там тебе? Долго еще этот кровавый угар продлится?

Седьмой клинок:
— Пока он всех не перебьет.

Аннабель:
— Сталбыть, терять нам нечего, м-м? Тебя ведь это тоже касается?

Седьмой клинок:
— Меня не сможет.

Аннабель:
— Пха... ну конечно. Вылезли крутые не пойми откуда.

Седьмой клинок:
— Вы сами за нами пошли.

Аннабель:
— Ишь! У нас тут работа, знаешь ли!

Натаниель дрожащими руками дотянулся до зелья, которое он нашел на трупе одного из магов.

Мастер (Райд):
Отлично. Это было прекрасно целительное зелье. Одно из лучших. Прекрасно исцеляет запоры.

Роквир наконец поднялся. Плащ подгорел, броня, как обычно, почернела от удара молнией. Из-под шлема шел дым.
— Свет сохранил меня. Что происходит?!

Аннабель:
— Да помирать скоро. Лучше бы лежал дальше.

Роквир:
— ... Что же... Было огромной честью биться рядом с таким великим воином, как этот дворф... Теперь придется биться с ним.

Роквир:
— Вы тоже неплохо дрались, сэр! Но дворф уже перешел на нас, поэтому у него счет больше...

Аннабель:
— Даже не знаю, что с ним делать. Хорош и вблизи, и на расстоянии. Не подступишься.

Мастер (Райд):
Безумный дворф вновь кинулся вперед, точечным ударом шлема в живот сваливая Веминеля на спину. Силы в этом ударе было как в пушечном залпе.

Пятый клинок:
— Ну а теперь, фиолетовый, я из тебя кишки по струнке вытащу!

Аннабель:
— Ну, пока он занят остроухим, мы можем благородно сбежать отсюда. Что на этот счет говорят твои рыцарские обеты?

Роквир:
— Отец всегда говорил, что рыцари не должны умирать, ибо им еще побеждать огромное число монстров. А если монстр силен, то нужно вовремя отступить, чтобы подготовиться.

Мастер (Райд):
На проселочной дороге, повинуясь безжалостному закону драмы и вовремя использованному маячку, появился сверкающий надеждой портал...

Аметистовый страж:
— Что здесь происходит?!

Аннабель:
— Твой отец чертов мудрец. Ну так ноги в руки и... Опа, а это еще кто? Кириншмирин вот это вот все?..

Роквир:
— Похоже на то.

Эливейр:
— О, кажется не зря ждали.. Аж целых три стража...

Финник:
— Эвакуация!

Мастер (Райд):
Все три Аметистовых стража немедленно атаковали дворфа оковами антимагии. Простое и надежное средство, чтобы сковать самых упрямых буянов.

Пятый клинок:
— Ыгх? — дворф принял мощный удар магии грудью и, кажется, даже сделал шаг назад.

Финник:
— Эй, благородный! Поднимай свою сестру, мы сваливаем!

Роквир:
— Уже мчусь!

Аннабель:
— Я помогу! Вот это тебя разворотило, сеструха...

Роквир подбегает к сестре, быстро поднимая ту на ноги.
— Время отступать, сестра!

Эливейр:
— Да нормально всё, могла бы и ещё парочку ударов принять!

Эливейр схватилась рукой за Роквира, вцепляясь тому в плечо.

Финник протянул руку вновь, готовясь подсобить своему учителю.
— Жми!

Аннабель:
— Вот это я понимаю, настрой! А эльфа будем спасать или как? — задрала она голову набок.

Пятый клинок:
— Руби-и-и-илово! РАЗВЕЛОСЬ ВАС, ФИОЛЕТОВЫХ ХЕРОТРЯСОВ!

Гарка жала, жала магию, что есть сил, влупливая по лежащему Веминелю чистым, незамутнённым колдунством, наполняя его мощью. Мощью, чтобы он встал и свалил поскорее.

Эливейр:
— Ну-у... — Девушка перепроверила подсумки. — Нет, не идём. Я хочу ещё пожить.

Роквир:
— Он же чародей, магия поможет. А мне еще вытаскивать сестру.

Аннабель:
— Да только наш буян похоже дорогу перегородил...

Пятый клинок:
— Пха-аха-ха!

Аннабель:
— Съездила на юга называется. Тьфу.

Веминель:
— Отступайте к порталу... — эльф поднялся на ноги, подбирая потерянный меч.

Аметистовый страж:
— Да кто это такой...

Роквир:
— Обходим сбоку.

Эливейр:
— Я тоже чародей, почти. Поэтому как-нибудь сам доковыляет, а пока что, дуем отсюда!

Мастер (Райд):
Пятый вновь использовал решительный бросок своего огромного топора и разрушил магическую броню всех трех девушек, аметистовых стражей.

Аметистовый страж:
— Что... мой щит!

Финник:
— Я предупреждал вас, девчат...

Эливейр:
— Отлично, надеюсь, эти латники смогут его отвлечь, дабы мы убрались...

Аннабель поправила очки. От такого грохота у неё даже в ушах зазвинело.

Мастер (Райд):
Подельник безумного дворфа, резко сместившись в пространстве, приблизился к полю боя.

Седьмой клинок:
— Нет смысла с ними возиться, — мужчина резко выкинул вперед руку, вновь используя сверкающую белую молнию. В этот момент даже далекие от магии почувствовали, как энергия потоком хлынула в него.

Аметистовый страж:
— Что... нет, куда... моя мана!

Седьмой клинок:
— Со мной связался Десятый. Нет смысла связываться с Далараном сейчас. Прочь, — одним движением переполненной магией руки, но все-таки довольно вежливо... по крайней мере, не убив, мужчина отодвинул растерянную эльфийку с дороги и... нагло шагнул в чужой портал.

Пятый клинок:
— ПФ! Я все еще могу всех вас тут покромсать! Пф! Даларанские выродки, чтоб вас... Вечно лезете. вечно со свой выродской магией, в каждой, мать ее бочке, затычка, до Штормграда добрались, крысы фиолетовые... Пф!

Роквир:
— Все-таки тот с мечом настоящий рыцарь...

Аннабель:
— Ты был хорош! Мда...

Веминель испустил долгий, усталый вздох.

***

Загадочные воители скрылись в разломе портала.

Гарка:
— Всё? Они ушли?

Финник:
— Надо же.

Аметистовый страж:
— А... это... капитан?

Веминель:
— Могущественные чародеи. Сами видели, на что они способны без лишних усилий.

Аметистовый страж:
— Точно не какие-нибудь демоны? Мы собрали людей из штомградской башни, но здесь похоже нужен был отряд боевых магов...

Гарка:
— То есть эти двое ушли в Штормград?

Аметистовый страж:
— Нет, я не уверена, но... это вообще вряд ли возможно, но кажется тот в маске перенастроил портал...

Гарка:
— Кто это вообще был?

Веминель:
— Они наёмники. Неизвестно, какой организации, называют себя цифрами. Эти были Седьмой и Пятый. Не склонны нападать на первых встречных, но лишить других жизней не побрезгуют. Нужно уведомить о них Кирин-Тор...такое не должно оставаться незамеченным...

Гарка:
— Там это. Волшебник тот, кажись, лежит. Может, глянем, живой он ваще?

Аметистовый страж:
— Есть, сэр! Мы тотчас же откроем второй портал! Ну... сейчас только... возьму бальзам арканический, кхм...

Финник:
— Ну давай уж. Спасать — дак всех, — он подошел к Натаниэлю. — Вставай давай...

Натаниель прокряхтел.

Гарка осторожно тыкала палкой в лежащего мага.

Финник:
— Куда сейчас-то нам..?

Гарка:
— Ну. К дядьке? А оттуда домой, я думаю. Я тут не нашла никаких следов... Тех ребят.

Финник:
— Ну и в пекло. Пешочком?

Гарка:
— Хотя подозрения есть кое-какие.

Веминель:
— Кажется, именно за этим я сейчас здесь.

***

Аннабель:
— Ну раз мы спасены...

Роквир:
— Надеюсь, что мы еще когда-нибудь встретимся с ними.

Аннабель:
— Пора бы и это... — она перешла на шепот, — маски собрать. А колдунишки пусть сами разбираются, да?

Роквир:
— Ну так собирай, гномка. И можем возвращаться.

Аннабель:
— Ну так все мне и достанется!

Роквир:
— Ну так собирай, пока никто не видит, — чуть тише сказал Роквир, а затем хихикнул.

Аннабель:
— Да вы само благородство, ваше рыцарейшество.

Эливейр:
— Маски, точно... По сколько за одну?

Аннабель:
— Прямо от души оторвали для бедной гномки... Серебряк за штуку. Хотя я забыла, ты же не за деньги вообще приперся. С кем разговариваю, Свет всемогущий...

Эливейр:
— Хмх... Маловато. За динамит я больше выручу. Так что маски эти до гоблинских ламп.

Аннабель:
— Пф, людишки... Динамит-то тащить еще, а у нас ни телеги, нихера. Вы, кстати, не на Север случаем?..

Эливейр:
— А кто сказал, что его нельзя распихать по подсумкам?.. Север.. Куда мы, братец?

Аннабель:
— Ну тебе-то с твоим ростом и комплекцией легко говорить. А ты на меня посмотри, а! В меня куча динамита не влезет.

Роквир:
— Назад в Лордерон? Подберем отца Януса и куда-нибудь... В Стратхольм?

Эливейр:
— Стратхольм? Ты же говорил, что он в Стромгарде...

Роквир:
— Сначала за ним в Стромгард, а потом вместе с ним в Стратхольм, очевидно. Может, гномка с нами?

Аннабель:
— Думаешь, рыцареныш? Если поможете сбыть динамит — я завсегда. Прикрою, так сказать, ваши холеные задницы. Но прибыль поделим, да.

Эливейр:
— А зачем тебе в Стратхольм?

Роквир:
— А где еще мы не бывали в Лордероне? Возможно даже найдем там место, где можно будет совершить еще пару подвигов! А динамит... Даже не знаю.

Аннабель:
— Ну ты-то ладно, вашбродие, я поняла, что дела надо с сеструхой вести.

Эливейр:
— Чтобы я не нашла кому сбыть краденое? Пф-ф.. Не смеши меня. Множество разбойничьих шаек готовы скупать ящиками этот динамит. И по хорошим ценам, если знать кому толкать.

Роквир:
— И откуда ты такого набралась...

Эливейр:
— В смысле откуда? Из самостоятельной жизни. Я то не была под крылом мамки с папкой все восемнадцать лет.

Роквир:
— Что-то я за пару лет еще не водился с какими-то там шайками!

Аннабель:
— Ну тогда в пекло маски, возвращаемся к повозкам. Пока их не растащил кто-нибудь еще. А магов к черту!

Роквир:
— И как этот пережил такой удар?..

Аннабель:
— Хорош болтать, рыцареныш, время уходит. Идемте уже.

Роквир медленно потопал за гномкой, потянув за собой и сестру.

Эливейр:
— Ах, да, насчёт повозок... — она почесала нос, неловко улыбаясь. — Их взорвали.

Эливейр:
— Говорю же, взорвали повозки...

Аннабель прочистила уши и прикусила губу.
— Погоди... ЧТО?

Эливейр:
— Вот этот в фиолетовом и взорвал, — она указала на Натаниэля.

Аннабель:
— А... э-э... а как же... динамит?

Гарка:
— У меня. Ну, не весь.

Роквир:
— У Эли наверное что-то осталось.

Эливейр:
— Ну, мы в несколько рыл набрали динамита и всё...

Аннабель:
— А как сбывать теперь?

Эливейр:
— В смысле что-то осталось? Я весь брала на продажу.

Гарка:
— Зачем сбывать? Он тебе не нужен?

Аннабель:
— Нужен. На продажу. Сам по себе-то он мне зачем? От него только шума больше. Да проблем.

Гарка:
— В смысле зачем. Чтобы взрывать.

Аннабель махнула рукой.
— Все вы колдунишки одинаковые. Лишь бы что разнести. А как же честная схватка?

Эливейр:
— Главное сбыть. А зачем и кому — не столь важно.

Гарка:
— Так я честно бабахаю! О, а давайте вы его мне продадите?

Роквир:
— Я могу сказать точно, что тот с мечом был хорош... Повезет наверное тому мальчишке, что будет ходить у него в оруженосцах!

Эливейр:
— Я думаю, что у него нет оруженосцев. Не похож он на обычного рыцаря.

Аннабель:
— А у тебя есть деньги?.. Гар...Кар... э-э... Ну, в общем, да.

Гарка:
— Гарка! Найду уж пару-тройку монеток.

Аннабель:
— Пару монеток? Динамит стоит так мало?.. — она наклонила голову в сторону Эливейр. Очевидно, доверяя её предпринимательским способностям больше, чем своим.

Эливейр:
— Пару монеток? Кто тебе такое сказал? Да найдём кому сбыть сразу по нескольку серебряных за штуку!

Гарка:
— Нет. Да. Не так, но да. Но нет. В общем. Подержи его пока. Давай пройдёмся к дядьке, отчитаемся, а там в Даларан отправимся, я у тебя его и скуплю. Потом подброшу до Дун Морога. А. Ну. Или так. Делайте.

Аннабель:
— Да нужен ли нам этот чертила-обманщик. Хамло немытое! Про динамит обманул, награда гроши, пусть катится!

Гарка:
— И ты упустишь сказать ему это лично? Ну и ты же маски собирала вроде. Стребуешь заодно.

Аннабель:
— Предлагаешь вломить ему?.. — да, мастерству переобувания гномки можно было только позавидовать.

Роквир:
— Когда-нибудь вы поймете, что главное не деньги, а опыт!

Эливейр:
— Да, лишний десяток серебра не будет лишним.

Аннабель:
— Сдается мне, когда мы спросим его за обман, он нам ничего платить не будет.

Эливейр:
— Ну, сначала спрашиваем за награду, а потом в лицо!

Гарка:
— Нет, ты что! Я предлагаю его отметелить так, чтоб он больше не мог сидеть толком! И в трубку ему дёгтя зальём.

Аннабель:
— Какая-то мутная история. Сначала этот хам, потом эти недобандиты, еще и цифры какие-то на нас напали. Я на такое не подписывалась!

Роквир наконец скинул с головы шлем. На линии глаз была черная линия от молнии.

Эливейр:
— Правильно, а за неподписанное надо требовать больше, либо выбивать самостоятельно, — рука девушки вновь невольно потянулась к носу, почёсывая тот. — Интересно, сколько за его латы можно будет выручить?

Аннабель:
— Короче ладно... что говорить. Давайте в путь. Уж там как-нибудь порешаем.

Гарка:
— Пошли. А история да. К слову. Речь ж сперва шла про пиво. А в итоге ловили на золото.

Эливейр:
— Вперёд! Так, почему именно Стратхольм?

Роквир:
— А куда же еще?..

Возвратившись на место встречи, наемники вскорости обнаружили, что лысый маршал куда-то бесследно исчез. Так и остались они без награды, побитые и с твердым убеждением никогда больше не иметь дел с южанами. А почему в коробках был динамит? Кто обманул воинственных цифр? Долго ли мучился Натаниэль с животом? Очаровал ли Финник еще больше штормградских девиц? Все это уже совсем другая история...

Powered by Froala Editor